ตอนที่ 9: โซลโซไซตี้เคลื่อนไหว

ตอนที่ 9: โซลโซไซตี้เคลื่อนไหว

(โรงเรียนมัธยมปลายคาราคุระ เวลากลางวัน)

วันต่อมา ความเสียหายทั้งหมดได้รับการแก้ไข อุราฮาร่า และ โยรุอิจิ กำลังวางแผนตารางการฝึกและวิธีการใหม่เพื่อรองรับการตื่นขึ้นของพลังของ โอริฮิเมะ และ ทัตสึกิ ทุกอย่างดำเนินไปตามปกติ นักเรียนไปโรงเรียนและผู้ใหญ่ก็วางแผนสำหรับสิ่งที่อาจจะเกิดขึ้นต่อไป อิจิโกะ ได้ชวน อุริว ทานอาหารกลางวัน แม้ว่าจะมีการคัดค้านจาก เคโงะ ก็ตาม ทั้งหมดที่ อิจิโกะ พูดคือ 'ทำใจซะ'

"เฮ้ เคโงะ" อิจิโกะ เรียกเพื่อนที่ร่าเริงของเขา "เล่าเรื่องให้พวกเราฟังหน่อย" เคโงะ รู้สึกเป็นเกียรติ แม้จะมีความสงสัยของเขา อาหารกลางวันก็มีบรรยากาศที่คึกคักทีเดียว

"ได้เลย!" เคโงะ ตะโกนอย่างมีความสุข "ให้ข้าได้ขับขานตำนาน-"

"แค่นี้ก็น่าจะซื้อเวลาให้เราได้ตลอดช่วงพักกลางวันแล้ว" อิจิโกะ พูด พลางหันไปหา อุริว "เกิดอะไรขึ้น?"

"ท่านพ่อยืนยันแล้วว่าเป็น เหยื่อล่อฮอลโลว์ ที่ถูกใช้แน่นอน" พวกเขาไปที่ร้านของ อุราฮาร่า เพื่อพักผ่อนและฟื้นตัว หลังจากที่แขนของ อุริว หายดีแล้ว เขาก็ไปดูว่า ริวเค็น มีข้อมูลหรือข้อสันนิษฐานเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นหรือไม่ "ค่อนข้างมีฤทธิ์รุนแรงสำหรับจำนวน ฮอลโลว์ แต่ก็ยังไม่พอที่จะอัญเชิญแม้แต่ เมนอสกรังเด้ ตัวเดียว"

"งั้น วันเดนไรช์ ก็อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์นั้น" อิจิโกะ สรุป "แต่มีคนอื่นฉวยโอกาสจากมัน"

"แน่นอน" พวกเขาเดาได้ว่าใครเป็นคนส่ง เมนอส มา แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร "แล้วเรื่องของแกล่ะ?" ควินซี่ ถามหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง

"หมายความว่ายังไง?" อิจิโกะ ตอบ

"แม่สาวๆ ของแกดูเหมือนจะโกรธแกไม่น้อยเลยนะหลังจากเรื่อง 'ไร้พลัง' ทั้งหมดนั่น เกิดอะไรขึ้น?" อุริว ถาม ปกติเขาจะไม่สนใจ แต่ อิจิโกะ ต้องมีสมาธิ และถ้าเขาถูกรบกวนด้วยปัญหาความรัก พวกเขาทั้งสองก็จะเดือดร้อน

"ก็..."

(ย้อนอดีต: คืนที่แล้ว)

"ทัตสึกิ ฉันขอ-" อิจิโกะ พยายามจะพูดขณะที่เขาถูกต่อยเข้าที่หน้าอีกครั้ง โดยแฟนสาวที่กำลังโมโหของเขา เมื่อพลังของเธอตื่นขึ้น อิจิโกะ ต้องการจะขอโทษที่บอกว่าเธออ่อนแอ เขาไม่สามารถพูดแทรกได้เลยเพราะเธอเอาแต่ต่อยเขาทุกครั้งที่เขาพูดอะไร

"-แล้วแกเอาสิทธิ์ที่ไหนมาพูดว่าฉันเป็นคนที่ต้องการการปกป้อง ในเมื่อฉันสู้แทนแกมาตลอดตอนที่เรายังเด็ก!" เธอตะโกน พลางให้ โอริฮิเมะ รักษาข้อนิ้วให้ อิจิโกะ แข็งแกร่งมากในร่างวิญญาณ เขาไม่แม้แต่จะเลือดออกในขณะที่ข้อนิ้วของ ทัตสึกิ ช้ำก่อนที่ โอริฮิเมะ จะเริ่มรักษา "แกมันไอ้ขี้แงตัวพ่อ!"

"ทั้งหมดที่ ทัตสึกิ ต้องการก็คือการอยู่เคียงข้างนายนะ เจ้าอิจิขี้แกล้ง!" โอริฮิเมะ ดุด้วยใบหน้าที่งอง้ำ "นายควรจะรู้ดีกว่าใคร!"

