บทที่ 41: ข้าคือเทพแห่งวิญญาณ

มองดูรอยยิ้มที่ไม่เป็นพิษเป็นภัยของซูหมิง มู่หลินเบิกตากลมโต โกรธจัดจนควบคุมไม่อยู่: "เจ้าหลอกข้า!"

ซูหมิงส่ายหน้า: "ไม่ใช่ข้าหลอกท่าน แต่ท่านรีบร้อนเกินไปเอง แต่ว่า ท่านช่วยข้าจับ หลิวอวี้เฉิงไว้ได้ ข้าก็ยังคงรู้สึกขอบคุณอยู่"

ด้านหลัง หัวใจของเย่หานเหมยที่ดิ่งลงสู่ก้นเหวก็ลอยขึ้นมาถึงคอหอยอีกครั้ง นางมองดูร่างตรงหน้าอย่างเงียบๆ รู้สึกเพียงว่าอารมณ์ในตอนนี้เหมือนนั่งรถไฟเหาะ ยากที่จะสงบลงได้

"เจ้าสมควรตาย!!" หมัดทั้งสองข้างของมู่หลินกำแน่นเพราะความโกรธ เขาอย่างไรเสียก็เป็นผู้แข็งแกร่งขั้นประตูสวรรค์ ตอนนี้กลับถูกเด็กรุ่นหลังเล่นตลกเช่นนี้ ตวาดอย่างดุร้ายทันที: "เจ้าหนู ผลลัพธ์ของการทำให้ผู้อาวุโสสายนอกสำนักวิญญาณมรณะโกรธ เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าเจ้าจะรับผิดชอบไหว?"

"ดังนั้น… ข้าจึงไม่คิดจะปล่อยให้ท่านจากไปทั้งเป็น! "น้ำเสียงของซูหมิงเย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง แทบจะในทันทีที่สิ้นเสียง ร่างของซูหมิงก็วาบไป กระบี่ชิงกังในมือก็ได้แทงเข้าใส่มู่หลินแล้ว!

"เจ้าหาที่ตาย เช่นนั้นข้าก็จะสนองให้เจ้า!"

มู่หลินตวาดเสียงดัง พลังปราณภายนอกเดือดพล่าน ร่างวิญญาณสีดำทะมึนหลายสายแหวกว่ายร่ายรำอยู่รอบกายภายนอกของเขา

"วิชาหลอมวิญญาณของสำนักวิญญาณมรณะ?"

สายตาของซูหมิงขี้เล่น เขาเคยเห็นวิชาลับของสำนักนับไม่ถ้วน วิชาหลอมวิญญาณนี้ก็เป็นหนึ่งในนั้น

ผู้ฝึกตนจะรวบรวมวิญญาณของผู้ที่ตายอย่างน่าอนาถ เสริมด้วยวิชาลับหลอมรวม กลายเป็นอาวุธสังหารขนาดใหญ่ในมือของผู้ฝึกตน

กระทั่ง ผู้ฝึกตนสายมารบางคนเพื่อให้ร่างวิญญาณที่หลอมขึ้นแข็งแกร่งยิ่งขึ้น จะทรมานเหยื่อก่อน แล้วค่อยๆ ฆ่าทิ้ง เพื่อให้ได้วิญญาณที่แข็งแกร่ง

วิญญาณนับร้อยร่ายรำอยู่รอบกายภายนอกของมู่หลิน ก็หมายความว่า มู่หลินได้ฆ่าคนไปแล้วอย่างน้อยร้อยคน!

"ผู้ฝึกตนสายมารเช่นเจ้า ตายไปก็ไม่น่าเสียดาย!"

