บทที่ 30: ภูตพรายอาฆาต

ท่านหัวหน้าเขตเอ่ยปากบอกว่าได้เวลากินข้าวแล้ว พ่อซ่งจึงรู้ธรรมเนียมและรีบขอตัวกลับทันที

ทว่าซ่งเถียนเถียนกลับดึงตัวพ่อซ่งเอาไว้แน่น

"บังเอิญจังเลยค่ะ ฉันกับพ่อยังไม่ได้กินข้าวกันพอดี ขอบพระคุณท่านหัวหน้าเขตมากนะคะ"

พ่อซ่งรู้สึกอึดอัดทำตัวไม่ถูกเป็นอย่างมาก

แต่ภรรยาของหัวหน้าเขตก็ยกชามข้าวสองใบออกมาให้เรียบร้อยแล้ว

เหลิงเฟิง ลูกชายของหัวหน้าเขต เข็นรถเข็นมาหยุดอยู่ตรงหน้าซ่งเถียนเถียน แล้วเอ่ยถามเสียงเย็นชา "เธอแน่ใจเหรอว่าคนที่มีสภาพแบบฉันจะสามารถเป็นผู้ใช้สัตว์อสูรได้จริงๆ?"

"แน่นอนสิคะ เดี๋ยวคุณนั่งรถพ่อของฉันไปก็ได้ ฉันจะพาคุณไปที่ศูนย์สัตว์อสูรเอง ที่นั่นมีห้องพักรับรองอยู่ แต่คุณต้องเตรียมเงินไปเยอะหน่อยนะคะ ฉันให้ฟรีได้แค่โอสถขวดที่ดอกเตอร์ให้ฉันมาเท่านั้น ส่วนค่าใช้จ่ายที่เหลือคุณต้องจ่ายเอง"

เหลิงเฟิงแค่นเสียงเย็นและไม่พูดอะไร

ซ่งเถียนเถียนพูดด้วยความมั่นใจเกินไป หากเธอบอกว่ามั่นใจสักสามสิบหรือห้าสิบเปอร์เซ็นต์ เขาอาจจะพอเชื่อเธออยู่บ้าง

แต่เธอกลับบอกว่ามั่นใจเต็มร้อย ซึ่งเขาไม่อาจเชื่อลงได้เลย มันฟังดูเหมือนคำพูดของพวกต้มตุ๋นไม่มีผิด

ซ่งเถียนเถียนเดินเข้าไปหาเหลิงเฟิงและถ่ายทอดพลังวิญญาณสายหนึ่งเข้าไปในร่างกายของเขา

พ่อซ่งสืบเรื่องราวของเหลิงเฟิงมาอย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว ยังไงเสียเขาก็เคยเป็นคนขับรถแท็กซี่มาก่อน ย่อมมีเส้นสายข่าวสารเป็นของตัวเอง

"ความจริงแล้ว สัตว์ร้ายนั้นน่ามหัศจรรย์มากนะคะ บางครั้งพวกมันก็เป็นสัตว์ร้าย แต่เมื่อได้พบกับเจ้านายที่เหมาะสม พวกมันก็จะกลายเป็นสัตว์อสูรที่สามารถช่วยชีวิตผู้คนได้ และเมื่อพบกับเจ้านายที่เลวร้าย พวกมันก็จะหวนคืนจากสัตว์อสูรกลับไปเป็นสัตว์ร้ายอีกครั้ง คุณสัมผัสถึงพลังของผู้ใช้สัตว์อสูรได้ไหมคะ? ตอนนี้คุณสามารถลุกขึ้นยืนได้จริงๆ นะ แค่คุณต้องการที่จะยืน"

"เหมือนกับที่คุณสามารถกลายเป็นผู้ใช้สัตว์อสูรได้ ขอเพียงแค่คุณต้องการค่ะ"

"หลายสิ่งที่ฉันพูดในวันนี้จะต้องถูกปิดเป็นความลับ คุณอาจจะคิดว่าฉันพูดเกินจริง แต่นี่คือความจริง บนโลกนี้ยังมีอีกหลายสิ่งที่อยู่เหนือจินตนาการของคุณ"

"หากเรื่องในวันนี้แพร่งพรายออกไป ความไว้วางใจที่ดอกเตอร์มีต่อฉันจะต้องลดฮวบลงอย่างแน่นอน ฉันเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะยังได้เป็นผู้ช่วยของดอกเตอร์ต่อไปหรือเปล่า"

