บทที่27: เรื่องราวเริ่มจะชั่วร้าย, พวกเราคือคนดี

ชีวิตคนเรา ย่อมมีขึ้นมีลงเป็นธรรมดา

แต่ว่า...การที่เรื่องราวขึ้นๆ ลงๆ ทั้งชีวิต มาอัดแน่นอยู่ในวันเดียว มันก็ออกจะทดสอบหัวใจไปหน่อย

24 ชั่วโมงที่เพิ่งจะผ่านไป หรืออาจจะยังไม่ผ่านไปทั้งหมดด้วยซ้ำ คือวันที่น่าตื่นเต้นและหวาดเสียวที่สุดในชีวิตของหม่าเวยอย่างแน่นอน ความตื่นเต้นหวาดเสียวขึ้นๆ ลงๆ ทั้งหมดในครึ่งชีวิตแรกของเขา รวมกันก็ยังสู้ไม่ได้

ดื่มเหล้ากับพี่ใหญ่ ระบายความในใจซึ่งกันและกัน

พริบตาเดียว พี่ใหญ่ก็กลายเป็นศพในอ้อมแขน

อีกพริบตาต่อมา เสียงร้องไห้คร่ำครวญจนแทบจะขาดใจ ทำให้คนในแก๊งต่างก็ทนดูไม่ไหว

จากนั้น...พลั่วแล้วพลั่วเล่า ฝังศพพี่ใหญ่ด้วยมือของตนเอง

หลังจากนั้น...เลื่อนตำแหน่งขึ้นมาอย่างงุนงง ฉันกลายเป็นพี่ใหญ่งั้นเหรอ?

ตลอดกระบวนการ อัตราการเต้นของหัวใจอยู่ที่ 180 ครั้งต่อนาที วินาทีสุดท้ายทะลุ 200 ครั้งต่อนาที ในหัวดังอื้ออึงไม่หยุด

"แกเป็นลูกน้องที่จางถงไว้ใจที่สุด ในเมื่อเขาถึงกับยอมสละชีวิตตัวเองเพื่อช่วยแกไว้ ตำแหน่งของเขาก็ย่อมต้องเป็นของแก ตั้งใจทำให้ดี อย่าทำให้แก๊งผิดหวังล่ะ"

คำพูดของพี่ปินดังซ้ำไปซ้ำมาในหัวที่กำลังอื้ออึงราวกับเครื่องเล่นเทปที่เปิดซ้ำ

หม่าเวยกลับมาถึงอาคารเตี้ยๆ อย่างมึนงง ในห้องนั่งเล่นที่รกรุงรัง คราบเลือดยังไม่ได้เช็ดออก อารมณ์ของเขาราวกับแสงไฟหลากสีที่ชวนให้เคลิบเคลิ้มในร้านสระผม เลือนลางและไม่เป็นความจริง

สิ่งที่ดึงเขาจากความฝันกลับสู่ความเป็นจริงคือเสียงหัวเราะอย่างเย็นชาในโทรศัพท์

"ได้ยินว่าแกยังมีชีวิตอยู่ ฉันก็ดีใจนะ แต่พอได้ยินข่าวลือข้างนอกว่าฉันเป็นคนขาเป๋ ฉันไม่ค่อยพอใจเท่าไหร่เลยว่ะ"

หม่าเวยใจสั่นระรัว ทั้งร่างตื่นจากความหวาดกลัวและความตื่นเต้นกลับสู่ความสงบ เขารีบอธิบาย "พี่ใหญ่ครับ ลักษณะแบบนี้ผมปิดบังไม่ได้จริงๆ ถ้าผมโกหกแม้แต่เรื่องนี้ ก็หลอกพี่ปินไม่ได้หรอกครับ"

เฝิงมู่คิดว่าตนเองซ่อนตัวอย่างแนบเนียนเมื่อคืนแล้ว แต่...ความกังวลของหม่าเวยก็พอจะเข้าใจได้ อย่างไรเสีย ลักษณะขาเป๋มันก็เห็นได้ชัดเจนมาก การโกหกในคำให้การเรื่องนี้มันง่ายที่จะถูกจับได้

ที่สำคัญที่สุดคือ เฝิงมู่ไม่ได้ขาเป๋จริงๆ นี่นา

เฝิงมู่ครุ่นคิดอยู่ครู่ใหญ่ ถึงได้พูดอย่างเฉยเมย "ครั้งนี้ครั้งเดียวเท่านั้น"

