ตอนที่ 11 บทสนทนา และทางเลือก

ตอนที่ 11 บทสนทนา และทางเลือก

“โลกขนาดจิ๋วที่มีสิ่งมีชีวิตขนาดเท่ามดที่มีภูมิปัญญา”

ซู่จือ ก้มหัวลงเพื่อดูสายพันธุ์อัจฉริยะที่ขยายพันธุ์และพัฒนาไปทีละขั้น พวกมันยังอยู่ในขนาดจำกัดที่เขากำหนดไว้ เมื่อมองไปที่ชายชราผมขาวที่น้ำตาไหล เขารู้สึกค่อนข้างเศร้าใจ

แมลงเต่าทองหนุ่มที่เขาเคยถือไว้ในมือเมื่อหลายปีก่อน เด็กหนุ่มเลือดร้อนที่ยืนอยู่บนยอดต้นไม้ยักษ์พร้อมกับดาบดาโมคลีสในมือขณะที่เขาคำรามขึ้นสู่ท้องฟ้า บัดนี้เป็นเพียงชายชราที่รอวันตาย

ดูเหมือนว่าเมื่อวานนี้เขาจะเป็นเด็กหนุ่มที่มีความมุ่งมั่น สูงส่งและมีความทะเยอทะยานสูง เลือดร้อนและหยิ่งผยอง… และอันที่จริงมันคือเมื่อสองวันก่อน

สิ่งที่ดูเหมือนนานนับปีไม่รู้จบสำหรับแมลงเต่าทองนั้นเป็นเพียงช่วงเวลาสั้นๆ สำหรับซู่จือ

“กิลกาเมช ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง” ซู่จือ กระซิบเบาๆ เสียงของเขาทะลุผ่านชั้นเมฆอันกว้างใหญ่และดังก้องไปทั่วอาณาจักรอูรุคที่รุ่งเรืองด้านล่างเขา

กิลกาเมชสั่นสะท้านไปทั้งตัวขณะที่เขาจับดาบศักดิ์สิทธิ์ของเขา

“ข้า… ข้าสบายดี เดาว่าเช่นนั้น”

คอของเขาแห้งผาก เขากระหายน้ำ และเสียงของเขาก็แหบแห้งขณะที่เขาเงยหน้าขึ้นมองยักษ์สูงตระหง่านที่ทะลวงขึ้นไปเหนือก้อนเมฆ

แม้ว่านี่จะไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาเห็นยักษ์ตนนี้ แต่เขาก็ยังตกตะลึงกับภาพอันงดงามที่อยู่ตรงหน้าเขา ยักษ์สูงหนึ่งหมื่นฟุตนั้นใหญ่โตจนทะลุเมฆ ลำตัวของเขาดูเหมือนจะโอบอุ้มโลกทั้งใบเอาไว้ และใบหน้าของเขาก็เปล่งประกายแวววาว มีแสงริบหรี่จางๆ ส่องผ่านเมฆ เป็นแสงสีขาวและศักดิ์สิทธิ์ ไม่สามารถมองเห็นใบหน้าที่สง่างามของเขาได้ แต่ดวงตาของเขามองเห็นได้ท่ามกลางหมู่เมฆและมันส่งประกายออกมา

ยักษ์ตนนี้กำลังมองลงมาและสำรวจเมืองอูรุคทั้งหมด

แข็งแกร่ง สง่างาม เคร่งขรึม ศักดิ์สิทธิ์… ไม่มีคำใดในโลกที่สามารถอธิบายความยิ่งใหญ่ที่น่าเหลือเชื่อเช่นนี้ได้!

"โอ้พระเจ้า!"

“มันมีอยู่จริง!”

ประชากรทั้งหมดของเมืองประกอบด้วยผู้คนหลายสิบล้านคน พ่อค้าในชุดหนัง ทาสในผ้าขี้ริ้ว สตรีในชุดยาวของขุนนาง สามัญชน และช่างฝีมือ ต่างก็ละทิ้งงานของตน พวกเขาเดินออกจากร้านค้าและบ้านของพวกเขาและรวมตัวกันบนถนนที่พวกเขายืนและเงยหน้าขึ้นมองยักษ์ที่สูงตระหง่านที่ทะลุท้องฟ้า

“สัตว์ร้ายแห่งปัญญาที่ยิ่งใหญ่ในตำนาน สิ่งมีชีวิตที่ชาญฉลาดซึ่งมอบอารยธรรมแก่เรา…”

“ยักษ์ตัวใหญ่ที่สูงเป็นพันฟุต!”