"แต่ฉันก็ยังเลือกที่จะพูด อันที่จริง ต่อให้ฉันไม่พูดอะไรเลยมันก็ไม่ได้ส่งผลเสียอะไร"

"แต่ฉันรู้สึกว่าถ้าฉันไม่พูด คุณก็คงจะเชื่อเรื่องทั้งหมดนี้ได้ยาก"

"ทุกสิ่งที่ฉันทำก็เพื่ออยากให้พ่อของฉันมีงานทำ เหมือนกับที่พ่อของคุณยอมเสียสละทุกอย่างเพื่อคุณนั่นแหละค่ะ"

"ข้อเรียกร้องของฉันไม่ได้สูงส่งอะไร ฉันแค่ต้องการให้พ่อมีงานทำ มีสวัสดิการสังคมและกองทุนสำรองเลี้ยงชีพ เป็นงานที่ท่านสามารถทำไปได้จนถึงวัยเกษียณและมีบำนาญไว้ใช้ในอนาคต"

"ในวันข้างหน้าฉันจะคอยสนับสนุนพ่ออย่างเต็มที่ ช่วยให้ท่านกลายเป็นผู้ใช้สัตว์อสูร เพื่อที่ท่านจะได้มีความแข็งแกร่งคู่ควรกับหน้าที่การงานนี้"

เหลิงเฟิงไม่ได้พูดอะไร แต่เขาใช้มือยันรถเข็นและลุกขึ้นยืน

เขารู้สึกราวกับว่าตนเองไม่เคยมีพลังเปี่ยมล้นขนาดนี้มาก่อนเลย

ความจริงแล้วเหลิงเฟิงไม่ได้ป่วย เพียงแต่พลังที่ตกค้างของสัตว์ร้ายกำลังแผลงฤทธิ์อยู่ภายในร่างกายของเขา ซ่งเถียนเถียนได้ช่วยเขาสะกดพลังนี้เอาไว้ เขาจึงสามารถลุกขึ้นยืนได้อย่างง่ายดาย

ในวินาทีนี้ ลึกๆ ในใจของเขาเชื่อซ่งเถียนเถียนเข้าให้แล้ว

"ฉันแค่ช่วยคุณสะกดพลังที่ตกค้างของสัตว์ร้ายในร่างกายไว้ชั่วคราวเท่านั้น หากคุณต้องการฟื้นฟูสุขภาพให้หายขาดอย่างแท้จริง คุณจะต้องกลายเป็นผู้ใช้สัตว์อสูรค่ะ"

"มาๆ มากินข้าวกันเถอะ!"

ภรรยาของหัวหน้าเขตดึงซ่งเถียนเถียนให้นั่งลงด้วยรอยยิ้ม แถมยังรินน้ำผลไม้หวานชื่นใจให้เธออีกหนึ่งแก้ว

เดิมทีหัวหน้าเขตคิดจะหยิบเหล้ามาดื่ม แต่ซ่งเถียนเถียนห้ามเอาไว้ก่อน เธออายุยังน้อยจึงไม่ดื่มแอลกอฮอล์ ส่วนพ่อซ่งก็ต้องขับรถ ย่อมดื่มไม่ได้เช่นกัน

หัวหน้าเขตจึงรินน้ำชาให้พ่อซ่งแทน ใบหน้าของพ่อซ่งแดงระเรื่อด้วยความตื่นเต้น ยังไงเสียนี่ก็เป็นถึงน้ำชาจากบ้านของท่านหัวหน้าเขตเชียวนะ

หลังมื้ออาหาร หัวหน้าเขตก็ปล่อยให้เหลิงเฟิงเก็บกระเป๋าและตามซ่งเถียนเถียนไปจริงๆ

เหลิงเฟิงนั่งอยู่ที่เบาะหลัง ในขณะที่ซ่งเถียนเถียนนั่งอยู่ที่เบาะหน้าข้างคนขับ

"จำเรื่องที่คุยกันวันนี้ไว้นะคะ ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่ หรือจะได้งานทำหรือเปล่า พ่อก็ห้ามเอาไปบอกใครเด็ดขาด แล้วก็ไม่ต้องลนลานไป รีบไปทวงเงินสองแสนที่พี่ใหญ่ให้ซ่งเจียวเจียวยืมกลับมา พ่อยังหนุ่มยังแน่นแท้ๆ ถ้าต้องเกษียณอยู่บ้านเฉยๆ คงน่าเสียดายแย่ ความจริงเราเอาบ้านไปกู้เงินก็ได้นะคะ พอเรารวบรวมเงินได้ครบห้าแสนเมื่อไหร่ หนูจะช่วยหาพาร์ทเนอร์สัตว์อสูรที่ศูนย์ฯ มาทำพันธสัญญากับพ่อให้เอง"

