บทที่ 34 การบังคับซื้อ

บทที่ 34 การบังคับซื้อ

ในตอนแรกที่ได้ยินเสียงหวานดังขึ้น ฉู่หนิงยังไม่แน่ใจว่านั่นคือเสียงที่เรียกเขา

จนกระทั่งเสียงนั้นดังขึ้นอีกครั้ง

“นั่นใช่ศิษย์น้องฉู่หนิงจากห้องพืชวิญญาณหรือเปล่า รบกวนหยุดก่อน”

ฉู่หนิงเงยหน้าขึ้นด้วยความงุนงง

เขาเห็นหญิงสาวร่างเล็ก แต่งกายด้วยชุดคลุมของสำนักสีน้ำเงิน กำลังเดินเข้ามาอย่างรวดเร็วจากทางขวา

แม้ว่ารูปร่างจะเล็กแต่บริเวณอกกลับดูเต็มเปี่ยมจนสะดุดตา

หญิงสาวมาหยุดตรงหน้าฉู่หนิง เธอเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยแล้วยิ้มถามว่า

“เจ้าใช่ศิษย์น้องฉู่หนิงจากห้องพืชวิญญาณหรือเปล่า?”

ฉู่หนิงรู้สึกแปลกใจที่เธอรู้จักเขา แต่ก็พยักหน้าตอบ

“ข้าชื่อมู่หลิง เป็นศิษย์ของหอศิลป์เช่นกัน ศิษย์พี่จ้วงอวิ้นเต๋อบอกให้ข้ามารอเจ้า”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉู่หนิงก็เข้าใจทันที เขายกมือคำนับและโค้งตัวเล็กน้อย

“ขอคารวะศิษย์พี่มู่หลิง”

ขณะที่เขาก้มลง เขาก็สังเกตเห็นว่าดวงตาของมู่หลิงเปล่งประกายและจ้องมองมาที่เขา ฉู่หนิงอดคิดไม่ได้ว่าทำไมเธอดูเหมือนสนใจเขามาก

แต่เมื่อพิจารณาแล้ว เขามีระดับพลังเพียงขั้นที่สามของการบำเพ็ญเพียร ซึ่งไม่น่าจะดึงดูดความสนใจของเธอได้ เพราะจากที่เขาสังเกตดูด้วยวิชา ดูเหมือนมู่หลิงจะมีพลังระดับขั้นที่หกหรือมากกว่านั้น

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิด มู่หลิงก็พูดขึ้นอย่างรวดเร็ว

“ศิษย์น้อง เจ้าคงมาส่งกระดาษยันต์แทนผลผลิตไผ่วิญญาณหมึกใช่ไหม?”

ฉู่หนิงพยักหน้าอีกครั้ง เขาเริ่มเชื่อว่าเป็นจ้วงอวิ้นเต๋อที่ให้ข้อมูลของเขากับเธอ

“เช่นนั้นก็ดี ส่งกระดาษยันต์ให้ข้าเถอะ ศิษย์พี่จ้วงออกไปข้างนอก แต่ส่งให้ข้าก็เหมือนกัน”

พูดพลาง มู่หลิงก็จ้องมองถุงผ้าในมือของฉู่หนิง และยื่นมือออกมาด้วยท่าทางกระตือรือร้น

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉู่หนิงก็เริ่มระมัดระวัง เขาแสดงท่าทีลังเลก่อนจะตอบว่า

“เอ่อ...ศิษย์พี่ จ้วงอวิ้นเต๋อกำชับไว้ว่า กระดาษยันต์นี้ต้องส่งให้เขาโดยตรงเพื่อนำไปหักลบผลผลิตกับสำนัก”

“ส่งให้ข้าก็หักลบผลผลิตได้เหมือนกัน” มู่หลิงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

“เจ้าคิดว่าข้าจะยักยอกกระดาษยันต์ของศิษย์ใหม่อย่างเจ้าอย่างนั้นหรือ?”

