บทที่ 3: องค์ชายผู้กบฎ
บทที่ 3: องค์ชายผู้กบฎ
บทที่ 3: องค์ชายผู้กบฎ
ภายในวังหลวง...
อ๋องจิ้ง ร้องไห้สะอึกสะอื้น น้ำตาไหลพรากไม่หยุด!
"ฝ่าบาท! ต่อให้ลูกชายหม่อมฉันทำผิด แต่เหตุย่อมมีที่มา อีกทั้งเขากับองค์ชายเหยี่ยวยังเป็นพี่น้องร่วมสายโลหิต ไหนเลยจะถึงขั้นลงมืออำมหิตกลางวันแสกๆ เช่นนี้? ที่สำคัญ ตามกฎระเบียบของราชวงศ์ หากเชื้อพระวงศ์กระทำผิด สมควรส่งให้กรมขุนนางพิจารณา มิใช่ปล่อยให้เป็นเรื่องส่วนตัว! ขอฝ่าบาทได้โปรดตัดสินอย่างยุติธรรมด้วยเถิด!"
อ๋องจิ้ง มิได้กล่าวอ้างว่า เย่ซิงหยวน (ลูกชายของตน) บริสุทธิ์
แต่กลับใช้ข้ออ้างเรื่อง "สายเลือดเดียวกัน" และ "การละเมิดกฎเกณฑ์" เพื่อกล่าวโทษ เย่เซียว แทน
เช่นนี้แล้ว ไม่ว่าอย่างไร เย่เซียวก็หลีกหนีไม่พ้น!
ฮ่องเต้เย่จวิ้น นั่งอยู่บนพระที่นั่ง มองดูอ๋องจิ้งที่กำลังร่ำไห้ฟูมฟายด้วยสีหน้าลำบากใจ
ก่อนจะแค่นหัวเราะออกมาเบาๆ
"เจ็ดน้อง... เย่เซียวเป็นลูกทรพี มิเคยเคารพกฎระเบียบใดๆ แถมยังใช้ชีวิตเร่ร่อนอยู่นอกวังเป็นเวลาหลายปี ย่อมได้รับอิทธิพลจากพวกพเนจร! เจ้าวางใจเถิด รอให้มันกลับวังเมื่อใด ข้าจะลงโทษมันให้หนัก ให้เจ้ากับซิงหยวนได้รับความเป็นธรรมแน่นอน!"
อ๋องจิ้งได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้ว ถามอย่างสงสัย "เย่เซียวกลับถึงเมืองหลวงแล้ว แต่ยังมิได้เข้าวังเข้าเฝ้าฝ่าบาทรึ?"
เขาตั้งใจจุดไฟให้ร้อนระอุยิ่งขึ้น!
และก็ได้ผล
ใบหน้าของฮ่องเต้เย่จวิ้นพลันมืดดำทันที ตรัสเสียงดังลั่น "เหลวไหลสิ้นดี! กลับถึงเมืองแล้ว กลับมิคิดจะเข้าเฝ้าข้าเป็นสิ่งแรก! เจ้าลูกทรพี! ข้าจะลงโทษมันให้เข็ดหลาบ!"
ไม่ทันที่เสียงจะขาดหาย เสียงเอื่อยเฉื่อยก็ดังแทรกเข้ามา
"มาแล้วๆ ข้าก็มาหาแหล่ะ แค่หาที่พักให้เรียบร้อยก่อนก็เท่านั้นเอง! ก็ข้าตัวใหญ่ขนาดนี้ จะให้นอนในวังได้อย่างไร? หากเข้าเฝ้าเสร็จแล้วไม่มีที่อยู่ ข้าคงต้องไปนอนข้างถนนแทนแล้วสิ!"
สิ้นเสียง...
ชายหนุ่มในอาภรณ์สีคราม เดินทอดน่องเข้ามาในท้องพระโรงอย่างไม่เร่งรีบ
เย่เซียว!
"อุกอาจ!"
อ๋องจิ้งลุกพรวด ชี้หน้าเย่เซียวพลางตวาดเสียงดัง "เจ้ากล้าบุกเข้ามาในตำหนักโดยไม่ให้ทหารแจ้งก่อนรึ?! ไร้มารยาทสิ้นดี!"
ฮ่องเต้เย่จวิ้นเองก็แค่นเสียง ตรัสเสียงเข้ม "ถูกของเด็ดน้อง! เจ้าลูกทรพี! เจ้ายังมีความเคารพกฎระเบียบอยู่บ้างหรือไม่?"
แต่แทนที่เย่เซียวจะสะทกสะท้าน เขากลับล้วงบางสิ่งออกมาจากอกเสื้อ ยิ้มพลางกล่าวว่า
"เสด็จพ่อคงลืมไปแล้วกระมัง ว่าทรงพระราชทาน ‘อาญาสิทธิ์พิเศษ’ ให้ข้าสามารถเข้าออกทุกสถานที่ในวังได้โดยไม่ต้องแจ้งล่วงหน้า ตั้งแต่ตำหนักหลวง ห้องหนังสือ หรือแม้กระทั่งกรมทหาร!"
