บทที่ 24 โจรสลัดที่ไม่ด้อยไปกว่าโรเจอร์

บทที่ 24 โจรสลัดที่ไม่ด้อยไปกว่าโรเจอร์

การมาถึงของกองทัพเรือไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจสำหรับลาร์สัน อันที่จริง ไม่ว่าจะเป็นการลักพาตัวกิองหรือการชิงเงินส่วยจากฟ้า มันก็ถือเป็นการท้าทายครั้งสำคัญสำหรับพวกเขา

การมาถึงของกองทัพเรือเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ลาร์สันได้เตรียมใจพร้อมที่จะเผชิญหน้ากับความท้าทายนี้ตั้งแต่ตอนที่เขายึดทองคำมาแล้ว หากเขาต้องการสร้างชื่อเสียงบนท้องทะเล ไม่มีวิธีใดที่จะมีประสิทธิภาพไปกว่าการเผชิญหน้ากับกองทัพเรือโดยตรง

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสถานการณ์พิเศษของกิอง ตอนนี้ลาร์สันได้ล้มเลิกความคิดที่จะใช้เธอแลกเปลี่ยนกับกองทัพเรือหลังการต่อสู้

เขายืนอยู่ที่หัวเรือ จ้องมองเรือรบของกองทัพเรือที่อยู่ห่างไกลออกไป ด้วยสีหน้าที่ไม่อาจอ่านความรู้สึกได้

"คนที่มาล้วนเป็นกำลังรบหลักของกองทัพเรือ ดูเหมือนว่าครั้งนี้กองทัพเรือจะเอาจริง" เขากล่าว

"เราก็เอาจริงเหมือนกัน" หนวดขาวตอบกลับ พร้อมรอยยิ้มเคร่งขรึมบนใบหน้า "ไม่ใช่รึไง?"

ลาร์สันพยักหน้า "กองทัพเรืออาจจะยังมองว่าท่านเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ วันนี้เราจะใช้โอกาสนี้ให้ทุกคนได้เห็นถึงความแข็งแกร่งของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว"

ในเวลาเดียวกัน เซนโงคุและคนอื่นๆ บนเรือรบของกองทัพเรือก็กำลังเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้เช่นกัน

เซนโงคุสังเกตการณ์เรือโจรสลัดที่อยู่ห่างไกลอย่างเย็นชา ก็เพราะโจรสลัดเช่นนี้ที่ทำให้เขาพลาดการเลื่อนตำแหน่งเป็นพลเรือเอก แต่ถ้าเขาสามารถจับกุมกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวได้ทั้งหมด ก็ยังมีโอกาสที่เขาจะไปถึงตำแหน่งนั้นได้อีกครั้ง

เขาย้ำเตือนลูกเรือ "แม้ว่าพวกมันจะมีสมาชิกไม่มาก แต่พวกมันแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ อย่าได้ประมาทเป็นอันขาด"

การ์ปขยับกำปั้น ดวงตาของเขาเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้

เซเฟอร์กอดอกและยังคงนิ่งเงียบ

ด้านหลังเขา โบร์ซาลิโน่  พลเรือเอกคิซารุในอนาคต  แสดงสีหน้าหวาดกลัวอย่างเกินจริง "น่ากลัวจริงๆ เลยนะ สัมผัสได้ถึงจิตสังหารที่ท่วมท้นนี่ได้ตั้งแต่ระยะไกลขนาดนี้"

ซาคาซึกิ  ผู้ที่จะเป็นพลเรือเอกอาคาอินุในอนาคต  แค่นเสียงอย่างเย็นชา "ขยะบนท้องทะเลควรจะถูกกำจัดให้สิ้นซากด้วยความยุติธรรม"

ซึรุขมวดคิ้วและตำหนิ "ภารกิจของพวกเธอคือการช่วยเหลือพลเรือโทกิอง อย่าเข้าปะทะกับพวกโจรสลัดโดยตรง"

ขณะที่พูด เธอมองไปที่ชายผู้เกียจคร้านข้างๆ "คุซัน ได้ยินที่ชั้นพูดไหม?"

"คร้าบ คร้าบ" คุซัน  พลเรือเอกอาโอคิยิในอนาคต  ตอบกลับพลางถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก "เข้าใจแล้วครับ"

ณ จุดนี้ ระยะห่างระหว่างทั้งสองฝ่ายได้ลดลงเหลือน้อยกว่า 100 เมตร

บนเรือโจรสลัด หนวดขาวตะโกนขึ้นมาทันที "ไปกันเลย ลาร์สัน!"