ตวาดเสียงดัง กระบี่ชิงกังได้มาถึงภายนอกกายของมู่หลินแล้ว

บนคมกระบี่แสงสว่างส่องประกาย ระเบิดเจตจำนงกระบี่และพลังปราณอันน่าสะพรึงกลัวออกมา

"วันนี้จะให้เจ้าได้เห็นว่าอะไรคือวิชาหลอมวิญญาณ ข้าจะดึงวิญญาณเจ้าออกมา ใส่ลงในบ่อโลหิตอันไร้ขอบเขต รับการลงทัณฑ์ชั่วนิรันดร์!"

มู่หลินก็ต่อยหมัดออกไปท่ามกลางเสียงตวาดเช่นกัน

ในชั่วพริบตา ร่างวิญญาณนับร้อยสายพร้อมกับลมเย็นยะเยือกเสียดกระดูกก็พุ่งเข้าใส่ซูหมิงอย่างแรง

ร่างวิญญาณเหล่านี้ไม่เพียงแต่แฝงคลื่นพลังปราณอันแข็งแกร่ง ขณะเดียวกันก็ซ่อนการโจมตีทางพลังจิตจางๆ ไว้ คนทั่วไป ไม่กล้าเผชิญหน้ากับการโจมตีนี้โดยตรงเลย

น่าเสียดาย เขาเจอกับซูหมิง

แสงสีดำนอกกายไหลเวียน ที่แปลกคือ ร่างวิญญาณนับร้อยนั้นหลังจากสัมผัสกับแสงสีดำบนร่างของซูหมิง ก็สลายไปโดยตรงราวกับหิมะในฤดูใบไม้ผลิทันที ร่างวิญญาณเหล่านี้ ถูกหอคอยเทพแห่งความตายดูดซับทั้งหมด!

ดวงตาทั้งสองของมู่หลินเบิกกว้าง เต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อและตกตะลึง

ยังไม่ทันได้สติ กระบี่ของซูหมิงก็ได้แทงมาถึงหน้าอกแล้ว มู่หลินรีบไขว้แขนป้องกัน ปราณกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกมา กระแทกเขากระเด็นออกไปโดยตรง ล้มลงกับพื้นอย่างแรง

"ฟุ่บ!" มู่หลินกระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง ใบหน้าซีดขาว

"นี่มันเป็นไปได้อย่างไร วิชาหลอมวิญญาณของข้าจะเป็นไปไม่ได้ที่จะใช้ไม่ได้ผลกับเจ้า?" มู่หลินมีสีหน้าหวาดกลัว สิ่งที่เขาพึ่งพามากที่สุด กลับใช้ไม่ได้ผลต่อหน้าซูหมิง นี่มันยากจะเข้าใจจริงๆ

"ตึก!"

"ตึก!"

"ตึก!"

…… …

เสียงฝีเท้าของซูหมิงดังขึ้นราวกับระฆังมรณะของยมทูต เขาเดินเข้าใกล้มู่หลินทีละก้าว ใบหน้าเต็มไปด้วยความขี้เล่นและความเย็นชา

"เพราะข้า… คือเทพแห่งวิญญาณ!"

"เจ้า…" มู่หลินเบิกตากว้าง แต่สัมผัสได้ถึงจิตสังหารบนร่างของซูหมิง ในใจก็เกิดความกลัวอย่างรุนแรงขึ้นมาอีกครั้ง

เขาพยายามขยับร่างกายถอยหลังบนพื้นอย่างสุดชีวิต: "เจ้า… เจ้าทำไม่ได้… ข้าคือผู้อาวุโสสายนอกของสำนักวิญญาณมรณะ หากเจ้าฆ่าข้า ก็เท่ากับดูหมิ่นบารมีของสำนักวิญญาณมรณะ ถึงตอนนั้นเจ้าจะต้องถูกสำนักวิญญาณมรณะไล่ล่าไปทุกชาติทุกภพ!"

มุมปากของซูหมิงยกยิ้มอย่างมีเลศนัย: "คนอย่างข้า ไม่เคยยอมรับการข่มขู่…"

"ฟิ้ว!"

