บทที่ 19: ทีชขึ้นเรือ

บทที่ 19: ทีชขึ้นเรือ

เวลาผ่านไปอีกสองปี

โอเด้งกับโทกิให้กำเนิด “โมโมะโนะสุเกะ”

ทั้งกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวต่างส่งเสียงเฮดังลั่นเรือ

ความยินดีต้อนรับชีวิตใหม่อบอวลไปทั่ว

หนวดขาวดื่มสุราเฉลิมฉลอง

แต่สายตากลับจ้องไปยังชายผู้หนึ่งที่นั่งอ่านหนังสืออยู่เงียบๆ ตรงมุมเรือ...รอย

“…พอเถอะ นายไปก็ได้แล้ว”

หนวดขาวพึมพำเบาๆ

รอยปรับแว่นสายตาเล็กน้อย

หลังจากอ่านหนังสือต่อเนื่องมานาน ทำให้เขาเริ่มสายตาสั้น

แม้โลกนี้จะเป็นทะเลเสียส่วนใหญ่

แต่ละประเทศก็มีวัฒนธรรมของตัวเอง และการผจญภัยอันแสนพิสดารมากมาย

ขณะนี้ รอยกำลังอ่านเรื่องราวของ “โนแลนด์ คนโกหกผู้ยิ่งใหญ่”

“ประเทศทองคำมีอยู่จริงรึเปล่านะ… ไปที่นั่นดีไหม?

ผลปีศาจสายสายฟ้าก็อยู่ที่สกายเปีย…

แต่ถ้ากินผลนั้นเข้าไป… มันจะช่วยอะไรได้รึเปล่าในสถานการณ์ของชั้น?”

รอยพึมพำกับตนเอง

เขาเคยคิดเรื่องกินผลปีศาจอยู่เหมือนกัน

แต่เมื่อพยายามฝึกเท่าไรก็ไม่แข็งแกร่งขึ้นเลย

สุดท้ายก็เข้าใจว่า...นี่เป็นสิ่งที่ระบบกำหนดไว้

บางที… “เหรียญทองวันละเหรียญ” ที่ได้รับมาตลอด

อาจเป็นเพียงกลไกให้เขา “เอาตัวรอด” บนโลกใบนี้เท่านั้น

งานเลี้ยงเฉลิมฉลองยิ่งใหญ่เริ่มต้นขึ้นบนเรือ

รอยปะปนอยู่ในหมู่ผู้คน ดื่มสุราเบาๆ

แต่การปรากฏตัวของเขาก็ยิ่งจางหายลงทุกวัน

ลูกเรือใหม่หลายคน “ไม่รู้ด้วยซ้ำ” ว่าเขาคือใคร

ส่วนมัลโก้กับพวกเก่าแก่ ต่างก็ถูกเขาสั่งไว้ว่า

“ให้ทำเหมือนไม่มีตัวตนของเขาอยู่”

มัลโก้และคนอื่นๆ แม้ไม่เข้าใจเหตุผล

แต่เมื่อหนวดขาวยืนยันอีกเสียงว่า “ให้ปฏิบัติเช่นนั้น”

ทุกคนก็ทำได้เพียงเฝ้าสังเกตเงียบๆ ด้วยความเป็นห่วงว่าเขาอาจจะจากไปวันใด

“สิบปีแล้วสินะ…”

รอยยกเหล้าจิบมองดวงจันทร์

โดยไม่ทันรู้ตัว เวลาก็ผ่านไปสิบปีแล้วจริงๆ

“ติง! ลงชื่อสำเร็จ!

ยินดีด้วยที่คุณมีชีวิตรอดมาอีกหนึ่งวัน!

คุณได้รับรางวัล: ‘ฮาคิสังเกตระดับเชี่ยวชาญ’!!”

มือของรอยหยุดชะงักทันที

ก่อนจะหัวเราะออกมาเบาๆ

“สิบปี… ให้รอจนสิบปีเลยเรอะ…”

เขาสบถอย่างตื่นเต้น พลางยกขวดสุราขึ้นกระดกไม่ยั้ง

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า… ในที่สุด ชั้นก็มีประโยชน์กับเขาบ้างเสียที…”

เขาทิ้งตัวลงนอนบนดาดฟ้า หลับสนิทไป

“พี่ชายไม่เคยเมามาก่อนเลยนะ นี่น่าจะครั้งแรก”

“ใช่ ครั้งแรกที่เห็นเลย… เมื่อกี้ดูเหมือนจะร้องไห้ด้วย”

