บทที่ 23 : การเก็บเกี่ยวอันอุดมสมบูรณ์

รอยแยกบนท้องฟ้าปิดตัวลง

แดนลี้ลับสัตว์อสูรแห่งใหม่ก่อตัวขึ้นบนพื้นดิน

"ทุกครั้งที่แดนลี้ลับสัตว์อสูรก่อตัวขึ้น ความจริงแล้วมันคือการที่โลกของสัตว์ร้ายกำลังรุกรานโลกของเรา ผู้แข็งแกร่งได้ทำการผนึกส่วนเล็กๆ ของโลกสัตว์ร้ายพวกนั้นเอาไว้ นี่แหละคือที่มาของแดนลี้ลับสัตว์อสูร"

บัวขาวอธิบายให้ซ่งเถียนเถียนฟังอยู่ข้างๆ

ซ่งเถียนเถียนรู้สึกตกตะลึงอย่างมาก

มีเพียงผู้ที่ได้เห็นฉากนี้กับตาตัวเองเท่านั้นถึงจะรู้ว่ามันน่าอัศจรรย์และน่าตื่นตะลึงเพียงใด

เธอไม่เคยเห็นตำนานหนี่วาซ่อมแผ่นฟ้า แต่เธอได้เห็นการฉีกกระชากของรอยแยกมิติด้วยตาของเธอเอง

"เถียนเถียน ตอนที่เจ้านายข้ายังไม่ทันตั้งตัว ข้าจะพาเจ้าเข้าไปในแดนลี้ลับก่อน รีบไปกวาดของมีค่ามาขายทำเงินเยอะๆ เข้าล่ะ ข้าจะขาดชาดื่มไม่ได้นะ"

ซ่งเถียนเถียนคว้าหมับเข้าที่รากของบัวขาวทันที ปล่อยให้บัวขาวหิ้วเธอเหาะเข้าไปด้านใน

เธอรู้ดีว่าหมอไป๋คงจะแกล้งทำเป็นปิดตาข้างหนึ่งอนุญาตโดยดุษณี

หมอไป๋เป็นคนห่วงภาพลักษณ์และสถานะของตัวเอง จะให้พูดเรื่องพรรค์นี้ออกมาโต้งๆ ได้อย่างไร?

แดนลี้ลับแห่งนี้ไม่ใช่พื้นที่ส่วนตัว แดนลี้ลับทุกแห่งล้วนมีหมายเลขกำกับจากรัฐบาล

ดังนั้นถ้าเธอไม่รีบกอบโกยตอนนี้ ก็เท่ากับเสียของเปล่าๆ

ไม่มีอะไรจะรู้สึกดีไปกว่าการได้ของฟรีอีกแล้ว

แค่เห็นแก่ความฉลาดรู้ความของบัวขาว เธอก็ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะทำตามคู่มือสูตรอาหารสัตว์อสูร และปรุงอาหารสูตรสมบูรณ์ให้มันสักมื้อให้ได้

พลังวิญญาณในแดนลี้ลับหนาแน่นเสียจนเกือบจะกลั่นตัวเป็นหยดน้ำ

สภาพแวดล้อมที่นี่ช่างน่าสบายเหลือเกิน

ถ้าเธอได้ฝึกฝนในที่แบบนี้ เธอต้องเลื่อนระดับเป็นนักฝึกสัตว์อสูรระดับสองดาวได้ภายในสามเดือนแน่นอน

"เถียนเถียน ตรงนี้แค่ทางเข้า ไม่มีของดีอะไรหรอก ตอนนี้ยังไม่มีใครเข้ามา ข้าจะพาเจ้าไปตรงใจกลางไปเอาของดีๆ ไม่ต้องห่วง ข้าเป็นถึงสัตว์วิญญาณชั้นสูง พวกสัตว์ร้ายกระจอกงอกง่อยแค่ได้กลิ่นข้าก็หนีไปไกลแล้ว"

บัวขาวลากซ่งเถียนเถียนเหาะไปข้างหน้าอย่างชำนาญ

สิ่งที่เรียกว่าใจกลางแดนลี้ลับก็คือบริเวณรอยแยกมิติ แต่ตอนนี้รอยแยกนั้นเล็กลงมากและอยู่ในสภาวะกึ่งปิด นานๆ ทีจะมีสัตว์ร้ายหน้าตาอัปลักษณ์วิ่งออกมาบ้าง

ซ่งเถียนเถียนสัมผัสได้ว่าสัตว์ร้ายพวกนี้ควบคุมยากมาก แทบไม่เจอตัวที่เหมาะจะมาเป็นสัตว์อสูรคู่กายเลยสักตัว

ความรู้สึกผิดเล็กๆ ผุดขึ้นในใจ เธอรู้สึกเหมือนกำลังทำลายที่อยู่อาศัยของสัตว์อสูรพวกนั้น

อันที่จริงสัตว์อสูรไม่ได้มีจิตสังหารรุนแรงขนาดนั้น ไม่อย่างนั้นคงเป็นไปไม่ได้ที่จะทำสัญญากับมนุษย์

แต่ซ่งเถียนเถียนก็ปัดความรู้สึกผิดนั้นทิ้งไปทันที ถ้าเธอไม่เอา คนอื่นก็ต้องมาเอาไปอยู่ดี

ว่าแล้วเธอก็เอาเครื่องจักรขุดดินออกมาเริ่มขุดทันที

"เถียนเถียน เจ้าจะเอาดินพวกนี้ไปทำอะไร?"