"และ โอริฮิเมะ ก็อ่อนโยนมาก แต่นั่นไม่ได้หมายความว่านายควรจะผลักไสเธอไปเพียงเพราะเธอสู้ไม่ได้!" ทัตสึกิ พูดต่อ อิชชิน แวะมารับ อิจิโกะ ขณะที่คุยกับ อุราฮาร่า เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ "แกต้องชดใช้ให้พวกเราอย่างสาสมเลยนะไอ้บ้า!" ทัตสึกิ จ้องเขม็งขณะที่ อิจิโกะ ตระหนักว่าถ้าเขาไม่พูดสิ่งที่ถูกต้อง เธอก็จะต่อยเขาและทำร้ายตัวเองอีกครั้ง

"ก็ได้" เขาพูด ยอมจำนนต่อสาวๆ ที่กำลังโกรธของเขา "ข้าจะชดใช้บาปของข้าได้อย่างไร?" ทัตสึกิ คว้า ชิฮาคุโช ของเขาและดึงเขาเข้ามาใกล้

"เริ่มจากนี่ก่อน" เธอคว้าหลังศีรษะของเขาและบดขยี้ริมฝีปากของพวกเขาเข้าด้วยกัน ทำให้ทุกคนตกใจยกเว้น โอริฮิเมะ ซึ่งรับช่วงต่อทันทีที่ ทัตสึกิ ยอมผละออก อิชชิน กำลังเชียร์สาวๆ อย่างเงียบๆ ที่ทำให้ลูกชายของเขาเป็นลูกผู้ชายในขณะที่ อุราฮาร่า หยิบกล้องมาให้เขาเพื่อบันทึกโอกาสอันยอดเยี่ยมนี้

"ทัตสึกิ!" พวกเขาได้ยินเสียงตะโกนที่คุ้นเคยขณะที่อดีตประมุขแห่งตระกูลชิโฮอินเดินมาหาลูกศิษย์ของเธอ "เธอคิดว่าเธอกำลังทำอะไรอยู่?"

"พ-พ-พวกเราแค่จูบกับแฟนของพวกเราค่ะอาจารย์" ทัตสึกิ พูดติดอ่าง เธอหวาดกลัวออร่าที่ โยรุอิจิ แสดงออกมา รู้ดีว่าไม่ควรทำให้อาจารย์ของเธอโกรธ

"ไม่ใช่เลย" โยรุอิจิ กล่าว ผลักพวกเธอออกไปและเข้าไปใกล้ อิจิโกะ ซึ่งสมองดูเหมือนจะหยุดทำงาน "นี่ต่างหากคือวิธีจูบ" เธอยิ้มอย่างมีเลศนัยก่อนจะเปิดปาก อิจิโกะ และจูบเขาอย่างลึกซึ้ง "จำไว้นะ" เธอกระซิบขณะที่ยังคงสำรวจปากของ อิจิโกะ ต่อไป "อย่าฝืน ค่อยๆ อ่อนโยนและถูไถกับลิ้นของเขาสักหน่อย" เธออธิบาย ปล่อยให้สาวๆ มองดูด้วยใบหน้าที่แดงก่ำ ในที่สุด อิจิโกะ ก็ดูเหมือนจะกลับสู่ความเป็นจริง แต่เขาก็ไม่สามารถต่อสู้กับการปรนนิบัติของผู้หญิงที่มีประสบการณ์มากกว่าได้ ในที่สุดเธอก็ถอยออกมาเพื่อให้พวกเขาทั้งสองได้หายใจ "ทีนี้พวกเธอลองดู" หญิงสาวทั้งสองพยักหน้าอย่างงงๆ และจูบเขาอีกครั้ง ไม่นานพวกเขาก็ล้มลงบนพื้น หญิงสาวนั่งอยู่บนตักของเขาและผลัดกันจูบ

"แล้วเราจะเรียกสิ่งนี้ว่าอะไรดี?" อุราฮาร่า ถามขณะที่เขาและ อิชชิน บันทึกช่วงเวลานี้ในชีวิตของ อิจิโกะ ทุกคนตกลงกันว่าจะบันทึกช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของเขาและ อุริว ไว้สำหรับเมื่อ มาซากิ และ คานาเอะ ตื่นขึ้นมาในที่สุด ซึ่ง อุราฮาร่า คาดการณ์ว่าจะเป็นช่วงเวลาหนึ่งในปีนั้น

"การจูบดูดดื่มครั้งแรกของ อิจิโกะ" อิชชิน หัวเราะคิกคักอย่างควบคุมไม่ได้ รู้สึกภาคภูมิใจในฐานะพ่อที่มีลูกชายสุดฮอต แต่ก็รู้ว่าเขาสามารถใช้เรื่องนี้รีดไถได้อีกนาน "และเราจะไม่ให้มาซากิดูเด็ดขาด" ยิ้มขณะที่ในที่สุดลูกชายของเขาก็ยอมจำนนและจูบตอบพวกเธอ

"คิดว่าหล่อนอยากให้เขาเป็นลูกชายตัวน้อยของหล่อนต่อไปเหรอ?" อุราฮาร่า เดา

"อาจจะ" อิชชิน ยอมรับ ไม่มีอะไรสำคัญเกิดขึ้นในวันนั้นอีก นอกจาก อิจิโกะ ที่ยังคงอยู่ในภวังค์ลึกจนถึงเช้า

(กลับสู่ปัจจุบัน)

"ว้าว" อุริว คิดอะไรไม่ออกนอกจากคำนี้

"ใช่" อิจิโกะ เห็นด้วย พลางกินข้าวกล่องของเขาอีกคำ "ฉันเกือบจะทำลายมันแล้ว แต่นั่นเป็นเคล็ดลับที่ดีทีเดียว ต้องทำให้สาวๆ มีความสุขนะ อุริว"

"นั่นคือแกหรือ ซันเงสึ ที่พูด?" ควินซี่ ถาม รู้เรื่องดาบฟันวิญญาณของ อิจิโกะ

"ฉันเอง แต่แค่เพื่อให้เขาสงบปาก" อิจิโกะ ตอบ "เขาทั้งดีใจและโมโหเพราะฉันไม่ได้พยายามจะลวนลาม"

