บทที่ 27 รอเจ้าจัดการเรื่องเสร็จ กลับมาเอาเลือด

บทที่ 27 รอเจ้าจัดการเรื่องเสร็จ กลับมาเอาเลือด

"เข้าใจแล้วนายน้อย พวกข้าจะไม่ให้นายน้อยยอดเขาอื่นรู้ข่าวก่อนกำหนดเด็ดขาด"

เหล่างูน้อยรุ่นเยาว์ได้กลายเป็นผู้ศรัทธาของฉู่หรานไปแล้ว คำสั่งของเขาย่อมได้รับการเชื่อฟัง

ฉู่หรานยิ้มกว้าง ไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม

ในสายตาของฉู่หราน พวกนายน้อยยอดเขาอื่นช่างไร้ค่า สิ่งสำคัญคือต้องไม่ให้เจ้าแห่งยอดเขาและผู้อาวุโสเหล่านั้นรู้เรื่อง

หากมีงูเฒ่าปีศาจออกมาเล่นพรรคเล่นพวก ฉู่หรานก็คงไม่มีวิธีรับมือ

แม้ฉู่หรานจะมีหลังพิงที่แข็งแกร่ง แต่ท่านผู้เฒ่าเผ่างูยักษ์ไม่สามารถออกมาเคลื่อนไหวได้ และงูเหลือมทองก็ไม่อาจอยู่เคียงข้างเขาตลอดเวลา

เพราะฉะนั้น การเก็บค่าคุ้มครองแบบเงียบๆ จึงมั่นคงปลอดภัยกว่า

"ลงทะเบียนเสร็จพวกเราก็ไป ต้าชิง"

"ได้ครับนายน้อย ลงทะเบียนเสร็จเรียบร้อยแล้ว" ต้าชิงรับคำแล้วรีบวิ่งมาที่ข้างกายฉู่หราน

"นายน้อย พวกข้าควรเรียกท่านว่าอย่างไร?" ขณะที่ฉู่หรานกับต้าชิงกำลังจะจากไป งูตัวหนึ่งก็เอ่ยถาม

"นายน้อยอมตะก็แล้วกัน" ฉู่หรานคิดชั่วครู่ก่อนให้คำตอบ

ชื่อนี้มีความหมายที่ดี และยังสอดคล้องกับสายเลือดของเขาในปัจจุบัน นับว่าเหมาะสมกับสถานการณ์

"พวกข้าทราบแล้ว!"

ภายใต้สายตาของเหล่างูยักษ์ ฉู่หรานและต้าชิงรีบลงจากเขาอย่างรวดเร็ว จุดหมายแรกคือยอดเขาที่หนึ่ง

ดินแดนของงูยักษ์ผลึกม่วง

ใช้วิธีเดิม ต้าชิงรับหน้าที่รวบรวมคน ฉู่หรานเพียงปล่อยบารมีและยืนอยู่กับที่ก็พอ

พวกงูน้อยบนยอดเขาที่หนึ่งยืนเรียงแถวด้วยความหวาดกลัว แต่หลังจากฉู่หรานใช้คำพูดเดียวกับที่ใช้ในยอดเขาหลัก พวกมันก็แสดงออกเหมือนงูน้อยยอดเขาหลัก ทั้งหมดยอมสวามิภักดิ์

ยอดเขาที่สอง ยอดเขาที่สาม...

ทั้งแปดยอดเขาล้วนไม่มีการขัดขวาง นี่เป็นเพราะฉู่หรานเคลื่อนไหวเร็วพอ มิฉะนั้นคงไม่ราบรื่นเช่นนี้

ค่ำนั้น งูยักษ์หลายตัวในเก้ายอดเขานอนไม่หลับจนสว่าง

วันรุ่งขึ้น ฟ้าเพิ่งจะสาง เก้ายอดเขาก็เกิดภาพอันน่าตื่นตา

งูยักษ์หลากขนาดพากันมุ่งสู่ยอดเขาหลัก

งูน้อยยอดเขาหลักมีข้อได้เปรียบด้านทำเลที่ตั้ง เมื่อพวกงูยักษ์ตัวอื่นมาถึง พวกมันก็เข้าแถวจ่ายค่าคุ้มครองเรียบร้อยแล้ว

งูสายฟ้าและงูพิษถึงกับตะลึงงัน

สองนายน้อยนี้ยังมีเครือข่ายของตนอยู่บ้าง แม้ฉู่หรานจะสั่งไม่ให้เปิดเผยข่าว แต่พวกมันก็รู้เรื่องตั้งแต่เมื่อคืน

เพื่อเรื่องนี้ สองคู่ปรับเก่าก็ต้องมารวมตัวกัน

อย่างไรก็ตาม แม้จะปรึกษาหารือกันทั้งคืน พวกมันก็หาทางแก้ไขไม่ได้

"จะปล่อยให้มันทำอย่างนี้ไม่ได้นะ! แล้วพวกเราจะทำอย่างไรต่อไป?"