"พอพ่อได้เป็นผู้ใช้สัตว์อสูร พ่อจะต้องหางานทำได้อย่างแน่นอนค่ะ"

"ตอนนี้เราต้องเตรียมการเอาไว้ทั้งสองทาง พ่อไปเตรียมเงินมา ส่วนหนูจะช่วยมองหาสัตว์อสูรที่ดีที่สุดให้ ถึงตอนนั้นร่างกายของพ่อก็จะยิ่งแข็งแรงขึ้น และมีพละกำลังเพิ่มขึ้นด้วย"

"อย่าให้ซ่งเจียวเจียวรู้เรื่องนี้เด็ดขาดเลยนะคะ เธอยังเด็กแถมยังคิดอะไรไม่ค่อยเป็น ถ้าขืนเธอเที่ยวไปโอ้อวดว่าบ้านเรามีเส้นสาย เลยทำพันธสัญญากับสัตว์ร้ายได้ในราคาถูกแสนถูกล่ะก็ หน้าที่การงานของหนูต้องพังยับเยินเพราะเธอแน่"

"อย่าให้ซ่งเจียวเจียวรู้เรื่องที่หนูทำอยู่ตอนนี้เป็นอันขาด เอาเข้าจริง พอหนูเห็นหน้าเธอทีไรหนูก็รู้สึกกลัวขึ้นมาทุกที ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมจู่ๆ เธอถึงกลายเป็นคนแบบนี้ไปได้ ทั้งๆ ที่เมื่อก่อนความสัมพันธ์ของเราก็ไม่ได้จะดีเด่อะไรอยู่แล้ว"

"แต่เธอก็ไม่เคยใช้สายตาอาฆาตมาดร้ายมองหนูแบบนี้ และไม่ได้เกลียดชังหนูถึงขนาดนี้ ราวกับว่าเรามีความแค้นฝังลึกระดับฆ่าลูกแย่งสามีกันมาอย่างนั้นแหละ"

"เธออาจจะถูกสัตว์ร้ายชนิดพิเศษบางอย่างสิงร่างอยู่หรือเปล่า? ตอนที่ผมสืบคดีอยู่ที่เมืองไห่เฉิง ผมเคยเจอตัวอย่างแบบนี้เหมือนกันนะ มันมีสัตว์ร้ายประเภทหนึ่งที่เรียกว่า 'ภูตพรายอาฆาต' พวกมันไม่มีกายหยาบและทำได้เพียงสิงสู่ในร่างของมนุษย์ คนที่ถูกสิงจะไม่รู้ตัวในตอนแรก แต่อุปนิสัยของพวกเขาจะค่อยๆ เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง"

เหลิงเฟิงที่นั่งอยู่เบาะหลังนึกบางอย่างขึ้นมาได้กะทันหัน จึงเอ่ยกับซ่งเถียนเถียนและพ่อซ่ง

"มีความเป็นไปได้นะ พ่อเห็นเจียวเจียวเติบโตมากับตา ถึงแม้แกจะถูกตามใจไปบ้าง แต่อุปนิสัยก็ไม่ได้เป็นแบบนี้ สายตาของแกช่วงหลังๆ มานี้ทำเอาทั้งแม่และพ่อรู้สึกขนลุกแปลกๆ แล้วเราควรจะทำยังไงดีล่ะ?"

"แอบแจ้งความเงียบๆ ครับ แล้วให้ทีมรักษากฎหมายมาที่บ้านเพื่อนำตัวเธอไปตรวจร่างกาย" เหลิงเฟิงเสนอแนะ

"ตกลง พอถึงบ้านพ่อจะรีบแจ้งความทันทีเลย"

"นี่เบอร์ติดต่อครับ!"

