บทที่ 26 ค่าคุ้มครอง

บทที่ 26 ค่าคุ้มครอง

หลังจากต้าชิงจากไป ฉู่หรานเริ่มวางแผนในใจ

"ปล้นต้องปล้นแน่นอน งูไม่โหด ยืนไม่มั่น"

"แต่ก็ปล้นโจ่งแจ้งไม่ได้ เสียชื่อเสียง"

"ต้องหาข้ออ้าง"

"หาข้ออ้างอะไรดี?"

"นิสัยพวกนี้ การรังแกผู้อื่นคงเป็นเรื่องปกติ"

"เช่นนั้น พวกอ่อนแอก็ต้องการร่มเงาคุ้มครอง"

"ดี ข้าจะเป็นร่มเงานั้นเอง"

"หากเป็นเช่นนี้ ก็ต้องไม่เลือกผู้ที่จะคุ้มครอง ต้องน้ำค้างทั่วถึงทุกหย่อมหญ้า"

"ถูกต้อง เป็นเช่นนี้แหละ"

ดวงตาของฉู่หรานค่อยๆ เปล่งประกาย

ไม่นานนัก ต้าชิงก็กลับมา

"นายน้อย นายน้อย"

"พูดมา"

"แถวนี้มีอยู่หลายตัว ข้าสืบมาหมดแล้ว"

"ไปกัน"

ฉู่หรานพาต้าชิงออกจากถ้ำบำเพ็ญ แสงอาทิตย์ยามนี้ดูสดใสขึ้นมาก

"ไป เรียกพวกงูเล็กงูน้อยทั้งหมดในยอดเขาหลักมารวมตัวกัน"

"หา?" ต้าชิงงุนงง

ไม่ใช่ว่าจะไปปล้นพวกที่มีผลวิญญาณหรือ?

เรียกทั้งหมดออกมาทำไม?

"รีบไปสิ!" ฉู่หรานเบิกตาจ้อง

"ครับ นายน้อย"

ต้าชิงวิ่งหายไปอย่างรวดเร็ว

นายน้อยคิดจะทำอะไรก็ช่างเถอะ ทำตามก็พอ

ไม่นาน งูยักษ์ขั้นต่างๆ ราวยี่สิบกว่าตัวยืนเรียงแถวต่อหน้าฉู่หราน

พวกงูรุ่นเยาว์ในยอดเขาหลักล้วนรู้จักฉู่หราน และรู้ว่าเขาทำอะไรไปบ้าง

เพราะฉะนั้น ไม่มีตัวใดกล้าสบตาฉู่หราน ทุกตัวก้มหัวลงพยายามลดตัวตนให้น้อยที่สุด

"ข้าเป็นใคร พวกเจ้าคงรู้กระจ่างแล้วกระมัง?" ฉู่หรานมองไปทั่ว แววตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

"พูดสิ!" ต้าชิงไม่ได้สุภาพเหมือนฉู่หราน ท่าทางคล้ายหมาพึ่งอำนาจเจ้านาย

"รู้ขอรับ" เหล่างูน้อยรีบเอ่ยปากพร้อมกัน

"รู้แล้วก็ดี ก่อนข้ามาที่นี่ พวกเจ้าถูกรังแกบ่อยๆ ใช่หรือไม่?"

งูยักษ์บางตัวได้ยินคำถามนี้แล้วอดไม่ได้ที่จะเงยหน้า

"ไม่เป็นไร เล่ามาได้อย่างเปิดอก" ฉู่หรานให้กำลังใจ

ขอเพียงมีตัวเดียวกล้าเปิดปาก เรื่องที่เหลือก็ง่ายแล้ว

"ใช่ขอรับ ทรัพยากรของพวกเราทุกเดือนต้องส่งมอบให้นายน้อยทั้งสอง นายน้อย พวกเราเหลือของไม่มากแล้วขอรับ"

มีตัวหนึ่งใจกล้าพูดขึ้นก่อน พร้อมกับหวังว่าฉู่หรานจะเอาเปรียบพวกตนน้อยๆ

แม้อยู่บนยอดเขาหลัก ทรัพยากรที่ได้จะมากกว่ายอดเขาอื่นๆ อยู่บ้าง

แต่ยอดเขาหลักมีนายน้อยสองตัว ทรัพยากรที่เหลือในแต่ละเดือนไม่ได้มากกว่าพวกงูรุ่นเยาว์ยอดเขาอื่น ตอนนี้มีผู้แข็งแกร่งกว่ามาอีก ชีวิตของพวกมันคงยากลำบากยิ่งขึ้น

"ที่แท้เป็นเช่นนี้ ข้าเองก็เกือบจะกลายเป็นหนึ่งในพวกเจ้าแล้ว"

งูยักษ์ทั้งหมดหันมามองฉู่หราน

กลยุทธ์แทรกซึมเข้าแฝงในกลุ่มศัตรูนี้ช่างได้ผล

"เพราะฉะนั้น ข้าเข้าใจความรู้สึกของพวกเจ้าดี พวกเจ้ายินยอมให้ถูกเอาเปรียบหรือ?"