แน่นอนว่าอาจเป็นไปได้

ฉู่หนิงคิดในใจ เขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

แต่ให้เขาส่งกระดาษยันต์ให้มู่หลิงตอนนี้เขายอมไม่ได้

เขาไม่มั่นใจว่ามู่หลิงเป็นศิษย์ของหอศิลป์จริงหรือไม่ และหากเธอเป็นจริง เธอจะส่งกระดาษยันต์ต่อให้สำนักหรือเปล่า หรืออาจส่งไม่ครบก็ได้

“ข้าเชื่อว่า ศิษย์พี่คงไม่กลั่นแกล้งศิษย์ใหม่อย่างข้า แต่ข้าเพิ่งเข้าสำนักไม่นานและยังไม่คุ้นเคยกับกฎระเบียบ

ข้าขอกลับมาอีกครั้งในวันที่ศิษย์พี่จ้วงอยู่ ขอโทษที่ต้องรบกวนศิษย์พี่”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ มู่หลิงก็ทำหน้าบึ้งตึง ดูน่ารักจนฉู่หนิงแอบสังเกต

แต่เมื่อคิดว่าเธอพยายามจะเอากระดาษยันต์จากเขา ความน่ารักนั้นก็หมดความหมายไป

ทันใดนั้น มู่หลิงเปลี่ยนจากสีหน้าบึ้งตึงเป็นรอยยิ้มหวานอย่างรวดเร็ว

“ศิษย์น้อง เช่นนี้แล้วกัน กระดาษยันต์ที่เจ้าจะส่งให้สำนักข้าไม่ยุ่ง แต่เจ้าคงมีกระดาษยันต์เหลืออยู่ใช่ไหม?”

ฉู่หนิงกำลังจะพูด แต่มู่หลิงก็จ้องมองเขาด้วยดวงตากลมโต

“อย่าบอกนะว่าไม่มี ไม่อย่างนั้นข้าจะลงมือแย่งเอา”

สีหน้าของฉู่หนิงเปลี่ยนเล็กน้อย เขากำถุงผ้าในมือแน่นขึ้น

มู่หลิงมีพลังมากกว่าเขาอย่างชัดเจน และคำพูดของเธอก็แสดงออกชัดเจนว่าเธอพร้อมจะลงมือทันที

สิ่งนี้ทำให้ฉู่หนิงรู้สึกปวดหัวไม่น้อย

เมื่อมู่หลิงเห็นว่าคำขู่ของตนได้ผล ใบหน้าของเธอฉายแววภูมิใจขึ้นมาเล็กน้อยก่อนจะพูดต่อว่า:

“ไม่ต้องกังวล ข้าจะไม่เอาของเจ้าไปฟรีๆ ข้ายินดีจ่ายด้วยหินวิญญาณ

ถ้าเจ้านำกระดาษยันต์ไปขายคืนให้สำนัก จะต้องใช้ 55 แผ่นเพื่อแลกกับหินวิญญาณ 1 ก้อน แต่ข้าจะซื้อจากเจ้าที่ 50 แผ่นต่อหินวิญญาณ 1 ก้อน”

เมื่อได้ยินว่ามู่หลิงจะจ่ายเป็นหินวิญญาณ ฉู่หนิงก็โล่งใจขึ้นเล็กน้อย เขาถามอย่างสงสัยว่า:

“ศิษย์พี่ ถ้าเป็นราคานี้ ศิษย์พี่จะไปซื้อจากสำนักหรือที่ตลาดก็ได้ไม่ใช่หรือ?”

“เจ้าไม่ต้องสนใจเหตุผลของข้า ข้าแค่ขี้เกียจ เรื่องแค่นี้ก็พอแล้ว เจ้ายอมขายหรือไม่?” มู่หลิงทำท่าทีหงุดหงิดอย่างเห็นได้ชัด

ฉู่หนิงถอนหายใจเบาๆ ในใจ “เจ้าพูดถึงขนาดนี้ ข้าจะกล้าปฏิเสธได้หรือ? หากข้าไม่ขาย เจ้าจะไม่ลงมือแย่งหรือ?”

ด้วยเหตุนี้ ฉู่หนิงจึงถามขึ้นว่า “ศิษย์พี่ต้องการกระดาษยันต์จำนวนเท่าใด?”