"มันเป็นงูอมตะ สายเลือดเหนือสามัญ แต่พวกเราก็เป็นสายเลือดหายากระดับสูงสุด ทำไมต้องให้มันกวาดทรัพยากรทั้งหมดด้วย?"

งูพิษเกือบจะระเบิดด้วยความโกรธ

ถูกฉู่หรานปล้นผลวิญญาณ งูพิษไม่มีอะไรจะพูด ก็แค่ฝีมือสู้ไม่ได้

เดิมทีงูพิษวางแผนจะเอาผลวิญญาณที่เสียไปกลับคืนมาจากพวกงูน้อยอื่นๆ แต่มันไม่เคยคิดว่าฉู่หรานจะทำถึงขนาดนี้

งูสายฟ้ามีนิสัยร้อนแรงกว่า แต่กลับแสดงออกสงบกว่างูพิษมาก

"บ่นไปมีประโยชน์อะไร? แต่เรื่องนี้พวกเราไม่ต้องออกหน้า ยอดเขาอื่นร้อนใจยิ่งกว่าพวกเรา"

"ทำไมล่ะ?" งูพิษมองงูสายฟ้าด้วยความสงสัย

"อย่างไรไอ้นั่นก็เป็นนายน้อยยอดเขาหลักของพวกเรา ไม่ว่ามันจะเก็บเกี่ยวทรัพยากรมากแค่ไหน สุดท้ายก็อยู่บนยอดเขาหลักของเรา แล้วยอดเขาอื่นล่ะ?"

งูพิษได้ยินแล้วความมีเหตุผลก็ค่อยๆ เข้าครอบงำ

"ถูกต้อง ทรัพยากรของยอดเขาอื่นเดิมก็น้อยกว่ายอดเขาหลักของเรา ตอนนี้ถูกปล้นไปมากขนาดนี้ ไม่ต้องให้นายน้อยยอดเขาอื่นออกหน้า เจ้าแห่งยอดเขาของพวกเขาก็จะทนไม่ไหว"

"ไป ไป พวกเราไปดูสนุกกัน" งูพิษตื่นเต้น

พอนึกถึงภาพฉู่หรานจะต้องเสียหน้า งูพิษก็อดไม่ได้ที่จะยิ้ม

งูสายฟ้าก็คิดไม่ดีไปกว่ากัน สถานการณ์นี้เพิ่งจะเข้าใจเดี๋ยวนั้น พอได้ยินคำพูดของงูพิษ มันก็รีบไปที่ถ้ำบำเพ็ญของฉู่หรานพร้อมงูพิษทันที

งูสายฟ้าและงูพิษยังมาไม่ถึงถ้ำบำเพ็ญของฉู่หราน ก็ตกตะลึงกับภาพที่เห็น

"มากมายขนาดนี้เชียว?"

"ไอ้นี่จะกวาดทรัพยากรไปเดือนละเท่าไหร่?"

"ทำไมพวกเราไม่เคยคิดจะทำแบบนี้นะ?"

งูพิษตั้งคำถามสามข้อที่สะท้อนถึงจิตวิญญาณ

งูสายฟ้ารู้สึกหม่นหมอง

ใช่ วันแล้ววันเล่ามัวแต่แข่งขันกับงูพิษ แย่งตำแหน่งหัวหน้ากัน

หากงูสายฟ้าสามารถร่วมมือกับงูพิษได้ ภาพความรุ่งโรจน์เช่นนี้คงเกิดขึ้นที่หน้าถ้ำของพวกมันตั้งนานแล้ว

ถ้าหากทำเช่นนี้ตั้งแต่เมื่อหลายปีก่อน พวกมันคงไม่กล้าพูดว่าจะเติบโตถึงขั้นห้า แต่อย่างน้อยก็น่าจะถึงขั้นสี่และพ้นจากวัยเยาว์แล้ว

"ดูไปก่อน เรื่องแบบนี้ ต้องมีผู้อาวุโสออกมาจัดการแน่"

"ไอ้พวกนอกคอกเถื่อน ทางเดินก็ต้องเถื่อน" งูพิษแทบจะตายด้วยความอิจฉา

ในขณะนี้ หน้าถ้ำบำเพ็ญของฉู่หรานมีงูน้อยเกือบร้อยตัว ดูยิ่งใหญ่ตระการตา

ต้าชิงได้สัมผัสถึงความรู้สึกของการเป็นเจ้านายอย่างเต็มที่

ไม่ว่างูน้อยเหล่านี้จะมีพลังระดับไหน มีสายเลือดอย่างไร ต่อหน้าต้าชิงก็ต้องสงบเสงี่ยมเจียมตัว

ได้ค่าคุ้มครองจนมือปวดเป็นไง?