เสียงกระบี่ดังขึ้น แสงกระบี่สีขาวราวหิมะสว่างวาบขึ้นในโถง

จากนั้น ศีรษะมนุษย์ก็ลอยขึ้นไปในอากาศสูง จนกระทั่งใกล้ตาย ใบหน้าของมู่หลินก็ยังคงมีแววหวาดกลัวและตกตะลึง

"เจ้า… เจ้าถึงกับฆ่าผู้อาวุโสสำนักวิญญาณมรณะ…" หวังหยู่ข้างๆ มีสีหน้าตกตะลึง ในฐานะหนึ่งในสี่สำนักใหญ่แห่งแดนเทียนเฟิง พูดไม่เกินจริงเลยว่า ต่อให้สำนักวิญญาณมรณะต้องการทำลายเมืองเฉียนหลง ก็ทำได้ เพียงแค่คำพูดแค่คำเดียว!

ในความคิดของเขา ซูหมิงกล้าทำเช่นนี้ นั่นเท่ากับเป็นการหาที่ตายชัดๆ

"ช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ยังคิดถึงเรื่องข้าอยู่อีกรึ ข้าว่า เจ้าห่วงตัวเองก่อนดีกว่า!" ซูหมิงเปลี่ยนทิศทางเดินไปยังหวังหยู่ ปลายกระบี่กรีดพื้น ลากเป็นเส้นเลือดสายยาว

เมื่อได้เห็นความโหดเหี้ยมของซูหมิง พ่อลูกตระกูลหวังสามคนต่างก็แสดงสีหน้าหวาดกลัวอย่างยิ่ง พวกเขาถอยหลังไม่หยุด ในที่สุดก็ถอยไปจนมุมกำแพง

"คุณชายซูหมิง มีอะไรค่อยๆ พูดกัน!" คนที่พูดคือหวังหยู่ เผชิญหน้ากับวิกฤตความเป็นความตาย เขาก็ประสานมือคารวะซูหมิง: "ตระกูลหวังเรายังมีตระกูลที่ใหญ่กว่าในแดนเทียนเฟิง คนที่มารับผู้อาวุโสตระกูลเรากำลังเดินทางมาแล้ว วันนี้เป็นข้าหวังหยู่ที่ทำผิดก่อน แต่ขอเพียงคุณชายไว้ชีวิตข้า วันหน้าข้าจะต้องตอบแทนอย่างงามแน่นอน!"

"คุณชายซู คนที่ต้องการทำลายตระกูลซูพวกท่านคือพ่อข้า ข้าเพียงแค่อยากจะนอนกับนางเย่หานเหมยคนนั้นเท่านั้น คุณชายโปรดพิจารณาให้ถ่องแท้ ไว้ชีวิตด้วยเถิด!" หวังฮั่นผลักหวังหยู่ไปข้างๆ คุกเข่าลงกับพื้นโขกศีรษะทันที ที่หว่างขาตกใจจนฉี่ราดอุจจาระแตก

"ลูกทรพี เจ้ารู้หรือไม่ว่าเจ้ากำลังพูดอะไร?" หวังหยู่โกรธจนอกกระเพื่อมอย่างรุนแรง ไม่คิดว่าตนเองทุ่มเทความคิดไปมากมาย สุดท้ายกลับเลี้ยงลูกอกตัญญูขึ้นมา

"อย่าพูดไร้สาระ พ่อ ช่วงเวลาเช่นนี้ ท่านก็ไปตายแทนข้าเถอะ" หวังฮั่นพูดอย่างมั่นใจ ไม่คิดว่าตนเองมีปัญหาแม้แต่น้อย

"เจ้า…" หวังหยู่โกรธจนหน้าซีด

ในบรรดาสามคน มีเพียงหวังเถิงที่ไม่พูดอะไรสักคำ จ้องมองซูหมิงอย่างเย็นชา

"น่าเสียดาย พวกเจ้าวันนี้ต้องตายกันหมด!" ซูหมิงพูดเสียงเย็นชา ตัดสินโทษประหารชีวิตทั้งสามคนโดยตรง กระบี่ชิงกังในมือยกขึ้นเล็กน้อย เมื่อเห็นว่าซูหมิงจะลงมือ หวังฮั่นที่ขี้ขลาด ก็ตกใจกลัวจนสลบไป