"หน้าอกกับบั้นท้าย! หน้าอกใหญ่ๆ กับบั้นท้ายสวยๆ! อยู่ตรงนั้นเลย! แล้วแกก็ไม่ลงมือ" ดาบของเขาตะโกนใส่เขา "ข้าจะไม่ให้อภัยแกจนกว่าแกจะมีเซ็กส์กับพวกหล่อนสักคน อย่างน้อยที่สุด"

"ใช่ เขาบอกว่าเพราะเขาเป็น ฮอลโลว์ ของฉัน เขาก็เลยเป็นสัญชาตญาณของฉันด้วย" อิจิโกะ พูด พยายามจะสนทนาและไม่สนใจจิตวิญญาณดาบของเขา

"ซึ่งก็คือการกินกับการสืบพันธุ์? สัญชาตญาณดิบ?" อุริว เดา

"อย่างน้อยก็มีคนเข้าใจ" ซันเงสึ กล่าว

"แทนที่การกินด้วยการต่อสู้ ก็น่าจะใช่" อิจิโกะ พูด "แต่สนุกพอแล้ว แกก็รู้สึกได้เหมือนกันใช่ไหม?" การสนทนาเปลี่ยนเป็นจริงจังมากขึ้นจนแม้แต่ เคโงะ ก็ยังต้องหยุดชะงักเมื่อความสนใจเปลี่ยนไปก่อนที่ แช้ด จะดึง เคโงะ กลับมาสู่เรื่องราวของเขา

"ใช่ มีลายเซ็น แรงดันวิญญาณ ที่แข็งแกร่งสองอันปรากฏขึ้นในเมืองเมื่อเช้านี้" อุริว ยืนยันสิ่งที่ลูกพี่ลูกน้องของเขากำลังจะพูด

"พ่อพูดถูก โซลโซไซตี้ ส่งคนมาในที่สุด" การปรากฏตัวและการหายตัวไปอย่างกะทันหันของ เมนอสกรังเด้ ก็เพียงพอที่จะดึงดูดความสนใจของ 13 หน่วยพิทักษ์ ลูเคีย อยู่ในบทบาทของเธอในคาราคุระนานเกินไปแล้ว และพวกเขาได้มาเพื่อรับตัวเธอกลับไป

(เวลาเดียวกัน กับลูเคีย)

เธอนั่งอยู่บนต้นไม้ จ้องมองท้องฟ้าอย่างครุ่นคิด เธอไม่สามารถอยู่กับ อิจิโกะ และพวกคุโรซากิได้อีกต่อไป อิชชิน จะต้องถูกนำตัวขึ้นศาลอย่างแน่นอนฐานละทิ้งตำแหน่งของเขา และ อิจิโกะ จะถูกประหารชีวิตฐานรับพลังของเธอไป ไม่ต้องพูดถึงคนอื่นๆ ที่แสดงพลังของพวกเขาออกมา เธอต้องออกไปจากที่นั่นเพื่อประโยชน์ของพวกเขาเอง มิฉะนั้นความรู้สึกผิดจะทำลายเธอถ้ามีอะไรเกิดขึ้นกับพวกเขาเพราะเธอ

"เฮ้ ลูเคีย!" เธอได้ยินเสียงเพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่งเรียกเธอ "ทำไมไม่มากินข้าวกลางวันด้วยกันล่ะ?" คือคนผิวคล้ำ มาฮานะ ที่เธอจำได้ พร้อมกับเด็กผู้หญิงคนอื่นๆ ที่ ทัตสึกิ และ โอริฮิเมะ เป็นเพื่อนด้วย เธอทำอย่างไม่เต็มใจนัก ต้องรักษาภาพลักษณ์ของเธอต่อไปตลอดทั้งวันก่อนที่เธอจะเคลื่อนไหว พวกเธอนั่งเป็นวงกลม กินอาหารของพวกเธออย่างสงบ จนกระทั่งมาฮานะหยิบยกหัวข้อซุบซิบอันดับหนึ่งในหมู่เด็กสาววัยรุ่นขึ้นมา "นี่ ขอถามอะไรหน่อยได้ไหม? เธอแอบชอบ อิจิโกะ รึเปล่า?" เธอถาม ทำให้ ลูเคีย พ่นน้ำผลไม้ที่กำลังดื่มออกมาเป็นการตอบสนอง "นั่นอาจจะใช่ แต่ความสัมพันธ์ของเธอกับเขาคืออะไร?"

"เพื่อนครอบครัว แค่นั้นแหละ" ทัตสึกิ พูดอย่างรวดเร็ว ตามเรื่องราวที่ อิจิโกะ บอกเธอหลังจากที่พวกเขาจูบกันเสร็จ

"มาฮานะ!" มิจิรุ ร่างเล็กดุเพื่อนของเธอ "นั่นไม่ใช่เรื่องที่จะถามกันตรงๆ แบบนั้นนะ!"

