บทที่ 148 การกลับมา

บทที่ 148 การกลับมา

"ตามที่ท่านสั่ง เราได้ทำการผนวกถิ่นของแก๊งรัสเซียและเปิดช่องทางไปยังย่านฮาร์เลมเรียบร้อยแล้ว..."

ที่ด้านบนของอาคารฟิสก์ คิงพินฟังรายงานจากคนตรงหน้าอย่างเงียบๆ

“...แก๊งค์ทั้งหมดในย่านเฮลคิทเช่นได้แสดงการยอมจำนนต่อท่านแล้ว คิงพิน”

คิงพินนั่งฟังรายงานจากคนของเขาอย่างเงียบๆ อยู่ที่โต๊ะทำงาน หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็ยกไม้เท้าขึ้นและลุกขึ้นจากเก้าอี้พร้อมกับพูดด้วยเสียงทุ้มต่ำว่า "มันยังไม่พอ ย่านเฮลคิทเช่นยังเล็กเกินไป นิวยอร์กคือเป้าหมายของฉัน ในอนาคต นิวยอร์กทั้งหมดจะต้องเป็นเหมือนกับย่านเฮลคิทเช่น ทุกคนจะฟังเพียงเสียงเดียว เสียงของฉัน คิงพิน ”

คำพูดของคิงพินนั้นหยิ่งผยองอย่างมาก แต่หากมองตามความเป็นจริง มันก็ดูอวดดีเล็กน้อย

เพราะในเรื่องของความสมดุล ทางการคงจะไม่ให้ทุกแก๊งในนิวยอร์กผนวกรวมกันอยู่ในมือของชายคนเดียวแน่

แต่เห็นได้ชัดว่าคิงพินมั่นใจในเรื่องนี้มาก

ซึ่งที่มาของความมั่นใจนี้คือจิ่วโยว

“ดูเหมือนว่าฉันจะประเมินนายต่ำไปนะ คิงพิน”

เสียงของพิฆาตไร้เทพดังมาจากเงามืด จากนั้นร่างสูงในชุดเกราะสีทองก็ก้าวออกมา มองตรงไปที่คิงพินโดยไม่แสดงท่าทีใด "หรือว่านายกำลังดูถูกจิ่วโยวอยู่?"

“ผมไม่เคยดูถูกจิ่วโยวแม้แต่น้อย”

เมื่อมองไปที่พิฆาตไร้เทพที่ปรากฏตัวต่อหน้าเขา คิงพินก็ก้มศีรษะลงและตอบด้วยเสียงทุ้มต่ำ “ผมแค่คิดว่าในเมื่อจิ่วโยวมีพลังมาก โลกทั้งโลกก็ควรจะได้รู้จักชื่อของมัน”

“เรื่องของจิ่วโยวไม่ใช่เรื่องที่นายจะคาดเดาได้ง่ายๆ” พิฆาตไร้เทพเงยหน้าขึ้น มองไปที่ร่างใหญ่ของคิงพินจากใต้หมวกสีทองของเขา "ฉันรู้เรื่องมาโคโตะ ชิชิโอะแล้ว นายคิดว่าฉันจะไม่ฆ่านายจริงๆ งั้นเหรอ?”

[คะแนนชื่อเสียงจากคิงพิน +350]

คำพูดของพิฆาตไร้เทพถึงกับทำให้ลูกน้องของคิงพินแทบหมอบลง เขากระชับไม้เท้าแน่นและพยายามทำให้ตัวเองไม่น่าสงสัยเกินไป

"..."

เมื่อมองไปที่ท่าทางอันนิ่งสงบของคิงพิน พิฆาตไร้เทพก็ถอนสายตาออกอย่างเงียบๆ

“ฉันไม่อยากให้มันเกิดขึ้นอีก คิงพิน”

เมื่อรู้สึกถึงแรงกดดันที่รุนแรงได้หายไป คิงพินก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกและตอบด้วยใบหน้าที่ดูสงบนิ่ง "ผมเข้าใจแล้ว"

ด้วยการพยักหน้าเบาๆ ทันใดนั้นพิฆาตไร้เทพก็พูดว่า "อืม คราวนี้มีคนที่สำคัญมากอีกคนหนึ่งได้มา"

'คนที่สำคัญมากอีกคนหนึ่ง? เป็นคนอย่างพิฆาตไร้เทพหรือเปล่า? เป็นไปได้ไหมว่าจะเป็นสมาชิกคนสำคัญในจิ่วโยว?' เมื่อเขาสังเกตเห็นน้ำเสียงที่พิฆาตไร้เทพอธิบายถึงชายอีกคน ใบหน้าของคิงพินเปลี่ยนไปครู่หนึ่ง  จากน้ำเสียง เขารับรู้ได้เลยว่าคนใหม่คนนี้ย่อมไม่ใช่ตัวตนธรรมดา

ทันทีหลังจากนั้นเอง เมื่อคำพูดของพิฆาตไร้เทพจบลง ชายคนหนึ่งที่มีผ้าพันแผลทั่วร่างกายของเขาและบรรยากาศที่น่าสะพรึงกลัวของปีศาจชั่วร้ายก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาเขา ด้วยรอยยิ้มที่เหมือนกับปีศาจร้าย ชายคนนั้นหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง "ฮ่าฮ่า เราพบกันอีกแล้วนะ คิงพิน!"

[คะแนนชื่อเสียงจากคิงพิน +475]

...

