บทที่ 5 หมู่บ้านตระกูลเซียว

เย่หวูเฉินมองปราณกระบี่ของเซียวอี้ที่โจมตีเข้ามา ยังคงมีสีหน้านิ่งสงบดุจผิวน้ำ

ระดับพลังบำเพ็ญเพียรขั้นหลอมปราณ ในโลกมนุษย์นี้ถือได้ว่าเป็นยอดฝีมือชั้นแนวหน้าอย่างแท้จริง

ทว่า เมื่อเทียบกับขั้นแก่นทองคำที่เปรียบดั่งเทพเซียนแล้ว ก็ไม่ต่างอะไรกับมดปลวก

ด้วยขอบเขตความแข็งแกร่งของเย่หวูเฉินในปัจจุบัน ต่อให้ยืนนิ่งอยู่กับที่ไม่เคลื่อนไหว

ปราณที่หมุนเวียนอยู่รอบกาย ก็ไม่ใช่สิ่งที่เซียวอี้จะสามารถทำลายได้อย่างง่ายดาย

ในขณะนั้นเอง ก็ได้ยินเพียงเย่หวูเฉินเอ่ยวาจาเบาๆ ว่า

“เพลงกระบี่ของตระกูลเย่ ไม่ได้ใช้เช่นที่เจ้าทำ”

เสียงของเขายังไม่ทันจะขาดคำ ก็เอ่ยเสียงแผ่วเบาต่อไป

ว่า “ชิงเฟิงเจวี๋ยหยิ่ง!”

ในชั่วพริบตา เห็นเพียงเย่หวูเฉินสะบัดแขนอย่างสบายๆ ราวกับเป็นการกระทำที่เรียบง่ายที่สุด

ทว่า ก็ด้วยการสะบัดแขนเพียงครั้งนี้

ฉากที่น่าตกตะลึงก็เกิดขึ้น ปราณกระบี่อันแหลมคมนับร้อยนับพันสาย พลันปรากฏออกมา

เพลงกระบี่ชิงเฟิงในมือของเย่หวูเฉิน แข็งแกร่งกว่าเพลงกระบี่ชิงเฟิงในมือของเซียวอี้มากนัก

เซียวอี้เป็นเพียงผู้ที่ฝึกฝนเพลงกระบี่ชิงเฟิงจนถึงขั้นบรรลุ

แต่เย่หวูเฉินกลับฝึกฝนเพลงกระบี่ชิงเฟิงจนถึงขั้นสมบูรณ์พร้อม

ในชั่วพริบตา

ปราณกระบี่นับร้อยนับพันสายนี้ก็ได้เข้าปะทะกับปราณกระบี่ที่เซียวอี้ปล่อยออกมาก่อนหน้านี้อย่างรุนแรง

เมื่อทั้งสองสัมผัสกัน ไม่ได้ก่อให้เกิดเสียงดังสะเทือนฟ้าดิน

กลับกัน ปราณกระบี่ของเซียวอี้เหล่านั้น ในชั่วพริบตาก็ถูกทำลายล้างจนสิ้นซาก หายไปอย่างไร้ร่องรอย ราวกับไม่เคยมีอยู่มาก่อน

และปราณกระบี่นับร้อยนับพันสายที่เย่หวูเฉินสะบัดออกไป ก็ไม่ได้หยุดอยู่เพียงแค่นั้น

พวกมันยังคงพุ่งทะยานต่อไปด้วยความเร็วปานสายฟ้าฟาด พุ่งเข้าสู่ร่างกายของเซียวอี้

ปราณกระบี่นับไม่ถ้วนวิ่งพล่านอยู่ในร่างของเซียวอี้ ทำลายเส้นลมปราณและจุดตันเถียนของเขาทั้งหมด

แม้แต่สายเลือดวิหคอัคคี ก็ยากที่จะซ่อมแซมได้

เซียวอี้รู้สึกว่าจุดตันเถียนของตนถูกทำลาย เส้นลมปราณขาดสะบั้นสิ้น

ระดับพลังบำเพ็ญเพียรกว่าสิบปีสูญสลายไปจนหมดสิ้น ชั่วขณะหนึ่งยากที่จะยอมรับได้

เมื่อเห็นว่าตนเองได้กลายเป็นยอดฝีมือขั้นหลอมปราณ สามารถเข้าสู่วังไท่ซวี กลายเป็นศิษย์สายในของวังไท่ซวีได้

แต่เวลาผ่านไปเพียงชั่วครู่ เขากลับตกจากสวรรค์ลงสู่นรก

จากอัจฉริยะด้านการบำเพ็ญเพียร กลายเป็นคนไร้ประโยชน์

“ระดับพลังบำเพ็ญเพียรของข้า... จุดตันเถียนของข้า... ฮ่าๆๆ!!!”