แผ่นหลังของหม่าเวยชุ่มไปด้วยเหงื่อ เขารีบพูด "พี่ใหญ่วางใจได้ครับ เรื่องเกี่ยวกับพี่ ผมจะไม่พูดกับใครอีกแม้แต่คำเดียว"

ไม่รอให้เฝิงมู่พูดอะไร หม่าเวยก็รีบพูดเสริมขึ้นมาอีก "พี่ใหญ่ครับ เรื่องที่พี่สั่งให้ผมทำ ผมสืบมาเรียบร้อยแล้วครับ แล้วก็ตำแหน่งของผมในแก๊งก็สูงขึ้นแล้ว ต่อไปผมจะสามารถรับใช้พี่ได้ดียิ่งขึ้นครับ"

ดวงตาของเฝิงมู่เป็นประกายเล็กน้อย พอใจกับคุณค่าที่หม่าเวยแสดงออกมาอย่างมาก "ยินดีด้วยนะที่ได้เลื่อนตำแหน่ง"

หม่าเวยกลืนน้ำลาย "ทั้งหมดเป็นเพราะบารมีของพี่ใหญ่ครับ"

เฝิงมู่อืมไปคำหนึ่ง "ว่ามาสิ สืบอะไรมาได้บ้าง?"

หม่าเวยเรียบเรียงคำพูดอยู่ครู่หนึ่ง ไม่ได้พูดจาเยิ่นเย้อว่าตนเองสืบมาได้อย่างไร แต่พูดถึงผลลัพธ์โดยตรง "แนวทางการสืบสวนของพี่ปินเริ่มจากพิธีบูชายัญปีศาจ โกดังที่ใช้ทำพิธีอยู่ในโรงเรียนมัธยมหมายเลข 47 งั้นก็น่าจะไม่ใช่ฝีมือของคนนอกครับ"

"อาจารย์ไม่น่าจะก่อเรื่องในที่ทำงานของตัวเองได้ ดังนั้นก็คงจะเป็นฝีมือของนักเรียน"

"การทำพิธีบูชายัญปีศาจอีกครั้งมันอันตรายมาก นักเรียนที่ผลการเรียนดีจะไม่ทำ นักเรียนที่ผลการเรียนแย่แต่ที่บ้านมีเงินมีอำนาจก็จะไม่ทำเรื่องสุดโต่งแบบนี้ อย่างน้อยที่สุด...ใช้เงินหน่อยหาที่ที่ลับตากว่านี้ มันก็ปลอดภัยกว่าโกดังของโรงเรียนไม่ใช่เหรอครับ"

"ดังนั้น...ส่วนใหญ่น่าจะเป็นนักเรียนจนๆ ที่ผลการเรียนแย่ ไม่รู้ไปรู้จักกับพิธีบูชายัญปีศาจมาจากไหน ก็เลยคว้าไว้เหมือนเป็นฟางเส้นสุดท้าย ไม่สนใจอะไรทั้งนั้นยอมเสี่ยงอันตราย"

"พี่ปินก็ใช้แนวทางนี้ในการคัดเลือกรายชื่อผู้ต้องสงสัยออกมาครับ"

"และ...เดิมทีพี่ปินคิดว่า คนร้ายไม่ได้ตั้งใจจะเล่นงานเจิ้งหัง เพียงแต่หวังเวยกับเจิ้งหังบังเอิญไปปรากฏตัวที่โกดัง ก็เลยถูกจัดการไปพร้อมกัน"

"ศพของหวังเวยถูกทิ้งไว้ในที่เกิดเหตุ ส่วนเจิ้งหังหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย นั่นก็แสดงให้เห็นว่าเจิ้งหังเหมาะสมกับการเป็นเครื่องเซ่นมากกว่า"

เฝิงมู่นั่งฟังอย่างเงียบๆ เขาเคยคาดเดาความเป็นไปได้ไว้หลายอย่าง แต่ไม่เคยคิดเลยว่าตรรกะในการสงสัยของหม่าปินจะเรียบง่ายขนาดนี้

ทุกคำพูดล้วนเต็มไปด้วยความอาฆาตแค้นต่อคนชั้นล่าง

ความยากจนและความอ่อนแอคือบาปดั้งเดิม ที่น่าขันที่สุดคือเขากลับพูดถูก เหมือนกับลูกธนูที่ยิงไปยังเป้า หนึ่งในนั้นก็เข้าเป้าพอดี

"สมัยนี้แม้แต่การตามล่าล้างแค้น ก็ยังต้องเลือกที่จะรังแกผู้อ่อนแอแต่กลัวผู้แข็งแกร่งด้วยเหรอเนี่ย~" ในใจของเฝิงมู่เต็มไปด้วยความรู้สึกหลากหลาย

ทันใดนั้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป พูดเสียงดังขึ้น "เมื่อกี้แกพูดว่าเดิมที งั้นตอนนี้เขาเปลี่ยนความคิดแล้วเหรอ?"

