บทที่ 245 ผู้ทรยศต่อสำนัก ต้องตาย! (ฟรี)
บทที่ 245 ผู้ทรยศต่อสำนัก ต้องตาย! (ฟรี)
ค่ำคืนมืดดั่งหมึก ทางช้างเผือกค่อยๆ จางหาย
เงาลวดลายแกะสลักบนกรอบหน้าต่างถูกแสงจันทร์ยืดยาว หลี่หลิงเกอยืนอยู่หน้าเตาหลอมยา พิจารณาแผ่นหยกในมือ
"นี่คือตำรับยาเม็ดล็อคเทพที่สมบูรณ์หรือ?"
"ใช่แล้ว พี่สาวข้าตกสู่วิถีมาร แต่พรสวรรค์ในการปรุงยาของนางไม่ด้อยไปกว่าข้าเลย"
หลี่หลิงเกอรับแผ่นหยกมา ปลายนิ้วลูบไล้บนผิวหยกเย็นเฉียบอย่างแผ่วเบา
ในชั่วขณะที่แผ่นหยกเปิดออก อักขระทองนับไม่ถ้วนลอยขึ้นในอากาศราวกับฝูงปลา ประกอบเป็นแผนภาพตำรับยาที่ละเอียดซับซ้อน
มองดูตำรับยาในมือ ดวงตาของหลี่หลิงเกอเปล่งประกายแปลกตา
"อัจฉริยะ ผู้คิดค้นตำรับยานี้ช่างเป็นอัจฉริยะจริงๆ"
จากนั้นเขาก็จ้องมองตำรับยาและจมอยู่ในความคิด
ไป๋เหวยยืนอยู่ข้างๆ นางรู้ว่าหลี่หลิงเกอกำลังเป็นห่วงนาง
ตอนนี้นางไร้ซึ่งพลังเซียน หากหลี่หลิงเกอจากไป สำนักไท่ซูคงวุ่นวายไม่เป็นที่
"อาจารย์ ข้ายินดีจะติดตามท่านออกจากสำนักไท่ซู อาจารย์ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องของข้ามากนัก"
แต่หลี่หลิงเกอไม่ได้ตอบรับ กลับหัวเราะเบาๆ
"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้"
เขายกมือโบกเพียงครั้งเดียว อักขระทองที่ลอยอยู่ในอากาศพลันจัดเรียงตัวใหม่ ตำรับยาเดิมในมือของเขากลับเริ่มพัฒนาย้อนกลับ
ไป๋เหวยตกตะลึงเมื่อเห็นอักขระเหล่านั้นที่แทนสมุนไพรพลิกไปมาเปลี่ยนแปลงทีละตัว
"ยาเม็ดล็อคเทพปิดกั้นพลังคนด้วยการแทรกความเย็นเข้าสู่เส้นลมปราณ ทำให้พลังจิตวิญญาณหยุดการหมุนเวียน"
ปลายนิ้วของหลี่หลิงเกอแตะเบาๆ อักขระสีแดงสว่างขึ้น
"หากต้องการแก้ไข ไม่เพียงแต่ไม่ควรใช้ความร้อนต่อต้าน แต่ต้องใช้ความเย็นควบคุมความเย็น..."
ไป๋เหวยเบิกตากว้าง เห็นหลี่หลิงเกอหยิบหลิงจือหิมะอายุนับล้านปีที่ใสกระจ่างจากแหวนเก็บของ นี่เป็นสมุนไพรที่หายากยิ่งกว่ายาเม็ดล็อคเทพเสียอีก
สิ่งที่ทำให้นางตกตะลึงยิ่งกว่านั้นคือ หลี่หลิงเกอกลับผนึกมือ รอบกายของเขาพลันปรากฏเงาเตาหลอมยาทองแดงขนาดมหึมา
บนเตามีอักขระโบราณแห่งความโกลาหลสลัก เปลวไฟที่พวยพุ่งขึ้นแผ่วเสียงคำรามของมังกรและเสียงร้องของหงส์
"วิชาลับยาน้ำทิพย์เซียน!"
เสียงเบาๆ ดังขึ้น สมุนไพรล้ำค่านับสิบชนิดลอยออกจากแขนเสื้อ วาดแสงระยิบระยับในอากาศก่อนตกลงสู่เงาเตาหลอมตามลำดับ
สมุนไพรทุกชนิดที่ตกลงสู่เตาในชั่วพริบตาล้วนเปล่งแสงเจิดจ้า
เปลวไฟในเตาพลิกพลุ่ง สมุนไพรละลายเป็นน้ำยาบริสุทธิ์ในพริบตา ไหลวนในเตาราวกับทางช้างเผือก
ไป๋เหวยกลั้นหายใจ มองน้ำยาเหล่านั้นทะลุผ่านเงาเตาหลอม กลายเป็นลำแสงทองพุ่งเข้าสู่ร่างของหลี่หลิงเกอโดยตรง
เส้นลมปราณทั่วร่างของหลี่หลิงเกอสว่างขึ้น ราวกับมีดวงดาวนับไม่ถ้วนเคลื่อนไหวใต้ผิวหนัง ทั้งร่างประดุจเตาหลอมยาที่เคลื่อนที่ได้
ทันใดนั้น หลี่หลิงเกอลืมตาขึ้น ในดวงตาราวกับมีดวงอาทิตย์และดวงจันทร์หมุนเวียน เสียงมีเสียงแปลกประหลาด
"เจ้าไม่อยากรู้หรือว่ายาเม็ดหวงเทียนอาทิตย์จันทราถูกหลอมอย่างไร?"