“พาเขาเข้าไปพักข้างในเถอะ… ร่างกายเขาไม่เหมือนพวกเรา”

หนวดขาวพูดขึ้น

“ครับ หนวดขาว” มัลโก้รับคำ

“เดี๋ยวชั้นจัดการเอง!” ไวท์เบย์รีบเสนอตัว

“ถอยไปเลย… ชั้นจะทำเอง”

มัลโก้อุ้มรอยขึ้นแล้วพาไปวางบนเตียงอย่างทะนุถนอม

“พี่ชาย… สิบปีแล้วนะ

ชีวิตที่ชั้นมีทุกวันนี้… นายเป็นคนให้มันมา

ไม่ว่านายจะเป็นยังไง

ชั้นจะปกป้องนายตลอดไป...แม้ชั้นจะต้องตาย… นายห้ามตายเด็ดขาด”

เมื่อรอยตื่นขึ้นในเช้าวันถัดมา

ทุกอย่างรอบตัวกลับดู “ชัดเจนเกินไป”

เสียงพูดของคนที่อยู่ไกล หัวใจที่เต้นเบาๆ ความคิดในใจของคนอื่น

แม้กระทั่งสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นต่อจากนี้

“ฮาคิสังเกตระดับเชี่ยวชาญ…”

รอยหลับตารู้สึกถึงพลัง

มันเหนือชั้นเกินไป...ฮาคิสังเกตของเขา ทะลุเพดาน ตั้งแต่แรก

สายตากลับมาคมชัดอย่างสมบูรณ์ มองเห็นไกลเป็นพันลี้

สัมผัสทุกจังหวะชีพจร ทุกบทสนทนา ทุกคลื่นความคิด

“ฮาคิสังเกตคือศาสตร์ที่ขยายประสาททั้งหกไปอย่างไร้ขอบเขต

ช่างน่าอัศจรรย์…

แม้ว่าร่างกายจะยังไม่แข็งแรงขึ้น

แต่มันก็เหมือนกับมี ‘พลังชีวิตสำรอง’ เพิ่มมาอีกหนึ่ง”

จากนั้น… เขาเห็นคนหนึ่ง “เคาะประตู”

แม้ยังไม่เปิด แต่รอยก็เห็นอีกฝ่ายเรียบร้อยแล้ว

ฮาคิสังเกตของเขา...ถึงขั้น ล่วงรู้อนาคต

“มัลโก้…”

“พี่ชาย ตื่นรึยัง?”

“ตื่นแล้ว มีอะไรเหรอ?”

รอยเปิดประตูออกมา

มัลโก้ยิ้ม “หนวดขาวอยากคุยเรื่องบางอย่างกับพี่”

“โอเค ไปกันเถอะ”

ที่หัวเรือ บรรดาหัวหน้าหน่วยของกลุ่มหนวดขาวรออยู่กันครบ

รอยก้าวเดินอย่างสงบ

“รอย มาได้จังหวะพอดีเลย

ชั้นอยากปรึกษานายเรื่องหนึ่ง” หนวดขาวเอ่ย

ทุกคนต่างรู้ถึงความสำคัญของชายผู้นี้

เว้นแต่อิโซ ที่ยังคงมองรอยด้วยสายตาไม่เข้าใจ

ตลอดสองปีที่อยู่บนเรือ

เขาเห็นรอยเป็นเพียง “ชายอ่อนแอ” คนหนึ่งที่ดูไม่พิเศษอะไร

วันๆ เอาแต่บริหารบัญชีหรืออ่านหนังสือ

สิ่งเดียวที่ทำให้เขาต่างจากคนอื่น… คือ “เป็นคนแรกที่ขึ้นเรือกับหนวดขาว”

และนั่นคือเหตุผลที่ทุกคนเรียกเขาว่า “พี่ชาย”

“นายจะจัดแบ่งหน่วยสินะ?”

รอยพูดก่อน

หนวดขาวพยักหน้า รู้ดีว่ารอยรู้อนาคต

“ใช่ นายคิดว่าเราควรจัดยังไง?”

รอยตอบทันที:

“ทุกคนได้ยินแล้วใช่มั้ย?

ตั้งแต่วันนี้ไป กลุ่มหนวดขาวจะแบ่งออกเป็น 5 หน่วย” หนวดขาวประกาศ

“โอเด้ง...นายจะเป็นหัวหน้าหน่วย 2!”