แต่ต้าชิงรู้ดีถึงหน้าที่ของตน แม้จะรู้สึกลอยไปบ้าง แต่จะทำงานอย่างจริงจังแน่นอน

ส่วนฉู่หรานไม่สนใจอะไรมากมาย กำลังหลับใหลอยู่ในถ้ำบำเพ็ญ

หากไม่ใช่เพราะงูเหลือมทองมาเยือน ฉู่หรานคงจะยังไม่รู้ว่าตัวเองจะหลับไปจนถึงเมื่อไหร่

"ไอ้ตัวเล็กนี่ช่างก่อเรื่องเก่งจริงๆ" งูเหลือมทองเข้ามาในถ้ำบำเพ็ญของฉู่หรานอย่างเงียบๆ

ไม่ได้รบกวนงูน้อยที่อยู่ด้านนอก

ส่วนวิธีที่งูเหลือมทองเข้ามาอย่างเงียบๆ นั้น ฉู่หรานไม่เข้าใจ

"ลุงจิน นี่เป็นเรื่องเล็กน้อย สายเลือดของข้าพิเศษ ต้องการทรัพยากรมากหน่อย เพราะฉะนั้น..." ฉู่หรานยิ้มอย่างเขินอาย ดวงตาไม่ละจากใบหน้าของงูเหลือมทอง

ฉู่หรานต้องการดูปฏิกิริยาของงูเหลือมทอง

ท่านผู้เฒ่าเผ่างูยักษ์ไม่สามารถออกโรงได้ ไม่ว่าฉู่หรานจะทำอะไร งูเหลือมทองย่อมต้องเป็นผู้คุ้มครอง

"ทำได้ดีมาก" งูเหลือมทองไม่เพียงไม่ตำหนิ แต่กลับชมฉู่หราน

ทำให้ฉู่หรานงงงัน "หา?"

"ทำได้ดีจริงๆ พวกผู้อาวุโสอย่างข้าประชุมกันพิจารณาว่าจะทำอย่างไรให้เผ่ามีความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันมากขึ้น การกระทำของเจ้าทำให้ความเป็นหนึ่งเดียวของงูรุ่นเยาว์เพิ่มขึ้นมาก"

สัตว์ปีศาจล้วนเห็นแก่ตัว ความเสียสละเพื่อผู้อื่นแทบจะเป็นศูนย์ เผ่างูยักษ์รวมตัวกันก็เพราะทรัพยากรและการพึ่งพาอาศัยกัน

ท่านผู้เฒ่าเผ่างูยักษ์ก็เช่นกัน มุ่งแต่ผลประโยชน์ มีเพียงการนำพาเผ่าที่แข็งแกร่ง จึงจะได้ไปยังที่ที่มีพลังวิญญาณเข้มข้นกว่า และได้รับวัตถุวิญญาณที่ดีกว่า

พูดตรงๆ คือทุกตัวล้วนเห็นแก่ตัว

ในสถานการณ์เช่นนี้ หากเกิดเหตุการณ์ผันผวนครั้งใหญ่ เผ่างูยักษ์จะกลายเป็นเมล็ดทรายที่แตกกระจาย

เช่น หากท่านผู้เฒ่าเผ่างูยักษ์ตาย ไม่ต้องให้เผ่าอื่นมาโจมตี เผ่างูยักษ์เองก็จะแตกออกเป็นเสี่ยงๆ

สิ่งที่ฉู่หรานทำตอนนี้เพิ่มความเป็นอันหนึ่งอันเดียวจริงๆ อย่างน้อยที่สุด พลังความสามัคคีของงูรุ่นเยาว์รุ่นฉู่หรานก็เพิ่มขึ้นแล้ว

"ที่แท้เป็นเช่นนั้น ลุงจิน ท่านไม่โกรธที่ข้าปล้นทรัพยากรของพวกเขาหรือ?"

"นั่นเรียกว่าปล้นหรือ? เจ้าไม่ได้บอกเองหรือว่านั่นคือค่าคุ้มครอง?" งูเหลือมทองย้อนถามฉู่หราน

"ถูกต้อง ไม่ใช่การปล้น นั่นคือค่าคุ้มครอง ฮ่ะๆ" ฉู่หรานยิ้มกว้าง แสดงสีหน้าที่คิดว่าทุกคนเข้าใจ

"พอเถอะ อย่ายิ้มอีกเลย ออกไปแก้ปัญหาสักหน่อย อย่ากลัวเมื่อเผชิญเหตุการณ์ มีข้าอยู่ รอเจ้าจัดการเรื่องเสร็จ กลับมาเอาเลือด"

"ได้ครับลุงจิน คงไม่นาน จะไม่ทำให้เสียเวลา" ฉู่หรานรับคำแล้ววิ่งออกจากถ้ำบำเพ็ญอย่างกระตือรือร้น

(จบบทที่ 27)