"เอาไปปลูกดอกไม้เพิ่มไง ดินที่นี่คุณภาพดีกว่า อีกอย่างคุณหมอให้พืชวิญญาณระดับเจ็ดดาวกับฉันมา ก็ต้องดูแลฟูมฟักให้ดีหน่อย แถมฉันยังต้องเตรียมชาสดใหม่ให้ท่านบัวขาวด้วย ถ้าปลูกในดินแบบนี้ ดอกไม้ก็น่าจะโตดีกว่าเดิมนิดหน่อย"

ซ่งเถียนเถียนพูดพลางเรียกต้าไป๋ออกมาด้วย ให้ต้าไป๋ช่วยกันลงแรง

พลังวิญญาณในดินนี้เข้มข้นมาก เธอต้องขุดกลับไปให้ได้มากที่สุด

"เถียนเถียน เจ้านี่ช่างรอบคอบจริงๆ"

บัวขาวไม่สงสัยในเจตนาของซ่งเถียนเถียนเลยแม้แต่น้อย แถมยังรู้สึกซาบซึ้งใจอีกต่างหาก

แต่ทว่า พอเห็นซ่งเถียนเถียนใช้รถขุดดินตักภูเขาลูกย่อมๆ หายไปในไม่กี่ตัก มันก็อดถามไม่ได้ว่า "เถียนเถียน พื้นที่มิติของเจ้าจุของได้เยอะขนาดนี้เลยเหรอ?"

"จริงๆ แล้วฉันกลัวจะกระทบความมั่นใจของคุณหมอ เลยไม่ได้บอกความจริงทั้งหมดไป ก็คุณหมอบอกว่าคนทั่วไปมีพื้นที่แค่สิบตารางเมตรไม่ใช่เหรอ? พื้นที่ของฉันกว้างมากเลยล่ะ ดินแค่นี้น่าจะพอแล้ว เราไปดูทางโน้นกันเถอะเผื่อมีพืชวิญญาณอื่นๆ อีก"

ซ่งเถียนเถียนเก็บรถขุดดิน หยิบพลั่วออกมา แล้วพาต้าไป๋เดินหน้าขุดอย่างบ้าคลั่ง

บางครั้งบัวขาวก็คิดว่าสมุนไพรพวกนั้นเกรดต่ำเกินไป แต่พอฟังคำอธิบายของซ่งเถียนเถียน มันก็รู้สึกว่าฟังขึ้น

แดนลี้ลับนี้ไม่ได้กว้างใหญ่นัก ขนาดประมาณหมู่บ้านเล็กๆ เดินแป๊บเดียวก็เห็นทั่ว

แม้ซ่งเถียนเถียนจะไม่เจอต้นไผ่ แต่เธอก็เจอผลวิญญาณธาตุไม้ ต้นของมันใหญ่มาก ต้องใช้เวลาเติบโตอย่างน้อยร้อยปีถึงจะใหญ่ขนาดนี้

ซ่งเถียนเถียนใช้รถขุดดินค่อยๆ ขุดมันขึ้นมาทั้งต้น

ระหว่างนั้น บัวขาวก็ช่วยซ่งเถียนเถียนจัดการกับฝูงผึ้งที่บินเข้ามาก่อกวน

เพราะซ่งเถียนเถียนบอกว่าน้ำผึ้งที่ผึ้งพวกนี้เก็บมานั้นหวานที่สุด หวานยิ่งกว่าน้ำตาลเสียอีก

ซ่งเถียนเถียนเพิ่งรู้เดี๋ยวนี้เองว่าพื้นที่สัตว์อสูรสามารถเก็บสิ่งมีชีวิตได้ด้วย

ผึ้งในแดนลี้ลับนี้ไม่ใช่ผึ้งธรรมดาแล้ว

พวกมันถือเป็นกึ่งสัตว์วิญญาณ เพียงแต่ไม่มีระดับดาว สามารถทำสัญญาได้ แต่อ่อนแอเกินไป การทำสัญญากับผึ้งพวกนี้ไม่ช่วยให้เปิดพื้นที่สัตว์อสูรได้ และพวกมันไม่มีพลังจิต จึงไม่ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้เจ้าของ