ในฐานะหนึ่งในเจ้าหน้าที่ระดับสูงขององค์กรชีลด์ นาตาชาจึงพูดภาษาต่างประเทศได้คล่อง ดังนั้นเธอจึงสามารถบอกได้อย่างง่ายดายว่าคนที่อยู่ข้างหลังเธอกำลังทักทายพวกเขาเป็นภาษาฝรั่งเศส

แต่แน่นอนว่านั่นไม่ใช่ประเด็น ประเด็นคือเจ้าของเสียงนั้นค่อนข้างคุ้นเคยกับนาตาชามาก ทั้งยังเป็นเป้าหมายของภารกิจของเธอเมื่อไม่นานมานี้

เมื่อหยุดเดิน นาตาชาก็หันหน้าไปพบกับอาจารย์โรชิที่สวมเสื้อปอนโชและหมวกฟาง พร้อมกับยิ้มและทักทายเธอ

“ไม่ได้เจอกันนานเลยทีเดียว เธอยังเปล่งปลั่งเหมือนเดิมเลยนะ นาตาชา”

“คุณก็เช่นกันค่ะ คุณโรชิ” นาตาชาเงยหน้าขึ้นมองอาจารย์โรชิและยิ้มอย่างสดใส ขณะที่เธอก็ตอบไปว่า "แต่คุณโรชิ ฉันเสียใจมากเลยนะคะที่คุณจากไปโดยไม่พูดอะไรเลยสักคำ" พอกล่าวจบ สีหน้าของนาตาชาก็ดูเศร้ามาก น้ำตาได้ไหลราวกับว่าเธอไม่พอใจจริงๆ กับการจากไปโดยไม่บอกกล่าวของอาจารย์โรชิ

ความสามารถในการเปลี่ยนสีหน้าของนาตาชาเผยให้เห็นถึงความเชี่ยวชาญในการเป็นสายลับของเธอ

'ฮ่า-ฮ่า!" เมื่อได้เห็นน้ำตาของนาตาชา อาจารย์โรชิก็แสร้งยิ้มอย่างเขินอาย ก่อนจะอธิบายว่า "ฉันตั้งใจจะบอกลาเธอพอดี แต่ฉันรีบมากจนลืมบอกลาไปน่ะ"

"อาจารย์โรชิ?!"

ด้านนี้ นาตาชาและอาจารย์โรชิกำลังพูดคุยกัน ไรอันจึงควบคุมอีกหนึ่งร่างแยกให้เดินเข้ามาพร้อมทำสีหน้าประหลาดใจ

“โย่ ยิปมัน ฉันกลับมาแล้ว!”

อาจารย์โรชิยกมือทักทายยิปมัน จากนั้นก็หันไปมองโทนี่ที่ยืนอยู่ในโทนี่ด้วย

เมื่อสังเกตเห็นใบหน้าซีดเซียวของโทนี่ อาจารย์โรชิก็ขมวดคิ้วและพูดว่า "นายดูอาการไม่ดีเลยนะ"

"..."

เมื่อได้ยินผู้คนพูดแบบเดียวกันถึงอาการของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า โทนี่ในตอนนี้ก็รู้สึกสับสนเล็กน้อย

ด้านข้าง ยิปมันจึงกล่าวเสริมว่า “อาจารย์โรชิ ท่านเองก็คงสังเกตเห็นเช่นกันแล้วสินะครับ”

“แน่อยู่แล้วสิ” อาจารย์โรชิลูบเคราของเขาพลางพยักหน้า เขาเดินวนรอบโทนี่และปัดแก้มของอีกฝ่าย ก่อนจะมองซ้ายและขวา "ใบหน้าของเขาซีดเซียว ลมปราณและเลือดของเขาไม่สมดุล อวัยวะภายในของเขาป่วย อาการทั่วไปของการมีพิษ ทว่าพิษแฝงอยู่ลึกมาก ถ้าเราไม่ช่วย ฉันคิดว่าเขาคงจะตายในอีกไม่กี่วันข้างหน้า”

ขณะที่เขาพูด อาจารย์โรชีก็ถอนมือและส่ายศีรษะ

เมื่อเห็นอาจารย์โรชิชี้ให้เห็นสถานการณ์ของพิษแพลเลเดียมในร่างกายของเขาด้วยประโยคไม่กี่คำ หัวใจที่สิ้นหวังของโทนี่ก็เริ่มจุดประกายด้วยความหวังอีกครั้ง เขารู้เรื่องที่ชายชราที่อยู่ตรงหน้าเขาเป็นชายชราที่จัดการอะบอมิเนชันไปก่อนหน้านี้ ทั้งยังเป็นตัวตนอมตะที่ยิปมันกล่าวถึงด้วย

โทนี่หันไปหาอาจารย์โรชิและถามว่า "เอ่อ...คือว่า...ท่านอาจารย์... ท่านพอจะมีวิธีช่วยผมไหมครับ?”

"ก็ย่อมต้องมีทางอยู่แล้ว"

เมื่อได้ยินคำถามของโทนี่ อาจารย์โรชิก็พยักหน้าโดยไม่ลังเลและตอบกลับอย่างสบายๆ

เขาพูดเหมือนว่าวิธีแก้พิษจากแพลเลเดียมของโทนี่นั้นง่ายพอๆ กับการกินและดื่ม

[คะแนนชื่อเสียงจากโทนี่ สตาร์ค +435]

[คะแนนชื่อเสียงจากนาตาชา โรมานอฟฟ์ +200]

หลังจากตอบอย่างมั่นใจกับโทนี่แล้ว อาจารย์โรชิก็ถามออกมาอย่างไม่เกรงใจว่า "แต่ทำไมฉันต้องช่วยนายด้วยล่ะ? ฉันไม่ได้มีอะไรเกี่ยวข้องกับนายเลยด้วยซ้ำ”

[คะแนนชื่อเสียงจากโทนี่ สตาร์ค +550]