บทที่ 28: มิตรสหายเก่า รวมพล ณ หมู่เกาะ ซาบอนดี้
บทที่ 28: มิตรสหายเก่า รวมพล ณ หมู่เกาะ ซาบอนดี้
บทที่ 28: มิตรสหายเก่า รวมพล ณ หมู่เกาะ ซาบอนดี้
เอซได้เข้าร่วมกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว
กลายเป็นหนึ่งในสมาชิกของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวโดยสมบูรณ์
รอยพาไวท์ตี้ เบย์ออกเดินทางไปทั่วโลก
ทั้งทะเลอีสต์บลู และทะเลเซาธ์บลู พวกเขาไปมาแล้วทั้งสิ้น
ขอแค่ข้ามเขตคาล์มเบลต์ได้ ทุกอย่างก็ไม่มีปัญหา
ระหว่างทาง ทั้งสองได้พบกับหลากสิ่งแปลกประหลาด
ทั้งเกาะประหลาด สัตว์ประหลาด และสิ่งมหัศจรรย์มากมาย
“เราออกมากันหลายปีแล้วนะ... ถึงเวลากลับกันได้แล้วล่ะ”
ไวท์ตี้ เบย์เอ่ยกับรอย ระหว่างที่พวกเขากำลังข้ามภูเขารีเวิร์สมาวน์เทนอีกครั้ง
ผ่านมาสี่ปีเต็ม
พวกเขาเดินทางผ่านสามมหาสมุทร ... เว้นแต่นอร์ธบลู
พวกเขาไปมาแล้วทั้งอีสต์บลู, เซาธ์บลู และเวสต์บลู
รวมถึงครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์ สองครั้งแล้ว
ครั้งนี้คือรอบที่สาม
“อืม... กลับกันเถอะ”
รอยเองก็รู้ว่ากำลังจะถึงเวลา
ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ถึงเวลาต้องกลับแล้ว
ครั้งนี้ พวกเขาวางแผนจะมุ่งหน้าไปโลกใหม่โดยตรง
ระหว่างทางจะแวะพักเล็กน้อยที่เมืองวอเตอร์เซเว่น
“เวลาผ่านไปเร็วจริงๆ... มิสเตอร์ทอมจากไปตั้งนานแล้วสินะ...”
ไวท์ตี้ เบย์รำลึกถึงทอม
เมื่อครั้งนั้น รอยยังคงโลดแล่นอยู่แนวหน้า
ร่วมต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับพวกเขา
แต่แล้วเขาก็บาดเจ็บสาหัส
เธอยังจำได้ดีถึงโทสะมหาศาลของหนวดขาว
และความปรารถนาของรอยที่จะออกจากเรือ
ในตอนนั้น รอยยังอ่อนแอเกินไป
หนวดขาวไม่ต้องการให้เขาจากไปเลย
ทั้งสองขัดแย้งกัน ทรมานใจทั้งคู่
สุดท้าย รอยก็แยกตัวไป ใช้ชีวิตอย่างสันโดษ
จนบัดนี้...เวลาผ่านไปสามสิบปีแล้ว
“ใช่แล้ว... เวลาช่างโบยบินรวดเร็วจริงๆ”
รอยทอดสายตามองวอเตอร์เซเว่นในปัจจุบัน
“โคโคโระยังอยู่ที่นี่ใช่มั้ย?”
ไวท์ตี้ เบย์ถาม
“เดี๋ยวไปถามดูสิ”
รอยหาคนถามถึงเบาะแสของโคโคโระ
ก็ได้รู้ว่า เธออยู่ที่หอสังเกตการณ์ จะกลับมาอีกไม่นาน
ขณะที่พวกเขากำลังจะเดินทางไปหา
รอยก็เห็นเงาร่างหนึ่ง ที่คุ้นตายิ่งนัก ก้าวลงมาจากรถไฟทะเล
“พี่สาวโคโคโระ!”
รอยเรียกออกไป
“หืม? ใครเรียกพี่นะ?”
โคโคโระเงยหน้าขึ้นมองหา
“คุณยายๆ! นั่นไง คนที่เรียก!”
เด็กหญิงถักเปียข้างๆ ชี้ไปข้างหน้า
“ให้ตายสิ ตาชั้นมันฝ้าฟางไปหมดแล้ว...”
โคโคโระวางขวดเหล้าลง จ้องไปยังรอย
แววตาพร่ามัว ค่อยๆ ชัดเจนขึ้นทีละนิด
“นั่นมัน...”
“พี่สาวโคโคโระ ไม่เจอกันนานเลยนะ”
ไวท์ตี้ เบย์ก้าวขึ้นไปทักทาย
“หน้าคุ้นๆ อยู่นะ เด็กสาวเอ๋ย...
แต่คนข้างๆ เธอนี่ ชั้นจำได้แม่นเลย...