ไป๋เหวยใจเต้นรัว ยังไม่ทันได้ตอบสนอง ก็ได้ยินเสียงฟ้าร้องดังสนั่นจากท้องฟ้า
โครม—
สามสิบหกภัยพิบัติยาเม็ดพุ่งลงมาดั่งมังกรคลั่ง ทะลุหลังคาวิหาร
ภัยพิบัติยาเม็ดแต่ละสายเมื่อใกล้ถึงศีรษะของหลี่หลิงเกอกลับบิดเบี้ยวหมุนวน รวมกันเป็นกระแสน้ำวนสายฟ้ามหึมา
"อาจารย์ ระวัง!" ไป๋เหวยร้องออกมาด้วยความตกใจ
แต่หลี่หลิงเกอกลับไม่หลบไม่หลีก แต่กางแขนออก
กระแสน้ำวนสายฟ้าอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งตรงเข้าสู่กระหม่อมของเขา ผสานกับน้ำยาในร่าง
เจ็ดช่องทั้งร่างของเขาพุ่งแสงสายฟ้าจ้า ผิวหนังทุกตารางนิ้วปรากฏลวดลายยาเม็ดลึกลับ
"ใช้ร่างเป็นเตา ใช้ภัยพิบัติเป็นไฟ" เสียงของเขาดังชัดเจนท่ามกลางฟ้าร้อง "ยาเม็ดหวงเทียนอาทิตย์จันทราถูกหลอมเช่นนี้"
ภายใต้การชำระของสายฟ้า น้ำยาในร่างของเขาถูกกลั่นบริสุทธิ์ ค่อยๆ รวมตัวเป็นเงายาเม็ดสีม่วงทองแดง
ในขณะที่ยาเม็ดก่อตัวสำเร็จ แสงทองมหึมาพุ่งทะลุฟ้า
"ยานี้ มีชื่อว่ายาเม็ดต่อต้านเทพ!"
ไป๋เหวยขาทั้งสองอ่อนแรง นางไม่เคยเห็นวิธีการหลอมยาเช่นนี้มาก่อน
หลี่หลิงเกอเพียงแค่ดูตำรับยาเม็ดล็อคเทพแวบเดียว กลับพัฒนาวิธีแก้ไขยานี้ได้ เป็นฝีมือที่น่าอัศจรรย์ยิ่ง
"ที่แท้ นี่คือวิถียาเม็ดของอาจารย์"
เมื่อแสงทองจางหายไป มือของหลี่หลิงเกอก็วางลงบนลำคอของไป๋เหวย
"ศิษย์ ถึงเวลากินยาแล้ว"
......
หอเซวียนจี
ผู้อาวุโสกว่าสามสิบคนมารวมตัวกัน แสงเทียนในวิหารสลัว สะท้อนให้เห็นสีหน้าแปรปรวนของทุกคน
นอกหน้าต่าง เมฆที่ถูกหลี่หลิงเกอหลอมยาจนเกิดปรากฏการณ์ฟ้าดินยังไม่จางหาย เมฆฝนพลิกไปมา บางครั้งสายฟ้าแลบผ่านกรอบหน้าต่าง ทอดเงาสีฟ้าเย็นยะเยือกบนใบหน้าทุกคน
"ทุกท่าน เห็นแล้วใช่ไหม?"
เหลิงอู่เฉินเอ่ยขึ้นก่อน เสียงเบาแผ่ว แต่ไม่อาจปิดบังความสั่นเทาในน้ำเสียง
ปลายนิ้วของเขาเคาะโต๊ะเบาๆ แต่ละครั้งราวกับเคาะลงบนหัวใจทุกคน
"หลี่หลิงเกอสามารถอัญเชิญสามสิบหกภัยพิบัติยาเม็ดเพื่อชำระร่าง พลังเช่นนี้คงไม่อาจคาดเดาได้"
ในวิหารเงียบสงัด
ที่มุมห้อง เซวียนหมิงชางเหล่าที่ผอมดั่งกิ่งไม้แห้งพลันหัวเราะเย็นชา
"อย่าลืม ไป๋เหวยตอนนี้ก็เป็นเพียงบรรพบุรุษที่ถูกผนึกพลัง หลี่หลิงเกอคงไม่อยู่ที่สำนักไท่ซูตลอดไป"
แต่เหลิงอู่เฉินคัดค้านทันที
"แต่หากผ่านไปร้อยปี บรรพบุรุษฟื้นคืนพลัง ท่านรับรองได้หรือว่าบรรพบุรุษจะไม่ล้างแค้น?"
"บรรพบุรุษถูกผนึกพลัง จึงเลือกปล่อยพวกเราไปก่อน"
"วิธีเดียวคือต้องลงมือก่อน ควบคุมบรรพบุรุษไว้ อนาคตพวกเราจึงจะมีโอกาสรอด"
เซวียนหมิงชางเหล่ามีแววโหดเหี้ยมวาบผ่านดวงตา เขาพลันลุกพรวดทุบโต๊ะ
"ก็ไม่ต้องให้มีร้อยปีหลังสิ!"
จากแขนเสื้อของเขาไหลออกมาเป็นกล่องหยกสีดำใบหนึ่ง ฝากล่องเปิดเล็กน้อย ทันใดนั้นก็มีเส้นแดงฉานหลายเส้นคล้ายมีชีวิตโผล่ออกมา แล้วหดกลับไปอย่างรวดเร็ว
"หนอนหุ่นเชิด?" มีคนอุทานอย่างตกใจ
"ใช่แล้ว" เซวียนหมิงชางเหล่ายิ้มเย็น "หนอนตัวนี้ข้าใช้เวลานับแสนปีบ่มเพาะ เมื่อเข้าสู่ร่างแล้ว แม้แต่พลังระดับเทพจักรพรรดิก็ยากจะหลุดพ้นการควบคุม"
เทียนไขสั่นไหวอย่างรุนแรง ทอดเงาบิดเบี้ยวของทุกคนบนผนัง ดั่งปีศาจร่ายรำ
"แต่หากหลี่หลิงเกอสังเกตเห็น..."