เซียวอี้คำรามไม่หยุด

บัดนี้เขาได้กลายเป็นคนพิการไปแล้ว ไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้อีกต่อไป กระทั่งการใช้ชีวิตก็ยังยากที่จะดูแลตนเองได้

หลิวหรูเยียนเห็นเซียวอี้ที่ทะลวงถึงขั้นหลอมปราณแล้ว กลับถูกเย่หวูเฉินทำลายด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว

นางพลันมีใบหน้างามซีดเผือด สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นซีดขาวอย่างยิ่ง

นางคิดไม่ถึงเลยว่า เย่หวูเฉินที่มีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรด้อยกว่านาง

กลับกลายเป็นน่ากลัวถึงเพียงนี้หลังจากเข้าไปในเทือกเขาฉีหลิน

นั่นคือขั้นหลอมปราณมิใช่หรือ!

ยอดฝีมือขั้นหลอมปราณที่สามารถก่อตั้งสำนักได้ กลับถูกเย่หวูเฉินใช้เพียงกระบวนท่าเดียวทำลายจนกลายเป็นคนพิการ

ในใจของหลิวหรูเยียนพลันจมดิ่งลง ทรุดตัวนั่งลงบนพื้นอย่างอ่อนแรง

“ศิษย์พี่ ข้าถูกบังคับทั้งหมด เป็นเพราะเซียวอี้ หลังจากท่านจากไป เขาขืนใจข้า...”

หลิวหรูเยียนกอดขาของเย่หวูเฉิน พลางสะอื้นไห้

นางโยนความผิดทั้งหมดไปให้เซียวอี้

ความผูกพันที่เย่หวูเฉินมีต่อนางมานานหลายปี ย่อมต้องให้อภัยนางอย่างแน่นอน

ถึงตอนนั้น นางค่อยให้กำเนิดบุตรแก่เย่หวูเฉินสักคน ทุกอย่างก็จะสมบูรณ์แบบ

“เหอะ! เจ้าคิดว่าเจ้าเป็นใคร หากไม่ใช่เพราะเคยมีสัญญาหมั้นหมายกับเจ้า ใครเขาจะชายตามองเจ้า”

เย่หวูเฉินเห็นหลิวหรูเยียนไร้ยางอายถึงเพียงนี้ ก็แทบจะหัวเราะออกมาด้วยความโกรธ

คู่ชู้รักคู่นี้ คงต้องปล่อยให้พวกเขาผูกมัดกันอย่างสมบูรณ์เสียแล้ว

พูดจบ เย่หวูเฉินก็หิ้วเซียวอี้ด้วยมือซ้าย และหิ้วหลิวหรูเยียนด้วยมือขวา ออกจากสำนักยุทธ์ตระกูลเย่

เขาอยากจะเห็นว่า หมู่บ้านตระกูลเซียวนี่ได้ทำเรื่องที่ฟ้าดินพิโรธผู้คนเคืองแค้นอะไรไว้กันแน่

ถึงขนาดทำให้ผู้ที่มีสายเลือดวิหคอัคคี ลงคำสาปได้

เย่หวูเฉินใช้วิชาตัวเบา ทะยานข้ามห้วงอากาศ

ในชั่วพริบตา เย่หวูเฉินก็ได้พาคนทั้งสองมาปรากฏตัวที่หมู่บ้านตระกูลเซียวซึ่งอยู่นอกเมือง

ระดับพลังบำเพ็ญเพียรขั้นแก่นทองคำช่างน่าเหลือเชื่อยิ่งนัก เปรียบดั่งเทพเซียนจุติ

พวกที่เรียกว่าขั้นหลอมปราณหรือขั้นสร้างรากฐาน เมื่อเทียบกับคนธรรมดาแล้ว ก็เป็นเพียงแค่มีพลังทำลายล้างเพิ่มขึ้นเล็กน้อยเท่านั้น