"ฉันไม่เห็นว่าทำไมจะไม่ได้ ทุกคนก็อยากจะถามอย่างนั้น" เธอแย้ง

"ฉันไม่ได้อยากจะถามอย่างนั้น" มิจิรุ กล่าว พยายามจะเบี่ยงเบนการสนทนาออกจากเด็กหนุ่มที่เธอยังคงกลัวอยู่

"เธอมีปัญหาอะไรกับเขานักหนา?" ทัตสึกิ ถาม

"ฉันแค่คิดว่าเขาดูน่ากลัวก็เท่านั้นแหละ" เธอกล่าว อับอายกับเหตุผลที่ดูเด็กๆ เช่นนั้น

"แน่นอนว่าเขาดูน่าเกรงขาม แต่เขาก็อ่อนโยนมากนะ" ทัตสึกิ กล่าว ยิ้มเมื่อนึกถึงวิธีที่เขายังกอดเธออย่างอ่อนโยนในคืนที่เธอตะคอกใส่เขา เธอละลายในอ้อมแขนที่แข็งแรงของเขา

"เขาเป็นคนรักที่อ่อนโยนมากด้วยนะ" โอริฮิเมะ กล่าว อย่างไม่อายเลย "เขาจูบเก่งมากหลังจากเรียนไปแค่บทเรียนเดียว" ทุกคนจ้องมองสาวน้อยสติเฟื่องด้วยความประหลาดใจ หรือตกใจในกรณีของ จิซึรุ ขณะที่ โอริฮิเมะ หน้าแดงและหัวเราะคิกคัก "เขารสชาติดีมากด้วย" ทัตสึกิ ได้แต่ถอนหายใจอย่างหงุดหงิด

"ใช่ ฉันยืนยันได้" ทัตสึกิ ยอมรับ แม้ว่าเธอจะสงสัยว่าเป็นเพราะทุกคนแลกน้ำลายกันในการจูบนั้น

"หมายความว่า?" เรียว ถาม เป็นคนแรกที่ได้สติในฐานะคนเงียบขรึมของกลุ่ม

"ใช่ อิจิโกะ เป็นแฟนของพวกเรา" ทัตสึกิ ประกาศอย่างพ่ายแพ้ที่ถูกเปิดโปง โอริฮิเมะ พยักหน้า ประกาศความสัมพันธ์ของเธอกับเจ้าหัวสตรอว์เบอร์รี่อย่างมีความสุข

"และถ้า ลูเคีย อยากจะเข้าร่วมชมรมนี้ เธอต้องได้รับอนุญาตจากพวกเราก่อน" เธอกล่าว ทำให้ทุกคนประหลาดใจอีกครั้ง ลูเคีย อดไม่ได้ที่จะจินตนาการว่าตัวเองเป็นหนึ่งในแฟนสาวของ อิจิโกะ เธอเริ่มคิดเกี่ยวกับมันในขณะที่ จิซึรุ กำลังคลั่งเกี่ยวกับ 'ฮิเมะของเธอถูกทำให้มัวหมอง' และถ้าเธอไม่ได้จูบแรกของ โอริฮิเมะ เธอก็จะเอาพรหมจรรย์ของเธอแทน ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าทุกคนพยายามจะรั้ง จิซึรุ ไว้หลังจากนั้น ลูเคีย ก็จมอยู่กับจินตนาการของเธอเกี่ยวกับการเป็นคนรักของ อิจิโกะ การชมเชยเธอ การยกย่องทักษะของเธอ การกอดเธอไว้ในอ้อมแขน การจูบ-

"ดูเหมือนว่าคุจิกิจะเป็นพวกโรคจิตนิดๆ นะ!" มาฮานะ กล่าว พลางจั๊กจี้ท้องของ จิซึรุ ในขณะที่ ทัตสึกิ ล็อกคอเธอไว้ ลูเคีย เช็ดเลือดหยดเล็กๆ ที่ไหลออกจากจมูกขณะที่เธอพยายามปฏิเสธความคิดนั้น วันนั้นผ่านไปอย่างเรียบง่ายหลังจากนั้น

(กลางคืนกับลูเคีย)

เธอวิ่ง เธอต้องวิ่งให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อให้พวกเขาปลอดภัย อย่าให้พวกเขาต้องมาร่วมแบกรับภาระของเธอ พวกเขาเป็นเพียงที่พักพิงเท่านั้น เธอไม่ได้สนใจใครเลย ไม่ใช่สาวๆ ที่โรงเรียนมัธยม ไม่ใช่พวกคุโรซากิ และแน่นอนว่าไม่ใช่ อิจิโกะ นั่นคือสิ่งที่เธออยากจะเชื่ออยู่แล้ว เธอชอบพวกเขา เธอสนุกกับช่วงเวลาที่อยู่กับพวกเขา เธอไม่ต้องการให้พวกเขาตกอยู่ในอันตราย เธอรู้ว่า อิจิโกะ ทรงพลัง แต่เธอก็ยังไม่อยากให้เขาต่อสู้กับ โซลโซไซตี้ เธอเคยมีความเชื่อครั้งหนึ่งว่าเขาเทียบเท่ากับหัวหน้าหน่วย แต่เขามีประสบการณ์และการฝึกฝนเพียงไม่กี่ปี ในขณะที่หัวหน้าหน่วยมีเป็นศตวรรษ มันคงจะโง่เขลาที่เขาจะสู้กับคนหนึ่งคนใด ดังนั้นเธอจึงตัดสินใจที่จะหนีไปเพื่อประโยชน์ของพวกเขา แต่มันก็เจ็บปวดที่ต้องจากไปโดยไม่มีคำอำลา

"ข้าผูกพันกับโลกนี้มากเกินไปรึเปล่า?" เธอถาม โดยไม่รู้ว่ามีสองคนกำลังใกล้เข้ามาหาเธอ