แกนี่เอง! ไอ้ตัวแสบที่เคยตามหนวดขาวเมื่อก่อนใช่มั้ยล่ะ!”
โคโคโระหัวเราะร่า
“ฮ่าฮ่าฮ่า! ไม่เจอกันนานเลยนะพี่สาว!”
รอยหัวเราะดังลั่น
“ใช่เลย! แกนี่เอง! ตั้งแต่วันนั้นก็ไม่มีข่าวคราวเลย
ชั้นนึกว่าแกตายไปแล้วเสียอีก”
โคโคโระพูดด้วยความตื่นเต้น
สามสิบปี... นับจากวันสุดท้ายที่พวกเขาเจอกัน
ครั้งนั้น เธอลำบากมาก
เดินทางมายังวอเตอร์เซเว่น เจอกับมนุษย์คนหนึ่ง
และมีลูกด้วยกัน
ความสัมพันธ์กับทอม เป็นเพียงการว่าจ้าง
เธอเคยเป็นเลขาของทอม
ลูกชายลูกครึ่งของเธอแต่งกับหญิงสาวมนุษย์
มีหลานสาวชื่อ “ชิมนี่” ... เด็กสาวถักเปียข้างๆ
“ฮ่าฮ่าฮ่า ชั้นยังอยู่ดี พี่สาวโคโคโระ
นี่เธอยังจำไวท์ตี้ เบย์ได้มั้ย? ตอนนี้เราแต่งงานกันแล้วนะ”
รอยกล่าว
“โอ๊ยๆๆ ยินดีด้วยนะ! พี่รู้ตั้งแต่ตอนนั้นแล้วล่ะ
ว่าเด็กคนนี้น่ะ แอบชอบแก
แกเองก็แอบเอาเงินให้เธอตลอด พี่ดูออกตั้งแต่แรกแล้วว่าแกก็ชอบเธอเหมือนกัน!”
โคโคโระพูดอย่างร่าเริง
ไวท์ตี้ เบย์หน้าแดงเล็กน้อย
เรื่องอายๆ สมัยก่อน มันผ่านมาแล้วตั้งสามสิบปี
เธอเองก็รู้ดีว่า รอยคอยดูแลเธอมาตลอด
ให้เงินเธอมากกว่าคนอื่นเยอะ
พอโตขึ้น ทั้งคู่ก็ได้ใช้ชีวิตร่วมกัน
และหลังออกจากกลุ่มหนวดขาว ก็มีลูกด้วยกัน
“ใช่... ชั้นรักเธอ”
รอยยิ้มพูด
“ยอดเยี่ยมที่สุด! มาเถอะ มาให้พี่สาวเลี้ยงเหล้าซักแก้ว!”
โคโคโระอายุเจ็ดสิบแล้ว
แต่ใจที่ยังสดใสของเธอ ทำให้ดูไม่แก่เลย
คืนนั้น พวกเขาร่วมทานอาหารที่บ้านของโคโคโระ
ช่างอบอุ่นหัวใจยิ่งนัก
เพราะนี่คือการรวมตัวของมิตรสหายเก่า
ไม่มีใครรู้เลยว่า... จะได้เจอกันอีกเมื่อไหร่
หรือ... จะได้เจอกันอีกหรือเปล่า
...
เมื่อเดินทางถึง “หมู่เกาะซาบอนดี้”
รอยก็พาไวท์ตี้ เบย์ไปยัง “บาร์เชิดเงินของชัคกี้”
“ยินดีต้อนรับ~ โอ๊ะต๊ายตาย! ลูกค้ามีเกียรติมาเยือนเชียว!”
ชัคกี้เอ่ยด้วยน้ำเสียงยียวนเมื่อเห็นรอย
เธอไม่รู้สึกคุ้นเคยอะไร เพราะจำรอยไม่ได้
แต่พอเห็นไวท์ตี้ เบย์ ... เธอก็เบิกตากว้าง
“มาที่นี่ทำไมเหรอ?”
ไวท์ตี้ เบย์ถาม
“คุณต้องเป็น ‘ไวท์ตี้ เบย์’ แม่มดน้ำแข็ง กัปตันแห่งกลุ่มหนวดขาวแน่ๆ
โอ้~ ไม่คิดว่าจะได้เจอคนสำคัญขนาดนี้เลยนะ~”
ชัคกี้พูด
“เธอรู้จักชั้น? เธอเป็นใคร?”
ไวท์ตี้ เบย์รู้สึกได้ถึงความไม่ธรรมดาของผู้หญิงตรงหน้า
ชัคกี้ยิ้ม
“แน่นอนว่ารู้สิ!
แถมสามีของเธอ ถึงจะไม่ดัง
แต่ผู้เฒ่าของชั้นก็คิดถึงอยู่เสมอ
ชั้นพูดถึงเธอกับเขาตั้งหลายครั้งแน่ะ!”
“พี่ชาย... เธอเป็นใครกันแน่?”
