บทที่ 33 ตัวเล็กๆ นี่กล้าขนาดนี้เลยหรือ?

บทที่ 33 ตัวเล็กๆ นี่กล้าขนาดนี้เลยหรือ?

ลูกเสือทั้งหลายหยุดนิ่ง

แม้แต่เสียงคำรามก็ไม่มีแล้ว

สามกระบวนการต่อสู้ ไม่มีการยื้อยุด ฉู่หรานแทบไม่ได้รับบาดเจ็บเลยด้วยซ้ำ

ทำให้พวกลูกเสือรู้สึกหดหู่อย่างมาก

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้น สิบกระบวนต่อไปผลลัพธ์ก็คงไม่ต่างกันสินะ?

ผลัดกันมาสู้ยังเอาไม่อยู่ ถ้าอยากจะเอาชนะสิ่งมีชีวิตตัวนี้ คงต้องรุมกันทั้งฝูงเท่านั้น

แต่สถานการณ์ตอนนี้ก็ไม่อาจรุมได้

จะทำอย่างไรดี?

เสือเพลิงรู้สึกกลัดกลุ้ม ดวงตาจับจ้องไปที่ฉู่หรานไม่วางตา

งูเหลือมทองมองเห็นสีหน้าของเสือเพลิงทั้งหมด

เขารู้ว่าเรื่องอาจจะไม่ค่อยดีนัก

แม้จะตกลงเงื่อนไขกันไว้ก่อนการต่อสู้แล้ว แต่จะหวังให้สัตว์ปีศาจรักษาคำพูด มันก็เหมือนเพ้อเจ้อไม่ใช่หรือ?

"สามกระบวนแล้ว จะสู้ต่อไหม?" งูเหลือมทองเอ่ยปาก ขัดจังหวะความคิดของเสือเพลิง

"สู้ต่อ" เสือเพลิงไม่ลังเล

มันมองไปที่ฝูงลูกเสือหนึ่งครั้ง

ในฝูงเสือ มีลูกเสือขั้นสามตัวหนึ่งค่อยๆ แยกตัวออกจากฝูง ตัวนี้มีรูปร่างหน้าตาที่ดูน่าเกลียดอยู่บ้าง ขนทั้งตัวเทาโกร่งๆ ลายทางบนขนก็ไม่ชัดเจนเท่าไร

แต่ดูเหมือนฝูงเสือจะเกรงกลัวลูกเสือตัวนี้อยู่มาก

"กระบวนที่สี่ก็จัดการส่งตัวเก่งที่ซ่อนไว้ออกมาแล้วหรือ?" งูเหลือมทองเอ่ยปาก

เสือเพลิงไม่ตอบสนอง

"ระวังให้ดี นั่นคือเสือวิญญาณ ความเร็วสูงมาก วิธีการจัดการก็แปลกประหลาด ถึงจะเป็นสายพันธุ์หายาก แต่แข็งแกร่งกว่าสายพันธุ์เหนือสามัญที่อ่อนแอบางตัวเสียอีก"

งูเหลือมทองเตือนฉู่หราน

ฉู่หรานพยักหน้าเงียบๆ

เสือวิญญาณยกอุ้งเท้าขึ้น แลบลิ้นเลียหนึ่งที

ฉู่หรานค่อยๆ ชูคอขึ้น เตรียมท่าป้องกัน

ในช่วงเวลาถัดมา เสือวิญญาณก็หายวับไปจากที่เดิมอย่างไม่มีร่องรอย

"พวกแนวลอบโจมตีหรือ?"

"ไม่ใช่ มันไม่ใช่การซ่อนตัว มันหายไปจริงๆ"

ฉู่หรานไม่สามารถรู้สึกถึงร่างของเสือวิญญาณได้แล้ว ตอนนี้สิ่งที่ฉู่หรานมั่นใจก็คือ เสือวิญญาณไม่ได้แค่ซ่อนตัว แต่มันหายตัวไปจริงๆ

ถ้าเสือวิญญาณเพียงแค่ซ่อนตัว แม้ฉู่หรานจะไม่รู้ตำแหน่งของเสือวิญญาณ แต่ก็จะมีความรู้สึกของญาณที่หกบอกว่าถูกจับตามองอยู่

ความรู้สึกของญาณที่หกนี้ฟังดูลึกลับ แต่ก็เป็นความจริง ยิ่งพลังจิตสูงเท่าไร ญาณที่หกก็จะยิ่งชัดเจนมากขึ้นเท่านั้น

แต่ตอนนี้ ฉู่หรานไม่รู้สึกว่าถูกจับตามองเลยแม้แต่น้อย

เมื่อฉู่หรานรู้สึกถึงเสือวิญญาณอีกครั้ง เสือวิญญาณก็ปรากฏตัวอยู่ข้างหลังฉู่หรานแล้ว