"ใช่!" เธอได้ยินเสียงที่คุ้นเคยดังขึ้น เธอหยุดนิ่งเพื่อมองชายที่ตามล่าเธอ "เจ้าทำผิดกฎหมายร้ายแรงนะ ลูเคีย" เขามีผมหางม้าสีแดงและรอยสักเผ่า แต่งกายเป็น ยมทูต พร้อมตราสัญลักษณ์บนแขน

"เร็นจิ?" เธอถามอย่างไม่เชื่อ สงสัยว่าเป็นเพื่อนเก่าของเธอหรือไม่ "อาบาราอิ เร็นจิ?" เขากระโดดลงมา เหวี่ยงดาบใส่เธอ ทำให้เธอกระโดดถอยหลังและดีดตัวออกจาก กิไก

"อย่างน้อยเจ้าก็ยังมีพลังอยู่บ้าง และไม่ประมาทพอที่จะลดการป้องกันลงอย่างสิ้นเชิง" เขายกย่อง พลางยืนเต็มความสูง "เรียกมันออกมาสิ ลูเคีย ชายที่ขโมยพลังของเจ้าไป" ลูเคีย ยังคงอยู่ในท่าป้องกัน พร้อมที่จะหนีถ้าจำเป็น

"ทำไมท่านถึงคิดว่าข้าสูญเสียพลังให้กับมนุษย์ล่ะ?" เธอแย้ง "บางทีข้าอาจจะบาดเจ็บสาหัสและไม่ต้องการทำให้ท่านพี่อับอายโดยการแสดงความอ่อนแอ"

"ถ้าเจ้าจะใช้ข้ออ้างนั้น เจ้าก็ไม่ควรโกหก" เร็นจิ โต้กลับ "ใช่ไหมครับ ท่านหัวหน้าคุจิกิ?" ลูเคีย แข็งทื่อ รู้สึกถึงการมีอยู่ของตัวตนที่คุ้นเคยและน่าเกรงขามอย่างยิ่งอยู่ข้างหลังเธอ เธอหันไปเห็นเขา สวมผ้าพันคอและเครื่องประดับผม ประมุขแห่งตระกูลคุจิกิ

"ท่านพี่เบียคุยะ" เธอตัวสั่น รู้สึกหวาดกลัว

"ลูเคีย" เขากล่าวเรียบๆ เฝ้ามองรองหัวหน้าของเขาโจมตีเธออีกครั้งขณะที่เธอหลบอีกครั้ง

"เจ้ารู้ว่ามันเป็นอาชญากรรมที่จะมอบพลังของเจ้าให้กับมนุษย์" เร็นจิ กล่าว "เรามีคำสั่งให้ประหารชีวิตเขา" เขาเตรียมพร้อมสำหรับการโจมตีครั้งต่อไป "เรียกมันออกมาสิ ลูเคีย! เราจะจับกุมเจ้าและเขาจะตาย ดังนั้นอย่าพยายามปกป้องเขา!" เขาเข้าสู่ท่าของเขา "คราวนี้ การโจมตีครั้งต่อไปของข้าจะจริงจัง"

"งั้นข้าก็ไม่มีอะไรต้องกังวลแล้วสินะ" ใครบางคนกล่าวก่อนที่หินขนาดเท่าลูกเบสบอลจะพุ่งเข้าใส่หน้าของ เร็นจิ ทำให้กระบังหน้าของเขาแตกและทิ้งรอยบาดสองสามรอย "เพราะถ้าแกต้องเอาจริงเอาจังกับเธอในสภาพนั้น" เขากล่าว พลางกระโดดลงมาและเปิดเผยตัวเอง "งั้นข้าก็ไม่มีปัญหากับแกหรอก"

"แกเป็นใครวะ!" เร็นจิ คำรามใส่ชายผมสีส้ม

"คุโรซากิ อิจิโกะ" เขาประกาศอย่างไม่เกรงกลัว "มนุษย์ที่พวกแกกำลังตามหา"

(กับอิจิโกะก่อนหน้านี้)

เขากำลังเฝ้ามองเมือง รอคอยอย่างเงียบงัน นิ่งจนคนอาจจะคิดว่าเขาหลับไปแล้ว อยู่ในสภาพยมทูตพร้อมกับริบบิ้นสีแดงสามเส้นในมือ สัมผัสและรอคอย เขารู้สึกได้ว่า ลูเคีย หนีไป เขียนเพียงจดหมายเพื่อให้เขารู้แผนการของเธอ วิ่งให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อปกป้องครอบครัวของเขาจากความโกรธเกรี้ยวของ โซลโซไซตี้ แต่เขาได้ให้สัญญาว่าจะช่วยเธอและเขาก็รักษาสัญญา ตอนนี้เขาอยู่ที่นี่ พร้อมกับสัมผัสวิญญาณของเขาที่คอยติดตามยมทูตอีกสามคนและริบบิ้นวิญญาณของพวกเขาในมือเพื่อเพิ่มความแม่นยำ ในที่สุดพวกเขาก็พบกันและเขาเคลื่อนไหว หายไปจากที่สูงในทันทีเมื่อการโจมตีครั้งแรกเกิดขึ้น เขาพบพวกเขา ยมทูตสองคน กำลังโจมตี ลูเคีย จากหน่วยที่หก ตัดสินจากฮาโอริของหัวหน้าหน่วยคนนั้น เขาคว้าก้อนหินและขว้างไปที่เจ้าหัวแดงที่กำลังโจมตี