"รับทราบ!"

ในชั่วพริบตา ชายทั้งสองก็พุ่งทะยานออกจากเรือราวกับขีปนาวุธ ตรงไปยังเรือรบของกองทัพเรือที่อยู่ห่างไกล อากาศรอบกายของพวกเขาสั่นไหวด้วยพลังงาน

แก๊งค์แพลงค์และมัลโก้บนเรือแทบจะมองเห็นลาร์สันและหนวดขาวได้เพียงแวบเดียวก่อนที่พวกเขาจะพุ่งเข้าหาเป้าหมายไปแล้ว

กิองยืนอยู่บนเรือด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความกังวล

ชั้นควรจะทำยังไงดี...

หนวดขาวชูง้าวขึ้นสูง หัวเราะและตะโกนลั่น "กองทัพเรือเอ๋ย พวกแกพร้อมที่จะต้อนรับข้าแล้วรึยัง!"

บนเรือรบของกองทัพเรือ เสียงตะโกนดังขึ้น "อย่าให้พวกมันเข้าใกล้เรือของเราได้!"

เมื่อมองดูหนวดขาวและลาร์สันที่กำลังใกล้เข้ามาโดยใช้เท้าเหยียบอากาศ สีหน้าของเซเฟอร์ก็มืดลง "ช่างอวดดีเสียจริง"

ขณะที่พูด ร่างของเขาก็หายไปจากสายตาทันที ในวินาทีต่อมา เขาปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งห่างจากหนวดขาว 30 เมตร โดยใช้ เกปโป พุ่งไปข้างหน้า

หนวดขาวมองเซเฟอร์อย่างใจเย็นและกล่าวว่า "ลาร์สัน ชั้นฝากหมอนี่ให้แกนะ"

"จัดไป"

ลาร์สันยิ้มเยาะขณะที่เคลื่อนผ่านเซเฟอร์ไป

เซเฟอร์ไม่ได้กังวลกับการจับตาดูหนวดขาว เมื่อมีพวกเขาสามคนอยู่ที่นี่และมีโจรสลัดเพียงสองคน เขาเพียงแค่ต้องต้านลาร์สันไว้และปล่อยให้การ์ปกับเซนโงคุจัดการกับหนวดขาว

"เจ้าพวกโจรสลัดจองหอง ที่ของพวกแกอยู่ในคุก"

เซเฟอร์ในสภาพเคลือบ ฮาคิเกราะ กำหมัดแน่นแล้วชกเข้าที่ใบหน้าของลาร์สันโดยตรง

แทนที่จะพยายามเอาชนะเซเฟอร์ด้วยพละกำลัง ลาร์สันรู้ดีกว่าที่จะท้าทายพลเรือเอกเพียงคนเดียวของกองทัพเรือที่ยังไม่ได้กินผลปีศาจ เซเฟอร์ได้ก้าวไปถึงจุดสูงสุดของขีดความสามารถมนุษย์แล้ว และการแข่งขันกับเขาในด้านนั้นถือเป็นเรื่องโง่เขลา

ลาร์สันชักดาบจากด้านหลังออกมา เคลือบใบดาบด้วยฮาคิสีดำในทันที

"นักดาบงั้นรึ?" เซเฟอร์ขมวดคิ้วเล็กน้อย รายงานของซึรุไม่ได้กล่าวไว้ว่าลาร์สันเชี่ยวชาญการใช้ดาบ

แต่ตอนนี้เมื่อดาบถูกชักออกมาแล้ว เซเฟอร์ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเข้าปะทะ

หมัดของเซเฟอร์ปะทะกับดาบของลาร์สัน ส่งผลให้พลังงานสีม่วงแผ่กระจายออกมาจากจุดที่ปะทะกัน มันคือการปะทะกันของฮาคิเกราะ

ทั้งสองตกอยู่ในสภาวะคุมเชิงกัน และชั่วขณะหนึ่ง ดูเหมือนว่าจะไม่มีฝ่ายใดได้เปรียบ

ในขณะเดียวกัน หนวดขาวก็ก้าวย่างอย่างมุ่งมั่น เข้าใกล้เรือรบของกองทัพเรือในระยะไม่ถึง 30 เมตร

"หยุดมันไว้"

นี่คือความเข้าใจที่ไม่ได้เอ่ยออกมา สนามรบไม่สามารถเกิดขึ้นบนเรือของฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งได้ หากเรือลำใดได้รับความเสียหาย มันจะหมายถึงหายนะกลางทะเล

โดยไม่ลังเล การ์ปพุ่งออกจากเรือ

"หนวดขาว อย่าคิดว่าจะก้าวไปข้างหน้าได้อีกแม้แต่ก้าวเดียว!"