หม่าเวย "ครับ"

เฝิงมู่ไม่เข้าใจ "ทำไม?"

ปลายสาย หม่าเวยเงียบไปสามวินาที "เพราะ...พี่ถงตายแล้วไงครับ"

ในหัวของเฝิงมู่เต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม เขาไม่เข้าใจเลยว่าสองเรื่องนี้มันเกี่ยวข้องกันได้อย่างไร "หมายความว่ายังไง?"

หม่าเวยแสดงสีหน้าแปลกๆ พูดรวดเดียวจบ "เพราะเมื่อคืน позавчера พี่ถงไปฆ่าแม่ของหวังเวยที่โรงพยาบาล แล้วเมื่อคืนวานนี้....."

เฝิงมู่ตกตะลึง แล้วก็เข้าใจในทันที

ลองคิดดูสิ หวังเวยตายแล้ว เจิ้งหังถูกบูชายัญปีศาจไปแล้ว แม่ของหวังเวยก็ตายแล้ว จางถงก็ถูกคนบุกไปฆ่าถึงที่ ถ้าหม่าปินเอาการตายของคนทั้งสี่คนมาเชื่อมโยงกัน เขาจะคิดอย่างไร

เขาย่อมต้องคิดว่า คนที่บูชายัญเจิ้งหังกับคนที่ฆ่าจางถงเป็นคนเดียวกัน คนร้ายกำลังล้างแค้นให้หวังเวยอยู่

เสียงของหม่าเวยยังคงดังมาจากในหูฟัง "ดังนั้น...ตอนนี้พี่ปินคิดว่าคนร้ายตั้งใจจะเล่นงานเจิ้งหังมาตั้งแต่แรกแล้ว พิธีบูชายัญปีศาจเป็นการกระทำที่สิ้นหวังและเสี่ยงอันตราย และก็เพื่อที่จะได้รับพลังในการล้างแค้นด้วย คนร้ายเกรงว่าคงจะมีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดบางอย่างกับหวังเวย"

ด้วยความผิดพลาดที่เกิดขึ้นโดยไม่ตั้งใจ เฝิงมู่ถือว่าได้ล้างแค้นให้แม่ลูกหวังเวยไปแล้ว ในใจของเฝิงมู่รู้สึกแปลกๆ ถ้ามีชาติหน้า หวังเวยคงจะต้องตอบแทนบุญคุณด้วยการอุทิศตัวให้เขากระมัง

เฝิงมู่แค่นเสียงเย็นชา "เรื่องสำคัญขนาดนี้ ทำไมเมื่อวานแกถึงไม่พูด?"

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของหม่าเวยบิดเบี้ยวอย่างประหลาด เสียงที่เจือไปด้วยน้ำตาฟังดูน่าสงสาร "เมื่อวานผมก็คิดว่า...พี่มาเพื่อเล่นงานพี่ถงเหมือนกันนี่ครับ"

หม่าเวยรู้สึกขมขื่นในใจ แต่เขาก็ไม่กล้าพูด ได้แต่คำรามอยู่ในใจ "สรุปคือพี่ใหญ่แกสุ่มฆ่าคน แล้วก็เลือกโดนพี่ถงกับฉันงั้นเหรอ"

เฝิงมู่ตระหนักได้ว่าตนเองเข้าใจหม่าเวยผิดไป น้ำเสียงของเขาอ่อนลงเล็กน้อย "เรื่องการตายของจางถง แกอธิบายกับในแก๊งว่ายังไง?"