“ช่างเป็นตัวตนที่ยิ่งใหญ่และน่าเกรงขาม เทียบได้กับดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และดวงดาวบนท้องฟ้า!”

พวกเขาจมอยู่ในความตกใจและจิตใจของพวกเขาก็ว่างเปล่า ความโหยหา ความกลัว และความประหลาดใจ อารมณ์ที่ซับซ้อนนับไม่ถ้วนผสมผสานกันจนกลายมาเป็นความชื่นชมที่หาตัวจับยากในที่สุด

เสนาบดีที่อยู่รายรอบก็ตกตะลึงเช่นเดียวกัน สิ่งนี้ทำให้กิลกาเมช หัวเราะออกมาในขณะที่เขานึกถึงครั้งแรกที่เขาได้พบกับสัตว์ร้ายแห่งปัญญา เขายังเคยประสบกับความรู้สึกมึนงงด้วยความประหลาดใจ

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง กิลกาเมชเงยหน้าขึ้นมองด้วยแววตาโหยหาและพูดว่า “สัตว์ร้ายแห่งปัญญา ข้าได้บรรลุภารกิจที่ท่านมอบหมายให้ข้าทำเมื่อร้อยปีก่อนแล้ว เมื่อท่านมอบมรดกแห่งอารยธรรมให้แก่ข้า”

ซู่จือ เป็นเหมือนยักษ์ขนาดมหึมาที่เดินทางข้ามเวลานิรันดร์ เสียงฟ้าร้องของเขาทะลุเมฆและดังก้องไปทั่วเมืองอูรุค “ผลงานอันทรงเกียรติและความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ที่คุณทำจะถูกบันทึกไว้ในมหากาพย์สุเมเรียนที่คนของคุณจะเป็นดั่งปฐมกาล คุณจะเป็นกษัตริย์องค์แรกและยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของชาวสุเมเรียน ราชาฮีโร่กิลกาเมช คนรุ่นหลังจะอุทิศบทเพลงแห่งประวัติศาสตร์ที่พวกเขาจะเขียนถึงคุณเพื่อร้องชสรรเสริญช”

"ไม่ ความรุ่งโรจน์นับพันปีหลังความตาย การมีชีวิตอยู่ต่อไปในเรื่องเล่าขานปากต่อปากไม่ใช่สิ่งที่ข้าต้องการ” กิลกาเมช ทำงานหนักขึ้นมาก

“แล้วเจ้าต้องการอะไร”

“ข้าอยากเป็นเหมือนท่าน มีชีวิตนิรันดร์” กิลกาเมช เงยหน้าขึ้นมองยักษ์สูงตระหง่านในเมฆ เขาพูดด้วยแววตาปรารถนาอย่างยิ่งว่า “ฉันยอมสละทุกสิ่ง ฉันยอมทุ่มสุดตัว โปรดให้ข้าได้รับความเป็นอมตะ!”

ซู่จื เงียบ

กิลกาเมชเป็นกษัตริย์ที่มีแทบทุกอย่างที่เขาสามารถขอได้ในโลกนี้ ความรุ่งโรจน์ สตรี อำนาจ และความมั่งคั่ง โลกเป็นของเขา แต่เขาก็ยังไม่พอใจ

ชีวิตนิรันดร์ ซู่จือ ก็ต้องการเช่นกัน!

ซู่จือ ป่วยหนักและใกล้จะตายในทุกขณะ อิจฉาชีวิตที่รุ่งโรจน์ของกิลกาเมช ซึ่งเหมือนบทหนึ่งจากมหากาพย์ที่ยิ่งใหญ่

“กิลกาเมซ เจ้าโลภเกินไป ฉันไม่มีสมบัติแห่งความเป็นอมตะ” ซู่จือ มองลงไปที่กษัตริย์ชราผู้นี้อย่างใจเย็นซึ่งกำลังใกล้จะถึงวาระสุดท้ายของเขาและกล่าวว่า "การเกิดและการตายของสิ่งมีชีวิตทั้งหมดเป็นไปตามกฎของธรรมชาติ เป็นสิ่งที่แม้แต่ฉันก็เปลี่ยนไม่ได้”

บั้นปลายชีวิตใครเล่าจะไม่อยากมีชีวิตอยู่ต่อไป?