"แกเป็นใครวะ?" เขาถามหลังจาก อิจิโกะ กระโดดลงมา

"คุโรซากิ อิจิโกะ มนุษย์ที่พวกแกกำลังตามหา" เขาบอก เร็นจิ ที่กำลังโมโห

"งั้นแกก็คือมนุษย์ที่ขโมยพลังของ ลูเคีย ไปสินะ?" ยมทูต คำราม

"โดยบังเอิญ ใช่" อิจิโกะ ยอมรับ "แล้วประเด็นของแกคือ?" เร็นจิ พุ่งเข้าใส่ อิจิโกะ เหวี่ยงดาบฟันวิญญาณของเขาลงมาด้วยการโจมตีที่รุนแรงครั้งแล้วครั้งเล่า อิจิโกะ เปลี่ยนดาบของเขาให้มีขนาดปกติเพื่อทำให้คู่ต่อสู้สับสน หากจำเป็น

"แกตายแน่!" เร็นจิ คำราม กระแทกดาบของเขากับดาบของ อิจิโกะ ในความพยายามที่จะฆ่าชายผู้ที่ทำให้เพื่อนสนิทของเขาต้องรับโทษประหาร เบียคุยะ เฝ้ามองอย่างเงียบงัน วิเคราะห์ผู้มาใหม่คนนี้ขณะที่ลูกน้องของเขาโจมตี ประสบการณ์หลายปีทำให้เขารู้ว่าใครจะเป็นผู้ชนะในการต่อสู้ครั้งนี้

'นี่คือคนที่สังหารเมนอสพวกนั้นเหรอ?' เขาตั้งคำถามขณะที่ทั้งสองอยู่ในสภาพดาบขัดกัน 'เร็นจิ การต่อสู้ครั้งนี้มันจบลงก่อนที่มันจะเริ่มเสียอีก'

"เรื่องมันจะเป็นอย่างนี้" เร็นจิ คำรามด้วยรอยยิ้มที่โกรธเกรี้ยว โกรธมนุษย์ที่อยู่ตรงหน้าเขาและโกรธที่เขาไม่สามารถพยายามช่วย ลูเคีย จากชะตากรรมของเธอได้ คำสั่งก็คือคำสั่ง "แกจะตาย ลูเคีย จะได้พลังของเธอกลับคืนมา แล้วเธอก็จะ-" เขาถูกขัดจังหวะเมื่อ อิจิโกะ บิดดาบและแทงด้ามดาบของเขาเข้าที่คางของ เร็นจิ ทำให้เขาต้องกัดลิ้นตัวเอง

"ไม่มีใครเคยบอกแกรึไงว่าให้หุบปากระหว่างการต่อสู้?" อิจิโกะ ถาม อย่างสงบและสุขุมขณะที่ เร็นจิ กุมปากด้วยความเจ็บปวด

"ไอ้สาร-" เขากำลังจะตะโกน แต่ อิจิโกะ ก็ไปอยู่ตรงหน้า เบียคุยะ แล้ว

"สวัสดีครับท่านหัวหน้า..." อิจิโกะ ทักทาย อย่างสุภาพ ต่อชายสูงศักดิ์ที่มองมนุษย์ด้วยสีหน้าที่สงบนิ่ง

"คุจิกิ หัวหน้าเบียคุยะ คุจิกิ" เขาตอบ ยังคงพยายามจะอ่านใจมนุษย์หนุ่ม

"ขอบคุณครับ" อิจิโกะ กล่าวก่อนจะเตรียมอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้น

'อย่างน้อยเขาก็พยายามอยู่สินะ' ชายสูงศักดิ์คิด ดีใจเล็กน้อยที่มีคนพยายามจะช่วยน้องสาวของเขา

"เรื่องมันเป็นอย่างนี้ครับ ผมรับรู้ถึงพลังวิญญาณได้ตั้งแต่ยังเด็ก ดูเหมือนว่าบรรพบุรุษของผมคนหนึ่งจะเป็น ยมทูต และผมก็ได้เรียนรู้เรื่องสำคัญส่วนใหญ่จากความรู้ที่สืบทอดกันมา" เขาอธิบาย ไม่ได้เล่าเรื่องทั้งหมด "จากนั้นผมก็เตรียมพร้อมที่จะต่อสู้กับ ฮอลโลว์ เพื่อปกป้องเพื่อนและครอบครัวของผม เมื่อผมมีหนทางในที่สุด ผมก็ใช้บางอย่างที่จะดูดซับ เรย์ชิ ได้มากพอที่จะทำให้ผมเปลี่ยนเป็น ยมทูต ได้ ลูเคีย แค่กลายเป็นผู้เคราะห์ร้ายและผมก็ช่วยเธอเพื่อเป็นการชดใช้สำหรับสถานการณ์ของเธอ" เขายกดาบขึ้นเพื่อป้องกันการโจมตีอีกครั้งจาก เร็นจิ

"แกคิดว่านี่จะเปลี่ยนสถานการณ์ได้รึไง!?" เขาคำรามด้วยความโกรธที่เด็กคนหนึ่งทำให้เขาอับอาย

"เขาเป็นคนหยาบคายนะ ว่าไหมครับ?" อิจิโกะ ถามหัวหน้าหน่วย ไม่ได้เหลือบมองผู้โจมตีของเขาเลย

"ก็ใช่" เขาเห็นด้วย พลางมองไปที่ เร็นจิ เพื่อบอกให้เขาถอยไป รองหัวหน้าของเขาเชื่อฟังอย่างไม่เต็มใจ "งั้นนั่นคือเรื่องราวทั้งหมดสินะ?"