เดิมทีเฝิงมู่ไม่ค่อยสนใจเท่าไหร่ว่าหม่าเวยจะเอาตัวรอดได้อย่างไร เขาต้องการผลลัพธ์ ไม่สนใจกระบวนการ แต่ตอนนี้เขาจำต้องถามแล้ว

หม่าเวยเล่าให้ฟังจนหมดเปลือก "ผมบอกว่าคนร้ายตามรอยพี่ถงมา แล้วก็ลอบโจมตีอย่างกะทันหันในทางเดิน มีดทุกเล่มเล็งไปที่จุดตายของพี่ถง ผมพุ่งเข้าไปช่วยก็ถูกแทงจนล้มลง พี่ถงสู้สุดชีวิตรั้งตัวคนร้ายไว้ ให้ผมหนีกลับไปเรียกคนในแก๊ง พอผมเรียกคนกลับมาก็เห็นพี่ถงนอนจมกองเลือดอยู่ คอถูกแทงจนแหลกละเอียดแล้วครับ"

เฝิงมู่ชมอย่างจริงใจ "แกนี่มันเข้าใจแก่นแท้ของการโกหกจริงๆ ไม่เลวเลยนะ มีไหวพริบดี แล้วเรื่องรายชื่อล่ะ แกพูดถึงมันหรือเปล่า?"

หม่าเวยฟังไม่ออกว่าเฝิงมู่กำลังชมหรือกำลังประชด ได้แต่ตอบว่า "รายชื่อตอนแรกมันถูกทับอยู่ใต้ชาม พอผมกลับไปก็พบว่ามันตกหล่นอยู่ข้างศพของพี่ถงครับ"

"ทำได้ดีมาก" เฝิงมู่ให้คะแนนหม่าเวยในใจ

เขารู้ว่าหม่าเวยทำเรื่องพวกนี้เพื่อเอาชีวิตรอด หลอกคนในแก๊ง ไม่ได้มีเจตนาที่จะช่วยให้ตนเองพ้นจากความสงสัยแต่อย่างใด แต่ผลลัพธ์ที่ออกมาโดยไม่ได้ตั้งใจ กลับจะทำให้การสันนิษฐานของหม่าปินไขว้เขวไปอย่างแน่นอน

หม่าปินถ้าหากมีสมองอยู่บ้าง ก็จะต้องทบทวนแนวทางการสืบสวนใหม่ คัดเลือกกลุ่มผู้ต้องสงสัยใหม่อีกครั้ง

และ...ฉัน เฝิงมู่ ความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับหวังเวยมันอยู่ในชาติหน้าโน่น ชาตินี้...ฉันยังไม่ทันได้เห็นหน้าเธอชัดๆ เลยด้วยซ้ำ

"แผนการก่อนหน้านี้คงจะต้องพักไว้ก่อนแล้ว เพราะฉันกำลังจะพ้นผิดแล้วงั้นเหรอ?!!"

มุมปากของเฝิงมู่ยกขึ้น ถ้าพ้นผิดแล้ว เขาก็จะสามารถปลดปล่อยเวลาและพลังงานของตนเอง ทุ่มเทให้กับการฝึกฝนในชีวิตประจำวันได้มากขึ้น

ดังนั้น เฝิงมู่จึงถาม "อย่างที่แกพูด รายชื่อเดิมนั่นก็คงจะต้องยกเลิกไปแล้วสินะ?"

ปลายสายเงียบไปทันที ขณะที่เฝิงมู่กำลังสงสัย เสียงที่ดังมาจากในหูฟังก็เจือไปด้วยความไม่เข้าใจอย่างรุนแรง

หม่าเวยพูดว่า "ไม่ครับ พี่ปินบอกว่า...ให้สืบสวนตามรายชื่อนั้นต่อไป"

รอยยิ้มที่มุมปากของเฝิงมู่แข็งค้าง "หม่าปินรู้แล้วว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง แต่กลับไม่ยอมเปลี่ยนแนวทางการสืบสวน รองหัวหน้าแก๊งหมาป่าเขียวของพวกแกนี่มันสมองกลับไปแล้วหรือยังไง?"

หม่าเวยพูดอย่างลังเล "พี่ปินคิดอะไรอยู่ ผมก็เดาไม่ถูกเหมือนกันครับ แต่คนในแก๊งทุกคนต่างก็รู้ดีว่า พี่ปินเป็นคนที่ฉลาดที่สุดในบรรดาพี่น้อง"

เฝิงมู่นิ่งเงียบไป ในเมื่อไม่ใช่คนโง่ งั้นก็คงจะเป็นคนที่ทำผิดพลาด แต่ทำไมกันล่ะ?

