บทที่ 37: เก็บเกี่ยวครั้งใหญ่

ออกมาจากตระกูลหลิว ในแหวนมิติของซูหมิงไม่เพียงแต่มีหินวิญญาณเพิ่มขึ้นสองหมื่นก้อน แต่แก่นพลังของคนตระกูลหลิวที่เขาฆ่าไปก็ถูกหอคอยเทพแห่งความตายดูดซับทั้งหมด

พลังงานทั้งหมดถูกเก็บไว้ในหอคอย บวกกับแก่นพลังของเถี่ยซานก่อนหน้านี้ ซูหมิงคาดการณ์ว่าเพียงแค่พลังงานที่เปลี่ยนมาจากคนเหล่านี้ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาเลื่อนขั้นสู่ขั้นทะเลลมปราณระดับเจ็ดได้แล้ว ครั้งนี้เรียกได้ว่ากำไรมหาศาล!

แต่เพียงแค่ขั้นทะเลลมปราณระดับเจ็ดไม่ใช่เป้าหมายของซูหมิง กำลังจะไปสำนักเทียนเจี้ยนแล้ว เขาต้องแข็งแกร่งขึ้น

หันกลับไปมองตระกูลหลิวด้านหลัง ซูหมิงหัวเราะเบาๆ

"ต่อไป ควรจะไปตระกูลจ้าวแล้ว!"

ในขณะที่ซูหมิงกำลังเตรียมจะออกเดินทาง บนถนนก็พลันมีเสียงอึกทึกดังขึ้น

ม้าสูงใหญ่ตัวหนึ่งวิ่งมาอย่างรวดเร็วบนถนน บนหลังม้า มีชายวัยกลางคนท่าทางเคร่งขรึม รูปร่างสูงใหญ่นั่งอยู่

ทันทีที่เห็นชายผู้นั้น ในแววตาของซูหมิงก็ฉายแววเหม่อลอยชั่วขณะ

ด้านหลังชายผู้นั้น ยังมีรถม้าคันหนึ่งตามมา

เพื่อให้ทันความเร็วของชายผู้นั้น คนขับรถม้าทำได้เพียงตีหลังม้าอย่างสุดกำลัง ทำให้รถม้าวิ่งเร็วราวกับเรือเหาะ

"ฮี้!"

เมื่อมาถึงหน้าประตูตระกูลหลิว ชายผู้นั้นก็ดึงบังเหียนอย่างแรง

ยังไม่ทันที่ม้าจะยืนนิ่ง ชายผู้นั้นก็พลิกตัวลงมา เดินมาถึงหน้าซูหมิงอย่างรวดเร็ว

ซูหมิงพยักหน้าเล็กน้อย: "คารวะท่านพ่อ!"

ผู้มา ก็คือบิดาของซูหมิง ประมุขตระกูลซู ซูเทียน!

มองซูหมิงอย่างลึกซึ้ง ซูเทียนไม่ได้พูดอะไรสักคำ เพียงแต่ขอบตาแดงเล็กน้อย ตบไหล่ซูหมิงเบาๆ

เมื่อทราบฐานะของซูเทียน เย่หานเหมยก็รีบคำนับอย่างนอบน้อม

"คารวะท่านลุง!"

"ไม่ต้องมากพิธี ไม่ต้องมากพิธี!" ซูเทียนมองเย่หานเหมยขึ้นๆ ลงๆ แววตาเต็มไปด้วยความพึงพอใจที่ไม่สามารถหยุดยั้งได้: "เจ้าคือนางเซียนน้อยแห่งสำนักเทียนเจี้ยนสินะ!"

"ท่านลุงพูดล้อเล่นแล้ว ท่านเรียกข้าว่าหานเหมยก็ได้!"