ทว่า ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ขั้นแก่นทองคำ

พลังลมปราณในร่างกายจะค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นพลังวิญญาณ มีอานุภาพที่น่าเหลือเชื่อ

เย่หวูเฉินยืนอยู่ที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน วางคนทั้งสองลง แล้วกวาดสายตามองไปทางหมู่บ้านตระกูลเซียว

ในหมู่บ้านมีบ้านอยู่กว่าสามสิบหลัง ตั้งอยู่กลางหุบเขา

นอกหมู่บ้านแห่งนี้ ล้วนเป็นเทือกเขาที่ทอดยาวสลับซับซ้อน

ยอดเขาเหล่านี้สูงตระหง่านเสียดฟ้า มีเมฆหมอกลอยปกคลุมอยู่โดยรอบ

ชาวบ้านของที่นี่ หากต้องการจะเข้าไปทำธุระหรือซื้อของในเมือง

จำต้องข้ามเขาข้ามดอย ผ่านความยากลำบากและอุปสรรคนับไม่ถ้วน

เมื่อเห็นเช่นนี้ เย่หวูเฉินก็อดที่จะถอนหายใจยาวออกมาไม่ได้

จากนั้น เขาก็ส่งสัมผัสเทวะเข้าไปสำรวจในหมู่บ้านตระกูลเซียว

เป็นไปตามคาด ในหมู่บ้านทุกหลัง ไม่มีผู้ใดที่มีสายเลือดวิหคอัคคีเช่นเดียวกับเซียวอี้เลย

เย่หวูเฉินยังพบอีกว่า ในบ้านกว่าสามสิบหลังนี้ ยังมีการกักขังสตรีไว้กว่าสิบคน

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ เย่หวูเฉินก็ตัดสินใจรับภารกิจของระบบในทันที

หมู่บ้านตระกูลเซียวนี่ ไม่จำเป็นต้องมีอยู่ในโลกนี้อีกต่อไป

ในขณะเดียวกัน เซียวอี้ก็ได้สติกลับคืนมาในที่สุด

เขาเห็นทิวทัศน์ที่คุ้นเคยโดยรอบ สีหน้าก็พลันเปลี่ยนไปอย่างมาก

“ข้าไม่ได้อยู่ที่สำนักยุทธ์หรือ เหตุใดจึงกลับมาที่หมู่บ้านตระกูลเซียวได้”

เซียวอี้ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ ร้องตะโกนออกมาอย่างตื่นตระหนก

เขาบากบั่นบำเพ็ญเพียร ก็เพื่อที่จะได้ออกจากหุบเขานี้

ในหุบเขาแห่งนี้ ขาดแคลนทุกสิ่งอย่าง และยังต้องทนหิวอยู่บ่อยครั้ง

แต่บัดนี้วนกลับมา เขากลับมาอยู่ในหุบเขาอีกครั้ง

ในขณะที่เซียวอี้กำลังร้องตะโกนอยู่นั้น คนในหมู่บ้านตระกูลเซียวก็ได้พบพวกเขา

“นั่นมันลูกชายบ้านเซียวเหล่าซานไม่ใช่หรือ ที่ตามมาข้างๆ ก็คือเหล่าศิษย์พี่ศิษย์น้องของเขานั่นเอง”

เซียวเอ้อหนิวแห่งหมู่บ้านตระกูลเซียวเบิกตาดุจกระดิ่งทองแดง ตะโกนขึ้นด้วยความสงสัย

จากนั้น เขาก็แหกปากตะโกนลั่นไปทั่วหมู่บ้านว่า

“เซียวเหล่าซานเอ๊ย ลูกชายเจ้ากลับมาแล้ว!”

