เจ้าหน้าที่หมายเลข 132

ตอนที่ 132

การแสดงได้เปิดม่านขึ้นแล้ว!

"ลีออน?!"

เมื่อมองไปยังลีออนที่สวมชุดสูทสีเงินกรมท่ายืนอยู่ตรงหน้าด้วยรอยยิ้ม ถึงแม้ว่านาตาชาจะผ่านประสบการณ์ต่าง ๆ มากมายก็ยังอดไม่ได้ที่จะทำสีหน้าประหลาดใจ

นี่เป็นการกลับมาพบกันของพวกเขาทั้งสองคนในรอบครึ่งปี!

ในขณะเดียวกันเปปเปอร์ที่เห็นหนุ่มรูปหล่อทักทายขึ้นมาด้วยรอยยิ้ม มันก็ทำให้เธอถามขึ้นมาด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่า "นาตาลี เขาคนนี้คือ?"

เมื่อได้ยินคำถามของเปปเปอร์นาตาชาก็ไม่ลืมว่าตัวเองในตอนนี้กำลังทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยของเปปเปอร์อยู่และพูดแนะนำลีออนขึ้นมาอย่างใจเย็นว่า "คุณพอร์ต นี่คือเพื่อนของฉันเองค่ะ ลีออน!"

หลังจากพูดจบนาตาชาก็ขยิบตาให้กับลีออนเล็กน้อย ราวกับเธอกำลังจะบอกว่าช่วยให้ความร่วมมือด้วย

ลีออนหัวเราะอยู่ในใจเล็กน้อย แต่สิ่งที่เขาออกมาก็คือการพยักหน้าให้เล็กน้อย และพูดทักทายเปปเปอร์ขึ้นมาว่า "สวัสดีครับคุณพอร์ต ผมรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้รู้จักคุณ"

เปปเปอร์หันไปมองลีออนสลับกับนาตาชาไปมาด้วยรอยยิ้มคลุมเครือเล็กน้อย "สวัสดีค่ะ ยินดีที่ได้รู้จักเช่นกัน"

"คุณพอร์ต ฉันมีธุระส่วนตัวอยากคุยกับเขาสักครู่หนึ่งจะได้ไหมคะ?"

"โอ้! งั้นฉันจะรอเธออยู่ที่นี่ . . . "

หลังจากได้รับการอนุญาตจากเปปเปอร์นาตาชาก็รีบดึงแขนเสื้อของลีออนออกมาที่มุมด้านข้างทันที

"ทำไมนายถึงมาอยู่ที่นี่? ฟิวรี่เป็นคนส่งนายมา?"

นาตาชาถามลีออนอย่างตรงประเด็นทันที

ภารกิจสายลับของนาตาชาที่แทรกซึมเข้าไปในสตาร์ค อิสดัสตรีส์ จัดเป็นความลับระดับ 10 และเธอมีหน้าที่รายงานให้กับฟิวรี่โดยตรงเท่านั้น ซึ่งจนถึงตอนนี้ยังไม่มีใครรู้ตัวตนที่แท้จริงของเธอ ยกเว้น ฟิวรี่ และโคลสัน ว่าเธอเป็นสายลับระดับ S ของชีลด์ที่มีโค้ดเนมว่า แบล็ควิโดว์!!

ดังนั้นนี่จึงเป็นเหตุผลที่นาตาชาลากลีออนออกมาทันทีและถามกับเขาว่าฟิวรี่เป็นคนส่งลีออนมาหรือไม่

กลิ่นหอมจาง ๆ ที่ลอยติดอยู่ตรงจมูก และกลิ่นน้ำหอมของนาตาชามันช่างน่าหลงใหลจริง ๆ

ลีอองใช้ดวงตาสีฟ้าของตัวเองมองไปยังคู่หูที่ไม่ได้เจอกันมาเนิ่นนานด้วยรอยยิ้ม และอธิบายขึ้นมาอย่างช้า ๆ ว่า "ไม่ใช่ ฉันนัดกับเพื่อนมาเที่ยวที่งานเอ็กซ์โปด้วยกัน"

"ซึ่งฉันก็ไม่คิดเหมือนกันว่าจะมาเจอเธอที่นี่ . . ."

ขณะที่พูดลีออนก็เหลือบมองไปยังเปปเปอร์ที่กำลังยืนรออยู่ไม่ไกล และพูดขึ้นมาด้วยสีหน้าจริงจังว่า "นาตาลี? ดูเหมือนว่าเธอกำลังทำภารกิจอยู่สินะ . . . "

นาตาชามองไปที่ลีออนที่ฉลาดเป็นกรดด้วยความไม่พอใจเล็กน้อย "นายก็รู้แล้วดียังมีหน้ามาทักฉันอีกนะ?! หรือว่านายกำลังสงสัยในฝีมือของฉัน?"