"ดี แม้ข้าเพิ่งจะกลับมา แต่เรื่องของพวกเจ้าข้าก็ได้ยินมาแล้ว ครั้งนี้ขอบคุณเจ้ามากที่ช่วยคุ้มครองหมิงเอ๋อร์ของข้า!" ซูเทียนยิ้มๆ กล่าว: "บุญคุณของนางเซียน รอข้าจัดการธุระเสร็จแล้ว จะขอบคุณอย่างดี!"

พูดพลางซูเทียนก็มองไปที่รถม้า พูดเสียงเย็นชา: "พาคนออกมาให้ข้า!"

ภายใต้การประคองขององครักษ์หลายคน คนในรถม้าก็ปรากฏตัวต่อหน้าซูหมิงทั้งสามคน

"หลิวเม่ยเอ๋อร์?" เมื่อเห็นคนในรถม้า ซูหมิงก็ชะงักไปเล็กน้อย: "ท่านพานางมาทำไมหรือ?"

"เดี๋ยวเจ้าก็รู้เอง!"

ซูเทียนยิ้มอย่างลึกลับ พลังปราณบนร่างพุ่งพล่านออกมาทันที จากนั้นก็ฟาดฝ่ามือไปยังประตูใหญ่ตระกูลหลิว

"ครืน!" เสียงดังสนั่น ประตูใหญ่พังทลายลงกับพื้นทันที ฝุ่นควันหนาทึบลอยคลุ้ง

"ใครกล้าบังอาจเช่นนี้!" เสียงตวาดด้วยความโกรธของหลิวอวี้เฉิงดังมาจากส่วนลึกของคฤหาสน์ตระกูลหลิว เพิ่งจะถูกซูหมิงรีดไถไปหยกๆ อารมณ์ของหลิวอวี้เฉิงในตอนนี้ไม่ดีอย่างยิ่ง: "วันนี้ไม่ว่าเจ้าจะเป็นใคร ผู้เฒ่าจะต้องถลกหนังเลาะเอ็นเจ้า"

แต่เมื่อเขามาถึงประตูด้วยความโกรธจัด เขาก็ตกตะลึงไปทั้งตัวในทันที

"ซูเทียน? เม่ยเอ๋อร์? พวกเจ้ามาได้อย่างไร?" หลิวอวี้เฉิงมองซูเทียนและหลิวเม่ยเอ๋อร์ด้วยใบหน้างุนงง

แต่มองดูซูหมิงที่ยังไม่จากไปข้างๆ หลิวอวี้เฉิงก็พอจะคิดอะไรบางอย่างออก สีหน้าก็มืดครึ้มลงทันที

"เจ้ายังมีหน้ามาถามข้าว่ามาทำไมอีกรึ? เจ้าไม่ควรจะถามลูกสาวที่ดีที่เจ้าสั่งสอนมาหรือ?" ซูเทียนชี้ไปที่หลิวเม่ยเอ๋อร์ น้ำเสียงเย็นชา

"ข้าอย่างไรเสียก็เป็นพ่อตาเจ้า มีเรื่องอะไรพวกเราเข้าไปคุยกันในคฤหาสน์ไม่ได้หรือ?"

"พ่อตา? ตั้งแต่นี้ต่อไปเจ้าไม่ใช่แล้ว!" ซูเทียนหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากอกเสื้อโยนไปตรงหน้าหลิวอวี้เฉิง: "นี่คือหนังสือหย่าของตระกูลซูข้า ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ตระกูลซูข้ากับตระกูลหลิวเจ้าไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กันอีก"

"ซูเทียน เจ้าจะทำเรื่องให้ถึงที่สุดจริงๆ หรือ?"

"ไม่ใช่ข้าใจดำ แต่เป็นลูกสาวเจ้าใจอสรพิษ ลอบทำร้ายลูกชายข้า สตรีเช่นนี้ ข้าซูเทียนเก็บนางไว้ไม่ได้!" ยื่นขวดยาหยกใบหนึ่งให้หลิวเม่ยเอ๋อร์ ซูเทียนพูดเสียงเย็นชา: "นี่เดิมทีคือยาสมุนไพรต่อกระดูกที่ข้าหามาให้หมิงเอ๋อร์ ตอนนี้หมิงเอ๋อร์ไม่ต้องใช้แล้ว ข้าให้เจ้า ถือว่าพวกเราจากกันด้วยดี!"