โอเด้งทำหน้าลำบากใจ

แต่หนวดขาวไม่สนใจ เขามอบหน้าที่นั้นให้โดยไม่ลังเล

“พี่ชาย ทำไมชั้นไม่ได้เป็นหัวหน้าหน่วยบ้างล่ะ?”

ไวท์เบย์ถามอย่างไม่พอใจ

“วันหน้าจะเข้าใจเอง

ตอนนี้… แบ่งทีมได้แล้ว เลือกลูกเรือกันตามจำนวนคน”

รอยตอบ

“รับทราบ!!”

ทุกอย่างดูจะเดินหน้าไปอย่างราบรื่น

รอยไปหาคริเอล...ว่าที่หัวหน้าหน่วยที่ 10 ในอนาคต

“พี่ชาย จะให้ผมทำปืนไรเฟิลให้เหรอ?”

คริเอลถามอย่างตกใจ

“ใช่ นายเชี่ยวชาญเรื่องอาวุธและปืน

ช่วยทำไรเฟิลซุ่มยิงให้ชั้นหน่อย...เอาไว้ป้องกันตัวน่ะ”

“โอเค เดี๋ยวจัดให้”

“นี่ เงิน”

“เฮ้ย! พวกเราเป็นพี่น้องกัน จะเอาเงินทำไม?”

“รับไปเถอะ วัสดุมันต้องใช้เงิน”

“…งั้นไม่กี่วันเดี๋ยวเสร็จให้”

“รบกวนด้วยนะ”

ชีวิตดูปกติ แต่กลับ “ไม่ปกติ” เพราะพฤติกรรมเอาแน่เอานอนไม่ได้ของโอเด้ง

วันหนึ่ง… หนวดขาวพาเด็กหนุ่มคนหนึ่งขึ้นเรือมา

เมื่อรอยเห็นคนผู้นั้น

นัยน์ตาหดแคบลงทันที

“ทีช…”

มาร์แชล ดี. ทีช หรือ “หนวดดำ” ในอนาคต

ถ้าเขาฆ่าหมอนี่ตอนนี้…

เรื่องยุ่งยากในอนาคตก็จะไม่เกิดขึ้นเลย

แต่นั่นจะทำให้ “ทั้งกลุ่มหนวดขาวสั่นสะเทือน”

เพราะมีกฎอยู่อย่างหนึ่ง...ห้ามทำร้ายสหาย

ถ้าฆ่าทีชตอนนี้ ทุกอย่างจะเปลี่ยนไป

แล้วกลุ่มหนวดขาวจะก้าวต่อไปทางไหน?

“ช่วงนี้เล่นปืนเหรอ?” หนวดขาวมานั่งข้างรอย ถามขึ้น

“แบ่งหน่วยออกแบบนี้ ชั้นก็โล่งขึ้นเยอะ

ยกเว้นหน่วย 2 ที่ต้องจับตา

นอกนั้นไว้ใจได้หมด” รอยพูด

“นิวเกต… ชั้นขอถามได้มั้ย

ถ้าชั้นอยากฆ่าคนๆ หนึ่ง...ได้รึเปล่า?”

“ใคร?”

“ทีช”

“ทำไมนายถึงอยากฆ่าเขา?”

“หมอนั่นจะนำภัยพิบัติมาสู่กลุ่มหนวดขาวในอนาคต…”

“แต่ตอนนี้ เขาคือสหายของพวกเรา”

“…แล้วถ้าชั้น ‘ยืนกราน’ ว่าจะฆ่าเขาให้ได้ล่ะ?”

“ชั้น… ไม่อนุญาต”

“…นายไม่เชื่อในอนาคตเหรอ?”

“ชั้นไม่เชื่อ”

“………”

“…โอเด้งจะไปเมื่อไร?”

“อีกสองปี…”

“สองปีสินะ…”

“เขาถูกลิขิตไว้แล้ว ว่าจะกลับไปวาโนะ…”

“ไม่ เขาจะไม่กลับไปวาโนะ”

“ช่างเถอะ… พูดมากไปก็เท่านั้น

การรู้เรื่องอนาคตมากเกินไป มันไม่มีประโยชน์หรอก

เหมือนกับรู้วันตายของตัวเอง...มันน่าเบื่อสิ้นดี

รอย… อย่าเปลี่ยนอะไรเลย

ชั้นรู้ว่า จุดจบของชั้นมันไม่สมบูรณ์

แต่… ชั้นก็ไม่ต้องการฆ่าสหายคนไหนเลยแม้แต่คนเดียว”

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน