SAI020
SAI020
บทที่ 20: ทีของชั้นแล้ว!
ณ ระยะไกล สิงโตทองคำลอยอยู่กลางอากาศ จ้องมองดูการโจมตีของตนถูกบ็อบทำลายอย่างราบคาบ เปลือกตาของเขากระตุกไม่หยุด สีหน้าเคร่งเครียด
“หมอนั่น... มันคืออะไรกันแน่?”
“มาดูกันเถอะ... ว่านายจะต้านทานได้นานแค่ไหน!”
“อีกครั้ง!”
สิ้นคำพูดนั้น สิงโตทองคำก็เหวี่ยงแขนออกไป
คลื่นคมดาบอีกนับสิบสายพวยพุ่งออกมาอย่างดุดัน
จำนวนมากกว่าครั้งก่อน และพลังนั้นก็รุนแรงยิ่งกว่าเดิมอย่างเห็นได้ชัด
บ็อบซึ่งเพิ่งทำลายคลื่นคมดาบไปหลายระลอก เหลือบตามองแสงทองที่พุ่งตรงเข้ามา แววตาเขาหรี่ลงเล็กน้อย ร่างยืนแน่นิ่งบนผืนดิน เท้าของเขาเหยียบอยู่บนก้อนหินที่แตกร้าว
ทันใดนั้น เสียงกระดูกลั่นดังทั่วร่างของบ็อบในขณะที่กระแสคมดาบเริ่มประชิดเข้ามา ร่างกายของเขาถูกเคลือบไว้ด้วยฮาคิเสริมแข็งทั้งตัว แสงสีแดงลุกโชติช่วงขึ้นตามส่วนต่าง ๆ ของร่างกาย
บ็อบคำรามลั่น!
ในพริบตาต่อมา ร่างของบ็อบเริ่มเคลื่อนไหวกลับไปกลับมาอย่างบ้าคลั่ง ภายใต้การเคลื่อนไหวด้วยความเร็วสูง ผืนดินใต้ฝ่าเท้าของเขาถูกขูดเป็นร่องลึก ดินและเศษหินกระเด็นปลิวว่อน
“ตึง! ตึง! ตึง!!”
เสียงอื้ออึงราวกับแผ่นดินไหวดังขึ้นต่อเนื่อง ฝุ่นคละคลุ้งทั่วฟ้า คล้ายว่าทั้งเกาะกำลังสั่นสะเทือนจากแรงกระโจนไปมาอย่างบ้าคลั่งของบ็อบ
“เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!!”
คมดาบพุ่งเข้าปะทะกับเงาหลังของบ็อบ เสียงโลหะกระทบกันดังก้องกังวาน สะเก็ดไฟกระจายเกลื่อนเป็นประกายไปทั่วท้องฟ้า
คลื่นคมดาบกว่าสิบระลอกปะทุพลังรุนแรงมหาศาล ราวกับหลอดไฟนับพันดวงระเบิดพร้อมกัน คลื่นกระแทกอันน่าสะพรึงกลัวนั้นแหลมคมดั่งคมมีด กรีดเฉือนทุกทิศทาง ผืนดินถูกฉีกออกเป็นทางยาว พื้นที่ต่อสู้ทั้งบริเวณทรุดต่ำลงไปหลายเมตรจากแรงอัดของการโจมตี
คลื่นคมดาบสีทองทั้งสิ้นแตกสลายอย่างสิ้นเชิง ไม่มีแม้แต่หนึ่งเดียวที่ทะลุผ่านบ็อบไปได้ ทุกระลอกถูกสกัดกั้นไว้อย่างสมบูรณ์
“ฟู่…”
บ็อบผ่อนลมหายใจยาว
ร่างสูงตระหง่านของเขายืนเด่นอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพังโดยรอบ
“นี่สินะ... การประลองของผู้แข็งแกร่ง... แค่แรงสะท้อนของมัน ชั้นก็แทบยืนไม่อยู่แล้ว!”
“เมื่อครู่ บ็อบเคลื่อนไหว... ชั้นเห็นแต่เงาเลือนๆ เท่านั้น มันเร็วอะไรกันขนาดนั้น!?”
“ผู้บัญชาการของกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ช่างน่าสะพรึงกลัวนัก!”
“แต่ก่อนคิดว่าสิงโตทองคำน่ากลัวแล้วนะ แต่บ็อบเปิดหูเปิดตาชั้นเลย!”
“ใช้ร่างกายปะทะกับ ‘หุบเขาพันคมดาบ’ นี่มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!”
เหล่าโจรสลัดที่จับตาดูการประลองจากระยะไกล ต่างตะลึงงันกับฉากการปะทะอันยิ่งใหญ่
ดวงตาทุกคู่ลุกโชนด้วยความฮึกเหิม ไม่มีผู้ใดเว้น
ต่างถูกดูดกลืนเข้าสู่สนามรบนี้อย่างถอนตัวไม่ขึ้น
บางคนเพิ่งเคยเห็น “หุบเขาพันคมดาบ” ของสิงโตทองคำเป็นครั้งแรก พลังของมันช่างทำลายล้างรุนแรงถึงเพียงนี้ และการเคลื่อนไหวของบ็อบยิ่งทำให้ผู้คนต้องตะลึง เขาสร้างกำแพงป้องกันด้วยร่างกายของตนเอง ผ่านการเคลื่อนไหวด้วยความเร็วสูง และใช้แรงกระแทกต่อเนื่องเข้าปะทะกับคลื่นดาบทองคำจนสลายหายไป
“พลังและความเร็วอะไรจะขนาดนี้กัน!”
ในเวลาเดียวกัน...
