บทที่ 26 ข่าวคราวเกี่ยวกับเคล็ดวิชาเก้าฤๅษี

บทที่ 26 ข่าวคราวเกี่ยวกับเคล็ดวิชาเก้าฤๅษี

เมื่อฉู่หนิงได้ยินดังนั้น เขาไม่ได้ตอบรับหรือปฏิเสธในทันที แต่กลับแสดงสีหน้าสงสัยและเอ่ยถามขึ้นว่า:

“ศิษย์พี่สามารถถ่ายทอดวิธีทำกระดาษยันต์ให้ข้าจริงหรือ? ข้าเคยได้ยินว่าความรู้นี้ต้องได้รับการถ่ายทอดจากสำนักเท่านั้น”

“แน่นอนว่าต้องเป็นการถ่ายทอดจากสำนัก” จ้วงอวิ้นเต๋อรีบพูดด้วยท่าทีจริงจัง:

“ข้าจะถ่ายทอดวิชาของสำนักโดยพลการได้อย่างไร”

ในขณะที่ฉู่หนิงยังคงสงสัยอยู่ จ้วงอวิ้นเต๋อก็เผยรอยยิ้มออกมาอีกครั้ง

“อย่างไรก็ตาม ในฐานะศิษย์ผู้ดูแลเขตติ่งของห้องพืชวิญญาณ ข้ามีสิทธิ์แนะนำศิษย์ต่ำชั้นหนึ่งคนให้ได้รับการถ่ายทอดวิชาในทุกๆ ช่วงเวลาที่กำหนด

ข้าสามารถแนะนำกับหัวหน้าผู้ดูแลและห้องรวมศิลปะให้ถ่ายทอดวิชาให้กับศิษย์รับใช้คนหนึ่ง เพื่อเรียนรู้ทักษะหนึ่งอย่าง”

“หากการแนะนำสำเร็จ ศิษย์คนนั้นสามารถใช้พืชวิญญาณที่ตนปลูกมาเรียนรู้การทำกระดาษยันต์ได้

หากเรียนรู้สำเร็จ ยังสามารถขอรับงานทำกระดาษยันต์จากสำนักได้อีกด้วย”

เมื่อพูดจบ จ้วงอวิ้นเต๋อจ้องมองฉู่หนิงด้วยสายตาชื่นชม

“และกระดาษยันต์ธรรมดานั้น นอกจากคุณภาพของไม้ไผ่วิญญาณหมึกแล้ว ขั้นตอนสำคัญที่สุดในการทำก็คือการใช้คาถากำจัดสิ่งสกปรกในเยื่อกระดาษและคาถาเคลื่อนย้าย

ข้าเห็นว่าศิษย์น้องฉู่มีพรสวรรค์ด้านคาถาธาตุไม้เป็นอย่างมาก จึงมั่นใจว่าศิษย์น้องจะสามารถเรียนรู้วิธีทำกระดาษยันต์ได้อย่างแน่นอน”

เมื่อได้ยินดังนี้ ในที่สุดฉู่หนิงก็เข้าใจถึงความเป็นไปได้ในสถานการณ์นี้ ดูเหมือนว่าศิษย์พี่จ้วงต้องการทำข้อตกลงบางอย่างกับเขา

คำพูดของจ้วงอวิ้นเต๋อแสดงเจตนาออกมาอย่างชัดเจน สิทธิ์ในการแนะนำนี้อยู่ในมือเขา เขาสามารถเลือกแนะนำฉู่หนิงหรือศิษย์คนอื่นก็ได้

การเรียนรู้วิชาในห้องรวมศิลปะนั้น ไม่ได้จำกัดเฉพาะการทำกระดาษยันต์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงทักษะอื่นๆ อีกด้วย

ดังนั้น จ้วงอวิ้นเต๋อจึงเลือกแนะนำคนที่เขาคิดว่าสามารถเรียนรู้สำเร็จได้ เพราะนั่นจะทำให้เขาได้รับประโยชน์จากสิ่งนั้น

เห็นได้ชัดว่า ก่อนหน้านี้ฉู่หนิงเป็นเพียงหนึ่งในตัวเลือกของเขา

แต่เมื่อเขาเห็นคุณภาพของไม้ไผ่วิญญาณหมึกที่ฉู่หนิงปลูกเอง อันดับของเขาก็พุ่งขึ้นมาอยู่ที่หนึ่ง