ไวท์ตี้ เบย์หันไปถามรอย
“ชัคกี้...อดีตกัปตันกลุ่มโจรสลัดคุจา
ส่วนผู้เฒ่าที่เธอพูดถึง... กำลังจะมานี่แหละ”
รอยยิ้ม
ติงอะริง!!!
เสียงกระดิ่งหน้าประตูดังขึ้น
ชายคนหนึ่งเดินเข้ามา
ผมยาวขาว ใส่รองเท้าแตะฟาง คลุมผ้าคลุมไหล่
“ฮาคิของพวกเธอแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ เลยนะ
พอลงเหยียบเกาะ ชั้นก็รู้แล้วว่าเธอหาใคร... ใช่ชั้นรึเปล่า?”
ชายผู้นั้นยิ้มกล่าว
“นั่นมัน... ราชานรก เรย์ลี่ย์!!
เขาอยู่ที่ซาบอนดี้งั้นเรอะ!?”
ไวท์ตี้ เบย์เบิกตากว้างทันที
“ไม่เจอกันนานเลยนะ เจ้าหนู
เราห่างกันมาร่วมยี่สิบปีแล้วใช่มั้ย?”
เรย์ลี่ย์ยกมือทักทาย
“ไม่คิดเลยว่า... จะยังมีชีวิตอยู่
หรือว่าหลบมาอยู่ที่ซาบอนดี้มาตลอด?”
“หลบอะไรกัน? ชั้นอยู่ที่นี่ต่างหาก
พวกกองทัพเรือก็รู้นะว่าอยู่
รอยเองก็รู้นานแล้ว”
“เรย์ลี่ย์ ให้ชั้นแนะนำภรรยาชั้นหน่อย
ไวท์ตี้ เบย์”
รอยยิ้ม
“โห~ พวกเธอแต่งกันแล้วรึ? ยินดีด้วยนะ! ฮ่าฮ่าฮ่า!”
เรย์ลี่ย์หัวเราะ
“ลูกเราก็สิบกว่าขวบแล้วนะ
นายเทียบไม่ติดเลยล่ะ”
รอยพูดขำๆ
“ฮ่าฮ่าฮ่า แล้วจะให้ชั้นทำอะไรล่ะ?”
“ขอให้ช่วยเคลือบเรือให้หน่อย”
“จะกลับโลกใหม่แล้วสินะ?”
“ใช่แล้ว เวลาใกล้ครบแล้ว เราออกมานานเกือบสี่ปีแล้ว”
“เวลาช่างผ่านไปเร็วจริงๆ
ไอ้เด็กแสบเมื่อก่อน กลายเป็นชายวัยกลางคนแล้ว
เห็นนายตอนนี้ ทำเอาชั้นรู้สึกเหมือนอยู่ในอีกโลกเลย
ว่าแต่... นิวเกตเป็นยังไงมั่ง?”
“ยังดีอยู่มั้ง... คงเลิกดื่มไม่ลง
ส่วนร่างกายก็... สู้มาหลายสิบปีแล้ว จะดีได้ยังไง
ไม่เหมือนนาย ที่มาหลบอยู่สบายแบบนี้”
“ฮ่าฮ่าฮ่า! เขาก็ทำได้นะถ้าอยาก
แต่นายก็ทำได้เหมือนกัน
เอาเป็นว่า... จะให้ชั้นเคลือบเรือก็ได้
แต่ห้ามงกนะ ชั้นรู้นะว่านายรวย
ว่าแต่นายเอาเหล้ามาด้วยรึเปล่า?”
“นี่เลย”
รอยยื่นขวดเหล้าขนาดใหญ่มาให้
ดวงตาของเรย์ลี่ย์สว่างวาบทันที
“ได้ยินมานานแล้ว ว่านายร่ำรวยจากการกลั่นเหล้าขาวในโลกใหม่
ชัคกี้~ ไอ้นี่แหละ เจ้าของ ‘สุราราชันย์’ ตัวจริง”
เรย์ลี่ย์เดินไปเปิดขวด
“สุราราชันย์?!
ไม่อยากเชื่อเลยว่าเขาจะเป็นเจ้าของจริงๆ!”
ชัคกี้พูดพร้อมรอยยิ้ม
“หอมชะมัด! กลิ่นนี้แหละใช่เลย!
เหล้านี่ผ่านการบ่มมาหลายปีใช่มั้ย?”
“สิบหกปี
ชั้นเก็บไว้เอง
เคยเปิดขวดหนึ่งดื่มกับครอกคัสที่แหลมแฝดนั่นแหละ”
รอยกล่าว
“ครอกคัสเหรอ... ยังอยู่ที่แหลมแฝดสินะ
มา! ดื่มกับชั้นซักจอกสิ!”
เรย์ลี่ย์กล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“ตกลง!”
โปรดติดตามตอนต่อไป
จบตอน