บทที่ 44 คารวะฮูหยินของอาจารย์

ซูจิ้งเจินจ้องมองนางด้วยแววตาที่ผสมผสานระหว่างความหวังและความกังวล

แต่เมื่อได้ฟังคำพูดของเขา จางซิวก็ส่ายหน้า

"ข้าก็หวังจะได้อยู่เป็นเพื่อนเหยาเอ๋อร์ตอนที่นางเปิดรากฐานวิญญาณ แต่คราวนี้คำสั่งจากสำนักหัวหยางเด็ดขาดนัก ผู้ใดที่มีความเกี่ยวข้องกับพวกเขาล้วนไม่กล้าขัดคำสั่ง หากข้าไม่ไป สำนักหัวหยางก็จะมาชำระบัญชี ทั้งตัวข้า เหยาเอ๋อร์ รวมถึงพวกเจ้าทั้งสองที่สนิทกับข้า ก็คงจะถูกจดชื่อไว้ในบัญชีดำด้วย"

นางฝืนยิ้มขมขื่นพลางกล่าวต่อ "อีกอย่าง ข้าก็ได้รับประโยชน์จากการเป็นศิษย์สำนักหัวหยางมามาก ดังนั้นการตอบแทนบุญคุณบ้างก็เป็นเรื่องที่สมควร"

แม้จะไม่เต็มใจ แต่จางซิวดูเหมือนจะตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว

เมื่อเห็นสีหน้ากังวลของซูจิ้งเจินและซวงเจียง จางซิวก็ปลอบใจ "อย่ากังวลไปเลย ในฐานะพี่สะใภ้ ข้าก็ไม่ใช่พวกอ่อนแอในขั้นขัดเกลาพลังปราณช่วงปลาย ถึงแม้ว่าบนเขาชิงเฟิงจะมีอันตรายมากมาย แต่ข้าก็น่าจะดูแลตัวเองได้"

ซูจิ้งเจินพยักหน้ารับอย่างเงียบๆ ไม่พยายามเกลี้ยกล่อมนางอีก

จางซิวมีเหตุผลของนาง. ในฐานะผู้ฝึกตน หากถูกบังคับให้อยู่ก็คงยากที่จะก้าวข้ามอุปสรรคทางจิตใจ และการก้าวสู่ขั้นสร้างรากฐานก็คงจะยิ่งสิ้นหวัง

แต่สีหน้าของซูจิ้งเจินพลันเคร่งขรึมขึ้นมา "ไม่ว่าอย่างไร ขอร้องล่ะพี่สะใภ้ โปรดคำนึงถึงความปลอดภัยก่อนอันดับแรก อย่าไปแสวงหาโอกาสใดๆ บนเขาชิงเฟิงเลย ขอเพียงกลับมาอย่างปลอดภัยก็พอ พวกเราจะรออยู่ที่นี่"

คำพูดของซูจิ้งเจินเต็มไปด้วยความจริงใจ ทำให้ใบหน้าของจางซิวอ่อนโยนลงพร้อมรอยยิ้มบาง

ในตอนนั้นเอง มีตัวอักษรสีทองปรากฏขึ้นตรงหน้าซูจิ้งเจิน

【ความผูกพันทางใจ +4】

【คะแนนที่ใช้ได้คงเหลือ: 205】

เห็นได้ชัดว่าคะแนนเหล่านี้มาจากจางซิวที่อยู่ตรงหน้าเขา

จางซิวพยักหน้าให้ซูจิ้งเจินและซวงเจียง จากนั้นก็มองไปที่หนิงเหยา ลูกสาวของนาง.

นางลูบผมของหนิงเหยาพลางกล่าว "ลูกแม่ ในช่วงนี้ดูแลตัวเองให้ดีนะ หากแม่ไม่ได้กลับมา หลังจากตื่นพลังแล้วก็จงตั้งใจฝึกฝน จำคำที่แม่เคยบอกเอาไว้ล่ะ."