"แบล็ควิโดว์ที่มีชื่อเสียงโด่งดีงกระฉ่อนขนาดนี้ใครจะกล้าสงสัยฝีมือของเธอกันเล่า . . . " ขณะที่พูดลีออนก็ก้มหน้าลงเล็กน้อย ก่อนที่จะโน้มตัวลงไปข้างหูของนาตาชาพร้อมกับถามขึ้นมาเบา ๆ ว่า "เธอต้องการให้ฉันช่วยไหม?"

"ไม่จำเป็น นายเที่ยวให้สนุกเถอะ"

ลีออนยักไหล่พร้อมกับกางมือออกเล็กน้อย "โอเค ตามนั้น"

หลังจากพูดจบลีออนก็หันหลังกลับและเตรียมตัวที่จะเดินจากไป แต่ทันใดนั้นเองลีออนก็เหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และหันกลับไปพูดกับนาตาชาว่า "ฉันมีความสุขมากที่ได้เจอเธออีกครั้ง . . . "

เมื่อได้ยินคำพูดนี้หัวใจของนาตาชาก็รู้สึกอบอุ่นขึ้นมาทันที "ฉันก็เช่นกัน"

ลีออนและนาตาชาคุยกันด้วยประโยคสั้น ๆ เท่านั้น เพราะตอนนี้เปปเปอร์กำลังยืนรออยู่ไม่ไกล ทำให้นาตาชารีบจบบทสนทนาและกลับไปหาเจ้านายของเธอ

" . . . งานนิทรรศการของจัสติน แฮมเมอร์ กำลังจะถูกจัดขึ้นที่ห้องโถงนิทรรศการหลักกำลังจะเริ่มต้นขึ้นแล้ว"

เมื่อได้ยินเสียงที่ดังขึ้นมาจากลำโพงที่มีอยู่ทั่วงานนาตาชาและเปปเปอร์ก็อดไม่ได้ที่จะเร่งความเร็วฝีเท้าของพวกเธอเล็กน้อยเพื่อรีบเดินไปยังห้องโถงนิทรรศการหลักที่กำลังจะเริ่มต้นขึ้น

ซึ่งทันทีที่พวกเขามาถึงและนั่งลงบริเวณด้านล่างของเวที ทันใดนั้นห้องโถงนิทรรศการก็มีเสียงปรบมือดังกึกก้องขึ้นมาทันทีพร้อมกับแสงสีเสียงสุดอลังการพร้อมกับร่างของจัสติน แฮมเมอร์ ตัวเอกของงานนี้ที่ปรากฏตัวขึ้นบนเวที

เมื่อมองไปที่จัสติน แฮมเมอร์ที่พยายามเลียนแบบท่วงท่าของโทนี่ สตาร์คและเต้นบนเวทีอย่างออกรส ร่องรอยความขยะแขยงก็ค่อย ๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเปปเปอร์ที่กำลังนั่งมองอยู่ไม่ไกล

ในที่สุดตอนนี้เธอก็เข้าใจแล้วว่าทำไมโทนี่ถึงบอกว่าแฮมเมอร์ ‘เป็นคนที่น่ารำรายมากที่สุดในโลก . . .’

เมื่อนำโทนี่มาเปรียบเทียบกับแฮมเมอร์ แฮมเมอร์ดูเหมือนกับตัวร้ายไม่มีผิด และเขาก็ไม่ใช่คนที่จะมองการณ์ไกลได้ขนาดนั้น

ผู้ชายคนนี้ทำทุกอย่างเพื่อกำไร!

"ขอบคุณทุกคนที่มาร่วมงานในครั้งนี้!!"

หลังจากฉากเปิดตัวสุดอลังการจบลงจัสติน แฮมเมอร์ก็เดินมาตรงโพเดียมที่อยู่ตรงกลางและเริ่มกล่าวสุนทรพจน์ของตัวเองขึ้นมา

"พ่อแม่พี่น้องนานเกินไปแล้วที่ประเทศจะต้องสู่ผู้กล้าทั้งชายหญิงออกไปเสี่ยงอันตราย จนกระทั่งไอรอนแมนโผล่มา เราก็คิดว่ายุคแห่งการสูญเสียจะสิ้นสุดลงแล้ว . . . "

"น่าเศร้าที่วิทยาการนั้นถูกเก็บเอาไว้บนหิ้ง . . . "

"ไม่ยุติธรรม ไม่ถูกต้อง และก็น่าเสียดาย"

ดูเหมือนว่าแฮมเมอร์จะเตรียมตัวมาอย่างดี!