ซ่งเถียนเถียนไม่แตะต้องสัตว์วิญญาณในที่แห่งนี้ อย่างน้อยก็ต้องเหลืออะไรไว้ให้คนอื่นบ้าง

อีกอย่าง แค่เลี้ยงสัตว์กินเหล็กตัวเดียวเธอก็จะหมดตัวอยู่แล้ว ขืนเลี้ยงเพิ่มคงไม่ไหว

เธอยังต้องหาวิธีไปขุดรากไผ่ไหมทองคำจากศูนย์สัตว์อสูรมาปลูกในมิติของตัวเองให้ได้ ไม่อย่างนั้นถ้าต้องซื้อกินทุกวัน เธอต้องถังแตกแน่ๆ

"เถียนเถียน มาทางนี้เร็ว! ตรงนี้มีเหมืองพลังงาน รีบเอารถคันนั้นของเจ้าออกมาขุดเร็วเข้า ถ้าเจ้าจะปลูกพืชวิญญาณในมิติโดยไม่มีเหมืองพลังงาน พืชพวกนั้นจะค่อยๆ เหี่ยวเฉาไปนะ"

"หินนี่แข็งชะมัด! ขุดไม่เข้าเลย"

"ดูข้า"

บัวขาวลงมือเอง หินพลังงานเป็นสกุลเงินแข็งที่มีค่ามากและแลกเป็นเงินได้โดยตรง

ลำแสงพลังงานหลายสายพุ่งออกจากร่างของบัวขาว พริบตาเดียวประกายไฟก็สาดกระเซ็น หินผาที่แข็งแกร่งแตกกระจายราวกับเต้าหู้ เศษหินร่วงกราวราวกับฝนดาวตก

ซ่งเถียนเถียนบังคับรถขุดดินตักหินพลังงานขึ้นมาเป็นกองๆ โดยไม่สนว่าจะมีเศษดินเศษหินปนมาด้วย

ต้าไป๋เองก็ใช้พลั่วเหล็กขุดอย่างขะมักเขม้น

มันรู้ว่านี่คือของดีที่ใช้กินแทนข้าวได้

แถมกินแล้วยังทำให้แข็งแกร่งขึ้นอีกด้วย

นี่มันเงินทั้งนั้น!

พูดตามตรง ทุกสิ่งทุกอย่างในแดนลี้ลับแห่งนี้คือเงินทั้งสิ้น

ที่ดินทุกตารางนิ้วมีค่าดั่งทองคำ

ซ่งเถียนเถียนอยากจะสิงอยู่ในนี้สักเจ็ดวันเจ็ดคืน

แต่หมอไป๋ก็เข้ามาลากซ่งเถียนเถียนกับบัวขาวออกไปกับมือ

"พอใจหรือยัง พวกเธอเล่นขุดภูเขาแร่จนเหี้ยน ถอนพืชวิญญาณหายากจนเกลี้ยง ถึงเวลากลับไปทำงานได้แล้ว"

"คุณหมอคะ ฉันไม่ได้นอนทั้งคืนเลยนะ ทำงานโต้รุ่งมาเนี่ย ตอนนี้เวียนหัวไปหมดแล้ว ขอลางานสักวันเถอะค่ะ"

"เธอต้องไปชงชา แต่เอาเถอะ อย่าหาว่าฉันใจร้ายกับเธอเลยนะ ค่าอาหารสัตว์อสูรของเธอให้ลงบัญชีของศูนย์สัตว์อสูรได้ ฉันจำได้ว่าวันๆ หนึ่งมันขับถ่ายของเสียออกมาประมาณยี่สิบจิน ซึ่งสามารถผลิตไหมไผ่หอมเย็นได้ประมาณสามจิน ฉันไม่ขออะไรมาก แค่ส่งไหมไผ่หอมเย็นมาให้ฉันวันละหนึ่งจิน ที่เหลือเธอเก็บไว้เองได้เลย!"

"ขอบคุณค่ะคุณหมอ"

หลังจากรับคำ ซ่งเถียนเถียนก็นึกขึ้นได้ว่าแบบนี้จะเป็นการกดดันต้าไป๋เกินไปไหมนะ ถ้าเกิดมันท้องผูกขึ้นมาจะทำยังไง?

แต่ความจริง บางวันต้าไป๋ก็อึออกมาตั้งสามสิบจิน

พอมาคิดดูอีกที ตอนนี้มีไผ่ให้กินฟรีแล้ว

ไม่ต้องมานั่งปวดหัวเรื่องค่าอาหารของต้าไป๋ ข้อเสนอนี้ก็ไม่เลวเหมือนกัน

งั้นไปชงชาก็ได้ นี่เพิ่งจะวันจันทร์เอง ยังเหลืออีกตั้งห้าวันกว่าจะถึงวันศุกร์