หนิงเหยาที่อายุสิบสองปีแล้วนั้นเข้าใจหลายสิ่งหลายอย่าง เด็กที่เกิดในโลกของผู้ฝึกตนมักจะมีวุฒิภาวะมากกว่าเด็กวัยเดียวกัน

ยิ่งไปกว่านั้น หนิงเหยายังเป็นเด็กที่รู้ความมากกว่าเด็กรุ่นราวคราวเดียวกันเป็นพิเศษ

แม้ดวงตาจะแดงก่ำ แต่นางก็พยักหน้ารับอย่างเงียบๆ

"เอาล่ะ อย่าทำเหมือนเราจะไม่ได้พบกันอีกสิ ข้าจะดูแลตัวเองและรีบกลับมา สำนักหัวหยางให้เวลาพวกเราแค่ชั่วยามเดียว ข้าจะไม่อยู่ให้เสียเวลา ฝากดูแลหนิงเหยาด้วยนะ"

พูดจบ จางซิวก็ถอยหลังสองก้าวแล้วค้อมกายคำนับซูจิ้งเจินและซวงเจียงอย่างจริงจัง

จากนั้นก็จากไปโดยไม่พูดอะไรอีก

นางไม่ได้พูดถึงเฉินฉงหรือเฉินจินซื่ออีกเลย หลังจากการสนทนาครั้งก่อน นางรู้ว่าซูจิ้งเจินมีแผนการของเขาเอง นับตั้งแต่ที่ได้ช่วยซูจิ้งเจินในปีนั้น นางก็รู้สึกมาตลอดว่าเขาเป็นคนพิเศษ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องพูดถึงเรื่องนี้บ่อยๆ

"พี่สะใภ้ รอก่อน"

ขณะที่จางซิวกำลังจะหมุนตัวจากไป ซวงเจียงก็เอ่ยขึ้นอย่างกะทันหัน

จางซิวมองนางด้วยความสงสัยเล็กน้อย

ซวงเจียงหยิบขวดยาชิงหลิงตัน*ที่ซูจิ้งเจินให้นางเมื่อคืนออกมา

(ยาลูกกลอนสีเขียว)

"เขาชิงเฟิงอันตรายนัก ยาชิงหลิงตันขวดนี้ข้าเตรียมไว้สำหรับการเดินทางคราวก่อน แต่ยังไม่ได้ใช้ และตอนนี้ข้าก็ไร้ประโยชน์เสียแล้ว คงไม่มีโอกาสได้ใช้อีก พี่สะใภ้เอาไปเถิด เผื่อไว้ยามฉุกเฉิน"

การแสดงออกของซวงเจียงสอดคล้องกับตัวตนในปัจจุบันของนางอย่างยิ่ง ไม่มีร่องรอยความเย็นชาแม้แต่น้อย

เมื่อจางซิวได้ยินคำว่า "ยาชิงหลิงตัน" ดวงตาของนางก็เปล่งประกาย แต่นางก็รีบยิ้มและโบกมือปฏิเสธ

"น้องสะใภ้ ข้าจะรับของมีค่าของเจ้าได้อย่างไร มันมีค่าเกินไป ไม่เป็นไรหรอก ข้าเตรียมตัวมาอย่างดีแล้วสำหรับการเดินทางครั้งนี้"

ก่อนที่นางจะพูดจบ ซูจิ้งเจินก็เสริมขึ้น "พี่สะใภ้ รับไว้เถิด พวกเราก็ไม่ได้ใช้อยู่แล้ว หลายปีมานี้พี่สะใภ้ดูแลพวกเรามามากและพวกเราก็ยังตอบแทนบุญคุณไม่ได้ หากรู้สึกผิด ก็ขอเพียงกลับมาอย่างปลอดภัย แล้วค่อยชำระหนี้บุญคุณกันทีหลัง"

ในยามนี้ ดวงตาของซูจิ้งเจินและซวงเจียงเต็มไปด้วยความจริงใจ

แววตาของจางซิวซับซ้อน แต่นางก็พยักหน้ารับอย่างเงียบๆ และรับขวดหยกใบนั้นไว้

สิ่งนี้อาจช่วยชีวิตนางในยามคับขันก็ได้

"พี่สะใภ้ไม่ขอขอบคุณอีกแล้ว"

จางซิวค้อมกายคำนับซูจิ้งเจินและซวงเจียงอีกครั้ง แล้วหมุนตัวจากไปโดยไม่ลังเล

ขณะที่นางจากไป จางซิวมีท่วงท่าสง่างามราวกับยอดหญิงในจินตนาการของซูจิ้งเจิน

อย่างไรก็ตาม เมื่อก้าวออกจากลานเรือน หัวใจของจางซิวยังคงเต็มไปด้วยความรู้สึกซับซ้อน นางมีหลายสิ่งที่อยากจะบอกกับซูจิ้งเจิน...