พูดจบ ก็ไม่สนใจว่าหลิวเม่ยเอ๋อร์และหลิวอวี้เฉิงจะมีปฏิกิริยาอย่างไร ซูเทียนดึงซูหมิงแล้วเดินไป: "เราสองคนพ่อลูก กลับบ้านกันเถอะ!"

…… …

ในรถม้า ซูหมิงและซูเทียนพูดคุยถึงประสบการณ์ของทั้งสองคนในช่วงเวลานี้อย่างง่ายๆ

แน่นอน สำหรับเรื่องหอคอยเทพแห่งความตาย ซูหมิงกลับไม่เอ่ยถึงเลยแม้แต่น้อย

ส่วนฟื้นฟูได้อย่างไร ซูหมิงเพียงแค่แต่งเรื่องขึ้นมาง่ายๆ

"เป็นความผิดของพ่อเองที่ไม่ระวังตัว มิฉะนั้นก็คงไม่ปล่อยให้นางอสรพิษหลิวเม่ยเอ๋อร์ทำร้ายเจ้าถึงเพียงนี้" ซูเทียนมีสีหน้าละอายใจ ถอนหายใจ ดูออกว่า เขามีความรู้สึกผูกพันกับซูหมิงอย่างลึกซึ้ง

"เรื่องนี้โทษท่านไม่ได้ แม้แต่ข้าก็เพิ่งมารู้ทีหลังว่าคนที่ทำร้ายข้าคือหลิวเม่ยเอ๋อร์!" ซูหมิงปลอบใจ

"ช่างเถอะๆ ไม่พูดเรื่องไม่สบายใจเหล่านี้แล้ว ต่อไปเจ้าคิดจะไปไหน?"

ซูหมิงยิ้มอย่างมีเลศนัย: "ตระกูลจ้าว!"

…… …

หน้าประตูคฤหาสน์ตระกูลจ้าว

รถม้าของคณะซูหมิงพึ่งจะมาถึง จ้าวหมิง ประมุขตระกูลจ้าวก็พาลูกหลานตระกูลจ้าวจำนวนมากมารอต้อนรับ

"พี่ซู คุณชายซู นางเซียนเย่มาเยือนบ้านซอมซ่อของข้า ตระกูลจ้าวข้าเป็นเกียรติอย่างยิ่ง เชิญๆๆ เข้าไปนั่งข้างใน" จะอย่างไรก็เป็นถึงหนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่ พอเรื่องของตระกูลหลิวเกิดขึ้น จ้าวหมิงก็รู้ข่าวทันที เพื่อป้องกันไม่ให้ซ้ำรอยตระกูลหลิว ตอนนี้จ้าวหมิงย่อมสุภาพอย่างยิ่ง

ซูหมิงยังไม่ทันได้พูด ซูเทียนกลับกวาดตามองทุกคนอย่างเย็นชา: "ทำไมไม่เห็นเจ้าหนูจ้าวเยว่หรูนั่น?"

จ้าวหมิงถอนหายใจ: "ไม่ปิดบังพี่ซู ลูกสาวตัวดีพึ่งจะกลับบ้านก็ล้มป่วยลงทันที เฮ้อ… เคราะห์ร้ายของตระกูลจริงๆ"

ซูหมิงหัวเราะเบาๆ หลิวเม่ยเอ๋อร์ล้มป่วยหรือไม่เขาไม่รู้ แต่หลังจากผ่านเรื่องเหล่านี้มา คงไม่กล้าเผชิญหน้ากับตนเองแล้ว

"ประมุขจ้าว จริงๆ แล้วข้ามาครั้งนี้…"

ซูหมิงยังพูดไม่ทันจบ จ้าวหมิงก็รีบยื่นแหวนมิติวงหนึ่งให้ซูหมิง:

"คุณชายซู ท่านอยากจะพูดเรื่องหินวิญญาณใช่หรือไม่?

