บทที่40: คุณสมบัติมันชั่วร้าย, จะไม่ใช่ว่ามีชีวิตหรอกนะ

จริงๆ แล้วไม่ใช่แค่ [โลหิตคลั่งแค้น] หรอกนะ [นักกลืนโลหะ] กับ [มหกรรมกลืนกิน] เองก็มีความชั่วร้ายอยู่ไม่น้อยเหมือนกัน

[นักกลืนโลหะ] ทำให้เฝิงมู่สะดุ้งตื่นจากฝันร้ายอยู่หลายครั้ง คิดว่าตนเองกลายเป็นศพอสูรไปแล้ว

และ...ช่วงนี้เวลาที่เขาเผาศพอสูร ก็มักจะรู้สึกว่าศพอสูรที่น่าเกลียดน่ากลัวเหล่านั้น ไม่ได้ดูน่าเกลียดเหมือนตอนแรกๆ แล้ว เขายังสามารถแยกแยะได้ด้วยซ้ำว่าศพอสูรตนไหนหน้าตาดูหมดจดเกลี้ยงเกลามากกว่ากันเล็กน้อย

คิดดูแล้วก็น่าขนลุกใช่ไหมล่ะ~

เหมือนกับที่มนุษย์เรายากที่จะแยกแยะได้ว่าแมงมุมตัวไหนหน้าตาน่ารักกว่ากัน ถ้าคุณสามารถแยกแยะได้ ขอเตือนว่าคุณควรจะไปโรงพยาบาลตรวจดูองค์ประกอบในร่างกายของตัวเองหน่อยก็ดี

แล้วก็...สุดท้ายคือ [มหกรรมกลืนกิน] ที่ยังไม่ได้แกะ "ฟิล์มห่อ" ออกมา

เฝิงมู่บาดเจ็บหลายครั้ง ก็ยังคงฝืนระงับความอยากที่จะดูดเลือดเพื่อฟื้นฟูอยู่เสมอ เป็นเพราะเขาไม่อยากทำงั้นเหรอ?

ไม่...

เขาแค่หวาดกลัวโดยสัญชาตญาณเท่านั้นเอง

> [มหกรรมกลืนกิน]: เลือดของพวกเดียวกันช่างหอมหวนยั่วยวน กลืนกินพวกมันเสียเถิด แล้วท่านจะเป็นอมตะ~

>

ลองคิดดูสิ~

การกลืนกินเลือดสดๆ ของพวกเดียวกัน จะทำให้เป็นอมตะได้จริงหรือ เฝิงมู่ไม่แน่ใจ หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ เขาไม่แน่ใจว่าต้องกลืนกินเลือดของพวกเดียวกันมากแค่ไหนถึงจะเป็นอมตะได้?

คนเดียว...ไม่พอแน่นอน

สิบคนร้อยคน...ก็ยังดูน้อยไปหน่อยกระมัง

พันคนหมื่นคน...อาจจะพอแล้วก็ได้ หรืออาจจะยังเป็นแค่เศษเสี้ยวธุลีอยู่ดี

อย่างไรเสีย...ความเป็นอมตะนะ ถ้าแปลงเป็นตัวเลขก็คืออนันต์ มันเป็นตัวเลขที่ใหญ่กว่าอายุขัยของมนุษย์ทั้งโลกมารวมกันเสียอีก

อีกฟากหนึ่งของสมการความเป็นอมตะ ต้องการถุงเลือดมากแค่ไหน เฝิงมู่ไม่อาจรู้ได้

แต่สิ่งที่เขาสามารถคาดการณ์ได้ก็คือ ขอเพียงเขาดูดเลือดคำแรกเข้าไป เขาก็จะไม่มีทางหยุดได้อีกต่อไปแล้ว มีแต่จะถลำลึกลงสู่ห้วงอเวจีอย่างควบคุมไม่ได้

ถ้าจะบอกว่า [นักกลืนโลหะ] คือการวิวัฒนาการทางโครงสร้างร่างกายจากคนไปสู่สิ่งที่ไม่ใช่คน

งั้น...[มหกรรมกลืนกิน] ก็คือการเสื่อมทรามทางจิตใจจากคนไปสู่สิ่งที่ไม่ใช่คนโดยเจตนา

เหตุผลง่ายๆ คุณมองเพื่อนมนุษย์เป็นถุงเลือดเดินได้แล้ว คุณยังจะยอมรับว่าตัวเองเป็นมนุษย์อยู่อีกเหรอ?

