บทที่ 39 – ห้องคิง ไม่ไป!

ผลการเรียนออกพร้อมกับการประกาศรายชื่อห้องเรียนใหม่ ผู้ที่สอบได้ 30 อันดับแรกและ 30 อันดับสุดท้ายเริ่มทยอยย้ายไปที่ห้องคิงและห้องบ๊วยตามลำดับ

"เฮ่อเฉิน นายนี่มันเกินไปจริงๆ นะ"

ตู้เถียนเถียน เพื่อนร่วมโต๊ะที่เพิ่งรู้ผลสอบของเฮ่อเฉินอดไม่ได้ที่จะบ่นอุบ "อุตส่าห์ถามนายก่อนหน้านี้ นายก็พูดถ่อมตัวซะดิบดี แต่ดันทำเซอร์ไพรส์สอบติดห้องคิงเฉยเลย"

"ฉันก็ไม่ได้คิดว่าจะทำได้ดีขนาดนี้เหมือนกัน" เฮ่อเฉินตอบตามความจริง

ถึงแม้ว่าเขาจะมีพลังวิเศษ 『กระเรียนคำนวณเต่าอายุยืน』 ที่ทำให้เขาต้องฝึกวรยุทธ์สองชุดวันละสี่รอบ ส่งผลให้พลังกายพลังใจและสมาธิพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว สมองแล่นฉิว เรียนรู้อะไรก็ง่ายดายไปหมด

แต่เขาก็ไม่คิดเหมือนกันว่าตัวเองจะพุ่งจากระดับกลางๆ มาติดท็อป 30 ของระดับชั้นได้ในคราวเดียว

แต่สำหรับเขาแล้ว ผลการเรียนนี้ก็ไม่ได้สลักสำคัญอะไร เขาจึงไม่ได้ตื่นเต้นกับมันมากนัก

"นายยังไม่ไปรายงานตัวที่ห้องคิงอีกเหรอ?" ตู้เถียนเถียนถามเสียงอ่อย

แม้จะเป็นเพื่อนร่วมโต๊ะที่ดี หรือจะเรียกว่าเป็นพี่น้องที่ดีต่อกัน แต่ในความเป็นมนุษย์ ก็อดไม่ได้ที่จะมีความรู้สึกประเภท 'กลัวเพื่อนลำบาก แต่ก็กลัวเพื่อนได้ดีเกินหน้า' อยู่บ้าง

"ทำไมต้องไป?" เฮ่อเฉินย้อนถามพร้อมรอยยิ้ม

"ห๊ะ?" ตู้เถียนเถียนตาโต "นายไม่คิดจะไปเหรอ?"

"เพื่อนร่วมโต๊ะคนนี้ ฉันจองตัวแล้ว!" เฮ่อเฉินพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

ตู้เถียนเถียนรู้สึกซึ้งใจขึ้นมาทันที แต่ก็ยังพยายามเตือนสติเพื่อน "นายอย่าเอาเรื่องขัดแย้งกับครูหลี่มาเป็นอารมณ์จนทิ้งโอกาสดีๆ แบบนี้สิ

ห้องคิงมีแต่เด็กเทพ บรรยากาศการแข่งขันมันช่วยกระตุ้นให้เราขยัน จะได้มีลุ้นเข้าชิงหัวหรือเป่ยต้า (Tsinghua/Peking U.)

ได้อยู่ห้องคิง ถึงสอบไม่ติดชิงหัวเป่ยต้า อย่างน้อยๆ ก็การันตี 985 (มหาวิทยาลัยชั้นนำ) ได้แน่ๆ นี่มันเรื่องใหญ่ทั้งชีวิตนะเว้ย อย่าใช้อารมณ์ตัดสินสิ!"