เซวียนหมิงชางเหล่าโบกมือ กล่าวอย่างมั่นใจ
"ไม่มีทางเป็นไปได้ หนอนนี้เมื่อเข้าสู่ร่างแล้ว จะควบคุมเพียงจิตวิญญาณ ภายนอกไม่มีความผิดปกติใด"
สายตาของเหลิงอู่เฉินกวาดมองทุกคน กล่าวเสียงทุ้ม
"รอให้หลี่หลิงเกอจากไป พวกเราจะร่วมมือกันลงมือ ฝังหนอนหุ่นเชิดเข้าร่างบรรพบุรุษ"
นอกหน้าต่าง สายฟ้าฟาดลงมา ส่องสว่างความโลภและหวาดกลัวในดวงตาทุกคน
"หากสำเร็จ สำนักไท่ซูก็เป็นอาณาจักรของพวกเรา"
นิ้วกระดูกแห้งของเซวียนหมิงชางเหล่าลากผ่านกล่องหนอนหุ่นเชิด เสียงแหบพร่าดั่งปีศาจร้าย
......
หนึ่งธูปหลังจากนั้น
ไป๋เหวยสะอึก ริมฝีปากมีไอยาสีทองลอยออกมา
นางเอามือปิดปากโดยอัตโนมัติ แต่กลับรู้สึกว่ามีบางสิ่งในร่างกายถูกกระแทกอย่างรุนแรง
กร๊อบ
เสียงแตกที่มีเพียงนางเท่านั้นที่ได้ยินดังขึ้นที่ต้นกำเนิดพลังลึกๆ นั่นคือพันธนาการของยาเม็ดล็อคเทพ!
ที่เดิมเคยเป็นพันธนาการน้ำแข็งนับหมื่นปีที่ปิดผนึกพลังของนาง บัดนี้ถูกพลังของยาเม็ดต่อต้านเทพกระแทกจนเกิดรอยแตก จากรอยแตกนั้น พลังเทพที่สงบนิ่งของนางราวกับสัตว์ร้ายที่เห็นแสงสว่าง เริ่มดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง
"อา-อาจารย์..."
นางเงยหน้าขึ้นอย่างตื่นเต้น แต่กลับเห็นหลี่หลิงเกอยืนประสานมือหลัง ราวกับทุกอย่างเป็นไปตามคาด
ในชั่วขณะถัดมา ร่างของไป๋เหวยพลันมีเสียงดังราวกับภูเขาถล่มและทะเลคลั่ง!
กร๊อบ! กร๊อบ! กร๊อบ!
พันธนาการของยาเม็ดล็อคเทพแตกละเอียดทีละชิ้น แต่ละชิ้นที่หลุดร่วงในชั่วพริบตาล้วนกลายเป็นพลังเทพบริสุทธิ์หล่อเลี้ยงเส้นลมปราณของนาง
ไป๋เหวยสั่นสะท้านทั้งร่าง พลังเทพเปล่งรัศมีจากเจ็ดช่อง เส้นผมปลิวสยายราวกับทางช้างเผือกแผ่ขยาย
วิหารสั่นเล็กน้อย ถ้วยชาแตกละเอียด โต๊ะหยกมีรอยแตกร้าว แม้แต่อากาศก็ทนรับแรงกดดันของพลังที่ฟื้นคืนไม่ไหว จนเกิดเสียงระเบิด
ชุดคลุมของหลี่หลิงเกอสะบัดไหว แต่เขากลับยิ้มอย่างภาคภูมิใจ
"กลั้นลมหายใจ จดจ่อจิตใจ"
ไป๋เหวยหลับตาสำรวจภายใน พันธนาการในร่างแตกสลายอย่างรุนแรง อาณาเขตเทพจวิน อาณาเขตเทพศักดิ์สิทธิ์ อาณาเขตเทพเคารพ อาณาเขตเทพจักรพรรดิ!
พลังของนางฟื้นคืนอย่างรวดเร็วน่าตกใจ เพียงไม่กี่ลมหายใจก็ทะลุพันธนาการหลายชั้น
เมื่อพันธนาการสุดท้ายแตกเป็นผุยผง พลังกดดันอันยิ่งใหญ่ของเทพจักรพรรดิก็ไหลพุ่งสู่ทั่วร่าง
โครม—
กลุ่มเมฆบนท้องฟ้าถูกปั่นป่วนเป็นรูปก้นหอย พลังเทพนับหมื่นลี้พุ่งเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง ก่อตัวเป็นพายุพลังเทพมหึมาเหนือสำนักไท่ซู
ไป๋เหวยค่อยๆ ลืมตา ในม่านตาราวกับมีทางช้างเผือกหมุนวน
นางยกมือเบาๆ เพียงกฎเกณฑ์เส้นหนึ่งที่พันรอบปลายนิ้วก็ตัดผ่านมิติได้
"พลังของข้าฟื้นคืนแล้ว"
วันรุ่งขึ้น
"พี่ ข้าอยากอยู่ข้างอาจารย์ชั่วคราว พลังของอาจารย์ถูกผนึก ข้ากังวลเรื่องความปลอดภัยของอาจารย์"
หลินฉานเอ๋อร์เดิมจะจากไปกับหลี่หลิงเกอ แต่สำนักไท่ซูเกิดความเปลี่ยนแปลงเช่นนี้ นางจึงกังวลเรื่องไป๋เหวย
แม้ว่าทั้งสองจะไม่มีความสัมพันธ์อาจารย์ศิษย์แล้ว แต่ความรู้สึกในอดีตก็ไม่ใช่สิ่งที่จะตัดขาดได้ง่ายๆ
ขณะที่ไป๋เหวยกำลังจะอธิบาย หลี่หลิงเกอกลับยกมือห้าม แล้วพยักหน้า
"เช่นนั้นเจ้าก็จงอยู่ที่นี่ก่อน วันหน้าสามารถไปหาข้าที่โลกเทพจื่อเซียวได้ทุกเมื่อ"
บัดนี้ไป๋เหวยก็ยอมจำนนแล้ว การที่หลินฉานเอ๋อร์จะติดตามเขาหรือไม่จึงไม่สำคัญอีกต่อไป
ได้ยินเช่นนั้น ไป๋เหวยก็ดีใจ
"ขอบคุณพี่"
ไป๋เหวยมองหลินฉานเอ๋อร์ตรงหน้า ในใจก็รู้สึกเสียใจ
นางใจร้อนขับไล่หลินฉานเอ๋อร์ออกจากสำนักไท่ซู ตัดขาดความสัมพันธ์อาจารย์ศิษย์ แต่ตนเองกลับรับหลี่หลิงเกอเป็นอาจารย์ ช่างน่าขันเหลือเกิน
"ฉานเอ๋อร์"
ภายใต้สายตาของทุกคน ร่างของหลี่หลิงเกอก็หายไปจากสำนักไท่ซู
......
