บทที่ 15 : ปลุกเร้าความฮึกเหิม
บทที่ 15 : ปลุกเร้าความฮึกเหิม
บทที่ 15 : ปลุกเร้าความฮึกเหิม
ภายในสำนักศาสตราวุธเทพ ‘เย่เซียว’ หันไปตอบ ‘เซียวเชียนซั่ว’ เพียงประโยคเดียว ก่อนจะเบนสายตามองไปยังผู้ที่ยินดีติดตามตน
เขายิ้มบาง ๆ แล้วเปล่งวาจาก้องกังวาน “ทุกท่าน! ในเมื่อพวกท่านเลือกเดินเคียงข้างข้า (เย่เซียว) แล้วเช่นนั้นวันนี้ข้าจะกล่าวให้ชัดเจน!”
ขณะที่เย่เซียวเอ่ยคำพูด ทุกคนกลับรู้สึกถึงความเคร่งขรึมและจริงจังโดยไม่รู้ตัว
เขากวาดสายตามองไปยังทุกคน พลางกล่าวเสียงหนักแน่น “ข้ากลับมาครานี้ ก็เพื่อช่วงชิงตำแหน่งรัชทายาท!”
สิ้นคำกล่าว บรรดาผู้คนพากันเบิกตากว้าง!
แม้เหล่าองค์ชายล้วนใฝ่ฝันถึงบัลลังก์ แต่ไม่มีใครกล้าเอ่ยอย่างโจ่งแจ้ง ทว่า เย่เซียวกลับประกาศเป้าหมายของตนอย่างไม่หวั่นเกรง!
ผู้ที่ติดตามเย่เซียวถึงกับรู้สึกตื่นเต้นอย่างประหลาด!
และเขากล่าวต่อโดยไม่รีรอ “ข้าสร้างกองกำลัง ไม่ใช่เพื่อข่มขวัญผู้ใด! หากแต่เพื่อสร้างผลงาน ความขัดแย้งย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้! บนสมรภูมิรบ ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้าย ข้ามิอาจให้คำมั่นใด ๆ ได้! หากใครหวาดกลัว ก็จงออกไปเสียเดี๋ยวนี้!”
แต่กลับไม่มีใครขยับ!
‘หวังหู่’ ตะโกนลั่น “องค์ชายเย่เซียว! แม้พวกข้าจะมีฝีมือแตกต่างกัน แต่ไม่มีใครหวาดกลัวความตาย!”
“ใช่แล้ว! ไม่มีใครกลัวตาย!” ทุกคนขานรับเป็นเสียงเดียว!
เย่เซียวยิ้มพึงพอใจ “นี่แหละ ศิษย์สำนักศาสตราวุธเทพ! ความสามารถอาจมีสูงต่ำ แต่ข้าเชื่อว่าในที่นี้ไม่มีใครเป็นคนขลาดเขลา!”
คำกล่าวของเขาทำให้เหล่าศิษย์ศาสตราวุธเทพรู้สึกภาคภูมิใจอย่างประหลาด!
เซียวเชียนซั่วที่ยืนอยู่ด้านข้าง รู้สึกได้ถึงบางสิ่งที่ไม่ปกติ
‘เจ้าหนุ่มนี่คิดจะทำอะไร?’
ทว่าคำปราศรัยของเย่เซียวยังไม่จบ!
เขาสะบัดมือเพียงครู่ กระบี่เล่มหนึ่งพลันลอยจากด้านหลังเข้าสู่ฝ่ามือของเขา!
เย่เซียวจ้องมองผู้ที่ยินดีติดตามตน เขาหมุนกระบี่ในมือ ปลดปล่อยจิตสังหารที่แผ่กระจายไปทั่ว!
“บุรุษอันควรถือกำเนิดบนแผ่นดินนี้ ย่อมต้องใช้ดาบฟาดฟันศัตรู สร้างวีรกรรมอันยิ่งใหญ่! พวกเราเหล่านักรบ ต้องสร้างเกียรติยศจากคมดาบ แสวงหาความรุ่งโรจน์ในสนามรบ! นับแต่นี้ไป ข้า เย่เซียว จะนำพาพวกเจ้าสู่ศึกสงคราม! พวกเจ้ายินดีหรือไม่?”
แววตาของเหล่าศิษย์ส่องประกาย พวกเขาร้องตอบกึกก้อง “พวกข้ายินดี!”