เมื่อถึงจุดนี้ ซู่จือดูเหมือนจะคร่ำครวญถึงชีวิตของตัวเอง

ในขณะนี้ ตัวตนและสถานะไม่มีความสำคัญใดๆ และพวกเขาได้ข้ามผ่านขอบเขตของอารยธรรมนับไม่ถ้วน ทั้งเขาและกิลกาเมชเป็นเพียงสิ่งมีชีวิตที่น่าสมเพชสองคนที่เฝ้ารอความตายที่กำลังจะมาถึงอย่างเงียบๆ และทั้งคู่ต่างก็เผชิญกับความกลัวเหมือนกันกับสิ่งที่กำลังจะมาถึง

ไม่สำคัญว่าใครจะเป็นจักรพรรดิหรือมด ในที่สุดทุกคนก็ร่วมชะตากรรมเดียวกัน เจ้ามาจากดิน และเมื่อถึงเวลาก็ต้องหวนคืนกลับไป

จู่ๆ ซู่จือก็อยากจะพูดอะไรบางอย่าง

ฉันก็เหมือนคุณ ฉันกำลังเผชิญกับความตายเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้พูดอะไรเลย และเพียงแค่มองลงไปที่อาณาจักรที่อยู่เบื้องล่างเขาด้วยอารมณ์ที่หลากหลาย

"ไม่…ไม่…"

กิลกาเมชมองดูใบหน้าศักดิ์สิทธิ์ขนาดใหญ่ที่ล้อมรอบด้วยเมฆบนท้องฟ้าและแทบจะพูดเสียงแหบแห้งไม่ได้ “ไม่ ท่านกำลังโกหก ท่านทำได้ ท่านทำได้แน่นอน!!”

ดวงตาของเขาดูเหมือนจะลุกโชนอย่างเร่าร้อนในขณะที่เขามองไปที่ร่างกายที่แข็งแรงและอ่อนเยาว์ของซู่จือ ที่สูงตระหง่านเหนือเขาเหมือนภูเขาสูงตระหง่าน ยักษ์ดูแข็งแกร่งราวกับหิน เวลาผ่านไปกว่าสองร้อยปีและเขาก็แก่ขึ้น แต่เวลาไม่ได้ทิ้งร่องรอยไว้บนร่างของยักษ์ผู้ยิ่งใหญ่นี้

สำหรับพวกเขา ดูเหมือนวันเวลาผ่านไปแค่เมื่อวานนี้เท่านั้น

ในสายตาของกิลกาเมช สัตว์ร้ายแห่งปัญญาเป็นปริศนาที่สุดในบรรดาสายพันธุ์ที่ชาญฉลาด และมีชีวิตนิรันดร์

“พลังยิ่งใหญ่ อายุยืนยาวจนน่าอิจฉา…”

ริมฝีปากของ กิลกาเมช สั่นเทา และดวงตาของเขาก็เศร้าหมอง ทันใดนั้น เขาเงยหน้าขึ้นและอดไม่ได้ที่จะคำราม “แล้วท่านมาตามที่ข้าเรียกเพื่อจะได้เห็นการตายของข้าเหรอ? ท่านมาที่นี่เพื่อดูจุดจบของชีวิตที่ต่ำต้อยและน่าสมเพชของข้าในขณะที่ข้าตายด้วยวัยชราในขณะที่ตัวสั่นด้วยความกลัวหรือไม่”

“เรามาหาเจ้า และเราไม่สามารถยืดอายุขัยของเจ้าได้ และมาเพื่อส่งต่ออารยธรรมครั้งต่อไปพร้อมกับส่งคำเตือน” ซู่จือถอนหายใจและพูดว่า "อารยธรรมของเจ้าโหดร้ายเกินไป เจ้ากำจัดสิ่งมีชีวิตรอบตัวคุณ ทำลายป่า ฆ่าสัตว์ร้าย และเหยียบย่ำบนผืนดินทั้งหมด อารยธรรมที่แท้จริงไม่ได้โหดร้ายหรือป่าเถื่อน ดังนั้นเราขอให้เจ้าหยุดการฆ่าเสีย!”