ไป๋เหวยเพิ่งก้าวเข้าวิหารของตน ประตูวิหารยังไม่ทันปิด เหลิงอู่เฉินกลับผลักประตูเข้ามา
เขาสวมชุดคลุมสีม่วง ใบหน้าดุร้าย มุมปากมีรอยยิ้มเย็นชา เขาเดินเข้ามาอย่างไม่สนใจมารยาท แม้แต่มารยาทพื้นฐานที่สุดก็ไม่รักษา
ดวงตาของไป๋เหวยหรี่ลง แววตาเย็นชาวาบขึ้น
"เหลิงชางเหล่า เมื่อใดที่เจ้ากลายเป็นคนไม่รู้กฎเกณฑ์เช่นนี้?"
เหลิงอู่เฉินชะงักฝีเท้า ความเคารพเสแสร้งบนใบหน้ายิ่งเข้มข้น แต่เพียงประสานมือเล็กน้อย ไม่ได้โค้งตัวลงแม้แต่น้อย
"คารวะบรรพบุรุษ"
ไป๋เหวยจ้องมองเขา ในตามีพลังเทพไหลเวียน แม้ไม่ได้ปล่อยพลัง แต่อุณหภูมิในวิหารกลับลดฮวบ
นางค่อยๆ เดินไปนั่งบนเก้าอี้ประธาน เสียงเย็นชา
"มีธุระอะไร?"
เหลิงอู่เฉินเงยหน้า ในดวงตาวาบแวววาดร้าย มือพลิก
หนอนตัวหนึ่งสีดำสนิท เต็มไปด้วยเส้นแดงฉาน ปรากฏขึ้นในมือเขา!
หนอนนั้นมีรูปร่างคล้ายตะขาบ แต่มีปีกบางเจ็ดคู่ เส้นแดงละเอียดดังเช่นสิ่งมีชีวิตกำลังดิ้นไหว ทุกลมหายใจพ่นไอคาวเลือดอ่อนๆ ออกมา
เมื่อมันปรากฏขึ้น พลังเทพในวิหารก็ราวกับหนีงูเห่า พากันถอยหนี
สายตาของไป๋เหวยหยุดลงที่หนอนหุ่นเชิด ม่านตาหดเกร็งทันที!
"หนอนหุ่นเชิด?!"
นางกำหมัดแน่น ข้อนิ้วซีดขาว ความโกรธดั่งไฟลุกโชนจากใจ
เหลิงอู่เฉินเห็นนางจดจำมันได้ จึงฉีกหน้ากากออก หัวเราะเย็นชา
"เมื่อบรรพบุรุษรู้จักแล้ว ข้าก็ไม่ต้องเสียแรงพูดให้มากความ"
เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ในดวงตาไม่มีความเคารพหลงเหลือ มีเพียงการข่มขู่อย่างโจ่งแจ้ง
"ขอเชิญบรรพบุรุษกลืนมันลงไป!"
ไป๋เหวยลุกพรวดขึ้น ในดวงตามีแสงเย็นราวกับสายฟ้า พุ่งตรงไปที่เหลิงอู่เฉิน!
"เจ้าบังอาจ!"
เสียงของนางดังราวฟ้าร้อง สั่นสะเทือนทั่วทั้งวิหาร แม้แต่กรอบหน้าต่างยังสั่นไหว
นางคาดการณ์ได้ว่าจะมีผู้คิดไม่ซื่อ แต่ไม่คิดว่าคนพวกนี้จะกระหายอำนาจถึงเพียงนี้!
คนพวกนี้แม้แต่หนึ่งวันก็รอไม่ไหว กล้าฉีกหน้ากากออกมายึดอำนาจอย่างเปิดเผย!
เหลิงอู่เฉินเผชิญกับความโกรธของนาง กลับเพียงหัวเราะเย็นชา ในตาไม่มีความย่ำเกรงเหลือ มีแต่ความชั่วร้ายของผู้มั่นใจในชัยชนะ
"บรรพบุรุษ ไยต้องโกรธ?"
เขาพูดอย่างใจเย็น นิ้วลูบหนอนหุ่นเชิดในมือ เส้นแดงฉานนั้นดิ้นไหวราวสิ่งมีชีวิต แผ่กลิ่นคาวน่าอาเจียน
"หลี่หลิงเกอจากสำนักไท่ซูไปแล้ว ตอนนี้ ไม่มีใครปกป้องเจ้าได้อีกแล้ว"
คำพูดยังไม่จบ เขาก็โบกมือทันที
ฉึบ! ฉึบ! ฉึบ!
