บทที่ 30: สถานการณ์นี้จะคงอยู่นานแค่ไหน

บทที่ 30: สถานการณ์นี้จะคงอยู่นานแค่ไหน

ในห้องล็อกเกอร์ บรรยากาศคึกคักกว่าปกติมาก

เพื่อนร่วมงานหลายคนล้อมรอบฟางเฉิง พูดคุยและหัวเราะกัน

เฉินเสี่ยวไห่กำลังบรรยายสถานการณ์การทดสอบครั้งก่อนอย่างแจ่มชัด ใช้มือทั้งสองข้างทำท่าทาง และเล่าถึงปฏิกิริยาตกใจของโค้ชและนักเรียน

ราวกับว่าเขาเป็นคนถูกประเมินในสนามเอง เพลิดเพลินกับเสียงชื่นชมและเสียงเชียร์จากทุกคน

ฟางเฉิงนั่งเงียบๆ ท่ามกลางฝูงชน เช็ดผมเปียกๆ ด้วยผ้าขนหนู

ข่าวแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว

เกี่ยวกับความปรารถนาที่จะเป็นคู่ซ้อม และผลงานอันยอดเยี่ยมของเขาในระหว่างการประเมิน

อาจกล่าวได้ว่าเจ้าหน้าที่เกือบทุกคนในคลับต่างทราบเรื่องนี้แล้ว

เมื่อสักครู่นี้ หลังจากอาบน้ำและกลับเข้าห้องล็อกเกอร์

สุภาพสตรีสองคนจากฝ่ายการตลาดถึงกับโบกมือให้เขา ให้กำลังใจเขา

ในขณะนั้น เสียงรอบข้างหูของเขาก็ทำให้ห้องล็อกเกอร์รู้สึกเหมือนตลาดที่พลุกพล่าน

เพื่อนร่วมงานจากแผนกอื่นๆ วิ่งเข้ามาหา มองเขาราวกับเป็นสัตว์หายาก

ท้ายที่สุดแล้ว นับเป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนที่พนักงานประจำของคลับจะเปลี่ยนบทบาทเป็นคู่ซ้อมและทำลายสถิติการประเมิน

เรื่องนี้ทำให้ฟางเฉิงพูดไม่ออก

พูดตามตรง เขาไม่ชอบความรู้สึกที่ถูกจ้องมอง

เมื่อเวลาบ่ายโมงผ่านไป และช่วงพักกลางวันสิ้นสุดลง

ทุกคนค่อยๆ กลับไปยังตำแหน่งเดิม ทิ้งช่วงเวลาแห่งความสงบไว้

เพราะแผนกมวยจีนไม่มีตารางเรียนจนถึงบ่ายสามโมง

และหลังจากนั้นไม่นาน ก็มีคลาสคาราเต้กลุ่มใหญ่

ฟางเฉิงจึงตามเฉินเสี่ยวไห่ไปยังห้องฝึกซ้อมหมายเลข 2 เพื่อทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อม

บางทีการแสดงอันน่าทึ่งของเขาก่อนหน้านี้อาจสร้างความประทับใจให้กับนักเรียนอย่างมาก

เมื่อเห็นฟางเฉิงเดินเข้ามาใกล้ พวกเขาก็กระซิบกระซาบกันหรือทำความเคารพด้วยสายตาที่มุ่งมั่น

โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักสู้มืออาชีพบางคนที่กำลังฝึกซ้อมอยู่ พวกเขาต่างมองฟางเฉิงด้วยสายตาที่กระตือรือร้น

ราวกับกำลังบอกเป็นนัยว่า "เด็กคนนี้เก่งมาก เป็นตัวเลือกที่สมบูรณ์แบบสำหรับคู่ซ้อมในอนาคต"

" ถ้าพวกเขาคิดแบบนั้นจริงๆ ก็ถือว่าดี..."