แฮมเมอร์พยายามสร้างความไม่พอใจให้กับทุกคนที่กำลังฟังอยู่โดยใช้เหตุผลที่ว่าโทนี่ สตาร์คไม่เปิดเผยเทคโนโลยีของเขาออกมา หรือแม้แต่การใส่ร้ายป้ายสีโทนี่ สตาร์คอย่างคลุมเครือ

สิ่งนี้ทำให้เปปเปอร์ที่กำลังอยู่ในฝูงชนโกรธเล็กน้อย ก่อนที่เธอจะหันไปกระซิบที่ข้างหูของนาตาชาที่นั่งอยู่ข้าง ๆ ด้วยความโกรธว่า "เฮ้อ!! ช่างกล้าพูด ถ้าหากไม่ใช่เพราะว่าโทนี่มาไม่ได้ และงานนี้จะต้องมีตัวแทนของสตาร์ค อินดัสตรีส์มาด้วย ฉันก็ไม่อยากมานั่งดูเขาพูดอยู่ที่นี่หรอก . . . "

หลังจากแทรกซึมอยู่ในสตาร์ค อินดัสตรีส์มาเป็นเวลาหลายเดือน ทำให้นาชารู้ดีว่าเจ้าหน้าทั้งสองคนของเธอเกลียดจัสติน แฮมเมอร์คนนี้มากขนาดไหน

นาตาชาพยักหน้าเห็นด้วยเล็กน้อย

ในขณะเดียวกันจัสติน แฮมเมอร์ก็เริ่มพูดขึ้นมาต่อว่า "ถึงจะเป็นอย่างนั้นมันก็เป็นสิ่งที่แปลกใหม่ที่หนังสือพิมพ์ทั่วโลกจะต้องหยิบขึ้นพาดหัว แต่วันนี้ครับทุกท่านหนังสือพิมพ์จะต้องเผชิญกับวิกฤตอีกรูปแบบหนึ่ง นั่นคือหมึกจะไม่พอตีพิมพ์ข่าวนี้!"

"ท่านพ่อแม่พี่น้องวันนี้ผมจะให้ทุกท่านได้พบกับโฉมหน้าใหม่ของเหล่าทหารหาญแห่งสหรัฐ . . . "

"หุ่นแฮมเมอร์โดรน!"

ทันทีที่คำพูดของจัสติน แฮมเมอร์จบลงทันใดนั้นเสียงซิมโฟนี่ร้อนแรงก็ดังขึ้นมาทันทีพร้อมกับพื้นของเวทีที่เปิดออกเผยให้เห็นหุ่นเหล็กที่ถูกผลิตโดยไอแวน แวนโก้ ให้กับแฮมเมอร์ อินดัสตรีส์ที่ละตัว!

หุ่นเหล็กเหล่านี้ถ้าหากปรากฏตัวขึ้นก่อนที่ไอรอนแมนจะปรากฏตัวมันคงสร้างความฮือฮาครั้งใหญ่ให้โลก แต่หลังจากการปรากฏตัวของไอรอนแมนหุ่นเหล็กเหล่านี้มันก็แทบจะไม่มีความตื่นเต้นหลงเหลืออยู่แล้ว

เมื่อได้ยินเสียงปรบมือที่ดังขึ้นมาอย่างบางเบาเล็กน้อยจัสติน แฮเมอร์ก็เข้าใจดีว่าคนพวกนี้ยังติดภาพจำของไอรอนแมนอยู่

"ท่านพ่อแม่พี่น้องวันนี้ผมภูมิใจขอแนะนำให้พบกับต้นแบบแรกอันย้อนยุค ของชุดเกราะสงครามพร้อมรบเต็มอัตราศึก และนักบินจากกองทัพอากาศ นาวากาศโท เจมส์ โรดส์!"

ทันใดนั้นชุดเกราะเหล็กมาร์ค II ที่ถูกดัดแปลงโดยแฮมเมอร์ก็ค่อย ๆ ปรากฏตัวขึ้นบนเวทีภายใต้สายตาประหลาดใจของทุกคน

"แฮมเมอร์ อินดัสตรีส์ขอรายงานตัว . . . "

อย่างไรก็ตามหลังจากที่ชัยชนะจะปรากฏขึ้นบนใบหน้าของจัสติน แฮมเมอร์ได้ไม่กี่วินาที มันก็มีเสียงของไอพ่นดังขึ้นมาจากระยะไกลจนทำให้ทุกคนภายในห้องโถงนิทรรศการหันหลังกลับไปมองทันที

พวกเขามองเห็นโทนี่ สตาร์คที่สวมชุดเกราะไอรอนแมนมาร์คหกกำลังบินตรงมาทางนี้อย่างเชื่องช้า และแลนด์ดิ่งลงบนเวทีอย่างซูเปอร์ฮีโร่!

ทันใดนั้นเสียงปรบมือก็ดังกึกก้องไปทั่วห้องโถงทันที . . .

ในขณะเดียวกันลีออนซึ่งนั่งอยู่ด้านล่างเวทีไม่ไกลจากนาตาชาและเปปเปอร์ที่ดูฉากบนเวทีอยู่ก็ขมวดคิ้วขึ้นมาเล็กน้อย และพึมพำขึ้นมาว่า "การแสดงได้เปิดม่านขึ้นแล้ว . . . "

โปรดติดตามตอนต่อไป …