ร่างกว่าสามสิบร่างปรากฏขึ้นด้านหลังเขาในพริบตา ทุกคนล้วนเป็นผู้อาวุโสของสำนักไท่ซู
ขณะนี้ทุกคนล้วนมีสีหน้าเย็นชา จ้องมองไป๋เหวยด้วยแววตาเย็นเยียบ ล้อมนางไว้รอบด้าน!
"บรรพบุรุษ คนฉลาดรู้เท่าทันสถานการณ์" ผู้อาวุโสชุดเทาคนหนึ่งเอ่ยเสียงเย็น "แค่เจ้ากลืนหนอนหุ่นเชิดอย่างว่าง่าย พวกเรารับรองความปลอดภัยของเจ้า แม้กระทั่งให้เจ้าเป็นบรรพบุรุษต่อไป"
"หากไม่เช่นนั้น—"
อีกคนหนึ่งหัวเราะเย็น ในแขนเสื้อแวววาวแสงเย็น มีดสั้นชุบพิษร้ายวาบขึ้นมา
ไป๋เหวยกวาดตามองทุกคนเย็นชา ในใจโกรธจนอดหัวเราะไม่ได้
นางค่อยๆ ยื่นมือออกไป มือหยกงามถือไข่มุกใสกระจ่างเม็ดหนึ่ง
ไข่มุกนั้นใหญ่ประมาณไข่ไก่ ทั่วทั้งเม็ดเปล่งรัศมีเรืองรอง บนผิวเห็นอักขระละเอียดวาบขึ้น
นี่คือสมบัติล้ำค่าของสำนักไท่ซู ไข่มุกสะท้อนใจเซวียนเทียน สามารถบันทึกภาพและส่องสะท้อนทั่วทุกทิศ
"พวกเจ้าได้ยินทั้งหมดแล้วใช่ไหม?"
ในเวลาเดียวกัน เหนือน่านฟ้าสำนักไท่ซูพลันปรากฏจอภาพมหึมาทอดข้ามฟ้า
บนจอภาพ ใบหน้าบิดเบี้ยวของเหลิงอู่เฉินและผู้อาวุโสกว่าสามสิบคนปรากฏชัดเจน คำพูดเหี้ยมโหดของพวกเขาดังกึกก้องราวฟ้าร้อง
"แค่เจ้ากลืนหนอนหุ่นเชิดอย่างว่าง่าย พวกเรารับรองความปลอดภัยของเจ้า แม้กระทั่งให้เจ้าเป็นบรรพบุรุษต่อไป!"
เสียงนี้ภายใต้การเสริมพลังของกลไกคุ้มครองภูเขา ก้องกังวานไปทั่วทุกซอกมุมของสำนักไท่ซู
บนยอดเขาสอบถามเต๋า ศิษย์ที่กำลังหลอมยาอยู่พลันหยุดชะงัก
ศิษย์หนุ่มคนหนึ่งเตาหลอมตรงหน้าระเบิดทันที ควันดำพวยพุ่งจากเตา
แต่ศิษย์หนุ่มคนนั้นกลับไม่สนใจเตาหลอม เขามองขึ้นไปบนท้องฟ้าด้วยความไม่อยากเชื่อ
"เหลิงชางเหล่าและพวกเขาจะบังคับให้บรรพบุรุษกินหนอนหุ่นเชิดหรือ?!"
หน้าหอหม้อยา ผู้อาวุโสหลอมยาหลายคนต่างสั่นสะท้าน หนึ่งในนั้นเป็นผู้อาวุโสหน้าแดงโกรธจนหนวดเครากระตุก
"ขบถ! ทุกคนเป็นขบถ! เหล่าเดรัจฉานพวกนี้กล้าลงมือกับบรรพบุรุษ!"
ในหอเก็บคัมภีร์ ศิษย์ที่กำลังอ่านตำราต่างพากันวิ่งไปที่หน้าต่าง
ศิษย์หนุ่มคนหนึ่งหน้าซีดขาว เสียงสั่นเทา "พวกเขา พวกเขากำลังก่อกบฏ!"
ทั้งสำนักไท่ซูเดือดพล่านในพริบตา!
โครม—
สิบกว่าร่างพุ่งขึ้นจากยอดเขาต่างๆ ล้วนเป็นผู้อาวุโสที่ไม่ได้มีส่วนร่วมในแผนการครั้งนี้
พวกเขาหน้าตึง ในตามีโทสะพวยพุ่ง
"เหลิงอู่เฉิน! พวกเจ้าช่างเนรคุณ!"
"บรรพบุรุษปฏิบัติต่อพวกเจ้าไม่เลว พวกเจ้ากลับกล้าทำการทรยศเช่นนี้!"
"ปกป้องบรรพบุรุษ!"
ศิษย์ชั้นยอดนับพันรวมตัวกันเอง ในมือมีวัตถุศักดิ์สิทธิ์เปล่งแสงจ้า
แม้พลังของพวกเขาไม่สูง แต่ไม่มีใครถอย
ศิษย์หญิงชุดขาวคนหนึ่งร้องไห้หนักหน่วง
"บรรพบุรุษเหนื่อยยากเพื่อสำนักไท่ซู พวกเขาทำเช่นนี้กับท่านได้อย่างไร!"
ภาพบนจอยังคงฉายต่อไป ใบหน้าเจ้าเล่ห์ของเหลิงอู่เฉินและพวกเปิดเผยหมดสิ้น
เมื่อเห็นหนอนหุ่นเชิดในมือเหลิงอู่เฉิน ทั้งสำนักไท่ซูก็ระเบิดเสียงตะโกนด้วยความโกรธเกรี้ยว
"สังหารผู้ทรยศ!"
"ชำระพวกหน้าไหว้หลังหลอก!"
"ปกป้องบรรพบุรุษจนตัวตาย!"
