บทที่ 64: ขั้นแก่นทองคำระดับสองชิวเยว่หายตัวไป

เมื่อได้กระบี่ทิงอวี่มาแล้ว เป้าหมายในการเดินทางมายังสุสานกระบี่ปราบมารของซูหมิงก็บรรลุแล้ว

เวลาที่เหลือ คือการรอให้สุสานกระบี่เปิดออก

ในช่วงเวลานี้ ซูหมิงก็อยู่ที่เดิมเพื่อเสริมสร้างความมั่นคงให้เจตจำนงกระบี่ของตนเองอีกครั้ง จนกระทั่งไม่สามารถก้าวหน้าได้อีกถึงได้เลือกที่จะจากไป

แต่เมื่อเขากลับไปยังสถานที่ที่แยกกับชิวเยว่ กลับพบว่าชิวเยว่ที่ควรจะรออยู่ที่เดิมหายไปไร้ร่องรอย

"หรือว่าจะถูกคนชั่วคนอื่นจับตัวไป?" ซูหมิงพึมพำกับตัวเอง

ตำแหน่งที่พวกเขาแยกกันอยู่บริเวณรอบนอกของสุสานกระบี่ คนชั่วส่วนใหญ่สามารถมาถึงที่นี่ได้ การถูกคนชั่วกลุ่มนั้นพบเจอแล้วเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้!

ในขณะที่ซูหมิงกำลังคิดจะลองตามหาดู ข้างหูก็พลันมีเสียงฝีเท้าดังขึ้น

"ในที่สุดก็เจอเจ้าแล้ว!" ต่อมา เสียงเย็นชาสายหนึ่งก็ดังขึ้น!

"คือพวกเจ้ารึ?"

ซูหมิงหันไป พบว่าผู้มาไม่ใช่ใครอื่น แต่คือหมานเซินและโหวถูที่เคยถูกเขาอัดจนน่วมมาก่อน ข้างกายทั้งสองคน ยังมีชายวัยกลางคนถือค้อนดาวตกเพิ่มมาอีกคน

กลิ่นอายของชายผู้นั้นลึกล้ำ เผยพลังขั้นประตูสวรรค์ระดับแปดออกมาโดยไม่ปิดบัง สายตาที่มองซูหมิงเต็มไปด้วยความคลั่งไคล้

"ในหุบเขาปราบมารข้าไว้ชีวิตพวกเจ้าครั้งหนึ่ง ไม่คิดว่าพวกเจ้าจะยังกล้ามาหาข้าอีก?" สีหน้าของซูหมิงเย็นชาถึงขีดสุด จิตสังหารบนร่างเดือดพล่าน

"หึๆ ก่อนหน้านี้เป็นเพราะเตาอู๋ไห่นั่นถ่วงพวกเรา แต่ตอนนี้คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเจ้าคือพี่ใหญ่หวงหลาง  ของพวกเรา หากเจ้ารู้จักประจบส่งยันต์ราชันย์สวรรค์มาก็แล้วไป มิฉะนั้น วันนี้เจ้าต้องตายที่นี่แน่นอน!" โหวถูยิ้มเหี้ยมเกรียม

"โง่เขลาเบาปัญญา!"

สิ่งที่ตอบกลับเขา คือดรรชนีกระบี่สายหนึ่งของซูหมิง!

ทิศทางที่นิ้วชี้ไป ปราณกระบี่โปร่งใสสายหนึ่งกรีดผ่านความว่างเปล่า ที่ที่ปราณกระบี่ผ่านไป มิติพลันสั่นสะเทือน

โหวถูยังไม่ทันได้ตอบสนอง หว่างคิ้วก็ปรากฏรอยแผลทะลุสายหนึ่งขึ้นมา ล้มลงกับพื้นอย่างหมดแรง

"ซูหมิง เจ้า… เจ้าถึงกับกล้าฆ่าโหวถูต่อหน้าพี่ใหญ่ข้า เจ้ารู้หรือไม่ว่าการกระทำเช่นนี้จะนำมาซึ่งจุดจบเช่นไร?" หมานเซินทั้งตกใจทั้งโกรธ

"น่ารำคาญ ครั้งที่แล้วข้าไว้ชีวิตเจ้า เจ้าก็ควรจะหาที่ในสุสานกระบี่ตายอย่างสงบไปเสีย ในเมื่อพวกเจ้าหาเรื่องใส่ตัวเอง งั้นข้าก็จะสนองให้พวกเจ้า!" พูดพลางซูหมิงก็ชี้นิ้วออกไปอีกครั้ง

หลังจากเจตจำนงกระบี่บรรลุถึงระดับสอง ซูหมิงรับมือกับศัตรูทั่วไปไม่จำเป็นต้องใช้กระบี่อีกแล้ว!

ปราณกระบี่ครางหึ่งๆ ท่ามกลางการสั่นสะเทือนของความว่างเปล่าพุ่งตรงเข้าใส่หมานเซิน

เผชิญหน้ากับการโจมตีนี้ หมานเซินพลันรู้สึกเย็นวาบในใจ กระตุ้นพลังปราณสุดกำลังเพื่อต้านทาน

"ปัง!"