ข้าเตรียมพร้อมไว้นานแล้ว!"

รับแหวนมิติมา จิตสำนึกสอดเข้าไปข้างใน ซูหมิงพบว่าข้างในมีหินวิญญาณถึงหนึ่งหมื่นก้อน บวกกับแหวนมิติที่มีค่าอยู่แล้ว มูลค่ารวมคาดว่าน่าจะประมาณสองหมื่นหินวิญญาณ

ซูหมิงมองจ้าวหมิงอย่างพอใจ พยักหน้า: "ในเมื่อเป็นน้ำใจของประมุขจ้าว ซูหมิงก็ขอรับไว้"

จ้าวหมิงโค้งคำนับอย่างลึกซึ้ง: "คุณชายซูยอมให้เกียรติ นั่นถึงจะเป็นเกียรติของตระกูลจ้าวข้า!"

มองดูท่าทางประจบประแจงของจ้าวหมิง ซูหมิงปล่อยม่านรถม้าลง โบกมือเบาๆ: "ช่างเถอะ ไปกันเถอะ!"

เพียงแต่รอให้ซูหมิงจากไป ใบหน้าที่อ่อนโยนของจ้าวหมิงก็พลันปรากฏแววดุร้าย: "นางลูกผลาญเงินจ้าวเยว่หรูนั่นอยู่ที่ไหน"

"นายท่าน ตามคำสั่งของท่าน คุณหนูยังคงถูกขังอยู่ในสวนหลังบ้านขอรับ"

"หึ ส่งข่าวข้าไป กักบริเวณนางหนึ่งปี ภายในหนึ่งปี คนในคฤหาสน์จ้าวไม่ต้องปฏิบัติต่อนางเยี่ยงคุณหนู!"

…… …

ภายในวันเดียว ข่าวเกี่ยวกับซูหมิงก็แพร่กระจายออกไปทีละเรื่อง ก่อให้เกิดความปั่นป่วนไม่น้อยในเมืองทันที

คนเมืองเฉียนหลงก่อนหน้านี้พอพูดถึงซูหมิงล้วนแต่รังเกียจ แต่ตอนนี้ ทุกคนล้วนแต่ทอดถอนใจและตกตะลึง

ท้ายที่สุด คนไร้ค่าคนหนึ่งสามารถสร้างเรื่องใหญ่โตมากมายขนาดนี้ได้ในเวลาอันสั้น ช่างทำให้คนเหลือเชื่อจริงๆ

และเมื่อกลับถึงตระกูลซู ซูหมิงที่ได้หินวิญญาณมาสามหมื่นก้อนก็เริ่มบำเพ็ญเพียรทันทีเป็นอันดับแรก

ในห้องลับ ตรงหน้าซูหมิงวางหินวิญญาณสีขาวสะอาดสามหมื่นก้อน พลังปราณสีขาวน้ำนมรวมตัวกัน เกือบจะจับตัวเป็นรูปธรรม

"ในหอคอยเทพแห่งความตายสะสมพลังปราณไว้จำนวนหนึ่ง ไม่รู้ว่าบวกกับหินวิญญาณสามหมื่นก้อนนี้ จะสามารถทำให้ข้าก้าวเข้าสู่ขอบเขตแก่นทองคำได้ในคราวเดียวหรือไม่!"

ซูหมิงพึมพำกับตัวเอง พร้อมกับ เคล็ดวิชาเทพแห่งความตายที่โคจรอย่างเงียบเชียบ พลังปราณที่แฝงอยู่ในหินวิญญาณก็หลั่งไหลเข้าสู่ร่างของซูหมิงราวกับกระแสน้ำทันที!