เสียงคำรามดังขึ้นเรื่อยๆ สั่นสะเทือนขุนเขา
กลไกคุ้มครองภูเขาราวกับรับรู้ความโกรธของมวลชน เปิดทำงาน!
ไป๋เหวยยืนอยู่กลางวิหาร นางได้ยินเสียงตะโกนจากภายนอกแล้ว ในตามีแววอิ่มเอม
ผ่านเหตุการณ์นี้ ใครจงรักภักดี ใครทรยศ มองเพียงแวบเดียวก็รู้แล้ว
เมื่อคืนหลี่หลิงเกอบอกนางว่า ก่อนจากไปเขาจะแสดงละครกับนาง ตอนนั้นนางยังไม่เข้าใจ
จนกระทั่งคนทั้งสามสิบกว่าคนนี้ปรากฏตัวต่อหน้า นางก็เข้าใจทุกอย่าง พร้อมกับอดทึ่งไม่ได้ว่าหลี่หลิงเกอช่างคาดการณ์ได้แม่นยำ
"ทุกท่าน" เสียงของนางไม่ดัง แต่ชัดเจนเข้าหูทุกคน "เหตุการณ์วันนี้ พวกท่านได้เห็นกับตา ตอนนี้..."
สายตานางเย็นลง พลังเทพจักรพรรดิอันมหาศาลระเบิดออกจากร่างทันที
"ถึงเวลาชำระพวกหน้าไหว้หลังหลอกแล้ว!"
คำพูดยังไม่จบ หลังคาวิหารที่ผู้อาวุโสทรยศทั้งสามสิบกว่าคนยืนอยู่ก็ระเบิดแตก ลำแสงทองพุ่งทะลุเมฆ!
นั่นคือความโกรธของเทพจักรพรรดิ!
ในขณะที่ไป๋เหวยปลดปล่อยพลังเทพจักรพรรดิ ลูกตาของเหลิงอู่เฉินแทบจะถลนออกจากเบ้า กล้ามเนื้อบนใบหน้ากระตุกรุนแรง ราวกับเห็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ในโลก
"เป็นไปไม่ได้!" เสียงของเขาแหลมจนผิดปกติ "พลังของเจ้าถูกยาเม็ดล็อคเทพผนึกไว้ เป็นไปได้อย่างไร!"
ในความคิดของเขาแวบผ่านภาพเมื่อวาน ไป๋เหวยถูกยาเม็ดล็อคเทพพันธนาการ สูญเสียพลังทั้งหมด
เพียงผ่านไปหนึ่งวัน นางฟื้นคืนพลังได้อย่างไร
เหลิงอู่เฉินพลันนึกถึงความเป็นไปได้ที่น่ากลัว เสียงสั่นเทา
"หรือว่าเจ้าแกล้งทำเมื่อวาน?!"
ไป๋เหวยหัวเราะเย็น ในตามีแววเย็นวาบ
"พวกเจ้าคิดว่าเมื่อคืนอาจารย์หลอมยาอะไร?" นางค่อยๆ ยกมือขึ้น ในมือมีไอยาสีทอง "อาจารย์แก้ไขยาเม็ดล็อคเทพได้นานแล้ว!"
คำพูดนี้ทำให้ผู้อาวุโสทรยศทั้งสามสิบกว่าคนสีหน้าเปลี่ยนพร้อมกัน!
ใบหน้าของเหลิงอู่เฉินซีดขาวดั่งกระดาษในพริบตา เขาเพิ่งเข้าใจว่า พวกเขาทุกคนล้วนตกหลุมพรางที่วางไว้อย่างแยบยล!
"ไป๋เหวย!" เขาตะโกนอย่างคลุ้มคลั่ง "เจ้าตั้งใจ! เจ้าตั้งใจล่อพวกเรา!"
"หากพวกเจ้าไม่มีใจคิดทรยศ ข้าจะบังคับพวกเจ้าได้หรือ?"
ไป๋เหวยก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว พลังกดดันของเทพจักรพรรดิทับลงมาดั่งขุนเขา ผู้อาวุโสทั้งสามสิบกว่าคนพลันก้มหน้า
นอกวิหาร ศิษย์และผู้อาวุโสทั้งสำนักไท่ซูล้อมวิหารไว้แล้ว
เห็นภาพนี้ ทุกคนพร้อมใจกันคุกเข่า เสียงกึกก้องดังมา
"ขอบรรพบุรุษกำจัดผู้ทรยศ ฟื้นฟูสำนัก!"
เสียงนี้รวมกันเป็นกระแส สั่นสะเทือนขุนเขา เมฆฝนพลิกคลื่น!
เหลิงอู่เฉินรู้ว่า วันนี้ไม่มีทางถอย!
"ลงมือพร้อมกัน!" เขาพลันตะโกน ใบหน้าบิดเบี้ยวดั่งอสูร "ฆ่านาง!"
ผู้อาวุโสทั้งสามสิบกว่าคนพร้อมใจปลดปล่อยพลังทั้งหมด ตอนนี้พวกเขาไม่มีทางถอยแล้ว!
"หาความตาย!"
ไป๋เหวยแค่นเสียงเย็น ยกมือขึ้น ลำแสงทองพุ่งจากฝ่ามือ ทำลายวัตถุศักดิ์สิทธิ์สิบกว่าชิ้นที่โจมตีมาก่อน
วัตถุศักดิ์สิทธิ์ล้ำค่าเหล่านั้น เมื่อเจอแสงทองกลับเหมือนกระดาษ แตกเป็นเสี่ยงๆ!
"ตั้งกลไก!"