สำหรับสิทธิ์ในการแนะนำจะตกเป็นของฉู่หนิงหรือไม่ ขึ้นอยู่กับว่าฉู่หนิงจะตอบตกลงให้ส่วนแบ่งหนึ่งในสิบแก่เขาหรือไม่

ฉู่หนิงไม่คิดเลยว่า ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนี้ก็ยังมีการเจรจาข้อตกลงแบบนี

และทุกอย่างดูเหมือนจะอยู่ในกฎของสำนัก หรือบางทีสำนักเองก็อาจรู้เรื่องนี้และยินยอมโดยไม่พูดออกมา

อย่างไรก็ตาม เมื่อฉู่หนิงคิดไตร่ตรอง เขาก็เห็นว่ามันเป็นสถานการณ์ที่ต่างฝ่ายต่างได้ประโยชน์

จ้วงอวิ้นเต๋อได้ประโยชน์จากข้อตกลงนี้ แต่ถ้าฉู่หนิงสามารถเรียนรู้การทำกระดาษยันต์ได้ ผลประโยชน์ที่จะได้รับกลับมีมากกว่านั้นหลายเท่า

เพราะเขามีร่างวิญญาณเครื่องหมายเป็นพรสวรรค์

หากเขามีพรสวรรค์และอัตราความสำเร็จที่สูงในการสร้างยันต์ ก็ไม่มีเหตุผลที่ขั้นตอนการทำกระดาษยันต์เบื้องต้นจะไม่มีผลเสริมสร้างให้เขา

เมื่อคิดได้ดังนี้ ฉู่หนิงก็แสดงสีหน้าขอบคุณและพูดว่า:

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าก็ขอขอบคุณศิษย์พี่ที่ช่วยเหลือ”

เมื่อจ้วงอวิ้นเต๋อได้ยิน เขาก็ยิ้มอย่างเบิกบานมากขึ้น

“ศิษย์น้องไม่ต้องเกรงใจ เราต่างช่วยเหลือกัน ข้าจะไปแนะนำเรื่องนี้ให้ที่ห้องทันที

เนื่องจากการแนะนำต้องใช้เวลาเตรียมการล่วงหน้า และบางครั้งหัวหน้าผู้ดูแลอาจต้องมาดูคุณภาพพืชวิญญาณของศิษย์น้องอีกครั้ง ดังนั้นจึงต้องใช้เวลาเตรียมการล่วงหน้าสักสองสามเดือน”

ฉู่หนิงพยักหน้าแสดงความเข้าใจ

ทั้งสองพูดคุยและหัวเราะขณะเดินกลับไปยังเรือนพักของฉู่หนิง

ในขณะนั้น ฉู่หนิงนึกถึงเรื่องที่เขาตั้งใจจะสอบถามเมื่อสองวันก่อน เขาจึงเกิดความคิดขึ้น

จ้วงอวิ้นเต๋ออาจจะไม่ได้มีฐานะและความสำคัญเทียบเท่าศิษย์จากห้องถ่ายทอดวิชา แต่ในเรื่องความรู้และข้อมูลต่างๆ เขาอาจไม่ได้ด้อยไปกว่ากัน

และจากลักษณะของเขา ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นคนที่สามารถให้ข้อมูลได้ดี

ดังนั้น ฉู่หนิงจึงตั้งใจเปิดประเด็นพูดขึ้นว่า:

“ศิษย์พี่จ้วง วันก่อนข้ามีโอกาสไปตลาดพร้อมกับศิษย์พี่คนอื่นๆ มันเปิดโลกทัศน์ของข้าอย่างมาก

ในตลาดนั้นเต็มไปด้วยของล้ำค่าและแปลกใหม่ ทั้งพืชวิญญาณและอุปกรณ์เวทมนตร์ ข้าไม่เคยรู้มาก่อน

ข้าสงสัยว่าสำนักของเรามีสถานที่ใดที่สามารถให้ข้อมูลเช่นนี้แก่เราได้หรือไม่?”