ฟางเฉิงยิ้มเล็กน้อย ค่อยๆ ปรับความคิดให้เข้ากับบทบาทใหม่

เฉินเสี่ยวไห่เดินนำหน้า พูดไม่หยุด

ส่วนใหญ่แนะนำอุปกรณ์ประจำห้องที่สอง และกฎพิเศษของพื้นที่คาราเต้

ระหว่างพูด เขาก็หยุดชะงักกะทันหัน สายตาเหลือบมองไปยังทางเข้า

" อาเฉิง เร็วเข้า ดูสิ นั่นเขา!"

เมื่อได้ยินเสียงตะโกนเบาๆ ของเฉินเสี่ยวไห่ ฟางเฉิงก็มองตามสายตาของเขาไปทันที

เขาเห็นชายคนหนึ่งกำลังก้าวเข้ามาหาพวกเขา

รูปร่างกำยำล่ำสัน หัวล้านสะดุดตา ใบหน้าเต็มไปด้วยเนื้อหนัง ดวงตาของเขามองตรงไปข้างหน้า ดูดุร้ายทีเดียว

ชายสองคนที่เดินตามหลังมาคือชายชุดสูทผูกเน็คไท ดูเหมือนผู้ช่วย

กำลังช่วยถือกระเป๋าฝึกซ้อมกลางแจ้งสีดำหนักๆ สองใบ

เห็นได้ชัดว่ามีอุปกรณ์ป้องกันและอุปกรณ์ฟิตเนสเฉพาะทางมากมาย

" ปรมาจารย์คาราเต้จากญี่ปุ่นคนนั้น ชิจิมะ โกโร่..."

เฉินเสี่ยวไห่ลดเสียงลงอีกครั้ง

เมื่อเห็นอีกฝ่ายเดินเข้ามาใกล้ เขาก็รีบหลบไปด้านข้างราวกับกำลังหลบภัยอันตราย

นักกีฬาญี่ปุ่นผู้นี้ไม่ยอมแม้แต่จะมองหน้าพวกเขาด้วยสีหน้าเย็นชาและเต็มไปด้วยกิริยาท่าทางอันสูงส่ง

เขาเดินตรงไปยังกลางเวที เปลี่ยนเป็นชุดโดโจสายดำในที่สาธารณะ และเริ่มฝึกซ้อม

เฉินเสี่ยวไห่มีงานของตัวเองที่ต้องทำ

ฟางเฉิงเพียงแค่ยืนดูการฝึกซ้อมของอีกฝ่ายด้วยความสนใจ

ทุกครั้งที่ชกและเตะ พร้อมกับหายใจออกเสียงดัง ท่าทางและก้าวเดินก็แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งอย่างมหาศาล

หลังจากฝึกคาตะเสร็จ เขาก็ไปฝึกความแข็งแกร่งต่อ

กิจกรรมหลักคือการวิดพื้นด้วยกำปั้น 50 ครั้งในเซตเดียว

เขาฝึกทั้งหมดสี่เซต แสดงให้เห็นว่าเขายังมีพละกำลังเหลือเฟือ

ฟางเฉิงยังไม่ได้เริ่มฝึกท่าขั้นสูงอย่างการวิดพื้นด้วยกำปั้น

เมื่อมองดูฉากนี้ เขาอดไม่ได้ที่จะเปรียบเทียบตัวเองกับคนอื่นๆ

หลังจากเตะกระสอบทรายและทุบแผ่นไม้ด้วยฝ่ามืออย่างต่อเนื่อง ชิจิมะ โกโร่ก็เริ่มฝึกซ้อมกับคู่ฝึกซ้อม

ฟางเฉิงมองดูอย่างตั้งใจจากด้านข้าง

คู่ฝึกซ้อมในครั้งนี้เป็นหน้าใหม่

ดูเหมือนจะเป็นนักคาราเต้มืออาชีพที่เพิ่งถูกคลับดึงตัวมา

ต่างจากฟางเฉิง ซึ่งส่วนใหญ่ทำหน้าที่เป็น "เป้ามนุษย์" ในฐานะคู่ซ้อมรุ่นเยาว์

เขายังสามารถให้บริการฝึกซ้อมรุกและรับขั้นสูงกับนายจ้างได้อีกด้วย

โดยรวมแล้ว เทคนิคการเคลื่อนไหวค่อนข้างดี แต่ขาดความแข็งแกร่งทางร่างกาย

การเผชิญหน้าทุกครั้งทำให้เขาเสียเปรียบเสมอ ถูกชิจิมะ โกโร่ เตะออกไปอย่างไม่ลดละ หรือถูกฝึกด้วยเทคนิคการขว้าง

