บทที่ 43 ฝากฝัง

ต้องรู้ไว้ว่า จางซิว ที่บำเพ็ญถึงขั้นขัดเกลาพลังปราณชั้นที่เก้าขั้นปลายนั้น ได้รับโบนัสเพิ่มขึ้นเพียงสองเท่าเท่านั้น

"ระดับขัดเกลาพลังปราณให้พลังเพิ่มขึ้นแค่เท่าเดียวเท่านั้นหรือ? หรือว่าซวงเจียงจะเป็นถึงยอดฝีมือเฒ่าขั้นจิตก่อกำเนิด?"

ขั้นขัดเกลาพลังปราณ ขั้นสร้างรากฐาน ขั้นแก่นทองคำ/โอสถทองคำ และขั้นจิตก่อกำเนิด

แม้แต่ซูจิ้งเจิน ผู้อยู่ในระดับล่างสุดของวงการบำเพ็ญเซียน ก็ยังรู้จักระดับขั้นพื้นฐานเหล่านี้

สำหรับซูจิ้งเจินแล้ว ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานอาจพบเห็นได้ทั่วไป แต่ปรมาจารย์ขั้นแก่นทองคำนั้นหาได้ยากยิ่ง

ผู้ฝึกตนระดับนี้มักเป็นผู้นำสำนักต่างๆ

ส่วนปรมาจารย์เฒ่าขั้นจิตก่อกำเนิดนี่...

สำหรับซูจิ้งเจินผู้อยู่ในระดับล่างสุดของวงการบำเพ็ญเซียนแล้ว พวกเขาเป็นเพียงตำนานเท่านั้น

และตอนนี้ เขากำลังสงสัยอย่างหนักว่าซวงเจียงอาจเป็นผู้ฝึกตนระดับนั้น!

คิดได้เช่นนี้ หัวใจของซูจิ้งเจินก็เต้นแรงขึ้นไปอีก

หากเป็นความจริง เขาจะต้องยึดติดกับนางให้แน่น

เขาเหลือบมองแผงสถานะอีกครั้ง ซึ่งยังคงแสดง 'ความชื่นชอบเล็กน้อย' และในที่สุดเขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ตราบใดที่สายสัมพันธ์ทางอารมณ์นี้ยังคงอยู่ แม้ว่าซวงเจียงจะจากไปในอนาคต เขาก็ยังสามารถไปหานางได้

การมีที่พึ่งที่ทรงพลังนั้นเป็นเรื่องดี และด้วยพลังของซวงเจียง ปัญหามากมายก็จะสามารถหลีกเลี่ยงได้

เมื่อรวมกับการมีอยู่ของนิ้วทอง การใช้ชีวิตอย่างสบายใจคงไม่ใช่ปัญหา

หลังจากตกใจไปชั่วครู่ ซูจิ้งเจินก็กลับมามีสติอีกครั้ง

แม้ว่าคะแนนความรู้สึกจะมากพอที่จะเปิดจุดลับธารน้ำพุ แต่เขาก็ไม่ได้เลือกที่จะเปิดมันทันที

ด้วยพลังของซวงเจียง นางสามารถตรวจจับระดับการฝึกตนของเขาได้อย่างง่ายดาย

หากนางรู้ว่าเขาเปิดจุดลับธารน้ำพุได้ในเวลาอันสั้น มันอาจทำให้เกิดความสงสัยขึ้นได้

จากประสบการณ์ที่ผ่านมา แม้จะกระตือรือร้นแต่เขาก็ไม่รีบร้อนที่จะเปิดจุดลับ

คะแนนมีอยู่แล้ว เขาสามารถเปิดจุดลับธารน้ำพุได้ทุกเมื่อ ซึ่งอาจให้ผลลัพธ์ที่คาดไม่ถึง

ไม่ใช่ว่าเขาไม่ไว้ใจซวงเจียง แต่เขาได้แสดงให้นางเห็นมากพอแล้ว

ความลับบางอย่างจำเป็นต้องปิดบัง และยิ่งปิดบังได้มากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี

ในตอนนี้ ซูจิ้งเจินเหลือบมองห้องสงบจิตอีกครั้ง

แต่เขาไม่ได้เลือกที่จะเข้าไปถามคำถาม

เขาเป็นคนฉลาด รู้ว่าอะไรควรถามและอะไรไม่ควรถาม

เขารีบจุดเตาและเริ่มทำอาหารด้วยวัตถุดิบที่เหลือจากเมื่อวาน

เขาเริ่มทำอาหารมื้อหนึ่งทันที.