บางทีวันนั้นอาจจะมาถึงในที่สุด แต่เฝิงมู่ก็ยังคงหวังว่ามันจะมาถึงช้ากว่านี้หน่อย ขอรักษาแสงสว่างแห่งความเป็นมนุษย์ในตัวเขาไว้ให้นานกว่านี้อีกสักนิด

[นักกลืนโลหะ], [โลหิตคลั่งแค้น], [มหกรรมกลืนกิน]: "......"

สรุปคือมีแต่แกที่สูงส่งบริสุทธิ์ พวกเราสามคนคือต้นตอแห่งความชั่วร้ายที่คอยปนเปื้อนแกสินะ งั้นแกก็อย่าใช้สิ~

เฝิงมู่ฉีกกระดาษเป็นชิ้นๆ ผสมกับทรายเหล็กแล้วก็กลืนลงท้องไป จากนั้นก็ใช้เข็มฉีดยาดูดเลือดออกมาหลอดหนึ่ง พึมพำกับตัวเองให้ได้ยิน "คุณสมบัติที่ฉันเอาชีวิตเข้าแลกเปิดใช้งานระบบมา จะไม่ใช้จริงๆ ได้ยังไงกันล่ะ~"

เหมือนกับการสูบบุหรี่ที่เป็นอันตรายต่อสุขภาพ แต่จะมีสักกี่คนที่เลิกบุหรี่ได้จริงๆ ส่วนใหญ่ก็ยังไม่ลืมที่จะจุดสูบสักมวนก่อนตายอยู่ดี

การกินเหล็กหยุดไม่ได้ การดูดเลือดก็หยุดไม่ได้ การทำกายบริหารเสริมสร้างก็ขาดไม่ได้แม้แต่วันเดียว

อาจจะเป็นเพราะเพิ่งจะผ่านการต่อสู้ที่ดุเดือดสะใจมาหมาดๆ หรืออาจจะเป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงทางสภาพจิตใจโดยไม่รู้ตัว สภาพของเฝิงมู่ในคืนนี้จึงดูดุดันเป็นพิเศษ

ข้อความระบบปรากฏบนจอประสาทตา:

> [ระดับการบริโภค ↑↑↑]

>

ลูกศรชี้ขึ้นสามอันปรากฏขึ้นพร้อมกันอย่างหาได้ยาก

ประสิทธิภาพสามเท่า?

คืนนี้คงต้องไม่นอนแล้วล่ะ อดหลับอดนอนจนถึงเช้าไปเลย

3.30 น. 07:55 น.

เฝิงมู่หยุดการฝึกฝน หน้าจอสรุปผลบนจอประสาทตาหยุดนิ่ง:

หน้าต่างสถานะ [นักกลืนโลหะ]:

> [นักกลืนโลหะ: ขั้นที่หนึ่ง]

> [ชนิดโลหะที่สามารถบริโภคได้: 1]

> [คุณสมบัติโลหะที่สามารถดูดซับได้: 1]

> [ตรวจพบชนิดโลหะที่กำลังบริโภค – เหล็กดิบธรรมดา, ระดับการบริโภค 94%]

> [คุณสมบัติที่ดูดซับแล้ว: ขึ้นรูป (สีขาว)]

>

"ฟู่—"

เฝิงมู่ถอนหายใจยาวออกมา ดวงตาฉายแววดีใจ

"แบบนี้...ก็ขาดอีกแค่ 6% ระดับการบริโภคขั้นที่หนึ่งก็จะเต็มแล้ว ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด คืนนี้ก็น่าจะสำเร็จได้"

"หรืออาจจะไม่ต้องรอถึงกลางคืนก็ได้ บางทีอาจจะเสร็จก่อนเลิกงานเสียอีก..."