ฮ่องเต้เย่จวิ้นเห็นแผ่นหยกในมือเย่เซียว ใบหน้าพลันเคร่งขรึมขึ้นทันที
"หึ! ตอนนั้นข้าเห็นเจ้ายังเด็ก จึงมอบมันให้! กลับลืมเสียสนิท…"
อ๋องจิ้งเบิกตากว้าง ไม่อยากเชื่อสิ่งที่ได้ยิน
เย่เซียวได้รับอภิสิทธิ์เช่นนี้? แม้แต่เขาเองยังไม่เคยรู้!
เย่เซียวปรายตามองอ๋องจิ้ง แสยะยิ้มเอ่ยล้อเลียน
"ว่าแต่... เด็ดอา มาทำอะไรหรือ? อายุอานามก็มากโข จะมานั่งร้องห่มร้องไห้ฟ้องเสด็จพ่อไม่อายหรือไร?"
อ๋องจิ้งใบหน้าขึ้นสี ตะโกนลั่น "เย่เซียว! เจ้าใจคอโหดเหี้ยมอำมหิต! ซิงหยวนเป็นพี่น้องร่วมสายเลือดของเจ้า เหตุใดจึงกล้าลงมือทำลายขาของเขาเช่นนี้?! เจ้ารู้หรือไม่ว่าเขาต้องพิการไปชั่วชีวิต!"
เย่เซียวแค่นหัวเราะ "เขาพิการ... ย่อมดีกว่าทำให้ชื่อเสียงราชวงศ์ต้องแปดเปื้อน"
"เจ้าหมายความว่าอย่างไร?!" อ๋องจิ้งขมวดคิ้วแน่น
"ถ้าหากเชื้อพระวงศ์แต่ละคน ใช้อำนาจรังแกประชาชน เช่นนี้มิใช่จะทำให้ราชวงศ์ของเราถูกดูหมิ่นเหยียดหยามหรือ?!"
จากนั้น เย่เซียวพลันหันไปคุกเข่าต่อหน้าฮ่องเต้ กล่าวเสียงหนักแน่น
"เสด็จพ่อ! ข้าขอกล่าวโทษอ๋องจิ้ง ฐานสั่งสอนบุตรไม่ดี ปล่อยให้ใช้อำนาจรังแกชาวบ้าน ทำให้ราชวงศ์เสื่อมเสีย ขอเสด็จพ่อโปรดลงโทษ!"
"!!!"
อ๋องจิ้งตกตะลึง
นี่มันเรื่องอะไรกัน?!
ลูกชายของเขาถูกทำร้ายจนพิการ... กลับกลายเป็นว่าคนที่ถูกกล่าวโทษคือเขาเอง?!
สุดท้าย อ๋องจิ้งมิอาจเอาชนะฝีปากของเย่เซียวได้ จึงหันไปขอความเป็นธรรมจากฮ่องเต้
ฮ่องเต้เย่จวิ้นทอดถอนใจ
"เด็ดน้อง... แม้ว่าเย่เซียวจะเหลวไหล แต่ที่เขากล่าวมา ก็มิใช่ไร้เหตุผล หากจะลงโทษ ก็ควรลงโทษอย่างยุติธรรม"
อ๋องจิ้งหมดสิ้นหนทาง ได้แต่กัดฟันขอให้ฝ่าบาทส่งหมอหลวงไปรักษาลูกชายตน
หลังจากอ๋องจิ้งจากไป
ฮ่องเต้เย่จวิ้นตวาดลั่น "เจ้าลูกทรพี! เจ้ายังรู้จักกลับมาอีกหรือ?!"
เย่เซียวหัวเราะร่า
"ข้าอายุมากแล้ว คงไม่เหมาะจะเร่ร่อนอีกต่อไป กลับมานั่งเป็นฮ่องเต้ ใช้ชีวิตสุขสบายดีกว่า!"
"เจ้ากล้าพูดเช่นนี้รึ!" ฮ่องเต้เย่จวิ้นแทบสำลัก "อย่าลืมว่า ข้ามิได้มีเจ้าเพียงคนเดียว!"
เย่เซียวลูบคาง พยักหน้าอย่างเข้าใจ
"หึหึ เช่นนั้นก็ดี ข้าอยู่เล่นอีกสักสองสามวัน หากไม่มีตำแหน่งให้ข้า ข้าก็จะออกเดินทางต่อ"
"เจ้าอย่าได้บังอาจ!!!"
ฮ่องเต้เย่จวิ้นถลึงตา "ถ้าเจ้าหายตัวไปอีก ข้าจะถือว่าเจ้าเป็นกบฏ!"
เย่เซียวเพียงแค่ยิ้ม ไม่กล่าวอันใด...