"ไม่มากก็น้อยครับ" อิจิโกะ ยอมรับ "แล้วจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป?"

"เรายังคงต้องนำตัว ลูเคีย ไป พร้อมกับเจ้าในฐานะพยาน" เบียคุยะ ตอบ "บางทีนี่อาจจะช่วยลดโทษของนางได้"

"แต่ผมจะต้องตาย" อิจิโกะ กล่าว รู้จากสิ่งที่อาจารย์ของเขาพูดเกี่ยวกับระบบยุติธรรมของ โซลโซไซตี้

"เป็นไปได้สูง" เขามองไปที่ เร็นจิ อีกครั้ง ซึ่งรับสัญญาณและเหวี่ยงดาบ เขาแทงทะลุหลังของ อิจิโกะ ก่อนที่มันจะหายไปและเขาได้รับลูกเตะอย่างแรงเข้าที่ด้านข้าง

"ขอโทษนะ แต่ฉันยังไม่ค่อยอยากจะตายตอนนี้" เขาขอโทษ "แต่ข้าจะให้สัญญา เร็นจิชนะ ข้าจะไปโดยดี เขาแพ้ ข้าจะไม่ไป" เขาพูด เผชิญหน้ากับหัวหน้าหน่วย

"ข้าไม่มีข้อสงสัยอีกต่อไปเกี่ยวกับรายงานที่ว่าเจ้าสังหารเมนอสกรังเด้เหล่านั้น" เบียคุยะ กล่าว รู้ว่าการต่อสู้ครั้งนี้จะจบลงด้วยชัยชนะของ อิจิโกะ แต่ เร็นจิ ต้องการการปรับทัศนคติ "เชิญเลย"

"ข้าจะไม่ยอมให้เรื่องนี้เกิดขึ้น!" เร็นจิ คำราม "จงคำราม ซาบิมารุ!" เขากล่าว พลางลูบมือไปบนดาบของเขา ปล่อยให้มันแปลงร่างเป็นดาบหกปล้องที่มีส่วนที่ยื่นออกมาแหลมคม การต่อสู้ดูเหมือนจะหยุดชะงักขณะที่ทั้งสองฝ่ายรอให้อีกฝ่ายเคลื่อนไหว ลูเคีย ยืนอยู่ข้างพี่ชายของเธอ รู้และยอมรับการต่อสู้ของเธอ แต่ก็แอบหวังว่า อิจิโกะ จะรอด "แล้วไง?" ในที่สุด เร็นจิ ก็คำราม อิจิโกะ ใช้เวลาวินาทีหนึ่งเหลือบมองระหว่างดาบของตัวเองกับดาบของ เร็นจิ เดาว่ารองหัวหน้าหมายถึงอะไร ในที่สุด อิจิโกะ ก็ยอมให้ดาบของเขาขยายขนาดให้เท่ากับ ซาบิมารุ

"พอใจรึยัง?" เขาถาม อย่างสับสน เร็นจิ อ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจ คิดว่าไม่มี ชิไค ไหนจะไร้ค่าเท่ากับการเพิ่มขนาดเพียงอย่างเดียว เบียคุยะ ในทางกลับกัน ประเมินลูกผสมใหม่ขณะที่เขาแสดงให้เห็นถึงระดับการควบคุมที่มีเพียงหัวหน้าหน่วยเท่านั้นที่ใช้ได้ สิ่งที่ทำให้ชายสูงศักดิ์หวาดกลัวคือความเป็นไปได้ที่ อิจิโกะ ยังควบคุม แรงดันวิญญาณ ของเขาได้ไม่เต็มที่

"นั่นคือ ชิไค ของแกเหรอ?" เร็นจิ ถาม รำคาญไอ้เด็กเปรตอีกครั้ง

"อะไรนะ?" อิจิโกะ ตอบอย่างงงๆ "ฉันไม่มีชิไค" เร็นจิ ไม่อยากจะเชื่อ

"งั้นแกก็เป็นคนโง่!" เขาตะโกน เหวี่ยงดาบคล้ายแส้ของเขา อิจิโกะ ป้องกันการเหวี่ยงอย่างแรงด้วยความพยายามที่เห็นได้ชัด "ยมทูต จอมปลอมที่ไม่รู้จักแม้แต่ชื่อดาบฟันวิญญาณของตัวเองงั้นเหรอ!?" เขาทำลายการป้องกันของ อิจิโกะ และพุ่งเข้าไปเพื่อสังหาร

"คนโง่" พวกคุจิกิพูดพร้อมกัน ลูเคีย ด้วยความเศร้าใจต่อเพื่อนของเธอ และ เบียคุยะ ต่อลูกน้องที่บุ่มบ่ามของเขา อิจิโกะ เหวี่ยงดาบของเขา ฟันเข้าที่ปล้องบนสุดของ ซาบิมารุ ด้วยคลื่นกระแทกที่เกิดขึ้นทำลายการเชื่อมต่อกับด้ามดาบ เร็นจิ ได้แต่อ้าปากค้างขณะที่ดาบของเขาแตกเป็นเสี่ยงๆ เหลือเพียงด้ามและฐานดาบ ก่อนจะรู้สึกว่าตัวเองถูกแทง