เสียงตะโกนสนั่นฟ้า! ความรู้สึกฮึกเหิมแผ่ซ่านไปทั่วสำนัก!
แม้กระทั่งศิษย์ที่มิได้เลือกติดตามเย่เซียว ยังรู้สึกโลหิตเดือดพล่าน บางคนถึงกับอิจฉาผู้ที่ได้ร่วมเดินทางไปกับเขา!
“ฮ่า ฮ่า ฮ่า!” เย่เซียวยิ้มกว้าง มองไปยังศิษย์ทั้งหมด พลางกล่าวเสียงหนักแน่น “เกียรติยศอันล้ำค่า อยู่ที่ปลายดาบและกลางสมรภูมิ! บุรุษแห่งต้ากวาน หากไม่กลัวความตาย ก็จงตามข้ามา! วันนี้เราจะไปตระเวนทั่วนครถังอัน ให้ผู้คนจารึกชื่อเราในประวัติศาสตร์! หากวันหนึ่งเราพบกัน ณ ห้วงนรก ก็ขออย่าได้เสียใจที่เคยเดินเส้นทางนี้ร่วมกัน!”
สิ้นคำกล่าว เย่เซียวก็กระโจนขึ้นไปบนหลังคารถม้า!
เขาหยิบธงมังกรสีทองที่เตรียมไว้ ชูขึ้นสูง!
มือซ้ายถือธง มือขวาถือกระบี่ รูปลักษณ์องอาจดุดัน เปี่ยมด้วยความสง่างาม!
ขบวนของเขาเคลื่อนออกจากสำนัก และผู้ติดตามทุกคนล้วนไม่ลังเลที่จะก้าวตาม!
ทว่า บรรดาศิษย์ที่เหลืออยู่ในสำนัก ต่างถูกพลังแห่งคำพูดของเขาปลุกเร้า!
ไม่นาน ศิษย์คนหนึ่งตัดสินใจก้าวตามไป!
การเคลื่อนไหวของเขา เปรียบเสมือนการเปิดประตูน้ำของเขื่อนใหญ่ ทุกคนพากันหลั่งไหลตามไป!
ไม่นานนัก กองทัพของเย่เซียวบรรลุถึงหลักพัน!
เซียวเชียนซั่วที่มองดูภาพตรงหน้า ถึงกับขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน “ให้ตายเถอะ! ฝ่าบาทให้เขาเลือกเพียงสามสิบคน! แต่นี่เขากลับปลุกเร้าทุกคนให้ออกไปหมด! ข้าจะฟ้องฝ่าบาทแน่!”
เสียงของเขาดังก้องไปไกล!
‘เฉินฉวนเซิง’ ที่ยืนข้าง ๆ หัวเราะเยาะ “หึหึ… ถ้าคิดจะขัดขวาง เหตุใดเจ้าจึงไม่พูดก่อนหน้านี้? หรือว่าเพิ่งจะรู้สึกตัวเอาป่านนี้?”
เซียวเชียนซั่วตวาดกลับ “หุบปาก! เจ้ากล้าหรือไม่ให้ข้าเล่นงานเจ้า?”
เฉินฉวนเซิงถอนหายใจเบา ๆ “ถ้าข้าอายุน้อยกว่านี้สี่สิบปี คงก้าวตามออกไปแล้ว… เจ้าเด็กนั่น ช่างมีพรสวรรค์ในการปลุกเร้าผู้คนเสียจริง!”
ภายในนครถังอัน ขบวนของเย่เซียวดึงดูดสายตาผู้คน!
จากกลุ่มเล็ก ๆ ค่อย ๆ เพิ่มขึ้นเมื่อชาวเมืองพากันเข้าร่วม!
“องค์ชายเย่เซียวหรือ? ช่างหล่อเหลานัก!”
“เหล่าศิษย์สำนักศาสตราวุธเทพก็ล้วนติดตามเขา!”
“แต่ข้าเคยได้ยินมาว่า ไม่มีใครอยากติดตามองค์ชายเย่เซียวมิใช่หรือ?”
“ข่าวลือน่ะรู้จักหรือไม่? บุรุษเช่นเขา ไยต้องมีใครลังเลที่จะติดตาม?”
ในขณะที่ผู้คนยังคงสงสัย ว่าจุดหมายปลายทางของเย่เซียวคือที่ใด…
ณ พระราชวังองค์ชายรอง สีหน้าของเขากลับเต็มไปด้วยความเดือดดาล!