ปราณกระบี่กระแทกเข้าใส่ร่างหมานเซินอย่างแรง กระแทกเขาปลิวไปไกลหลายสิบเมตร

"เจ้า… เจ้าเป็นไปได้อย่างไรทำไมถึงแข็งแกร่งขึ้นมากขนาดนี้?" บนพื้น หมานเซินดิ้นรนลุกขึ้น แต่สุดท้ายกลับกระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง ล้มลงกับพื้นอีกครั้ง

ความเร็วในการยกระดับของซูหมิงเร็วเกินไป เกินกว่าจินตนาการของเขา

ข้างๆ หวงหลางที่ถือค้อนดาวตกสีหน้าเคร่งขรึมลง

แม้จะโกรธที่ซูหมิงฆ่าลูกน้องต่อหน้าเขา ไม่ไว้หน้าเขา แต่ขณะเดียวกันก็หวั่นเกรงในพลังฝีมือของซูหมิง

เขาคิดในใจว่า หากลงมือจริงๆ เขาอาจจะไม่สามารถเอาชนะซูหมิงได้

ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง หวงหลางก็คิดจะประนีประนอม

"ช่างเป็นน้ำท่วมศาลเจ้ามังกร คนกันเองไม่รู้จักกันเองเสียแล้ว!" หวงหลางเก็บค้อนดาวตก หัวเราะเสียงดังเดินเข้ามา (สำนวน  หมายถึง คนกันเองทะเลาะกันเอง)

แม้ว่าลูกน้องตนเองจะเสียชีวิต ตนเองเสียหน้า

แต่ก็ยังดีกว่าเอาตัวเองเข้าไปเสี่ยงด้วย!

แต่วินาทีต่อมา กระบี่ชิงกังของซูหมิงก็พาดอยู่บนลำคอของหวงหลางแล้ว

"เจ้าทำอะไร?" หวงหลางอุทาน

"สองคนนี้จะฆ่าข้า เจ้าก็เป็นพี่ใหญ่ของพวกเขา เจ้าว่าข้าจะทำอะไร?"

"หา?!" หวงหลางเบิกตากว้าง: "เข้าใจผิด เป็นเรื่องเข้าใจผิดแน่นอน ข้าไม่รู้จักพวกเขาสองคนด้วยซ้ำ!"

เขาได้ยินสองคนนั้นพูดจริงๆ ว่า เด็กหนุ่มขั้นแก่นทองคำคนหนึ่งถือสมบัติอย่างยันต์ราชันย์สวรรค์ ถึงได้เกิดความคิดมารับมือกับซูหมิง

ทั้งสามคนยังสาบานเป็นพี่น้องกัน จะร่วมเป็นร่วมตายด้วยกัน

แต่เมื่อได้เห็นพลังต่อสู้ของซูหมิง ความคิดของเขาก็เปลี่ยนไป

พี่น้อง? พี่น้องบ้าบออะไร สหายตายได้แต่ข้าไม่ตาย! (สำนวน  หมายถึง เห็นแก่ตัว เอาตัวรอดโดยไม่สนคนอื่น)

"พี่ใหญ่ ท่านเคยบอกว่าจะคุ้มครองพวกเราไม่ใช่รึ ตอนนี้โหวถูตายแล้ว ข้าบาดเจ็บสาหัส ท่านจะยืนมองดูเฉยๆ อย่างนี้รึ?" หมานเซินบนพื้นตะโกนลั่น ในดวงตาฉายประกายความคับแค้นใจ

"พี่ใหญ่อะไร ข้ามีน้องชายแบบพวกเจ้าตั้งแต่เมื่อไหร่?" หวงหลางปฏิเสธเสียงแข็ง: "เจ้าโจรนี่ พอเจออันตรายก็เริ่มตีสนิทมั่วซั่วแล้วรึ?"

ซูหมิงเห็นดังนั้นก็หัวเราะเยาะ เขาผู้มีชีวิตสองชาติมองทะลุความคิดของหวงหลางได้ในแวบเดียว แต่ก็ไม่ได้เปิดโปง

แต่กลับถามว่า: "ในเมื่อเจ้าพูดอย่างนี้แล้ว ข้าย่อมเชื่อเจ้า ข้าขอถามเจ้า เคยเห็นหญิงสาวที่เดินทางมาพร้อมกับข้าก่อนหน้านี้หรือไม่?"

"ไม่เคย!" หวงหลางส่ายหน้า: "ตั้งแต่เข้ามาที่นี่ นอกจากศพกระบี่ที่ฆ่าไม่หมดนั่นแล้ว ไม่เคยเห็นหญิงสาวใดๆ เลย"

"ขอบคุณที่บอก!" สิ้นเสียง ก็เห็นซูหมิงสะบัดข้อมือ!

หวงหลางยังไม่ทันได้ตอบสนอง กระบี่ชิงกังก็กรีดลำคอของเขาแล้ว!