เฝิงมู่จินตนาการเช่นนั้น ก็เลยพับแขนเสื้อขึ้น หยิบเข็มฉีดยาออกมาดูดเลือดไปอีกหลอดหนึ่ง

สองสามวันนี้ที่แขนมีรอยเข็มอยู่หลายแห่งแล้ว ถ้าบังเอิญถูกคนอื่นเห็นเข้า ไม่รู้ว่าจะถูกเข้าใจผิดไปว่าอย่างไรบ้าง

เก็บเข็มฉีดยาให้เรียบร้อย สะพายกระเป๋าข้าง นั่งลงที่โต๊ะหนังสือตั้งใจกินข้าว

หวังซิ่วลี่ดูเหมือนจะไม่ได้นอนทั้งคืน ท่าทางอิดโรยอย่างเห็นได้ชัด เธออ้าปากจะพูดหลายครั้ง อยากจะห้ามไม่ให้เฝิงมู่ไปทำงาน ให้ลาออกแล้วอยู่บ้าน รอให้เฝิงจวี้กลับมาแล้วค่อยจัดการหาให้ใหม่

แต่ก็ราวกับรู้ว่าพูดไปก็ไม่มีประโยชน์ สุดท้ายก็แค่กำชับให้เขาระมัดระวังตัวเวลาออกไปข้างนอกเท่านั้นเอง

จักรยานในที่สุดก็ถูกทรมานไปครั้งหนึ่ง เวลาปั่นจะมีเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดบาดหู ราวกับคนป่วยที่กำลังดิ้นรนใกล้ตายกำลังกล่าวคำอำลาเขาอย่างแหบแห้ง

"ถึงเวลาต้องเปลี่ยนจักรยานคันใหม่แล้วสินะ" เฝิงมู่คิดในใจ

อย่างไรเสียก็เป็นม้าคู่ใจที่อยู่ด้วยกันมานาน เฝิงมู่ก็ไม่ใช่คนใจไม้ไส้ระกำอะไร ทนไม่ได้ที่จะต้องแยกชิ้นส่วนมันแล้วกินเข้าไปอีก

รอซื้อจักรยานคันใหม่ได้แล้ว เขาจะฝังดินให้จักรยานคันเก่าอย่างดี

ตอนที่ขี่จักรยานเข้าโรงเผา ยามรักษาความปลอดภัยที่ถือกระติกน้ำร้อนอยู่แสดงสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย

เฝิงมู่ไม่สนใจ เปลี่ยนเสื้อผ้าสวมหน้ากากอนามัยเรียบร้อย ก็เดินเข้าไปในห้องเผาศพ

หวังเจี้ยนมาถึงแต่เช้าแล้ว พอเห็นเขามาทำงานอย่างปลอดภัย ใบหน้าก็แสดงความดีใจออกมา เขาดูเหมือนอยากจะถามอะไรบางอย่าง แต่พอเห็นว่าเฝิงมู่ไม่มีทีท่าว่าจะพูดอะไร สุดท้ายก็ไม่ได้ถามออกมา

หลังจากเรื่องของหลัวจี้ครั้งนั้น หวังเจี้ยนก็ดูจะสุขุมขึ้นบ้างแล้ว รู้จักที่จะควบคุมปากของตนเองแล้ว

ทั้งวันไม่มีศพอสูรเลย ราวกับเทพเจ้ากำลังเร่งรัดให้เฝิงมู่อัปเกรดเร็วๆ

16:20 น. ตอนบ่าย

หลังจากทำกายบริหารเสริมสร้างรอบสุดท้ายเสร็จ กลืนทรายเหล็กเต็มปากคำหนึ่งลงไป พร้อมกับเสียงแจ้งเตือน [ระดับการบริโภค ↑↑] แถบความคืบหน้าของนักกลืนโลหะขั้นที่หนึ่งก็เต็มจนล้นออกมา

ติ๊ง—

เสียงแจ้งเตือนที่ใสกังวานราวกับเสียงลูกนกที่กำลังเจาะเปลือกไข่ออกมาจากข้างใน

หน้าต่างสถานะ [นักกลืนโลหะ] (อัปเดต):

> [นักกลืนโลหะ: ขั้นที่สอง]

> [ช่องว่างสำหรับชนิดโลหะที่สามารถบริโภคได้: 2]

> [ช่องว่างสำหรับคุณสมบัติโลหะที่สามารถดูดซับได้: 2]

> [คุณสมบัติที่ดูดซับแล้ว: ขึ้นรูป (สีขาว)]