“มีสิ!” จ้วงอวิ้นเต๋อพยักหน้า “ในห้องถ่ายทอดวิชาของสำนัก มีหอสมุดแห่งหนึ่ง

ในส่วนห้องในจะเน้นเกี่ยวกับเคล็ดวิชาและคาถา ส่วนห้องนอกจะเน้นข้อมูลทั่วไปและเรื่องราวแปลกใหม่”

ฉู่หนิงกำลังจะถามต่อ แต่จ้วงอวิ้นเต๋อกลับพูดต่อขึ้นว่า:

“การเข้าถึงห้องนอกไม่ได้มีกฎเข้มงวดนัก ตราบใดที่เป็นศิษย์นอก สามารถเข้าไปอ่านได้”

“ศิษย์นอก!” เมื่อฉู่หนิงได้ยินดังนั้น เขาก็ถอนหายใจเบาๆ ดูเหมือนว่าเขาคงหมดหวังแล้ว

แต่ในขณะที่เขากำลังท้อแท้ จ้วงอวิ้นเต๋อก็พูดขึ้นต่อว่า:

“ศิษย์น้องอยากอ่านหนังสือด้านไหน ข้าสามารถยืมมาให้ดูได้”

เมื่อฉู่หนิงได้ฟังเช่นนี้ ตาของเขาก็เป็นประกายขึ้นมา สิ่งที่เขาอยากรู้มากที่สุดคือเรื่องของผลวิญญาณเจ็ดดาราและเคล็ดวิชาเก้าฤๅษี แต่ดูเหมือนว่า สำหรับคนที่แสดงความอยากรู้อย่างปกติ คงเลือกที่จะขอข้อมูลเพียงเรื่องใดเรื่องหนึ่งจะเหมาะสมกว่า

เขาไตร่ตรองในใจอย่างรวดเร็วและตัดสินใจ จากนั้นจึงพูดว่า:

“ข้าอยากเรียนรู้เกี่ยวกับพืชวิญญาณต่างๆ มากกว่า เพราะตอนนี้ข้าก็เป็นส่วนหนึ่งของห้องพืชวิญญาณด้วย เมื่อก่อนเคยอ่านหนังสือในห้องถ่ายทอดวิชา แต่มันค่อนข้างธรรมดา”

“ดูเหมือนศิษย์น้องอยากรู้เรื่องพืชวิญญาณและสมุนไพรที่หายาก” จ้วงอวิ้นเต๋อยิ้มและตอบตกลงทันที

“ข้าจะไปหาดู หากเจอที่เหมาะสม ข้าจะยืมมาให้”

ฉู่หนิงขอบคุณอย่างต่อเนื่อง หลังจากพูดคุยกันอีกครู่หนึ่ง ทั้งสองก็เดินมาถึงด้านนอกเรือนพัก

ฉู่หนิงลังเลเล็กน้อยในใจ ก่อนจะตัดสินใจพูดต่อ:

“ศิษย์พี่ ข้ามีเรื่องหนึ่งที่ยังไม่เข้าใจ

ข้าเคยได้ยินว่ามีผู้บำเพ็ญเพียรที่เข้าสู่มรรคาด้วยการฝึกฝนร่างกาย พวกเขามีพลังที่ลึกล้ำมาก แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะหาได้น้อยมากแล้ว”

“การฝึกร่างกาย?” จ้วงอวิ้นเต๋อส่ายหัวพร้อมรอยยิ้ม

“ใช่ ตอนนี้หาพบได้ยากมาก ว่ากันว่าในยุคโบราณ ทุกคนล้วนเป็นมนุษย์ธรรมดา

หลังจากที่พลังวิญญาณเกิดขึ้นในโลก มีคนที่มีพรสวรรค์สูงบางคนสามารถฝึกร่างกายเพื่อดูดซับพลังวิญญาณและกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรได้

ผู้คนจึงเริ่มเลียนแบบและใช้วิธีต่างๆ เพื่อฝึกร่างกาย และบางคนก็สามารถเข้าสู่มรรคาได้เช่นกัน แต่พวกเขาไม่มีเคล็ดวิชาที่สมบูรณ์

แม้แต่ผู้ที่บำเพ็ญเพียรสำเร็จ ก็เพียงแค่ปล่อยให้พลังวิญญาณไหลเวียนในร่างกายตามธรรมชาติ จนเกิดเส้นทางเวทมนตร์ที่เหมาะสมกับตนเอง

ต่อมามีคนจำนวนมากที่เข้าสู่มรรคาด้วยการฝึกร่างกาย และมีคนหนึ่งที่มีพรสวรรค์สูงสร้างเคล็ดวิชา ‘เก้าฤๅษี’ ขึ้นมา

ในเวลานั้น การฝึกร่างกายกลายเป็นที่นิยมอย่างมาก”

“เคล็ดวิชาเก้าฤๅษี?”