เมื่อควันจากครัวลอยขึ้น กลิ่นหอมก็โชยออกมาจากครัว

เมื่อจานอาหารพร้อมทาน เขาไม่จำเป็นต้องเรียกซวงเจียง เพราะนางเดินเข้ามาในครัวเอง

สายตาของซูจิ้งเจินตกลงบนตัวซวงเจียงอย่างเงียบๆ

แม้ว่าการบำเพ็ญของเขาจะต่ำ แต่เขาก็ยังไวพอที่จะสังเกตเห็นว่าซวงเจียงดูแตกต่างไปในวันนี้

ใบหน้าของนาง แม้จะยังมีแผลเป็นและไม่น่ามอง แต่ดูเหมือนจะมีกลิ่นอายที่สูงส่งขึ้น

ซวงเจียงเพียงพยักหน้าเบาๆ ให้เขาและหยิบชามอย่างชำนาญ ตักข้าววิญญาณให้ตัวเอง

จากนั้นก็นั่งลงและเริ่มกินโดยไม่พูดอะไรมาก

มารยาทในการกินของนางดูสง่างามขึ้น แต่ความเร็วไม่ได้ลดลงเลย

ซูจิ้งเจินก็รีบนั่งลงเช่นกัน เพราะเขาใช้พลังหมดไปเมื่อวาน และต้องเติมพลังด้วยอาหารมื้อนี้

ซวงเจียงกินเพื่อบรรเทาความหิว ในขณะที่เขา ซูจิ้งเจิน กินเพื่อฟื้นฟูพลังกาย

วันที่สวยงามเริ่มต้นด้วยอาหารเช้าที่ดี

หลังจากกินเสร็จ ซวงเจียงก็ไม่พูดอะไรมากเช่นเคยและกลับเข้าห้องสงบจิตไป

ในใจของซูจิ้งเจินมีความสงสัยเกี่ยวกับเรื่องนี้

นางบอกว่ามีธุระในเมืองหลินเจียง แต่ซูจิ้งเจินไม่เคยเห็นนางออกไปคนเดียวเลย

นางอยู่แต่ในห้องสงบจิตตลอดเวลา

"อาจเป็นไปได้ไหมว่าสิ่งที่นางเรียกว่าธุระก็คือการฟื้นฟูที่นี่กับข้า?"

"นี่... ก็เป็นธุระอย่างหนึ่งจริงๆ..."

เขาพึมพำกับตัวเอง

เขาไม่กล้าพูดหรือถามอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้

ขณะเดินใต้ต้นท้อ เขาเริ่มฝึก "พลังเกล็ดนาคา"

ด้วยเป้าหมายที่ชัดเจน ซูจิ้งเจินค่อนข้างมีวินัยในการฝึกตนของเขา

หลังจากใช้พลังกายจนหมด เขาคิดว่าวันนี้น่าจะดูดซับน้ำยาเสริมกายได้หนึ่งในสาม

อย่างไรก็ตาม เขาเพิ่งฝึก "พลังเกล็ดนาคา" ได้เพียงครั้งเดียวก็มีเสียงเคาะประตู

"น้องซู เจ้าอยู่หรือไม่?"

เสียงคุ้นเคยมาพร้อมกับเสียงเคาะ และไม่ใช่ใครอื่นนอกจากพี่สะใภ้จางซิว

ใบหน้าของซูจิ้งเจินผ่องใสขึ้นด้วยความยินดี

เมื่อเขาเปิดประตู เขาเห็นพี่สะใภ้จางซิวยืนอยู่ที่ประตูพร้อมกับหนิงเหยา

"หนิงเหยา คำนับท่านซู!"