เหลิงอู่เฉินตะโกนเสียงแหลม ผู้อาวุโสทั้งสามสิบกว่าคนรวมตัวเป็นกลไกฆ่าเทพเก้าโลกอย่างรวดเร็ว นี่เป็นกลไกโจมตีร่วมที่แข็งแกร่งที่สุดของสำนักไท่ซู เฉพาะสำหรับล้อมฆ่าเทพจักรพรรดิระดับสูง
เมื่อกลไกตั้งขึ้น ทั้งวิหารถูกพลังมารดำปกคลุม วิญญาณร้ายนับไม่ถ้วนปีนออกมาจากกลไก ส่งเสียงกรีดร้องแสบหู!
ในตาของไป๋เหวยมีแววเย็น "ดูเหมือนพวกเจ้าจะบาปหนักเกินอภัยเสียแล้ว!"
นางผนึกมือทั้งสอง อักขระทองระหว่างคิ้วสว่างจ้า
"เทพจักรพรรดิไท่ซูเสด็จ!"
โครม—
บนท้องฟ้าพลันมีลำแสงทองนับหมื่นสายพุ่งลงมา แต่ละสายแม่นยำตรงจุดกลไก
วิญญาณร้ายพวกนั้นเมื่อโดนแสงทองส่อง ก็กลายเป็นเถ้าธุลีในพริบตา!
พรวด!
ผู้อาวุโสที่รักษาจุดสำคัญพร้อมกันพ่นเลือด กลไกพังทลายทันที!
"ไม่-ไม่มีทาง!"
เหลิงอู่เฉินมองภาพนี้ด้วยความหวาดกลัว นี่เป็นกลไกที่สามารถล้อมฆ่าเทพเคารพได้นะ!
ไป๋เหวยไม่ให้พวกเขาหายใจ นิ้วชี้เบาๆ
"ดับ"
เพียงคำเดียว แต่แฝงกฎเกณฑ์เทพจักรพรรดิ
ในผู้อาวุโสทั้งสามสิบกว่าคน สิบกว่าคนที่มีพลังอ่อนแอกว่าระเบิดร่างตายทันที กลายเป็นละอองเลือด!
"หนี! รีบหนี!"
ผู้อาวุโสที่เหลือล้วนหมดสิ้นขวัญ กระจายหนีกันไปคนละทิศ
"คิดจะหนี?"
ไป๋เหวยหัวเราะเย็น ประสานมือ
"กลไก!"
ก่อนหน้านี้นางเปิดกลไกคุ้มครองสำนักแล้ว เพื่อป้องกันไม่ให้คนพวกนี้หนี
ทั้งมิติหยุดชะงักทันที ผู้อาวุโสที่หนีเหมือนแมลงติดในอำพัน ขยับไม่ได้
พวกเขายังคงมีสีหน้าหวาดกลัว แต่แม้แต่นิ้วก็ขยับไม่ได้
เหลิงอู่เฉินมองภาพนี้ด้วยความสิ้นหวัง พลันหัวเราะบ้าคลั่ง
"ไป๋เหวย! เจ้าคิดว่าเจ้าชนะแล้วหรือ?"
เขาฉีกเสื้อตรงหน้าอกทันที เผยอักขระเลือดประหลาด
"วิชาใหญ่แยกร่างปีศาจสวรรค์!"
โครม!
ร่างของเขาระเบิดทันที กลายเป็นลูกธนูเลือดนับไม่ถ้วนพุ่งออกไปทุกทิศ
ลูกธนูเลือดทุกดอกมีพิษร้าย ทุกที่ที่ผ่าน แม้แต่มิติก็ถูกกัดกร่อนเป็นรอยดำ!
ไป๋เหวยขมวดคิ้ว สะบัดแขนเสื้อ กำแพงทองสร้างขึ้นทันที สกัดลูกธนูเลือดส่วนใหญ่
แต่ยังมีลูกธนูเลือดไม่กี่ดอกทะลุการปิดล้อม พุ่งไปทางศิษย์ที่ยืนชมอยู่นอกวิหาร!
"ระวัง!"
ไป๋เหวยร้องเบาๆ ร่างแวบไปปรากฏนอกวิหาร มือโบกเบาๆ บีบลูกธนูเลือดแตกกลางอากาศ
ในชั่วเสี้ยววินาทีนั้น วิญญาณที่เหลือของเหลิงอู่เฉินใช้โอกาสหนีลงใต้ดิน หายไปไร้ร่องรอย
ไป๋เหวยรับรู้ได้ แต่ไม่ได้ไล่ตาม
นางหันไปมองผู้อาวุโสทรยศที่เหลือ ในตามีแววสังหาร
"วันนี้ ข้าจะใช้เลือดพวกเจ้าล้างความอัปยศของสำนักไท่ซู!"
"บรรพบุรุษไว้ชีวิต! พวกเรารู้ผิดแล้ว!"
ผู้อาวุโสพวกนั้นร้องไห้โฮ ขอความเมตตาสุดกำลัง
แต่ไป๋เหวยไม่พูดอะไรอีก โบกมือเพียงครั้งเดียว
ฉึบ!
แสงดาบทองพุ่งผ่าน ศีรษะสิบกว่าหัวลอยขึ้นฟ้า!
เลือดสาดใส่เสาวิหาร ทำให้อักษร "ไท่ซูเจิงจง" บนป้ายย้อมแดงฉานน่าสะพรึง!
นอกวิหาร ศิษย์และผู้อาวุโสทุกคนคุกเข่าอีกครั้ง
"บรรพบุรุษเฉียบขาด!"