“หยุดฆ่า?”

ร่างกำยำของกิลกาเมชเปลี่ยนเป็นอ่อนแรง แต่เขาก็ยังแข็งแรงและแข็งแกร่ง ทันใดนั้นเขาก็สั่นสะท้านไปทั้งตัว ดวงตาของเขาดูลุกโชนด้วยเปลวไฟที่แรงขึ้นและรุนแรงขึ้นเมื่อราวกับมอดไหม้เป็นครั้งสุดท้าย

ชายชราผมขาวคนนี้ก้าวไปข้างหน้าอย่างกะทันหัน

“ไม่ มันเป็นไปไม่ได้ที่จะหยุดการฆ่า ฝีเท้าของข้าก็หยุดไม่ได้เช่นกัน! ท่านรู้หรือไม่ว่าตลอดหลายปีที่ผ่านมา ข้ารู้สึกเหมือนดาบศักดิ์สิทธิ์ที่ท่านมอบให้ข้าลอยอยู่เหนือหัวของข้ามาโดยตลอด มันทำให้ข้ามีืรงพลัง แต่ก็ทำให้ข้ากลัวอย่างหาที่เปรียบไม่ได้… และวันนี้ ข้าจะดึงดาบเล่มนี้ที่ลอยอยู่เหนือหัวของข้าด้วยมือของฉันเอง!”

“อัคกาด”

"ข้าอยู่นี่" นักประวัติศาสตร์ผู้รับผิดชอบการเขียนและรวบรวมเนื้อหาของ 'ปฐมกาล' ได้ก้าวไปข้างหน้า

“บันทึกช่วงเวลานี้ในประวัติศาสตร์ของอารยธรรมของเรา ข้าจะพูดและเจ้าจะเขียน” น้ำเสียงของ กิลกาเมช หนักแน่นและเด็ดเดี่ยว

อัคกาดหยิบปากกาขนนกขึ้นมาจากโต๊ะสีแดงอย่างเงียบ ๆ กางม้วนกระดาษสีเทาที่ทำจากหนังสัตว์ออก แล้วพูดว่า “ฝ่าบาท ทรงตรัส”

“ประวัติศาสตร์ของมนุษย์ต่อสู้กับธรรมชาติคือประวัติศาสตร์แห่งความกล้าหาญและบทเพลงสรรเสริญ จุดประสงค์ดั้งเดิมของข้าในการสั่งให้รวบรวม 'ปฐมกาล' ก็เพื่อให้คนรุ่นหลังได้รู้ประวัติของพวกเขา และเพื่อให้พวกเขาเข้าใจถึงความกล้าหาญที่บรรพบุรุษของเราได้แสดงออกมาในการต่อสู้กับธรรมชาติ”

“เอาล่ะ ให้ประวัติศาสตร์บันทึกความกล้าหาญที่ฉันแสดงออกมาในตอนนี้”

กิลกาเมชพ่นลมหายใจออกมาอย่างหนักหน่วง พิงร่างสูงวัยของเขาเข้ากับ ดาบดาโมคลีส เขาหัวเราะเบาๆ และเริ่มพูด

“ยุคปฐมกาล ปีที่ 175 ของราชวงศ์สุเมเรียน หลังจากสังหารสัตว์ร้ายที่ทรงพลังที่สุดในประวัติศาสตร์ สัตว์ร้ายในตำนานฟินบา ราชาผู้กล้ากิลกาเมช ผู้ผนึกดาบของเขามานานกว่าร้อยปีก็โจมตีอีกครั้ง เขาเรียกพลังจากคนทั้งประเทศเพื่อล่อให้สัตว์ร้ายแห่งปัญญาที่อยู่สูงกว่าเขาปรากฏตัว เขาพร้อมที่จะกวัดแกว่งดาบของเขาและสังหารสัตว์ร้ายแห่งปัญญา!”