ที่ใดมีการกดขี่ ที่นั่นย่อมมีการต่อต้าน

นี่คือสัจธรรมอันลึกซึ้งที่ปราชญ์ได้กล่าวไว้

ดวงตาของงูยักษ์ทั้งหมดเปล่งประกาย

ใครกันจะยินยอมให้ถูกเอาเปรียบ?

นั่นไม่ใช่มีปัญหาหรอกหรือ?

"แต่ก่อนพวกเจ้าไม่มีทางต่อต้าน ตอนนี้ข้ามาแล้ว ต่อไปข้าจะคุ้มครองทุกคนเอง"

"นายน้อย ท่านพูดจริงหรือ?" งูที่กล้าหาญกว่าตัวอื่นรีบเอ่ยถาม

"แน่นอนว่าจริง แต่พวกเจ้าต้องจ่ายค่าคุ้มครองเป็นสัญลักษณ์"

เมื่อได้ยินฉู่หรานพูดเช่นนี้ ความหวังที่เพิ่งจุดขึ้นในใจพวกงูก็มอดดับอีกครั้ง

"จ่ายเท่าไหร่?"

"จ่ายเท่าไหร่ก็ได้ แต่ต้องจ่าย เนื้อหนัง หญ้าวิญญาณ ผลวิญญาณ เอาทั้งนั้น"

ฉู่หรานเปลี่ยนกลยุทธ์บางส่วน

ไม่เรียกร้องให้ส่งมอบผลวิญญาณเพียงอย่างเดียว เขาต้องการทำธุรกิจขนาดใหญ่ แม้ไม่มีผลวิญญาณส่งมอบก็ไม่เป็นไร

วัตถุวิญญาณมากพอก็นำไปแลกผลวิญญาณได้

ตอนนี้ฉู่หรานต้องการปริมาณ ไม่ใช่คุณภาพ

"อย่างนี้เหรอ? จริงหรือ?"

"แน่นอนว่าจริง เพียงจ่ายค่าคุ้มครองกับข้า ข้าก็มีเหตุผลในการคุ้มครองพวกเจ้า ต่อไปพวกเจ้าไม่ต้องเคารพนายน้อยคนอื่นอีก เข้าใจไหม?"

พวกงูที่ความหวังเพิ่งดับไปต่างตื่นเต้นขึ้นมาอีกครั้ง

ที่แท้ค่าคุ้มครองที่นายน้อยพูดถึงเป็นเช่นนี้นี่เอง

ใช่แล้ว เพียงจ่ายค่าคุ้มครอง นายน้อยถึงจะมีเหตุผลในการปกป้องพวกเรา

หากไม่จ่าย นายน้อยก็ไม่มีเหตุผลที่จะลงมือ

นายน้อยผู้นี้ไม่ได้ต้องการเอาเปรียบพวกเรา แต่ต้องการคุ้มครองพวกเราจริงๆ

ในขณะนี้ พวกงูที่สงสัยฉู่หรานต่างสำนึกผิด

"อืม เป็นอย่างนี้ ค่าคุ้มครองต่อไปให้ส่งที่ต้าชิง ต้าชิงต้องจดสถิติให้ดี เข้าใจไหม?"

"ครับ นายน้อย" ต้าชิงยิ่งตื่นเต้น

ได้นายที่ดีต่างกันจริงๆ สถานะและตำแหน่งพุ่งสูงขึ้นในทันที

ต่อไปงูรุ่นเยาว์ทั้งหมดใครกล้าไม่เคารพตนสักตา?