"แค่กๆๆ…" หวงหลางกุมบาดแผลที่เลือดไหลไม่หยุดบนลำคอ ใบหน้าเต็มไปด้วยสีหน้าไม่อยากเชื่อ

"เจ้า… เจ้าไม่ได้บอกว่า… เจ้าเชื่อข้า…" ในใจหวงหลางแค้นนัก หากสู้กันซึ่งๆ หน้า ต่อให้เขาไม่ชนะก็ยังพอจะสู้กับซูหมิงได้สักสองกระบวนท่า

แต่ว่า เจ้าเด็กนี่ไร้คุณธรรม!

"ข้าเคยบอกว่าข้าเชื่อเจ้า แต่ข้าไม่ได้บอกว่าข้าจะไม่ฆ่าเจ้า!" น้ำเสียงของซูหมิงเย็นชามาก

พฤติกรรมทรยศหักหลังของหวงหลางทำให้เขานึกถึงหลินจ้านที่ทรยศตนเองในชาติก่อน นี่ก็เป็นสาเหตุที่หวงหลางต้องตาย!

ด้วยความไม่ยอมแพ้และความเคียดแค้น หวงหลางล้มลงกับพื้นเสียงดังปัง

ฝ่ามือของซูหมิงกำหลวมๆ ภายใต้การทำงานของเคล็ดวิชาเทพแห่งความตาย ร่างวิญญาณที่เลือนรางสายหนึ่งก็ถูกเขาดึงเข้ามาในมือโดยตรง

ครู่ต่อมา ร่างวิญญาณก็สลายไป

"ก็ไม่ได้หลอกข้า เขาไม่เคยเห็นชิวเยว่จริงๆ!"

ซูหมิงย่อมไม่เชื่อคำพูดของหวงหลาง ดังนั้นจึงพิสูจน์ด้วยตนเอง ขณะเดียวกัน ก็อาศัยความทรงจำของหวงหลางทำความเข้าใจสถานการณ์ที่เกิดขึ้นภายนอก

ไม่ไกลออกไป หมานเซินที่เห็นกระบวนการดึงวิญญาณของซูหมิงก็ตัวสั่นเทาไปทั้งตัว

เขาตัวสั่นเทากล่าว: "เจ้า… เจ้าคือผู้ฝึกตนสายมาร!"

"คำตอบยังสำคัญขนาดนั้นอีกหรือ?" ซูหมิงถือกระบี่ก้าวไปข้างหน้า ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายเย็นเยียบ

"ตุ้บ!" หมานเซินดิ้นรนคุกเข่าลงตรงหน้าซูหมิง

"ท่านผู้ยิ่งใหญ่ ขอเพียงท่านผู้ยิ่งใหญ่ยินดีไว้ชีวิตข้า ข้าไม่เพียงแต่จะไม่เปิดเผยความลับของท่าน ยังจะติดตามท่านผู้ยิ่งใหญ่ไปชั่วลูกชั่วหลาน เป็นหมาตัวหนึ่งใต้บัญชาของท่าน! ขอท่านผู้ยิ่งใหญ่…"

เสียงหยุดลงกะทันหัน กระบี่ชิงกังกรีดผ่าน ศีรษะของหมานเซินก็ลอยขึ้นไปทันที

"คนอย่างเจ้า ก็คู่ควรที่จะติดตามอยู่ใต้บัญชาข้างั้นรึ?" มองดูศีรษะที่กลิ้งหลุนๆ อยู่บนพื้น ซูหมิงพูดอย่างเย็นชา

แก่นวิญญาณสามสายกลายเป็นลำแสงหายเข้าไปในร่างซูหมิง

"วึ่งง!"

พร้อมกับเสียงหึ่งๆ ดังขึ้น กลิ่นอายบนร่างซูหมิงก็พลันเปลี่ยนไป

"ขั้นแก่นทองคำระดับสอง!"

ซูหมิงมีสีหน้าพอใจ หลังจากขอบเขตบรรลุถึงขั้นแก่นทองคำ ความเร็วในการยกระดับพลังบำเพ็ญก็เริ่มช้าลงเรื่อยๆ

โชคดีที่หอคอยเทพแห่งความตายดูดซับแก่นวิญญาณไว้นับไม่ถ้วน การทะลวงขอบเขตจึงง่ายขึ้นมาก

วันที่เหลือ ซูหมิงก็เดินเตร็ดเตร่อยู่ในสุสานกระบี่ตลอดเวลา ด้านหนึ่งสามารถจัดการศพกระบี่เหล่านั้นได้สะดวก อีกด้านหนึ่งก็คือการตามหาชิวเยว่

แต่ที่แปลกคือ ชิวเยว่ราวกับหายไปจากโลกนี้ หาไม่พบร่องรอยของนางแม้แต่น้อย

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วสิบวัน ในขณะที่เหลือเวลาอีกเพียงห้าวันก่อนสุสานกระบี่จะเปิดออก ส่วนลึกของสุสานกระบี่ ก็พลันมีเสียงดังสนั่นหวั่นไหวครั้งใหญ่ดังขึ้น

"ถึงกับเป็นคลื่นพลังเทียบเท่าขั้นราชันย์สวรรค์?" ดวงตาของซูหมิงหรี่ลง จากนั้นก็พุ่งไปยังทิศทางนั้นอย่างรวดเร็ว…