เฝิงมู่ครุ่นคิดในใจ น้ำเสียงก็มืดครึ้มลง "หม่าปินยังพูดอะไรอีกไหม?"

หม่าเวยตอบตามความจริง "พี่ปินกำชับให้ผมเก็บเรื่องที่พี่ถงฆ่าคนไว้เป็นความลับ แล้วก็สัญญาว่าจะให้ผมรับตำแหน่งต่อจากพี่ถง และยังตบไหล่ผมแล้วก็ยืนยันหนักแน่นว่า – คนร้ายอยู่ในรายชื่อนั้นแน่นอน!"

เฝิงมู่ฟังออกถึงเค้าลางบางอย่าง พูดอย่างเย็นชา "ดูเหมือนว่าการสนับสนุนให้แกเลื่อนตำแหน่งขึ้นมา มันก็คือค่าปิดปากสินะ"

หม่าเวยตอนนี้ถึงได้เริ่มรู้สึกตัวขึ้นมาบ้าง เสียงสั่นเทา "พี่ใหญ่ครับ พี่ว่าพี่ปินหมายความว่ายังไงกันแน่ครับ เขาจะไม่ฆ่าผมปิดปากใช่ไหมครับ"

เฝิงมู่ไม่ได้มีมุมมองแบบพระเจ้า เขาเดาความคิดของหม่าปินไม่ออกเลยแม้แต่น้อย แต่เขาก็ได้กลิ่นของแผนการบางอย่าง ทิศทางของเรื่องทั้งหมดค่อยๆ กลายเป็นเรื่องที่ซับซ้อนและคาดเดาไม่ได้มากขึ้นเรื่อยๆ

ถึงแม้ว่าตนเองจะเป็นคนร้ายตัวจริง ก็ยังมองไม่เห็นความจริงของคดีเลย จะไม่ให้พูดว่ามันประหลาดพิกลได้อย่างไรกันล่ะ

เฝิงมู่ขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่ใหญ่ ถึงได้ปลอบใจหม่าเวย "ในเมื่อเขาสัญญาว่าจะให้ค่าปิดปากแกแล้ว แกก็เชื่อฟังทำตามที่เขาสั่งไปเถอะ จำไว้ว่าทุกคืนต้องมารายงานให้ฉันทราบด้วย"

หม่าเวยฟังเสียงเย็นชาในโทรศัพท์ ในใจก็สงบลงเล็กน้อย

เรื่องราวต่างๆ ในโลกมักจะเต็มไปด้วยความเหลวไหลและแปลกประหลาด คนที่เมื่อวานยังกุมชะตาชีวิตของตนเองอยู่ วันนี้กลับกลายเป็นที่พึ่งพิงให้เขารู้สึกปลอดภัยไปเสียแล้ว

หม่าเวย "ครับ ผมจะระมัดระวังตัวครับ"

เฝิงมู่ไม่สนใจว่าหม่าเวยจะเป็นตายร้ายดีอย่างไร แต่เขาก็หวังว่าอีกฝ่ายจะมีชีวิตอยู่จนกว่าคดีจะคลี่คลายลงเสียก่อนค่อยตายก็ยังไม่สาย

น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยการชักจูง "แกกับหม่าปินมีความลับร่วมกัน เพื่อความปลอดภัยของชีวิตน้อยๆ ของแก แกควรจะหาทางกลายเป็นคนสนิทของเขา แล้วก็คอยจับตาดูเขาให้ฉันด้วย"

"สมกับเป็นพี่ใหญ่ที่กุมจุดตายของฉันไว้จริงๆ คำแนะนำที่ให้มามันช่างเฉียบคมยิ่งนัก" หม่าเวยสูดหายใจเข้าลึกๆ ในใจ

สุดท้ายเฝิงมู่ก็กำชับเบาๆ อีกว่า "อยู่ข้างๆ หม่าปินก็คอยเป็นหูเป็นตาให้ฉันด้วย แล้วก็...อย่าเพิ่งรีบตายล่ะ"

ตู๊ด ตู๊ด ตู๊ด...

โทรศัพท์ถูกตัดสายไป

หม่าเวยฟังเสียงสัญญาณไม่ว่างในโทรศัพท์ แล้วก็ก้มลงมองข้อความสั้นๆ ในโทรศัพท์ที่ปลอมตัวเป็นน้องสาวคนนั้น ทันใดนั้น...ก็รู้สึกว่ามีกระแสความอบอุ่นไหลผ่านเข้ามาในใจ

"ฉันถึงกับซาบซึ้งใจเพราะความห่วงใยเล็กน้อยจากคนที่ข่มขู่ฉันงั้นเหรอ ฉันต้องบ้าไปแล้วแน่ๆ" หม่าเวยนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ กัดฟันแน่นลบบันทึกการโทรในโทรศัพท์ทิ้งไป

เบอร์โทรศัพท์ของพี่ใหญ่จะเก็บไว้ในโทรศัพท์ได้อย่างไรกันล่ะ ทุกตัวเลขต้องจดจำไว้ในใจให้มั่นต่างหาก

วางสายโทรศัพท์แล้ว เฝิงมู่นอนหลับตาพักผ่อนอยู่บนเตียงครู่หนึ่ง

"เรื่องราวมันเริ่มจะประหลาดพิกลซับซ้อนขึ้นเรื่อยๆ แล้วนะ แก๊งหมาป่าเขียวกำลังสืบสวนคดีตามล่าคนร้าย แต่ก็ไม่ใช่ว่ากำลังสืบสวนคดีตามล่าคนร้ายเสียทีเดียว ฉันดูเหมือนจะเข้าไปพัวพันกับวังวนของแผนการบางอย่างเข้าแล้วสิ~"

"แก๊งอันธพาลแก๊งหนึ่ง กลับทำตัวยุ่งยากกว่าสถานีตำรวจเสียอีก น่ารำคาญจริงๆ เลยนะ จะปล่อยให้ฉันฝึกฝนเพิ่มระดับอย่างสงบๆ ไม่ได้หรือยังไงกัน?"

"สถานการณ์มันเปลี่ยนไปแล้ว จะพ้นผิดหรือไม่พ้นผิดมันไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว ที่สำคัญคือในน้ำเต้าของหม่าปินมันขายยาอะไรกันแน่"

เฝิงมู่ลุกพรวดขึ้นจากเตียง กลืนลูกเหล็กกลมๆ เข้าไป แล้วก็เริ่มทำกายบริหารเสริมสร้าง

เขาคิด "แทนที่จะไปคาดเดา สู้ฝึกฝนดีกว่า รีบใช้เวลาอัปเกรด เพิ่มความแข็งแกร่งของตัวเองให้มากขึ้น ไม่ว่าจะเป็นภูตผีปีศาจหรือแผนการชั่วร้ายอะไร ถึงเวลาแล้วก็บดขยี้ให้หมดสิ้นไปซะก็สิ้นเรื่อง"

ข้อความระบบปรากฏบนจอประสาทตา:

> [ระดับการบริโภค ↑↑]

> [ระดับการบริโภค ↑↑]

>

ลูกศรชี้ขึ้นนั้นช่างจริงแท้และบริสุทธิ์ ไม่ถูกรบกวนจากปัจจัยภายนอกใดๆ ถึงแม้ฟ้าจะถล่มดินจะทลาย แต่ขอเพียงเฝิงมู่ไม่หยุดฝึกฝน หน้าต่างสรุปผลก็จะไม่มีวันทำให้เขาผิดหวัง

เวลา 3.26 น. 04:00 น. สรุปข้อมูล

หน้าต่างสถานะ [นักกลืนโลหะ]:

> [นักกลืนโลหะ: ขั้นที่หนึ่ง]

> [ชนิดโลหะที่สามารถบริโภคได้: 1]

> [คุณสมบัติโลหะที่สามารถดูดซับได้: 1]

> [ตรวจพบชนิดโลหะที่กำลังบริโภค – เหล็กดิบธรรมดา, ระดับการบริโภค 52.7%]

> [คุณสมบัติที่ดูดซับแล้ว: ขึ้นรูป (สีขาว)]

>

…….

วันรุ่งขึ้น โรงเผา

เฝิงมู่มาถึงห้องเผาศพแต่เช้า ก็เห็นหวังเจี้ยนนั่งยองๆ อยู่ที่บันได ขอบตาดำคล้ำกำลังพ่นควันบุหรี่ ก้นบุหรี่ที่มอดแล้วเกลื่อนอยู่ที่พื้น

เดิมทีเฝิงมู่ไม่อยากจะยุ่ง แต่สภาพของหวังเจี้ยนที่ดูเหมือนจะตายกะทันหันได้ทุกเมื่อ ทำให้เขาแกล้งทำเป็นมองไม่เห็นก็ยาก

เขาถอนหายใจ นั่งยองๆ ลงข้างๆ หวังเจี้ยน ถามว่า "เกิดอะไรขึ้นเหรอ?"