บรรดาผู้บัญชาการที่เฝ้าดูการต่อสู้ สีหน้าล้วนตื่นตระหนก และในดวงตาลึกๆ นั้นแฝงไว้ด้วยความหวาดระแวง
พลังที่บ็อบแสดงออกมา ทำให้พวกเขาเริ่มรู้สึกถึงภัยคุกคาม
หวังจื้อ ลูบเคราที่ปลิวไสวจากสายลม คิ้วขมวดเล็กน้อย เขากล่าวเสียงต่ำ
“บ็อบคนนี้... ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ!”
“หุบเขาพันคมดาบของสิงโตทองคำ ทรงพลังยิ่งนัก…”
“แม้แต่ชั้นยังต้องงัดไม้ตายออกมาเพื่อรับมือ... แต่หมอนี่ กลับใช้เพียงร่างกายเข้าปะทะจนลบล้างการโจมตีได้ทั้งหมด แบบนี้ไม่เคยมีในกลุ่มโจรสลัดร็อคส์!”
“ไม่สิ! ในโลกโจรสลัดนี้... ชั้นไม่เคยได้ยินใครทำแบบนี้ได้เลย!”
“นี่ไม่ใช่สัตว์ประหลาดธรรมดา แต่มันคืออสูรกายโบราณ!”
อีกด้านหนึ่ง ซิลเวอร์แอ็กซ์เองก็กำคิ้วแน่น มือกุมโล่และขวานศึกไว้มั่น
เขาจ้องมองไปยังบ็อบบนสนามรบ แล้วกล่าวช้าๆ
“ไม่ใช่แค่ ‘ไม่ธรรมดา’ แล้ว... แต่มันเปลี่ยนความเข้าใจของชั้นไปหมดเลย!”
“แต่ถึงอย่างนั้น... หมอนั่นก็ต้องแพ้อยู่ดี!”
“สิงโตทองคำยังไม่ได้ใช้พลังจากผลปีศาจของเขาเลยด้วยซ้ำ!”
“ผล ฟุวะ ฟุวะ น่ะ ไม่ได้มีแค่เรื่องบินเท่านั้นหรอก!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ คนอื่น ๆ ก็พยักหน้าเห็นพ้องกัน
จอห์นถึงกับเอ่ยขึ้นตรงๆ
“จากนี้ สิงโตทองคำคงจะเอาจริงแล้วแน่!”
“ไม่สามารถจัดการบ็อบได้ซักที มันดูไม่ดีสำหรับศักดิ์ศรีของเขาเลย!”
สถานการณ์บนสนามรบเป็นไปดั่งที่เหล่าผู้บัญชาการกล่าว
ณ ขณะนั้น บนเวทีการประลอง สิงโตทองคำที่เพิ่งตะลึงในกลยุทธ์ของบ็อบ...
สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนไปมาระหว่างซีดเขียวกับแดงกรุ่น ไม่อาจยอมรับได้เลยที่ตนในฐานะผู้บัญชาการหน่วยหนึ่งของกลุ่มร็อคส์ กลับยังไม่อาจล้มบ็อบลงได้
“บ็อบ... นายทำให้ชั้นประหลาดใจได้เสมอ!”
สายตาของเขาที่มองมายังบ็อบเปล่งแสงคมกริบ
ขณะเดียวกัน ภายใต้ท่าทีเคร่งขรึมนั้น... ก็มีแววชื่นชมเล็กน้อยซ่อนอยู่
เขาไม่เคยคิดเลยว่าภายในร่างเล็กๆ ของบ็อบจะมีพลังมหาศาลเช่นนี้ ร่างทั้งร่างของเขาราวกับวัสดุแข็งแกร่งที่สุดในโลก
แม้แต่คมดาบที่ทำลายล้างสูง ก็ไม่อาจทำอันตรายเขาได้เลยแม้แต่น้อย
“บ็อบ! ชั้นยอมรับว่าก่อนหน้านี้ชั้นประเมินนายต่ำไป!”
“ชั้นจะให้อีกหนึ่งโอกาส ยอมแพ้ซะโดยดี!”
“ต่อจากนี้... ชั้นจะเริ่มจริงจังแล้ว!”
สิงโตทองคำคาบซิการ์ไว้ที่ปาก แต่เสียงของเขายังคงกึกก้อง
โอหัง!
อวดดี!
ดูแคลน!
ทั้งหมดนั้นแสดงออกมาอย่างชัดเจนในน้ำเสียงและถ้อยคำของเขา
แม้บ็อบจะใช้วิธีมากมายทำลายคลื่นดาบและหุบเขาพันคมดาบของเขาได้ แต่เขาก็ยังไม่เชื่อว่าบ็อบจะสามารถเอาชนะตนได้
นั่นคือ... ความภาคภูมิของสิงโตทองคำ!
“ว่าไงล่ะ? นายคิดยังไง?”
ทุกคนตกตะลึงเมื่อได้ยินคำถามนั้น
ในเวลานี้ บ็อบจะยอมแพ้โดยสมัครใจอย่างนั้นหรือ?
แน่นอนว่า... เป็นไปไม่ได้
และก็เป็นอย่างที่คาด
สีหน้าของบ็อบยังคงนิ่งสงบ ดวงหน้าเยือกเย็นไร้คลื่นอารมณ์ เขาเงยหน้าขึ้นมองสิงโตทองคำที่ลอยอยู่บนฟ้า
“สู้ต่อเถอะ!”
เพียงสองคำ แต่หนักแน่นและเด็ดขาด เป็นคำตอบของบ็อบอย่างชัดเจน
“ต่อไป... ทีของชั้นแล้ว!”
เสียงของบ็อบไม่ได้ดังนัก แต่ทุกคนต่างได้ยินชัดเจน
สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปในทันที
จบตอน