เหลิงเฟิงยื่นนามบัตรให้พ่อซ่ง

หลังจากที่พ่อซ่งไปส่งเหลิงเฟิงกับซ่งเถียนเถียนเรียบร้อยแล้ว เขาก็โทรศัพท์ไปแจ้งความ

ค่ำคืนนี้ช่างเป็นคืนที่น่าตื่นเต้นระทึกใจสำหรับพ่อซ่งเหลือเกิน

ทีมรักษากฎหมายเดินทางมาถึงและดักรออยู่ตลอดทั้งคืน

พ่อซ่งกับแม่ซ่งรออยู่ที่บ้านเกือบทั้งคืน ทันทีที่ซ่งเจียวเจียวกลับมาถึงบ้าน เธอก็ถูกชายฉกรรจ์หลายคนจับกดลงกับพื้นในห้องนอน ตอนที่เธอกำลังจะอ้าปากพูด เข็มฉีดยาก็พุ่งแทงเข้ามา และเธอก็สลบเหมือดไป

"เจียวเจียวไม่เป็นอะไรใช่ไหม?!"

แม่ซ่งกล้าเดินเข้าไปหาเมื่อเห็นว่าซ่งเจียวเจียวหมดสติไปแล้วเท่านั้น

"ไม่ต้องกังวลครับ หลังจากพาตัวกลับไป เราจะตรวจร่างกายของเธออย่างละเอียด ถ้าไม่มีอะไรผิดปกติ เราจะส่งตัวเธอกลับมา ถึงตอนนั้นคุณค่อยมาเยี่ยมเธอก็ได้ครับ"

เจ้าหน้าที่รักษากฎหมายเอ่ยกับแม่ซ่งขณะช่วยพยุงร่างของซ่งเจียวเจียว

ในทางกลับกัน พ่อซ่งได้หยิบบัตรธนาคารที่ติดตัวซ่งเจียวเจียวออกมา เขายังคงจำคำพูดของซ่งเถียนเถียนได้ดี: หากเขารวบรวมเงินได้ห้าแสนเมื่อไหร่ เขาก็จะสามารถกลายเป็นผู้ใช้สัตว์อสูรได้ เงินเก็บของครอบครัวมีอยู่สองแสน และเขามีเงินเก็บส่วนตัวอีกหนึ่งแสน

ผู้ชายคนไหนบ้างล่ะที่ไม่มีความฝัน?

เขาเองก็อยากจะตั้งตัวและสร้างเนื้อสร้างตัวให้ได้เหมือนกัน

หลังจากที่เจ้าหน้าที่รักษากฎหมายพาตัวซ่งเจียวเจียวไปแล้ว แม่ซ่งก็หันมาถามพ่อซ่งว่า "เจียวเจียวเอายาพิษร้ายแรงให้เถียนเถียนกินจริงๆ เหรอ?"

"คุณก็รู้เรื่องนี้อยู่แล้ว จะมาถามผมทำไมอีกล่ะ?"

"ฉันนึกว่ามันเป็นแค่ยาที่ทำให้เวียนหัวเฉยๆ นี่นา การส่งเสียเด็กมหา'ลัยสองคนมันก็หนักหนาสำหรับครอบครัวเราอยู่พอสมควร แต่ฉันไม่คิดเลยว่าเจียวเจียวจะจิตใจอำมหิตขนาดนี้ ไม่สิ เธอต้องถูกสัตว์ร้ายนั่นสิงเอาแน่ๆ โธ่ เจียวเจียวลูกแม่!"

"คุณน่าจะสังเกตเห็นความผิดปกติตั้งนานแล้ว ผมไปเกลี้ยกล่อมเถียนเถียนมาแล้วล่ะ ลูกบอกว่าจะไม่แจ้งความ แต่ก็ไม่อยากเห็นหน้าซ่งเจียวเจียวอีก ส่วนคุณน่ะ เจียวเจียวถูกสิง แต่คุณไม่ได้ถูกสิงสักหน่อย! สมองน่าจะคิดอะไรให้มันแจ่มแจ้งบ้างนะ ถือเป็นเรื่องดีแล้วที่เถียนเถียนหางานทำได้"

"แล้วคุณจะตามลูกไปอาละวาดที่ศูนย์สัตว์อสูรทำไมล่ะ? ผมไปสืบมาแล้วนะว่าหลายคนอยากจะเข้าไปทำงานที่นั่นยังไม่มีโอกาสเลยด้วยซ้ำ"