>

กล้ามเนื้อตึงเปรี๊ยะ ผิวหนังอึดอัด กระดูกข้างในกำลังเคลื่อนไหวอย่างกระสับกระส่าย ราวกับยักษ์ที่ขดตัวอยู่ กำลังพยายามอย่างสุดกำลังที่จะดิ้นรนให้หลุดพ้นจากพันธนาการของฟ้าดินที่บีบรัดอยู่

ผานกู่เบิกฟ้า? (盘古开天 Pángǔ kāitiān - เทพปกรณัมจีนเรื่องการสร้างโลก) อ๊ะ ไม่ใช่สิ ฉันกำลังจะกลายเป็นศพอสูรแล้ว!

ในใจของเฝิงมู่หนาวเยือก รู้สึกว่ากระดูกทั่วทั้งร่างกำลังจะงอกออกมา ทะลุผิวหนังออกมาข้างนอก พลิกกลับมาเป็นนายแล้ว

ถึงแม้ว่า...ถ้าเป็นแบบนั้น ความแข็งแกร่งของตนเองย่อมต้องก้าวกระโดดไปอีกขั้นอย่างแน่นอน พละกำลังมากขึ้น การป้องกันแข็งแกร่งขึ้น ที่สำคัญที่สุดคือดูเท่ห์ระเบิด ยิ่งสอดคล้องกับคุณสมบัติของวายร้ายมากขึ้นไปอีก

แต่ว่า...

เฝิงมู่เบิกตากว้าง มองดูห้องเผาศพที่ว่างเปล่า เขายังไม่อยากจะนอนอยู่ในนั้นเร็วขนาดนั้นนะ

"อย่าเพิ่งงอกออกมานะ!" เฝิงมู่คำรามอยู่ในใจอย่างสุดเสียง

หนึ่งนาที สองนาที สามนาที...กระดูกที่กำลังกระสับกระส่ายภายใต้การปฏิเสธอย่างรุนแรงของเขา จำต้องสงบลง หยุดการเคลื่อนไหวที่จะทะลุร่างออกมา

ในหัวมีความผันผวนประหลาดเกิดขึ้นชั่วขณะ

เฝิงมู่ราวกับสัมผัสได้ถึงอารมณ์น้อยเนื้อต่ำใจจากคุณสมบัติ [นักกลืนโลหะ]

คุณสมบัติอันหนึ่งจะเกิดอารมณ์ขึ้นมาได้ ยิ่งชั่วร้ายเข้าไปใหญ่แล้ว

ในใจของเฝิงมู่ผุดความคิดที่เหลวไหลอย่างยิ่งขึ้นมา "คุณสมบัติทั้งสามที่ถือกำเนิดมาจาก [โลหิตและเหล็กกล้า] จะไม่ใช่ว่ามีชีวิตหรอกนะ?"

"ไม่...ตอนนี้พวกมันยังไม่ถือว่ามีชีวิต แต่เมื่อฉันพยายามอัปเกรดต่อไปเรื่อยๆ สักวันหนึ่ง..."

เฝิงมู่สะดุ้งเฮือก กดความคิดเพ้อเจ้อที่ชั่วร้ายนี้ลงไป "กระบวนการฝึกฝนอัปเกรดของฉัน จริงๆ แล้วก็เป็นการฟักไข่พวกมันไปพร้อมๆ กันด้วยงั้นเหรอ?"

"เป็นไปไม่ได้...น่าจะเป็นฉันคิดมากไปเอง...กระมัง~"

ใช้เวลาสิบกว่านาที เฝิงมู่ถึงจะปรับอารมณ์ให้สงบลงได้ สัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงของกระดูกในร่างกาย

ปฏิกิริยาแรกคือกระดูกหนักขึ้น

ปฏิกิริยาที่สองคือ...

เฝิงมู่ระงับความอยากที่จะทดลองลงไป เขาเหลือบมองหวังเจี้ยนที่นั่งยองๆ สูบบุหรี่อยู่ที่ประตู ตัดสินใจว่ารอเลิกงานกลับถึงบ้านแล้วค่อยมาสัมผัสดูอีกทีดีกว่า

มิฉะนั้นถ้าทำให้หวังเจี้ยนตกใจกลัว ก็ยังต้องฆ่าปิดปากอีกไม่ใช่เหรอ

(จบตอน)