โชคดีที่เขาสวมชุดป้องกันครบชุดอุปกรณ์ที่มีประสิทธิภาพ ไม่เช่นนั้นเขาก็คงอยู่ได้ไม่ถึงนาที

เมื่อมองไปที่ชิจิมะ โกโร่อีกครั้ง การเคลื่อนไหวของเขาก็ดุดันราวกับนักสู้ผู้บ้าคลั่ง

คู่ต่อสู้เริ่มหมดแรงอย่างเห็นได้ชัด จึงส่งสัญญาณด้วยมือว่าต้องการพักสักครู่

ปัง!

แต่ชิจิมะ โกโร่ไม่สนใจ ยังคงก้าวเดินต่อไป และคว้าเข็มขัดของอีกฝ่ายไว้ทันที

เขาถึงกับยกอีกฝ่ายขึ้นด้วยแขนทั้งสองข้าง พยายามใช้ท่าทุ่ม

" หยุด!"

เมื่อเห็นท่าอันตรายเช่นนี้ เซินห่าวหมิงซึ่งยืนป้องกันอยู่ด้านข้างจึงรีบตะโกนเข้าแทรกแซง

เขาก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วราวกับลูกธนู กระโดดขึ้นไปบนเวที และด้วยแรงเหวี่ยง เขาจึงพุ่งเข้าชนและโอบกอดเพื่อขัดขวางการเคลื่อนไหวของคู่ต่อสู้

ชิจิมะ โกโร่เซไปจากแรงกระแทก

แม้เขาจะปล่อยร่างที่ยกขึ้นมา แต่เขาก็ตอบโต้ด้วยการจับคอและศีรษะของเซินห่าวหมิงที่กอดเขาไว้

ด้วยแรงที่โอบรัด กล้ามเนื้อใบหน้าบิดเบี้ยว ดวงตาแดงก่ำ

ราวกับมีความเกลียดชังเซินห่าวหมิงอย่างลึกซึ้ง ตั้งใจจะบีบคอเขาให้ตายด้วยท่า "กิโยติน"

เซินห่าวหมิงหอบหายใจ บิดข้อมือของชิจิมะ โกโร่อย่างไม่ลดละ ต่อยท้องของเขาอย่างต่อเนื่อง แต่ดูเหมือนจะไม่ได้ผล

" หมอนี่มีปัญหาทางจิตรึไงกัน?"

ฟางเฉิงมองจากด้านข้าง ขมวดคิ้วเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ

เฉินเสี่ยวไห่กล่าวว่าชิจิมะ โกโร่เคยเข้าร่วมการแข่งขันและถูกตัดสิทธิ์เนื่องจากไม่ผ่านการทดสอบยาเสพติด และถูกแบนจากการแข่งขันอย่างไม่มีกำหนด

" ฉันก็คิดว่าเขาไม่ปกติเหมือนกัน ถ้าหมอนี่มีภรรยา เขาคงเป็นพวกชอบทำร้ายร่างกายคนในครอบครัวแน่ๆ!"

ขณะที่กำลังนึกถึงใครบางคน จู่ๆ เสียงของบุคคลนั้นก็ดังมาจากด้านข้าง

ปรากฏว่าชั้นเรียนกลุ่มที่นั่นจบลงแล้ว ในที่สุดเขาก็มีเวลามาดูละครในที่สุด

“เป็นไงบ้าง กลัวเหรอ? นายยังถอยออกมาได้นะ”

เฉินเสี่ยวไห่กล่าวด้วยน้ำเสียงล้อเล่นเล็กน้อยพร้อมมองไปที่ฟางเฉิง

ฟางเฉิงไม่ตอบ แต่กลับถามว่า

“ระหว่างโค้ชเซินกับชิจิมะ โกโร่ ใครแข็งแกร่งกว่ากัน?”