พร้อมกับเสียงตะโกนที่ดังสนั่นหวั่นไหวของเขา ได้ทำลายความสงบสุขเดิมของหมู่บ้านตระกูลเซียวในทันที

จะว่าไปแล้ว หมู่บ้านตระกูลเซียวนั้นไม่ได้ใหญ่โตอะไร มีเพียงไม่กี่สิบครัวเรือนเท่านั้น

ดังนั้นเมื่อเซียวเอ้อหนิวตะโกนขึ้นมา คนทั้งหมู่บ้านแทบจะได้ยินกันอย่างชัดเจน

นี่อย่างไรเล่า ในชั่วพริบตา ทั้งชายหญิงเด็กชราต่างก็กรูกันมาที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน

ในฝูงชน ชายชราผมขาวโพลนผู้หนึ่งดูโดดเด่นเป็นพิเศษ

ชายผู้นี้คือบิดาของเซียวอี้ เซียวเหล่าซาน นับดูแล้วปีนี้ก็อายุห้าสิบหกปีแล้ว

กาลเวลาดุจคมมีด ได้สลักริ้วรอยลึกตื้นไว้บนใบหน้าของเขา

เซียวเหล่าซานมองเห็นเซียวอี้นอนแผ่ราวกับกองโคลนอยู่บนพื้นจากระยะไกล ในใจก็ตกใจอย่างรุนแรง

เขาก้าวเท้าเร็วราวกับลม พุ่งไปยังข้างกายของเซียวอี้อย่างรวดเร็ว

เขาเต็มไปด้วยความร้อนใจ ยื่นมือทั้งสองข้างออกมาประคองเซียวอี้ขึ้นอย่างระมัดระวัง

“ลูกพ่อ เจ้าเป็นอะไรไป”

เสียงของเซียวเหล่าซานสั่นเครือ ขอบตาพลันชื้นแฉะ ความรู้สึกเจ็บปวดใจนั้นเอ่อล้นออกมา

เขากำมือของเซียวอี้ไว้แน่น ราวกับต้องการส่งผ่านพลังให้เขาด้วยวิธีนี้

ทว่า เซียวเหล่าซานกลับรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าสภาพของเซียวอี้ในขณะนี้ย่ำแย่มาก

เซียวอี้พยายามอ้าปากอย่างยากลำบาก แต่ไม่รู้จะพูดอะไร

เขาทำได้เพียงใช้สายตาที่สิ้นหวังและหมดหนทางมองไปยังเซียวเหล่าซาน น้ำตาไหลอาบแก้ม

เย่หวูเฉินเห็นสภาพของเซียวอี้ ก็กล่าวอย่างสงบว่า

“จุดตันเถียนของเขาถูกทำลาย เส้นลมปราณทั่วร่างขาดสะบั้นสิ้น บัดนี้เขา...ได้กลายเป็นคนพิการไปแล้ว”

วาจาของเย่หวูเฉินราวกับค้อนหนัก ทุบลงบนหัวใจของทุกคนที่อยู่ในที่นั้นอย่างแรง

ชาวบ้านตระกูลเซียวเมื่อได้ยินคำพูดนี้ ก็อดที่จะสูดลมหายใจเย็นเยียบไม่ได้

ต้องรู้ว่า ทั้งหมู่บ้านตระกูลเซียวต่างก็รู้ถึงพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรที่น่าสะพรึงกลัวของเซียวอี้

แม้ว่าทุกคนจะไม่รู้แน่ชัดว่าเซียวอี้บำเพ็ญเพียรถึงขอบเขตใดแล้ว

พวกเขาคาดเดาว่า เซียวอี้อาจจะบรรลุถึงขั้นหลอมกายาระดับเจ็ดหรือแปดแล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว เซียวอี้คือความหวังของหมู่บ้านตระกูลเซียวมาโดยตลอด

ทุกคนต่างก็คาดหวังว่า สักวันหนึ่งเซียวอี้จะสามารถสร้างชื่อเสียงในเมืองได้

แล้วนำพาคนทั้งหมู่บ้านให้พ้นจากความยากจน ย้ายเข้าไปอยู่ในเมือง

ใครจะคาดคิดว่า บัดนี้อัจฉริยะผู้ซึ่งแบกรับความหวังอนาคตของทั้งหมู่บ้าน

กลับต้องมาประสบ

กับชะตากรรมอันหนักหนาสาหัสเช่นนี้ กลายเป็นคนพิการในชั่วข้ามคืน!

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ ทำให้ทุกคนรู้สึกตกตะลึงอย่างหาที่เปรียบมิได้

“เป็นฝีมือของผู้ใด”

เซียวเหล่าซานตะคอกด้วยความโกรธ