"นายประเมินหล่อนสูงเกินไปแล้ว!" เฮ่อเฉินยิ้ม แต่แววตามุ่งมั่น "ฉันแค่ไม่อยากไปจริงๆ ก็แค่นั้น"

เหตุผลที่เขาไม่ไป นอกจากเรื่องที่ระบบจะรีเซ็ตพลังทุกซีซั่น ทำให้เขาไม่ยึดติดกับความสำเร็จตามขนบธรรมเนียมแล้ว ส่วนหนึ่งก็เพื่อเย้ยหยันหลี่เถี่ยกุ่นจริงๆ นั่นแหละ

คำพูดที่เขาเคยทิ้งท้ายไว้ว่า 'อย่าหาว่าไม่เตือน' ไม่ใช่แค่คำขู่ลอยๆ

แต่เหตุผลพวกนั้นก็เป็นส่วนน้อย เหตุผลหลักๆ คือเขาอยากนั่งข้างตู้เถียนเถียนต่อไปมากกว่า

ข่าวที่เฮ่อเฉินปฏิเสธห้องคิงแพร่สะพัดไปทั่วห้องเรียนทันที สร้างความฮือฮาให้เพื่อนๆ เป็นอย่างมาก

ตัดภาพมาที่ห้อง ม.6/1 ซึ่งถูกจัดตั้งเป็นห้องคิงอย่างเป็นทางการ รายชื่อนักเรียนทุกคนมากันครบแล้ว หลี่เถี่ยกุ่นในฐานะครูประจำชั้นก็มารออยู่ก่อนแล้ว

เพียงแต่สีหน้าของเธอไม่ค่อยสู้ดีนัก

เห็นได้ชัดว่าพอรู้ว่าเฮ่อเฉินสอบติดเข้ามาในห้องของเธอ เมื่อนึกถึงวีรกรรมความขัดแย้งที่ผ่านๆ มา และต้องทนเห็นหน้ากันทุกวันหลังจากนี้ เธอคงจะยิ้มออกยาก

เธอกวาดสายตามองไปรอบห้อง แต่ไม่พบเฮ่อเฉิน เธอชะงักไปเล็กน้อย แล้วถามขึ้น "มากันครบหรือยัง?"

ปากถาม แต่สายตาจ้องเขม็งไปที่หร่วนหลิวเจิง

"ครูหลี่คะ เฮ่อเฉินยังไม่มาค่ะ" หร่วนหลิวเจิงรู้ดีว่าครูหลี่หมายถึงใคร จึงจำใจตอบไปตามตรง

"เหลวไหล!" หลี่เถี่ยกุ่นคิดในใจว่า 'ไอ้เด็กนี่คงเล่นแง่ไม่ยอมมาสินะ' แต่ปากตะคอกดุ "จัดห้องกันเสร็จแล้วยังไม่มารายงานตัวอีก ไม่มีระเบียบวินัยเลยหรือไง! หร่วนหลิวเจิง เธอไปตามตัวเขามาเดี๋ยวนี้!"

"ค่ะ!" หร่วนหลิวเจิงไม่มีทางเลือก จำต้องลุกเดินออกจากห้องไปตามหาเฮ่อเฉิน

เฮ่อเฉินไม่ได้ทำให้ 'น้องสาวบุญธรรม' ต้องลำบากใจ เขาเดินตามเธอมาที่ห้องคิง แต่ไม่ได้พกหนังสือเรียนมาด้วย ท่ามกลางสายตาของเพื่อนร่วมชั้นที่จับจ้องมา เขาจ้องมองหลี่เถี่ยกุ่นด้วยสายตาเรียบ

เฮ่อเฉินยืนเผชิญหน้ากับหลี่เถี่ยกุ่นด้วยท่าทีสงบนิ่ง ท่ามกลางสายตาของเพื่อนร่วมชั้น เขากล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"ไม่ต้องส่งคนมาตามผมอีกแล้วนะครับ ห้องคิงผมไม่ไป ผมจะเรียนห้องเดิม"

"นี่ยังจะมางอนตุ๊บป่องประชดกันอยู่อีกเหรอ?" หลี่เถี่ยกุ่นจ้องเฮ่อเฉินเขม็ง แววตาคมกริบ "เธอรู้ไหมว่าทำแบบนี้มันไม่มีความเป็นผู้ใหญ่เลย! ในฐานะครู ไม่ว่าก่อนหน้านี้จะเกิดอะไรขึ้น ฉันจะปฏิบัติกับเธออย่างเท่าเทียม และจะพยายามส่งเธอเข้าสู่มหาวิทยาลัยชั้นนำให้ได้ นี่คือคำสัญญาของฉัน! อย่าเอาอนาคตของตัวเองมาล้อเล่นเพียงเพราะอารมณ์ชั่ววูบ!"