ด้านหลังของจริง ห่างจากฉู่หรานเพียงสิบกว่าเซนติเมตรเท่านั้น

มันพุ่งเข้าใส่ฉู่หราน

คราวนี้ไม่มีทางหลบแล้ว

อุ้งเท้าทั้งสองข้างงอกเล็บคมกริบ แทงทะลุเข้าไปในช่องว่างระหว่างเกล็ดของฉู่หราน ด้วยพลังมหาศาลของอุ้งเท้า ฉู่หรานที่ไม่ทันตั้งตัวถูกกดติดพื้น

หางงูม้วนขึ้นมา หวังจะพันรอบเสือวิญญาณ

เสือวิญญาณที่กดฉู่หรานไว้ไม่สนใจหาง มันอ้าปากกว้างกัดเข้าที่ร่างงูของฉู่หราน

เขี้ยวแทงเข้าสู่ร่างของฉู่หราน จากนั้นเสือวิญญาณก็สะบัดหัวอย่างแรง ร่างของฉู่หรานที่ยาวยี่สิบเมตรลอยขึ้นกลางอากาศ ดูราวกับเชือกป่านที่กำลังพลิ้วไหวอยู่กลางอากาศ

ลอยอยู่กลางอากาศ ไร้จุดยึดเกาะ ฉู่หรานไม่มีวิธีรับมือที่ดีในตอนนี้

แต่ฉู่หรานไม่ได้ตื่นตระหนกเลย แม้ว่าตอนนี้เขาจะถูกสะบัดดูเหมือนจะน่าอนาถ แต่ความเสียหายที่ได้รับกลับมีอย่างจำกัด

ตัวฉู่หรานเองก็มีการป้องกันที่สูงอยู่แล้ว ภายใต้การเสริมพลังของสายเลือด ความเร็วในการฟื้นฟูก็ผิดปกติรวดเร็ว พลังโจมตีของเสือวิญญาณยังไม่มีพิษมีภัยนัก

เสือวิญญาณไม่รู้สถานการณ์ของฉู่หราน มันกำลังสนุกกับการสะบัด ไม่มีทีท่าว่าจะหยุดเลย

"เกล็ด หลุด"

ฉู่หรานควบคุมร่างกายตัวเองทันที บริเวณที่ถูกปากเสือวิญญาณงับไว้ เกล็ดหลุดออกมา

ไร้เกล็ดปกป้อง เนื้อและเลือดใต้เกล็ดไม่อาจทนต่อการฉีกกระชากของเสือวิญญาณได้ ร่างของฉู่หรานถูกสะบัดลอยออกไป

เสือวิญญาณรู้สึกงุนงงเล็กน้อย แต่ก็แค่งุนงงเพียงชั่วขณะเท่านั้น เมื่อร่างของฉู่หรานตกถึงพื้น เงาร่างของเสือวิญญาณก็หายไปอีกครั้ง

ฉู่หรานไม่ได้รีบร้อน หลังจากร่างตกถึงพื้นเขาก็ขดตัวเป็นวง

เสือวิญญาณไม่สนใจสิ่งเหล่านี้ มันปรากฏตัวอยู่ด้านหลังฉู่หรานอีกครั้ง

เสือวิญญาณที่หวังจะใช้กลเดิมซ้ำไม่ได้ผลในครั้งนี้

ฉู่หรานเตรียมพร้อมไว้แล้ว เมื่อรู้สึกถึงการปรากฏตัวของเสือวิญญาณ ร่างของเขาก็พลันขดวนขึ้นไปด้านบนทันที

เมื่อเสือวิญญาณใช้อุ้งเท้ากดร่างของฉู่หราน พอดีกับที่ร่างของฉู่หรานพันรอบเสือวิญญาณไปสามรอบแล้ว

คราวนี้ไม่รอให้เสือวิญญาณได้ลงปาก ร่างของฉู่หรานรัดแน่นขึ้น

"ดูซิว่าคราวนี้เจ้าจะหนีไปทางไหน"

ฉู่หรานดวงตาเปล่งประกายดุร้าย ถูกกัดเนื้อไปก้อนหนึ่ง แม้จะฟื้นฟูได้เร็ว แต่ไม่มีใครช่วยฉู่หรานแบกรับความเจ็บปวด

เสือวิญญาณไม่คิดว่าตัวเองจะถูกควบคุม ถ้าอยากใช้ความสามารถหลบหนีตอนนี้ก็เป็นไปไม่ได้แล้ว

ถ้าไม่ถูกฉู่หรานรัดไว้ เสือวิญญาณสามารถเข้าสู่สภาวะวิญญาณได้ตลอดเวลา แต่น่าเสียดาย มันถูกรัดไว้แล้ว

การเข้าสู่สภาวะวิญญาณก็ยังคงมีร่างกาย เพียงแต่ตาเปล่ามองไม่เห็น ไม่ใช่การหายตัวไปจริงๆ

"กล้ากัดข้า ข้าให้หน้าแล้วนี่" ฉู่หรานจ้องจากที่สูง แล้วพุ่งเข้ากัดเสือวิญญาณที่ถูกมัดแน่น

ครั้งนี้ฉู่หรานไม่คิดจะปล่อยเสือวิญญาณไป ไม่ใช่แค่ดื่มเลือดหนึ่งอึกง่ายๆ

ฉู่หรานตั้งใจจะฆ่าเสือวิญญาณตัวนี้

ที่สำคัญคือ ความสามารถของเสือวิญญาณทำให้ฉู่หรานรู้สึกหวาดระแวงอยู่บ้าง

แต่เสือเพลิงไม่พอใจสิ

ฉู่หรานรู้ว่าเสือวิญญาณไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่ง่าย เผ่าเสือจะไม่รู้หรือ?