"การ์ป แกหยุดข้าไม่ได้หรอก!"

หนวดขาวสังเกตการรุกคืบของการ์ปด้วยความสงบนิ่งที่ไม่สั่นคลอน แม้ว่าจะได้รับการยกย่องว่าเป็นวีรบุรุษของกองทัพเรือและเป็นกำลังสำคัญในการเอาชนะกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ หนวดขาวก็ไม่ได้ให้ราคากับเขามากนัก เขาคือเอ็ดเวิร์ด นิวเกต ชายผู้เป็นที่รู้จักในนามหนวดขาว ผู้ยืนอยู่บนจุดสูงสุดแห่งศักดิ์ศรีของตน!

ง้าวถูกฟาดลงมาอย่างแรง ปลดปล่อยกระแสลมอันทรงพลังที่เข้าปกคลุมเรือของกองทัพเรือ

การ์ปยังคงไม่หวาดหวั่น "แกจะรู้ว่าหยุดข้าได้หรือไม่ก็ต่อเมื่อได้ลองดูแล้ว"

เขาชกไปที่หนวดขาวด้วยหมัดที่เคลือบฮาคิสีม่วงเข้ม เผชิญหน้ากับการโจมตีที่ท่วมท้นจากหนวดขาว เขาเลือกที่จะเข้าปะทะซึ่งๆ หน้า!

ง้าวปะทะกับหมัดของการ์ป เปลี่ยนแปลงอากาศรอบกายของพวกเขาทันทีและก่อให้เกิดกระแสลมที่รุนแรง

ชั่วขณะหนึ่ง ทั้งสองดูเหมือนจะตกอยู่ในสภาวะคุมเชิงกันคล้ายกับลาร์สันและเซเฟอร์ แต่มันก็ไม่นานนัก

หลังจากปะทะกันอยู่หลายวินาที การ์ปก็เริ่มจมลงอย่างช้าๆ เขากัดฟันแน่น บังคับตัวเองให้ทรงตัวอยู่กลางอากาศ

อย่างไรก็ตาม หนวดขาวยังมีมือว่างอยู่ข้างหนึ่ง และรัศมีสีขาวก็เข้าห่อหุ้มหมัดของเขาขณะที่เขาปล่อยหมัดอีกครั้งไปยังการ์ป

ซึรุซึ่งยืนอยู่ห่างออกไปตะโกน "การ์ป หลบเร็ว!"

หมัดนี้ควบคุมพลังของผลกุระ กุระ และถ้าการ์ปโดนเข้าไป เขาจะต้องได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างไม่ต้องสงสัย

เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น การ์ปจึงสลายพลังของตนและหลบออกไป

บนเรือรบ ซึรุกล่าวต่อโดยไม่หันกลับมามอง "คุซัน"

"รับทราบ!"

คุซันกระโจนจากเรือลงสู่ทะเล ทันทีที่เท้าของเขาสัมผัสน้ำ มันก็พลันเยือกแข็งในทันที

คุซันยื่นมือลงไปในน้ำที่กลายเป็นน้ำแข็งแล้ว "ไอซ์เอจ!"

ในชั่วพริบตา โดยมีคุซันเป็นจุดศูนย์กลาง พื้นผิวทะเลทั้งหมดก็เริ่มแข็งตัวด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง ห่อหุ้มทุกสิ่งในบริเวณนั้นไว้ในน้ำแข็ง

ถึงตอนนี้ การ์ปก็ได้ลงมายืนบนน้ำแข็งแล้วเช่นกัน

เซเฟอร์กลับมาอยู่ข้างๆ เขา

"ดูท่าจะเป็นยังไงบ้าง?" การ์ปถาม

เซเฟอร์ยังคงมีสีหน้าจริงจัง "โจรสลัดสองคนนี้ไม่ด้อยไปกว่าโรเจอร์เลย ดูเหมือนว่าเราควรจะรับมือกับการเผชิญหน้าครั้งนี้อย่างระมัดระวัง"