ฉู่หนิงคาดไม่ถึงว่าจะได้ยินชื่อวิชานี้จากจ้วงอวิ้นเต๋อ เขาเอ่ยออกมาโดยไม่ทันคิด

จ้วงอวิ้นเต๋อพยักหน้า “เคล็ดวิชาเก้าฤๅษีถูกเรียกว่าเป็นวิชาฝึกร่างกายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคโบราณ ผลลัพธ์ในการฝึกร่างกายยอดเยี่ยมมาก

แต่หลังจากนั้น มีผู้คนจำนวนมากเริ่มสร้างเคล็ดวิชาใหม่ๆ ขึ้นมาโดยใช้เส้นทางเวทมนตร์ที่เกิดจากการไหลเวียนของพลังวิญญาณ

เคล็ดวิชาเหล่านี้ทำให้การดูดซับพลังวิญญาณเข้าสู่ร่างกายเพื่อเข้าสู่ขั้นบำเพ็ญเพียรรวดเร็วขึ้น การฝึกร่างกายจึงเริ่มลดลง

เมื่อเวลาผ่านไป เคล็ดวิชาฝึกร่างกายก็สูญหายไปทีละน้อย แม้แต่เคล็ดวิชา ‘เก้าฤๅษี’ ที่เป็นที่รู้จักแพร่หลายก็ยังเหลือเพียงบางส่วนเท่านั้นในปัจจุบัน

ปัจจุบัน มีคนน้อยมากที่ฝึกเคล็ดวิชาเหล่านี้ เพราะบางที่มีเพียงส่วนที่ไม่สมบูรณ์ของวิชาเท่านั้น”

จ้วงอวิ้นเต๋อหยุดชั่วครู่ก่อนจะพูดต่อ:

“ว่ากันว่าคอขวดของการฝึกร่างกายนั้นยากมาก ต้องใช้สมบัติล้ำค่าเข้าช่วย ความยากลำบากมากกว่าการฝึกเคล็ดวิชาทั่วไปหลายเท่า

แม้ในปัจจุบันจะยังมีคนฝึกฝนร่างกาย แต่พวกเขาไม่ได้ฝึกเคล็ดวิชาโบราณเหล่านี้อีกแล้ว

พวกเขาอาศัยการช่วยเหลือจากผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูงในสำนัก โดยใช้พลังเวทย์ช่วยเสริมสร้างร่างกาย ซึ่งทำให้พวกเขามีพลังที่เหนือกว่าผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไป

พูดถึงตรงนี้ สีหน้าของจ้วงอวิ้นเต๋อดูจริงจังขึ้น

“หากศิษย์น้องพบเจอผู้บำเพ็ญเพียรแบบนี้ในอนาคต ควรระมัดระวังเป็นพิเศษ”

“ขอบคุณศิษย์พี่ที่เตือน” ฉู่หนิงตอบพร้อมกับกล่าวคำชื่นชม

“ศิษย์พี่มีความรู้กว้างขวางจริงๆ แม้แต่เรื่องเหล่านี้ก็รู้”

จ้วงอวิ้นเต๋อยิ้มตอบ “บางเรื่องข้าได้ยินมาจากอาจารย์ บางเรื่องข้าอ่านจากตำราสารคดี

พูดตามตรง ข้าชอบอ่านเรื่องเล่าหลากหลายเหล่านี้ จึงทำให้การฝึกบำเพ็ญเพียรของข้าช้าลง”

“อ้อ จริงสิ” จ้วงอวิ้นเต๋อเหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้

“เกี่ยวกับเนื้อหาการฝึกร่างกาย ข้าเคยเห็นจากตำราโบราณในสำนัก แต่ข้าไม่ได้สนใจจึงไม่ได้จำไว้มาก

ถ้าศิษย์น้องสนใจ ข้าจะนำมาให้ดู”

“ขอบคุณศิษย์พี่มาก” ฉู่หนิงดีใจในใจและขอบคุณอีกครั้ง

“ฟังศิษย์พี่พูด ข้าคิดว่าควรศึกษาเรื่องนี้เพิ่มเติม เผื่อในอนาคตจะพบเจอผู้บำเพ็ญเพียรแบบนี้ จะได้รู้วิธีรับมือ”

จ้วงอวิ้นเต๋อเห็นว่าฉู่หนิงสนใจเรื่องเล่าแปลกใหม่เหล่านี้ ก็รู้สึกเหมือนเจอเพื่อนร่วมทาง จึงพูดคุยต่ออีกเล็กน้อยก่อนจากไป

ในวันถัดมา จ้วงอวิ้นเต๋อได้มาติดต่อที่เขตติ่งและนำหยกจารึกสองชิ้นมาให้ ซึ่งบันทึกข้อมูลในสองตำราที่ฉู่หนิงต้องการอ่าน