เฉินเสี่ยวไห่เม้มริมฝีปาก " ดูด้วยตัวนายเองสิ"

การทะเลาะวิวาทอันวุ่นวายบนเวทีกินเวลานานนับสิบวินาที

ในที่สุด ด้วยความพยายามเต็มที่ของผู้ช่วยสองคนและโค้ชอีกคน ชิจิมะ โกโร่ก็ถูกบังคับให้ปล่อยมือ

เขายืนมึนงงและหายใจหอบอย่างหนัก

ส่วนโค้ชเซิน เขานอนราบลงบนเวทีราวกับปลาเค็ม ดวงตาเบิกกว้าง เกือบจะเป็นลม

ฟางเฉิงส่ายหัว แล้วถามเฉินเสี่ยวไห่อีกครั้ง

" ชิจิมะ โกโร่เป็นแบบนี้มานานแค่ไหนแล้ว?"

" ตั้งแต่เขามาที่นี่ แต่ดูเหมือนว่าอาการคลุ้มคลั่งของเขาจะบ่อยขึ้นในช่วงนี้"

" เฮ้!"

เสียงตะโกนดังขึ้นขัดจังหวะการสนทนาส่วนตัวระหว่างทั้งสอง

ฟางเฉิงเงยหน้าขึ้น เสียงนั้นดังมาจากบนเวที

ชิจิมะ โกโร่มองมาทางนี้ด้วยสายตาดุร้ายและโกรธจัด

เขาดูเหมือนสัตว์ดุร้ายที่ไม่มีที่ใดให้ปลดปล่อยพลังออกมา

ฟางเฉิงไม่เข้าใจภาษาญี่ปุ่น

เนื่องจากเหตุผลด้านงาน เฉินเสี่ยวไห่จึงรู้ประโยคบางประโยค เขาจึงอธิบายคร่าวๆ

มีคนบอกชิจิมะ โกโร่ว่าฟางเฉิงเป็นคู่ซ้อมคนใหม่ ชิจิมะ โกโร่จึงขอให้ฟางเฉิงรีบมาซ้อมกับเขา

เมื่อได้ยินดังนั้น ฟางเฉิงก็ตกตะลึง

เขากระตือรือร้นที่จะจับคู่กับนักชกชาวญี่ปุ่นคนนี้เพื่อพัฒนาฝีมือ

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากยังไม่ได้เซ็นสัญญาอย่างเป็นทางการ

หากเกิดอะไรขึ้นในช่วงเวลาดังกล่าว ยังไม่แน่ชัดว่าใครจะเป็นผู้รับผิดชอบ ดังนั้นจึงไม่ควรประมาท

" เสี่ยวไห่ แปลให้ฉันฟัง"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ฟางเฉิงจึงให้เฉินเสี่ยวไห่แปลข้อความให้

" บอกเขาว่าอย่ารีบร้อน ความปรารถนาของเขาจะสำเร็จในเร็วๆ นี้"

หลังจากพูดจบ ฟางเฉิงก็หมดความสนใจที่จะดูต่อ

เขาหันหลังกลับและออกจากห้องฝึกซ้อม 2 โดยไม่สนใจเสียงตะโกนข้างหลังเลย

เฉินเสี่ยวไห่ตกตะลึง ไม่เข้าใจเจตนา แต่ยังคงแปลความหมายได้อย่างเที่ยงตรง

หน้าหน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดาน

แสงแดดส่องลอดผ่านช่องว่างของตึกระฟ้าขนาดใหญ่ สาดส่องลำแสงลงบนพื้นสถานที่จัดงาน ก่อให้เกิดพื้นที่สีซีดจางหลายจุด

ขณะที่ฟางเฉิงเดินผ่านมา เขาเงยหน้าขึ้นมองทิวทัศน์เมืองนอกหน้าต่าง

จอสีฟ้าอ่อนปรากฏขึ้นในอากาศ ทำให้ดวงตาของเขาดูสดใสและเฉียบคมเป็นพิเศษ...