เมื่อเห็นซูจิ้งเจิน หนิงเหยาก็คำนับเขาอย่างนอบน้อมในฐานะศิษย์

ซูจิ้งเจินรีบเชิญแม่ลูกทั้งสองเข้ามาในห้องหนังสือ

เมื่อเขากำลังจะเดินไปถึงใต้ต้นท้อ ซวงเจียงดูเหมือนจะได้ยินเสียงและเดินออกมาแล้ว

ภายนอก ซวงเจียงยังคงเป็นผู้ฝึกตนที่ล้มเหลวจากเขาชิงเฟิงที่มีต้นกำเนิดพลังถูกทำลาย

การแสดงบางอย่างต้องเล่นให้สมบทบาท

ซวงเจียงค้อมตัวเล็กน้อยให้จางซิว

"ซวงเจียงคารวะพี่สะใภ้..."

"แม่นางซวงเจียงดูสบายดีนะวันนี้"

จางซิวไม่ได้แค่พูดมารยาท แต่พูดความจริง

ในสายตาของนาง เมื่อเทียบกับตอนที่พบกันครั้งแรก สภาพปัจจุบันของซวงเจียงดูเหมือนจะดีขึ้น

ยิ่งไปกว่านั้น จางซิวรู้สึกอย่างคลุมเครือว่าซวงเจียงมีเสน่ห์ที่บรรยายไม่ถูก

ด้วยเสน่ห์นี้ แม้ใบหน้าจะมีแผลเป็น แต่กลับทำให้นางน่ามองขึ้น

บางทีนี่อาจเป็นผลจากการบำเพ็ญคู่

จางซิวยิ้มให้กับตัวเอง

นางไม่ได้คุยกับทั้งสองคนนานนัก

ชี้ไปที่หนิงเหยา นางกล่าวว่า "คราวนี้ พี่สะใภ้มาขอความช่วยเหลือจากเจ้าเรื่องหนึ่ง"

เมื่อกล่าวถึงหัวข้อนี้ สีหน้าของจางซิวก็เคร่งขรึมขึ้นทันที

"สถานการณ์บนเขาชิงเฟิงกำลังตึงเครียดขึ้นเรื่อยๆ"

"สำนักหัวหยางส่งศิษย์จำนวนมากขึ้นเขาในช่วงสองวันที่ผ่านมา และพรุ่งนี้ข้าจะต้องตามพวกเขาไปด้วย"

"พรุ่งนี้ก็เป็นวันปลุกวิญญาณของเหยาเอ๋อร์ด้วย และข้าไม่สามารถอยู่เป็นเพื่อนนางได้"

"ดังนั้นข้าจึงได้แต่ฝากความไว้วางใจไว้กับพวกเจ้าทั้งสอง"

ขณะที่พูดเช่นนี้ น้ำเสียงของจางซิวเต็มไปด้วยความจนใจ

แม้กระทั่งในดวงตาลึกๆ ก็มีแววเศร้าอยู่

สายตาที่มองหนิงเหยาเต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์และความรัก

แม้ว่าการบำเพ็ญของนางจะอยู่ในขั้นขัดเกลาพลังปราณ แต่บนเขาชิงเฟิงก็มีผู้ฝึกตนระดับนี้อยู่มากมาย

แม้แต่ปรมาจารย์ขั้นสร้างรากฐานก็ไม่ใช่น้อย

และนางไม่ใช่ศิษย์โดยตรงของสำนักหัวหยาง ดังนั้นการไปครั้งนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับการไปเป็นหญ้าให้โดนเหยียบ.

ยากที่จะบอกได้ว่านางจะสามารถกลับมาอย่างปลอดภัยหรือไม่

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของซูจิ้งเจินและซวงเจียงก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

นับตั้งแต่เหตุการณ์บนเขาชิงเฟิง จางซิวก็ยุ่งอยู่กับการช่วยสำนักหัวหยางจัดการเรื่องภายในและภายนอก ออกแต่เช้ากลับค่ำมืดเสมอ

แต่ชัดเจนว่าครั้งนี้ อันตรายมาถึงตัวมากขึ้น

"พี่สะใภ้ ท่านไม่ไปไม่ได้หรือ?"

ซูจิ้งเจินขมวดคิ้วถาม ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาคิดอยู่ในใจด้วย

ในมุมมองของเขา สิ่งสำคัญที่สุดคือชีวิตของตัวเอง

การหลีกเลี่ยงอันตรายและแสวงหาความปลอดภัยคือหนทางที่ถูกต้องสำหรับผู้ฝึกตน.