ไป๋เหวยยืนประสานมือ มองซากศพเต็มวิหาร พูดเบาๆ
"ตามคำสั่งข้า ตรวจสอบทุกคนที่เกี่ยวข้องกับผู้ทรยศพวกนี้
สำนักไท่ซู ถึงเวลาชำระพวกหน้าไหว้หลังหลอกแล้ว"
เสียงของนางไม่ดัง แต่ทำให้ทุกคนสะท้าน
พวกเขาเคยคิดว่าบรรพบุรุษหมกมุ่นกับการหลอมยา จนกระทั่งตอนนี้จึงได้เห็นวิธีการอันเด็ดขาดของบรรพบุรุษ
ไกลออกไป เงาดำร่างหนึ่งเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วในภูเขา นั่นคือวิญญาณที่เหลือของเหลิงอู่เฉิน
เหลิงอู่เฉินวิ่งหนีอย่างบ้าคลั่งในป่าเขา ร่างกายเป็นควันดำบิดเบี้ยว ทุกครั้งที่เคลื่อนไหวมาพร้อมเสียงกรีดร้องแหลมหู
เขาหันกลับไปมองทางสำนักไท่ซู ในตาเต็มไปด้วยความแค้น
"ไป๋เหวย หลี่หลิงเกอ พวกเจ้ารอดู กองทัพมารกำลังจะเหยียบย่ำสำนักไท่ซู!"
แต่ในขณะที่เขาเกือบจะพ้นเขตแดนสำนักไท่ซู เสียงเรียบเฉยเสียงหนึ่งพลันดังขึ้นด้านหลัง
"อย่างนั้นหรือ?"
เหลิงอู่เฉินร่างแข็งทื่อทันที ร่างควันดำสั่นเทาอย่างรุนแรง ราวกับถูกพลังที่มองไม่เห็นรัดคอ
เขาค่อยๆ หันหน้า ในม่านตาสะท้อนร่างสูงโปร่งร่างหนึ่ง
หลี่หลิงเกอยืนประสานมือ สีหน้าสงบนิ่ง ดวงตาลึกลับนั้นไม่แสดงความรู้สึกใดๆ
ในมือของเขาคือดาบเซวียนหยวนที่เปล่งรัศมีเย็นเฉียบ บนคมดาบพันด้วยพลังโกลาหลเป็นสายๆ ราวกับเพียงแกว่งเบาๆ ก็สามารถตัดทุกสิ่งในโลกได้
"ห-หลี่หลิงเกอ?!"
เสียงของเหลิงอู่เฉินเปลี่ยนทันที แหลมดั่งสัตว์ร้ายที่ถูกบีบคอ
ร่างวิญญาณของเขาสั่นเทาบ้าคลั่ง พยายามถอยหลัง แต่กลับพบว่ามิติโดยรอบถูกพลังดาบที่มองไม่เห็นปิดล้อมไว้แล้ว แม้แต่โอกาสหนีสักนิดก็ไม่มี
"เจ้า-เจ้าทำไมมาอยู่ที่นี่?!"
เขาเห็นกับตาว่าหลี่หลิงเกอออกจากสำนักไท่ซู จึงกล้าก่อกบฏในวันนี้
หลังจากวิญญาณหนีจากสำนักไท่ซู เขาคิดว่าตนปลอดภัยแล้ว แต่ไม่คิดว่าจะเจอหลี่หลิงเกอที่ควรจะออกจากโลกเทพแห่งดาวพิภพไปแล้วอีกครั้ง
ตอนนี้ในหัวของเขามีความคิดแล่นผ่านทีละอย่าง สุดท้ายก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมด
"พวกเจ้าวางแผนกันไว้แล้ว แกล้งแสดงละครให้พวกเราดู!"
หลี่หลิงเกอไม่ตอบ เพียงค่อยๆ ยกดาบเซวียนหยวน ปลายดาบชี้ระหว่างคิ้วของเหลิงอู่เฉิน
ร่างวิญญาณของเหลิงอู่เฉินบิดเบี้ยวอย่างรุนแรง ความกลัวกลืนกินสติของเขาหมดสิ้น
เขาพลันคุกเข่าลง ร่างควันดำหดตัวไม่หยุด ราวกับพยายามทำตัวให้เล็กลง
"ไว้ชีวิต! ไว้ชีวิต!"
เสียงของเขาเศร้าสลดและต่ำต้อย ไม่เหลือความโอหังก่อนหน้าแม้แต่น้อย
"ข้า-ข้าถูกบังคับ เป็นมารที่หลอกล่อข้า ข้าไม่ได้ตั้งใจทรยศสำนัก!"
หลี่หลิงเกอสายตาเรียบเฉย แต่มุมปากมีรอยยิ้มเยาะ
"อย่างนั้นหรือ?"
ยังคงเป็นสองคำนี้ แต่ทำให้เหลิงอู่เฉินรู้สึกเหมือนตกลงสู่ห้วงน้ำแข็ง
"จริงแท้แน่นอน!" เหลิงอู่เฉินโขกศีรษะบ้าคลั่ง ร่างวิญญาณเกือบสลาย "แค่ท่านไว้ชีวิตข้า ข้ายินดีเป็นวัวเป็นม้ารับใช้ท่าน! ข้าจะบอกแผนการของมารให้ท่านรู้! ข้าสามารถ—"
"ฉึบ!"
แสงดาบวาบผ่าน เสียงของเหลิงอู่เฉินหยุดกลางคัน
ร่างวิญญาณของเขาค้างกลางอากาศ ระหว่างคิ้วปรากฏรอยแยกเล็กเท่าเส้นผม
"เจ้า!"
เขาก้มมองร่างวิญญาณของตนเองด้วยความไม่อยากเชื่อ เห็นมันแตกสลายจากรอยแยก กลายเป็นแสงดำละเอียดสลายสู่ธรรมชาติ
หลี่หลิงเกอเก็บดาบเข้าฝัก สีหน้ายังคงเรียบเฉย ราวกับเพิ่งทำเรื่องเล็กน้อย
"ผู้ทรยศต่อสำนัก ต้องตาย!"
คำพูดนั้นเพิ่งจบลง วิญญาณของเหลิงอู่เฉินก็สลายสิ้น ไม่เหลือแม้แต่ร่องรอย
(จบบท)