เพียงแค่ให้เสือวิญญาณเติบโตขึ้น ในอนาคตมันจะเป็นนักฆ่าชั้นเยี่ยม นักฆ่าที่ไม่มีใครป้องกันได้

"กระบวนนี้พวกเรายอมแพ้ ปล่อยมันสักที!" เสือเพลิงคำรามเสียงดัง

งูเหลือมทองก้าวไปยืนขวางหน้าเสือเพลิง

"เจ้าคิดจะเข้าไปในสนามหรือ?"

เสือเพลิงตาเบิกกว้าง: "ข้าจะเข้าไปบ้าเหรอ ข้าบอกว่ากระบวนนี้พวกเรายอมแพ้แล้ว"

"ยอมแพ้? ข้าจำได้ว่าพวกเราตกลงกันไว้ว่า 'เป็นตายไม่ว่ากัน' กระบวนก่อนๆ ที่พวกเราไม่ฆ่าลูกเสือของเจ้า นั่นเพราะพวกเราอารมณ์ดี ตอนนี้อารมณ์ไม่ดีแล้ว เข้าใจไหม?"

"งูเหลือมทอง เจ้าจะเอาชีวิตเป็นเดิมพันกับเผ่าเสือของข้าจริงๆ หรือ? แค่ให้มันปล่อยเสือวิญญาณ สิบกระบวนวันนี้พวกเรายอมแพ้ทั้งหมด ให้ผลวิญญาณหนึ่งร้อยลูก"

"ร้อยลูกไม่พอ ห้าร้อย"

งูเหลือมทองเรียกราคาสูงขึ้น

ผลวิญญาณหนึ่งร้อยลูกถือว่าไม่น้อย แต่ในสถานการณ์แบบนี้ที่เผ่างูเหลือมเป็นฝ่ายได้เปรียบ หนึ่งร้อยลูกไม่อาจทำให้งูเหลือมทองพอใจได้

ในสนาม ฉู่หรานได้ยินคำว่าผลวิญญาณห้าร้อยลูกก็ถึงกับมึนงงไปเลย

ห้าร้อยลูกเชียวนะ นั่นจะได้คุณสมบัติเท่าไรกัน?

"ไม่คิดเลยว่า เจ้าจะมีค่าถึงเพียงนี้" ฉู่หรานกัดเสือวิญญาณอย่างเพลิดเพลิน

ทุกครั้งที่ฉู่หรานออกแรงกัดเพียงเล็กน้อย เสือวิญญาณก็จะส่งเสียงร้องอย่างเจ็บปวดอย่างเต็มใจ

เสียงร้องครวญนี้กระตุ้นประสาทของเสือเพลิงยิ่งนัก

"ได้ ห้าร้อย ข้าตกลง" เสือเพลิงเอ่ยปากยอมรับ

ยังไงเสียสุดท้ายก็ต้องยอมรับอยู่ดี ยอมรับเร็วหน่อย เสือวิญญาณก็จะเสียเลือดน้อยลง

"เอามาสิ พอได้ผลวิญญาณพวกเราก็จะปล่อยเสือวิญญาณ"

"รออยู่ตรงนี้ ข้าจะกลับมาเดี๋ยวนี้ อย่าทำอะไรแพรวพราว"

"จะทำแพรวพราวก็น่าจะเป็นพวกเจ้ามากกว่า ที่นี่เป็นที่ของพวกเจ้านะ" งูเหลือมทองมองไปรอบๆ หลายที

รอบๆ นี้มีเสือยักษ์ขั้นห้าซ่อนตัวอยู่ไม่น้อย

"เบาๆ หน่อย อย่าฆ่ามันให้ตาย" งูเหลือมทองเตือนฉู่หรานหนึ่งประโยค

ฉู่หรานตอนนี้ระมัดระวังที่สุด ผลวิญญาณยังไม่ถึงมือ ฉู่หรานจะกล้าประมาทได้อย่างไร?

แต่เพื่อความแน่ใจ ฉู่หรานลากเสือวิญญาณมาที่ข้างกายของงูเหลือมทอง

"ลุงจิน พอได้ผลวิญญาณแล้ว จะให้ฆ่ามันได้ไหม?" ฉู่หรานเอ่ยกับงูเหลือมทอง ในเมื่อพวกเขาพูดภาษางู ก็ไม่กลัวว่าเผ่าเสือจะฟังเข้าใจ

งูเหลือมทองมองฉู่หรานอย่างตกตะลึง ตัวเล็กๆ นี่กล้าขนาดนี้เลยหรือ?

(จบบทที่ 33)