หวังเจี้ยนอ้าปากพะงาบๆ ท่าทางเหมือนอยากจะพูดแต่ก็ไม่อยากจะพูด ดูลังเลใจ

เฝิงมู่เข้าใจความรู้สึก "ความลับที่ไม่อยากให้ใครรู้ เอาเถอะ เดี๋ยวพอศพอสูรมาถึงแล้ว แกก็เล่าเรื่องที่อัดอั้นอยู่ในใจให้ศพอสูรฟังก็ได้นะ ฉันจะช่วยเฝ้าประตูให้ รับรองไม่มีใครแอบฟัง"

"อย่าเลย คุยกับศพอสูรมันจะน่ากลัวขนาดไหนกัน" หวังเจี้ยนดึงเฝิงมู่ที่ทำท่าจะเดินจากไปไว้ ยื่นบุหรี่ให้มวนหนึ่ง

เฝิงมู่ไม่ได้สูบ แค่หนีบไว้ที่หู "ว่ามาสิ เป็นอะไรไป"

หวังเจี้ยนอัดควันบุหรี่เข้าปอดอย่างแรงสองสามครั้ง เสียงแหบแห้ง "ช่วงนี้แกได้ติดต่อหลัวจี้บ้างไหม?"

"เป็นหลัวจี้จริงๆ สินะ~" เฝิงมู่ถอนหายใจในใจ แต่ใบหน้ากลับแสร้งทำเป็นสงสัย "ไม่นี่ หลัวจี้เป็นอะไรไปเหรอ?"

หวังเจี้ยนกัดฟันแน่น ในใจตัดสินใจเด็ดเดี่ยวเล่าความลับออกมา "ฉันอาจจะทำเรื่องผิดพลาดไปแล้ว บางทีอาจจะทำให้หลัวจี้เดือดร้อนไปด้วย"

พูดจบ เขาก็จ้องมองเฝิงมู่อย่างไม่วางตา เมื่อเห็นว่าสีหน้าของอีกฝ่ายยังคงสงบนิ่ง อารมณ์ที่ตึงเครียดถึงได้ผ่อนคลายลงเล็กน้อย พูดต่อ "เมื่อสองสามวันก่อน แก๊งหมาป่าเขียดักซักถามฉัน ฉันตกใจมาก ตอนนั้นคิดแต่จะเอาตัวรอด ไม่ทันได้คิดหน้าคิดหลังก็เลย..."

หวังเจี้ยนพูดไม่ออกจริงๆ ใบหน้าแดงก่ำไปหมด

"เพิ่งจะออกจากโรงเรียน ยังใสซื่ออยู่เลยสินะ จิตใต้สำนึกยังไม่ตายด้าน~" เฝิงมู่โอบไหล่หวังเจี้ยน พูดแทนเขา "พฤติกรรมของหลัวจี้หลังจากลาออกจากโรงเรียน มันก็ดูผิดปกติจริงๆ นั่นแหละ แกถูกแก๊งหมาป่าเขียวข่มขู่จนเผลอพูดออกไป ก็พอจะเข้าใจได้"

"จริงเหรอ ตอนนี้ฉันติดต่อหลัวจี้ไม่ได้แล้ว เขาจะถูกแก๊งหมาป่าเขียวจับตัวไปหรือเปล่านะ" หวังเจี้ยนใบหน้าเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด ความเสียใจและความสำนึกผิดกำลังกัดกินจิตวิญญาณของเขา

สีหน้าของเฝิงมู่ยังคงสงบนิ่ง แววตาที่ราบเรียบราวกับผิวน้ำนิ่งราวกับแฝงไปด้วยพลังที่สามารถปลอบประโลมความกระวนกระวายได้

เขาพูดว่า "หลัวจี้อาจจะแค่ตามหน่วยแนวหน้าเข้าไปในประตูเร้นลับแล้ว ติดต่อไม่ได้ก็เป็นเรื่องปกติ"

หวังเจี้ยน "แต่ว่า...ถ้าเกิดว่า..."