"ผมเป็นคนจริงจัง ครูเองก็น่าจะรู้!" เฮ่อเฉินยิ้มตอบ "ดังนั้นผมไม่ได้เอาอนาคตตัวเองมาล้อเล่น!

ผมไม่อยากมาห้องคิงจริงๆ!

ไม่ใช่เพราะกลัวครูจะแกล้งหรือกลั่นแกล้งอะไรผมหรอกนะ

ครูประเมินตัวเองสูงเกินไป

ในทุกๆ ความหมายเลย

พูดกันตามตรงนะครู เด็กเทพที่จะสอบติดชิงหัวหรือเป่ยต้าได้จริงๆ น่ะ ไม่ใช่เพราะครูปั้นมาหรอก แต่เขาเก่งได้ด้วยตัวเองต่างหาก

ครูเองก็เคยพูดนี่ว่าศักยภาพครูผู้สอนในห้องพื้นฐาน (ห้องบ๊วย) ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากัน งั้นผมอยู่ห้องธรรมดา (ห้องขนาน) ก็คงไม่มีปัญหาอะไรเหมือนกัน

เพราะงั้นผมเลยไม่รู้ว่าไอ้การตั้งห้องคิงขึ้นมาเนี่ย นอกจากเพื่อให้ครูประจำชั้นได้กอบโกยเกียรติยศและเงินโบนัสที่ตัวเองไม่ควรจะได้ไปคนเดียวแล้ว มันมีประโยชน์อะไรนักหนา?

ผมไม่เข้าใจ และผมก็ไม่ยอมรับ!

ดังนั้นผมไม่มาห้องคิงครับ!

ที่นั่งของผม ครูให้คนอันดับถัดไปเลื่อนขึ้นมาแทนเถอะ

ตามนี้นะครับ!"

พูดจบ เขาก็ไม่สนใจหลี่เถี่ยกุ่นที่หน้าเขียวคล้ำด้วยความโกรธ หันหลังเดินกลับห้องเรียนเดิมของตัวเองอย่างเท่ๆ

ความสุขความทุกข์ของคนเรานั้นไม่เชื่อมโยงกัน

ในขณะที่หลี่เถี่ยกุ่นเดือดดาล กลับมีคนที่ดีใจจนเนื้อเต้น

คนแรกเลยคือ หวังอี๋ตี ผู้ที่ถูกจัดให้อยู่ห้อง ม.6/2 เธอคือคนที่เฮ่อเฉินเคยพูดถึงว่า 'ที่บ้านมีเหมือง ตัวเองก็เรียนเก่ง แต่ดันจะไปสอบเข้าสายการแสดง'

ปกติเธอสอบได้อันดับประมาณ 30 ของระดับชั้นเสมอ แต่รอบนี้ได้ที่ 31 เลยโดนเฮ่อเฉินเบียดตกจากห้องคิง เธอกำลังน้อยใจอยู่พอดี พอได้ยินข่าวสละสิทธิ์นี้ ในฐานะเด็กเรียนที่มีความทะเยอทะยาน แน่นอนว่าเธอดีใจจนแทบกระโดดตัวลอย

ส่วนฟางอีฝาน พอได้ยินข่าวนี้ แม้จะรู้สึกว่าเฮ่อเฉินมันขี้เก๊กอีกแล้ว แต่พอเห็นว่าหมอนั่นทิ้งโอกาสที่จะได้เรียนห้องเดียวกับนางในดวงใจของเขา เขาก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ทางด้านสาวๆ ห้อง ม.6/7 พอรู้ว่าเฮ่อเฉินไม่ไปไหน ก็พากันโห่ร้องดีใจกันยกใหญ่