"ข้าจะจ่าย ข้ามีหญ้าวิญญาณสามเส้น"

"ข้าก็จะจ่าย ข้าได้สิทธิ์ล่าเนื้อสัตว์ขั้นสามสามครั้งที่ยังไม่ได้ใช้"

"ข้าด้วย ข้ามีผลวิญญาณ" งูที่เตรียมจะส่งมอบผลวิญญาณมองงูอื่นด้วยสายตายโสโอหัง

"เจ้าดีมาก" ฉู่หรานที่ยังไม่ได้จากไปชมงูที่เตรียมส่งมอบผลวิญญาณ

"ขอบคุณนายน้อยที่ชม" งูตัวนั้นดีใจ การส่งมอบผลวิญญาณจะทำให้นายน้อยเห็นความสำคัญจริงๆ

ในขณะนี้ มันก็ดูแคลนงูอื่นๆ ด้วย

พวกไร้วิสัยทัศน์ แค่ขอการคุ้มครองก็พอใจแล้วหรือ?

นายน้อยมีพลังแค่ไหน?

มีสถานะอย่างไร?

ตอนนี้นายน้อยยังไม่ได้เติบโตเต็มที่ก็บดขยี้งูรุ่นเยาว์ทั้งหมดได้แล้ว หลังจากนายน้อยเติบโตเต็มที่ล่ะ?

ในอนาคตทั้งเผ่างูยักษ์จะไม่อยู่ในกำมือของนายน้อยหรือ?

สร้างความสัมพันธ์อันดีกับนายน้อยตอนนี้ แม้ในอนาคตพลังของตนอาจไม่เพียงพอ แต่การได้ตำแหน่งที่มีผลประโยชน์ก็เป็นเรื่องง่ายมิใช่หรือ?

บทนี้ยังไม่จบ โปรดกดหน้าถัดไปเพื่ออ่านต่อ!

อีกอย่าง นายน้อยเพิ่งมาถึง คนใช้ได้มีแค่ต้าชิงคนเดียว ไม่รีบเกาะขาใหญ่นี้ไว้ สมองมีปัญหาแล้วหรือ?

ที่จริงพวกงูเหล่านี้ไม่ได้โง่ เมื่อมีตัวหนึ่งนำร่อง พวกอื่นก็เข้าใจสิ่งสำคัญ

นอกจากพวกที่จริงๆ แล้วไม่มีผลวิญญาณจะให้ พวกที่สามารถมอบให้ได้ล้วนเลือกที่จะส่งมอบผลวิญญาณ

"ดี ดีมาก ดูเหมือนพวกเจ้าถูกกดขี่มานานเกินไปแล้ว วางใจ ต่อไปมีข้าอยู่ พวกเจ้าจะไม่ถูกกดขี่อีก"

"ขอบคุณนายน้อย" พวกงูต่างเอ่ยขอบคุณ

ฉู่หรานพอใจอย่างยิ่ง

ดูสิ นี่ไม่ดีกว่าปล้นโจ่งแจ้งตรงๆ มากหรือ?

ได้สิ่งที่ต้องการ แถมพวกนี้ยังต้องขอบคุณตนด้วยใจจริง ช่างยอดเยี่ยม

ไม่นาน

พวกงูต่างๆ ลงทะเบียนกับต้าชิงเรียบร้อย เหลือเพียงให้พวกมันกลับไปนำสิ่งที่จะส่งมอบมา ค่าคุ้มครองก็จะถูกจ่ายแล้ว

"พวกเจ้าเตรียมตัวหนึ่งวันก่อน พรุ่งนี้ค่อยส่งมา ข้าคิดดูแล้ว ไม่ควรคุ้มครองแค่พวกเจ้าบนยอดเขาหลัก พี่น้องที่ยอดเขาอื่นๆ ที่ทุกข์เหมือนกันก็ต้องการการคุ้มครองเช่นกัน"

ฉู่หรานไม่พอใจกับการเก็บค่าคุ้มครองแค่บนยอดเขาหลัก

ยอดเขาอื่นๆ ก็ต้องไปเก็บสักรอบ

"นายน้อยผู้เปี่ยมด้วยคุณธรรม เมื่อมีนายน้อยอยู่ เผ่างูยักษ์ของพวกเราจะต้องกลายเป็นเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งที่สุดในเทือกเขาซินเฟิงอย่างแน่นอน"

"ใช่ พูดถูกแล้ว"

"นายน้อยแข็งแกร่งที่สุด ต่อไปข้าจะฟังเพียงคำสั่งของนายน้อย"

คำประจบประแจงหลั่งไหลมาไม่ขาดสาย

ฉู่หรานไม่ได้มึนกับคำเยินยอ แต่อารมณ์แน่นอนว่าดีเยี่ยม

"พอเถอะ เรื่องในอนาคตค่อยว่ากันทีหลัง พวกเจ้ากลับไปก่อน สองสามวันนี้อย่าเผยข่าว อีกสองสามวันค่อยพูด"

(จบบทที่ 26)