แต่ซวงเจียงก็คือคู่บำเพ็ญของเขา คำพูดเหล่านั้นจึงยากที่จะเอ่ยออกมา

"หากข้าไม่ได้กลับมา คงจะมีความเสียดายอยู่บ้าง..."

...

"หนูน้อย อย่ากังวลไปเลย แม่ของเจ้าต้องกลับมาอย่างปลอดภัยแน่นอน พรุ่งนี้ข้าจะพาเจ้าไปปลุกรากฐานวิญญาณเอง"

เมื่อเห็นม่านน้ำในดวงตาของหนิงเหยา ซูจิ้งเจินก็ลูบผมนางเบาๆ

เขาพอใจศิษย์คนนี้ของเขาอย่างมาก และมีความคาดหวังสูงกับนาง

เขาไม่อยากให้เหตุการณ์ครั้งนี้ส่งผลกระทบต่อการปลุกพลังของนางในวันพรุ่งนี้

"เจ้าค่ะ!"

หนิงเหยาพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย ยืนอยู่ข้างซูจิ้งเจิน

นางจำคำพูดของมารดาที่บอกระหว่างทางมาที่นี่ได้แม่น ให้เชื่อฟังซูจิ้งเจินเสมอ.

เขาต้องการใช้วิธีนี้เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของนางจากการกังวลเกี่ยวกับแม่ของนาง

ท้ายที่สุดแล้ว ก่อนที่จะข้ามโลกมา ซูจิ้งเจินก็มีคติประจำใจว่า: “จงลับดาบของเจ้าในสนามรบ แม้ว่าฟ้า        จะไม่สดใสก็ตาม”

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะได้พูด ซวงเจียงก็เริ่มเรียกหนิงเหยา “หนูน้อย มาด้วยกันเถอะ”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สายตาของหนิงเหยาก็หันไปที่ซูจิ้งเจินโดยสัญชาตญาณ

นั่นเพราะ เธอไม่คุ้นเคยกับซวงเจียงเลย

ซูจิ้งเจินไม่คาดคิดว่าซวงเจียงจะเป็นฝ่ายเรียกหนิงเหยาก่อน

แต่เมื่อคิดถึงพลังตบะปัจจุบันที่เป็นไปได้ของซวงเจียง เขาก็รีบพยักหน้าให้หนิงเหยา

หากซวงเจียงชอบหนิงเหยาจริงๆ การสอนบางสิ่งให้เธออาจเป็นประโยชน์ต่ออนาคตของเธอ

ต่อให้ไม่มีความสัมพันธ์กับจางซิว เขาก็รักเด็กน้อยคนนี้มาก และหวังว่าเธอจะประสบความสำเร็จได้

“หนิงเหยา เคารพฮูหยินของท่านอาจารย์!”

ขณะที่หนิงเหยาเดินไปข้างหน้าซวงเจียง เธอก็โค้งคำนับเธอทันที

ซูจิ้งเจินเป็นอาจารย์ของเธอ และตามความเข้าใจของเธอ ซวงเจียงก็เป็นภรรยาของอาจารย์ของเธอโดยธรรมชาติ

นั่นเป็นเรื่องธรรมดา

แต่มันทำให้ซวงเจียงหยุดชะงัก หัวใจของเธอเต้นแรงเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม เธอไม่ได้แสดงปฏิกิริยาผิดปกติใดๆ

เธอพยักหน้าเบาๆ และนำหนิงเหยาไปที่ห้องสงบจิต

ในเวลาเดียวกัน เสียงของเธอก็ไปถึงซูจิ้งเจิน

“ข้ารู้ว่าวันนี้เจ้ามีงานอื่นที่ต้องทำ ข้าจะจัดการเอง เจ้าไม่จำเป็นต้องตามข้าไปทุกที่ใช่ไหม”