แต่คนที่ดีใจที่สุดเห็นจะเป็นครูประจำชั้น ม.6/7

เขาเป็นครูประจำชั้นเฮ่อเฉินมาตั้งแต่ ม.5 ไม่เหมือนหลี่เถี่ยกุ่นที่เป็นเจ้าถิ่นขาใหญ่ประจำ ม.6 เขาเลื่อนชั้นขึ้นมาพร้อมนักเรียน

จู่ๆ ก็มีเด็กในห้องทำคะแนนพุ่งพรวดจนติดห้องคิง มีลุ้นเข้าชิงหัวเป่ยต้า แถมเจ้าตัวยังไม่อยากไปห้องคิง ยืนกรานจะอยู่ห้องเดิมกับเขา เขาแทบจะจุดพลุฉลอง

ตอนนั้นเองเขาก็ยิ้มแก้มปริ บอกให้เฮ่อเฉินนั่งเรียนตามปกติ แล้วพอหมดคาบเขาก็รีบแจ้นไปหาหลี่เถี่ยกุ่นเพื่อ 'ขอความเห็นใจ' แต่คำพูดคำจานั้นแฝงความนัยเจ็บแสบ

"เราต้องเคารพการตัดสินใจของเด็กนะครับ! ผมจะไม่ทำให้ผิดหวัง จะปั้นเฮ่อเฉินอย่างดี ไม่ให้เสียอนาคตแน่นอน! เชื่อมือผมเถอะ ดูแลเด็กเก่งแค่คนเดียว ผมมีเวลาทุ่มเทให้แบบเอ็กซ์คลูซีฟมากกว่าอยู่แล้ว..."

คำพูดนี้ทำเอาหลี่เถี่ยกุ่นที่อารมณ์บ่อจอยอยู่แล้ว ยิ่งเหมือนมีก้อนหินจุกอยู่ที่คอ พูดไม่ออกบอกไม่ถูก

เพราะตรรกะมันก็จริงอย่างเขาว่า เด็กเก่งส่วนใหญ่เก่งด้วยตัวเอง และการที่ครูห้องธรรมดาจะประกบดูแลเด็กเก่งคนเดียวแบบ 'ตัวต่อตัว' ย่อมทั่วถึงกว่าครูห้องคิงที่ต้องดูเด็กเก่งทั้งห้อง

แถมเธอยังกลัวว่าถ้าเรื่องนี้ลุกลามใหญ่โต ครูประจำชั้นห้องอื่นจะเอาอย่าง พากันดึงตัวเด็กเก่งไว้ไม่ยอมปล่อยให้ห้องคิง ระบบห้องคิงของเธออาจจะพังครืนลงมาก็ได้

ลึกๆ แล้วเธอก็ไม่อยากยุ่งกับเฮ่อเฉินเหมือนกัน ตัดปัญหา 'ปลาเน่าตัวเดียวเหม็นไปทั้งข้อง' ออกไปซะก็ดี

แต่การโดนเด็กนักเรียนพูดจาเหน็บแนมถากถางด้วยเหตุผลที่เถียงไม่ออกแบบนี้ มันทำให้คนที่มีอัตตาเริ่ดเชิดหยิ่งอย่างเธอ ที่คิดว่าตัวเองเป็นครูระดับเทพแห่งห้องคิง ที่ผู้ปกครองและนักเรียนต้องกราบกรานพินอบพิเทา... รู้สึกอัดอั้นตันใจจนแทบระเบิด

ช่วงพักเบรกระหว่างคาบ

มีคนมาหาเฮ่อเฉินถึงหน้าห้อง ท่ามกลางสายตาที่เป็นปฏิปักษ์ของสาวๆ ห้อง ม.6/7 หวังอี๋ตียืนยิ้มแฉ่งตะโกนเรียกเฮ่อเฉินออกไปอย่างเปิดเผย

"เฮ่อเฉิน ขอบใจมากนะ!"

[จบบท]