ส่วนหวังหยู่อีกด้านหนึ่งก็เข้าใจว่าทั้งสองฝ่ายต่างก็ต้องเป็นศัตรูกันจนวันตายแล้ว ใบหน้าก็กลายเป็นบ้าคลั่งขึ้นมาโดยสมบูรณ์

"ในเมื่อเจ้ายืนกรานจะฆ่าพวกเรา เช่นนั้นวันนี้เจ้าก็ตายไปพร้อมกับพวกเราเถอะ!"

พูดพลาง ในร่างของหวังหยู่ก็พลันเกิดลมปราณอันมหาศาลขึ้นมา ทั้งตัวพลันอ้วนขึ้นราวกับถูกสูบลม พุ่งเข้าใส่ซูหมิงอย่างรวดเร็ว คลื่นพลังอันน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งสั่นสะเทือนบนร่างเขา ราวกับถังระเบิดขนาดใหญ่!

"ซูหมิงระวัง เขากำลังจะระเบิดตัวเอง!" ในโถง เย่หานเหมยตะโกนเสียงดัง!

หวังหยู่รู้ว่าตนเองไม่ใช่คู่ต่อสู้ของซูหมิง เลยตัดสินใจสู้ตาย!

"คิดจะระเบิดตัวเองต่อหน้าข้า เจ้ามีคุณสมบัติหรือ?" ซูหมิงเห็นดังนั้นก็เพียงแค่หัวเราะเยาะ วินาทีต่อมาร่างกายก็หายไปจากจุดเดิมทันที รอจนปรากฏตัวอีกครั้ง ซูหมิงก็มาถึงหน้าหวังหยู่แล้ว

"ฉึ่ก!"

กระบี่ชิงกังแทงเข้าสู่ท้องของหวังหยู่ บดขยี้ทะเลลมปราณของเขาทันที สูญเสียแหล่งพลังปราณ ร่างกายของหวังหยู่ก็เหี่ยวลงเหมือนลูกโป่งที่รั่วลมทันที ลมปราณก็ถดถอยราวกับกระแสน้ำในทันที

"เถิงเอ๋อร์ เร็วเข้า รีบหนีไป ไปนครจักรพรรดิสุริยันสีชาดในแดนเทียนเฟิงหาลุงใหญ่เจ้า ให้เขาแก้แค้นให้ข้า!" ในขณะใกล้ตาย หวังหยู่ใช้แรงเฮือกสุดท้าย โบกมือปล่อยแสงสว่างสายหนึ่ง ส่งหวังเถิงออกไปไกลหลายสิบเมตรโดยทันที

ในที่สุดเขาก็เข้าใจว่าหวังฮั่นคือโคลนที่ปั้นไม่ขึ้น ทำได้เพียงฝากความหวังสุดท้ายไว้ที่หวังเถิง

"ท่านพ่อ!" ในความว่างเปล่า หวังเถิงดวงตาแทบถลน ดวงตาสองข้างแดงก่ำ!

มองดูหวังเถิงที่เต็มไปด้วยความเศร้าโศกในความว่างเปล่า ซูหมิงกระตุ้นพลังปราณ ดาบดับสูญลอยออกมา

"ในเมื่อเจ้าไม่อยากไป ก็อยู่เป็นเพื่อนพ่อเจ้าเถอะ!"

ถอนรากถอนโคน ซูหมิงคิดจะใช้กระบี่บินสังหารหวังเถิง

แต่ในขณะนั้น เสียงเย็นชาสายหนึ่งก็ดังขึ้นทันที:

"เจ้าคนร้ายหยุดมือ อย่าได้แตะต้องคนตระกูลหวังข้า…"