เฝิงมู่พูดตัดบทหวังเจี้ยน เขาคาบบุหรี่ไว้ที่ปาก ไฟแช็กที่ไม่ค่อยจะดีนักจุดไฟติดๆ ดับๆ ทำให้ใบหน้าของเขาดูสว่างวาบมืดลงสลับกันไป

"หวังเจี้ยน แกเป็นคนดี หลัวจี้...ก็เป็นคนดี ฉัน...ก็เป็นคนดีเหมือนกัน ดังนั้นแกรู้ไหมว่าจุดร่วมของคนดีคืออะไร?" เฝิงมู่ถามคำถามที่ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องกันเลยแม้แต่น้อยขึ้นมาทันที

ไม่รอให้หวังเจี้ยนตอบ เฝิงมู่ก็ให้คำตอบ "ความอ่อนแอ!"

หวังเจี้ยนนิ่งอึ้งไป เดิมทีเขาคิดจะตอบว่าเป็นความเมตตา ความซื่อสัตย์ ความสุภาพ และอื่นๆ

เฝิงมู่พ่นควันบุหรี่ออกมาเป็นวง แววตาดูซับซ้อน "แก่นแท้ของโลกคือปลาใหญ่กินปลาเล็ก คือคนกินคน คนเลวเพราะมันเหี้ยมโหดพอจึงกินคน คนดีเพราะอ่อนแอจึงถูกกิน"

"แต่ความอ่อนแอเป็นบาปหรือเปล่า ไม่ใช่เลย ความอ่อนแอคือความเมตตา คือการไม่แก่งแย่ง คือการเคารพกฎเกณฑ์ คือแสงสว่างของความเป็นมนุษย์"

"แล้ว...สมมติว่า...คนดีอย่างแก ฉัน หรือหลัวจี้ ถูกบีบบังคับให้ต้องทำเรื่องที่ขัดต่อมโนธรรมทำร้ายผู้อื่น มันเป็นความผิดของคนดีหรือเปล่า?"

หวังเจี้ยนจมดิ่งอยู่ในคำพูดของเฝิงมู่ เขารู้สึกว่าน้ำเสียงของเฝิงมู่แฝงไปด้วยพลังอำนาจบางอย่าง กำลังนำทางให้ตนเองครุ่นคิด ครุ่นคิดในเรื่องที่ตนเองผู้โง่เขลาไม่เคยคิดมาก่อน

หวังเจี้ยนตอบอย่างไม่ค่อยแน่ใจ "ไม่ใช่...คนดีถูกบีบบังคับ คนดีไม่ผิด"

"ใช่"

เฝิงมู่ดีดก้นบุหรี่เบาๆ ก้นบุหรี่ตกลงบนพื้น ทับแมลงตัวหนึ่งที่กำลังคลานผ่าน แล้วก็ถูกรองเท้าที่เหยียบลงมาทับจนแหลกละเอียดไปพร้อมกัน

"สิ่งที่ผิดไม่ใช่คนดีมาโดยตลอด แต่เป็นการบีบบังคับของคนเลว คือโลกที่ไม่มีกฎเกณฑ์ควบคุมต่างหาก"

ดวงตาของหวังเจี้ยนเป็นประกายขึ้นมา ความรู้สึกผิดในใจลดลงไปกว่าครึ่ง เขาไม่คิดเลยจริงๆ ว่าเพื่อนร่วมชั้นของตนเองจะมีความคิดที่ลึกซึ้งขนาดนี้ ราวกับเป็นครูผู้ชี้ทางให้ลูกแกะที่หลงทาง

"ขอบใจนะ เฝิงมู่ ฉันรู้สึกดีขึ้นเยอะเลย" ในใจของหวังเจี้ยนเต็มไปด้วยความรู้สึกขอบคุณ

เฝิงมู่แสยะยิ้มเห็นฟันขาวเรียงสวย พูดว่า "จำประเด็นสำคัญที่ฉันพูดเมื่อกี้ได้หรือยัง?"

หวังเจี้ยนพยักหน้าอย่างหนักแน่น พูดอย่างเชื่อมั่น "อืม จำได้แล้ว พวกเราเป็นคนดี คนดีไม่มีความผิด"

เฝิงมู่ยิ้มแต่ไม่พูดอะไร สายตาเหลือบมองผ่านหวังเจี้ยนไปยังถุงใส่ศพที่ถูกรถเข็นขนมาแต่ไกล ในใจหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา "ผิดแล้ว...คือการกินคนต่างหาก!"

(จบตอน)