"ฉันบอกแล้วไงว่า ฉันไม่มีชิไค" อิจิโกะ กล่าว ซันเงสึ กลับมาอยู่ในสองรูปแบบอีกครั้งพร้อมกับคาตานะในมือข้างหนึ่งและมีดสั้นทันโตะ ซึ่งฝังอยู่ในสีข้างของ เร็นจิ "เพราะซันเงสึไม่ยอมให้ฉันใช้ชิไคในสภาพนี้ โดยใช้พลังของลูเคียเป็นตัวเชื่อมกับพลังของฉันเอง" เขาถอดมีดสั้นออกจาก เร็นจิ ขณะที่รองหัวหน้าคุกเข่าลง เลือดไหลออกจากรูที่สีข้างและเปื้อน ชิฮาคุโช ของเขา "ความหยิ่งผยองของแก คือความพินาศของแก" เขากำลังจะเหวี่ยงดาบอีกครั้งก่อนจะหยุด ช่างน่าสงสัย เขายื่นมือขึ้นไปที่หน้าอก เหนือโซ่วิญญาณและจุดวิญญาณของเขา ก่อนจะรู้สึกว่ามันเปียกโชกไปด้วยเลือดของเขา เขาเปิดเสื้อคลุมออกเพื่อเห็นรูที่เลือดออกสองรูบนหน้าอกของเขา ข้างหลัง เร็นจิ คือ เบียคุยะ กำลังเก็บดาบของเขา "หึ" เขาคำราม โกรธตัวเองมากกว่าที่ลดการป้องกันลงง่ายดายขนาดนี้

"เจ้าชนะ" เขากล่าวเรียบๆ อิจิโกะ คุกเข่าลงขณะที่พละกำลังของเขาหมดไป "แต่ข้าก็ยังสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ" เขาคว้าลูกน้องของเขาและช่วยเขาไปหา ลูเคีย ซึ่งเริ่มรักษาเพื่อนเก่าของเธอ "เจ้าจะสูญเสียพลังไป แต่เจ้าจะรอด" เขาประกาศกับเด็กหนุ่มที่นอนอยู่บนพื้นในแอ่งเลือดเล็กๆ โดยไม่รู้ถึงการรักษาของเด็กหนุ่ม "จงใช้ชีวิตของเจ้า ตาย แล้วมาที่โซลโซไซตี้" เบียคุยะ กล่าว พลางเปิดประตูวิญญาณสู่ โซลโซไซตี้ "เจ้าอาจจะเป็นยมทูตที่ดีได้ในที่สุด" เขากล่าวเตรียมจะเดินผ่านไป พร้อมกับ เร็นจิ และ ลูเคีย เขาแทบจะไม่ได้ก้าวอีกก้าวหนึ่งก่อนจะหันหลังแล้วพูดว่า "วิถีพันธนาการที่ 81. ดันคู" สร้างบาเรียโปร่งใสขึ้นมาระหว่างพวกเขากับ อิจิโกะ ที่กำลังลุกขึ้น รู้สึกถึงอันตรายในตัวเด็กหนุ่ม

"ซันเงสึ!" อิจิโกะ ตะโกน ปลดปล่อย เก็ตสึงะ สีดำและน้ำเงินใส่บาเรีย เป็นเพียงผลลัพธ์ของการเปิดใช้งานการแปลงร่างครั้งแรก เบียคุยะ ตกตะลึงในตัวเด็กหนุ่ม

'เขามีพลังมากขนาดนี้ได้อย่างไร!?' เขาตั้งคำถามก่อนจะผลักน้องสาวและรองหัวหน้าของเขาผ่านประตูมิติ ปิดมัน และหลบเพื่อหลีกเลี่ยงการระเบิดที่ในที่สุดก็ทะลุผ่านบาเรีย วิถีมาร ของเขาได้ ส่วนใหญ่เขาไม่เป็นไร แขนของเขาไหม้เกรียมและหัก

"ขอโทษ ซันเงสึ โกรธแกมากเลยสำหรับการลอบโจมตีนั่น" อิจิโกะ กล่าว ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ดูซีดและเหนื่อยล้า "แต่ฉันควรจะขอบคุณแก" เขาบอกหัวหน้าหน่วยซึ่งกำลังกุมแขนด้วยความเจ็บปวด "แกตัดการเชื่อมต่อของฉันกับพลังของลูเคีย และในที่สุดก็ปรับสมดุลของฉันเอง" ยมทูต ที่บาดเจ็บทั้งสองยืนขึ้น เฝ้ามองอีกฝ่ายอย่างใกล้ชิด "เราทั้งคู่ไม่มีสภาพที่จะสู้ต่อได้ งั้นให้ฉันพูดอย่างนี้แล้วกัน สองสัปดาห์ ฉันจะไป โซลโซไซตี้ เพื่อสองอย่าง ช่วย ลูเคีย และฉันต้องคุยกับท่านหัวหน้าใหญ่" เบียคุยะ จ้องมองเด็กหนุ่มด้วยความหยิ่งผยอง แต่ก็รู้ว่าเขาไม่มีสภาพที่จะสู้ได้

"ตกลง" เขากล่าว พลางเปิด ประตูผ่านโลก อีกบาน "สองสัปดาห์ตามนั้น" ปล่อยให้มันเป็นไปตามนั้นในขณะที่เขาต้องไปถึงหน่วยที่สี่โดยเร็วที่สุด อิจิโกะ ยืดตัวตรง รู้สึกว่าตัวเองได้รับการฟื้นฟูเมื่อการฟื้นฟูของเขาในที่สุดก็เริ่มทำงาน

"ในที่สุด" เขาสะบัดตัวเพื่อให้ความรู้สึกกลับมาที่แขนขาของเขา "เอาล่ะ จะบอกข่าวนี้กับคนอื่นยังไงดีนะ?"

จบตอน