“เจ้ามีเท่าไหร่ ข้าจะซื้อทั้งหมด!” มู่หลิงพูดพร้อมกับชูถุงเก็บของในมือ “ข้ามีหินวิญญาณเพียงพอ”

ฉู่หนิงมองถุงเก็บของในมือเธอ ก่อนจะยกถุงผ้าใบเล็กที่เขาถืออยู่ขึ้นมาเพื่อเตรียมเปิด

เขาได้นำกระดาษยันต์ติดตัวมามากกว่าปกติในครั้งนี้ เพราะตั้งใจจะสอบถามจ้วงอวิ้นเต๋อว่าสำนักจะรับซื้อคืนหรือไม่

ในถุงใบเล็กนี้มีจำนวน 2,050 แผ่น ซึ่งรวมกระดาษยันต์ที่เตรียมแบ่งให้จ้วงอวิ้นเต๋อ 550 แผ่น เขาวางแผนจะอ้างว่านี่คือจำนวนทั้งหมดของเขา

แต่ก่อนที่เขาจะได้แยกกระดาษยันต์ออก ถุงผ้าก็ถูกเปิดขึ้น และมู่หลิงร่ายคาถาดึงกระดาษยันต์ทั้งหมดเข้าไปในถุงเก็บของของเธอทันที

ฉู่หนิงหน้าซีดเล็กน้อย ขณะที่มู่หลิงหยิบกระดาษยันต์หนึ่งแผ่นออกมาจากถุงเพื่อดูอย่างละเอียด ก่อนจะพยักหน้าด้วยความพอใจ

“กระดาษยันต์คุณภาพดี ข้ากลัวเจ้าจะเปลี่ยนใจ จึงต้องเก็บไว้ก่อน” เธอกล่าวด้วยรอยยิ้ม

จากนั้นเธอใช้พลังวัดจำนวนกระดาษยันต์ในถุง ก่อนจะพูดต่อว่า:

“ที่นี่มีกระดาษยันต์ 2,050 แผ่น ข้าจะจ่ายเป็นหินวิญญาณ 41 ก้อน”

พูดจบ มู่หลิงหยิบหินวิญญาณออกมาจากถุงและส่งให้ฉู่หนิง

ฉู่หนิงรับหินวิญญาณมากอดไว้ในอกทันที

มู่หลิงมองท่าทางของเขาแล้วถามด้วยความสงสัย:

“ศิษย์น้อง ไม่มีถุงเก็บของหรือ?”

ฉู่หนิงส่ายหน้าเล็กน้อยก่อนตอบว่า:

“นี่คือผลผลิตฤดูแรกของข้า ข้ายังไม่มีหินวิญญาณมากพอที่จะซื้อถุงเก็บของ”

มู่หลิงทำตาโตเล็กน้อยก่อนจะหยิบถุงเก็บของใบเล็กออกมาจากกระเป๋าแล้วพูดว่า:

“ศิษย์น้องฉู่ ข้ามีถุงเก็บของเหลืออยู่ใบหนึ่ง

ถ้าเจ้าช่วยข้าเล็กน้อย ข้าจะยกถุงนี้ให้เจ้า”

ฉู่หนิงไม่ได้ตอบรับทันที เพราะเขารู้สึกว่าข้อเสนอที่ดูเหมือนจะดีเกินไปนี้อาจไม่ใช่เรื่องง่าย

มู่หลิงไม่ได้เร่งรัด เธอยิ้มก่อนจะพูดว่า:

“ศิษย์น้องฉู่ไม่ต้องรีบตัดสินใจ ไปพบศิษย์พี่จ้วงก่อนเถอะ ข้าเห็นเขาอยู่ในบ้านเมื่อสักครู่”

พูดจบ มู่หลิงก็เดินจากไป ทิ้งให้ฉู่หนิงยืนงงอยู่ครู่หนึ่ง

หลังจากคิดอยู่พักหนึ่ง ฉู่หนิงตัดสินใจเดินต่อไปยังบ้านของจ้วงอวิ้นเต๋อ

เดิมทีเขาตั้งใจจะกลับไปที่บ้านเพื่อหยิบกระดาษยันต์ 550 แผ่นที่เตรียมไว้ให้จ้วงอวิ้นเต๋อ

แต่เมื่อได้ยินว่าจ้วงอวิ้นเต๋ออยู่ในบ้าน เขาจึงเปลี่ยนใจไปพบเขาทันที

มู่หลิงดูแปลกไปในครั้งนี้ แม้ว่าการถูกบังคับขายกระดาษยันต์จะไม่ทำให้เขาขาดทุน แต่เขาก็ยังต้องการสอบถามจ้วงอวิ้นเต๋อเพื่อความมั่นใจ