บทที่ 1 – ฝึกกายาให้เป็นดั่งนกกระเรียน

จักรวาลรวมมิตรซีรีส์ชีวิตประจำวันของจีน

เมืองซื่อจิ่วเฉิง

หมู่บ้านชนบทการ์เด้น อาคาร 17 ชั้น 3 ห้อง 301

วันที่ 29 สิงหาคม ปี 2011 วันจันทร์

“เจิงเจิง วันนี้เปิดเทอม ม.6 แล้วนะ ได้เวลาตื่นแล้ว พี่ชายของลูกเขาตื่นไปออกกำลังกายตอนเช้าตั้งนานแล้ว รีบลุกเร็ว อย่าให้แม่ต้องเรียกบ่อยๆ ล้างหน้าล้างตาเสร็จแล้วก็ตามพี่เขาไปโรงเรียนด้วยกันนะ ระหว่างทางก็แวะซื้ออะไรกินกันซะ...”

ภายในห้องนอนของหญิงสาว เด็กสาวหน้าตาน่ารักคนหนึ่งลืมตาขึ้น เมื่อได้ยินเสียงเตือนซ้ำๆ ของแม่จากด้านนอก เธอก็ขานรับอย่างไม่เต็มใจนัก พอได้ยินเสียงแม่ปิดประตูจากไป เธอก็ซุกหน้าลงกับหมอนแล้วตะโกนระบายอารมณ์ออกมา

“น่ารำคาญที่สุด! เฮ่อเฉินไม่ใช่พี่ชายฉันนะ!!!”

หลังจากระบายอารมณ์เสร็จ เธอก็เหลือบมองท้องฟ้านอกหน้าต่าง ทำได้เพียงลุกจากเตียง รีบล้างหน้าล้างตา เปลี่ยนเป็นชุดนักเรียนของโรงเรียนมัธยมชุนเฟิง สะพายกระเป๋า แล้วเดินลงจากตึก ทันใดนั้นสายตาก็เหลือบไปเห็นกลุ่มคนกำลังยืนมุงดูอะไรบางอย่างใต้ต้นสนสูงใหญ่ พลางชี้ไม้ชี้มือและหัวเราะคิกคักเป็นระยะ

สีหน้าของเธอพลันฉายแววอับอายขายหน้าในทันที

เพราะเธอรู้ดีว่าทุกคนกำลังดูอะไรอยู่

เธอพยายามก้มหน้าแล้วรีบเดินผ่านไป แต่ก็มีคนเรียกไว้เสียก่อน: “หร่วนหลิวเจิง เฮ่อเฉินยังรำมวยไม่เสร็จเลยนะ ไม่รอเขาหน่อยเหรอ?”

เด็กสาวหน้าตาน่ารัก หร่วนหลิวเจิงเงยหน้าขึ้น ก็เห็นเฉียนซานอี อัจฉริยะคนดังของโรงเรียนมัธยมชุนเฟิง กำลังคร่อมจักรยานเสือภูเขาจอดอยู่ตรงหัวมุม เขามองไปยังร่างที่กำลังกระโดดโลดเต้นอยู่ใต้ต้นสนด้วยรอยยิ้มที่เหมือนจะยิ้มแต่ก็ไม่ยิ้ม

หร่วนหลิวเจิงจนปัญญา ด้วยความกังวลว่าคนที่อยู่ชั้นล่างอย่างเขาจะปากโป้งไปฟ้องแม่ว่าเธอไม่ยอมรอเฮ่อเฉิน เธอจึงจำใจต้องเดินไปยืนข้างๆ เขา จ้องมองไปยังเด็กหนุ่มที่ถูกผู้คนรุมล้อม แต่ยังคงมีสีหน้าสงบนิ่งขณะทำท่าทางที่ดูโอเวอร์ต่างๆ นานาอยู่ใต้ต้นสน

สีหน้าของเธอดูสับสนซับซ้อนอย่างยิ่ง

เด็กหนุ่มคนนั้นมีคิ้วเข้มตาโต ดูองอาจเปี่ยมด้วยพลัง ยืนอยู่ท่ามกลางแสงอรุณยามเช้า รัศมีที่เปล่งประกายออกมาจากตัวเขาราวกับจะสะท้อนรับกับแสงตะวัน ทำให้ผู้คนหลงใหลได้ไม่ยาก

แต่ทั้งหมดนั้น... ตั้งอยู่บนเงื่อนไขที่ว่าเขาต้องไม่ทำท่าทางน่าอายเหล่านั้นต่อหน้าสาธารณชน

เดี๋ยวก็กางแขนออกไปด้านหลังแล้ววิ่งวนรอบต้นสน เดี๋ยวก็ยืนขาเดียว โค้งตัวลงแล้วกางแขนขยับขึ้นลงเหมือนกระพือปีก

แค่ท่าทางพวกนี้ก็น่าอายพออยู่แล้ว ยิ่งไปกว่านั้น จักรพรรดิเจียจิ้งผู้บำเพ็ญตนเป็นนักพรตในซีรีส์เรื่อง ราชวงศ์หมิง 1566 ก็เคยสาธิตท่าทางเหล่านี้ไว้อย่างมีชีวิตชีวา ยิ่งทำให้ดูน่าขบขันเข้าไปใหญ่

แต่เด็กหนุ่มเฮ่อเฉินกลับไม่สนใจสายตาเหล่านั้นเลยแม้แต่น้อย เขายังคงตั้งหน้าตั้งตาฝึกฝนอย่างจริงจัง จนกระทั่งการฝึกยามเช้าสิ้นสุดลง เขาก็ทำท่ารวบรวมพลัง และตามที่หร่วนหลิวเจิงคาดไว้ไม่มีผิด ปากของเขาก็เริ่มพร่ำบทกวีปิดท้ายที่แสนจะน่าอายออกมาเช่นเคย

“ฝึกกายาให้เป็นดั่งนกกระเรียน พันธุ์สนเรียงรายคัมภีร์สองเล่มวาง ฉันมาเพื่อถามไถ่ในมรรคา ไร้คำเอื้อนเอ่ย เมฆาลอยบนฟ้า น้ำคงอยู่ในขวด”

“เยี่ยม!”

ท่าทางสงบนิ่งราวกับบรรลุแล้วของเขา ในที่สุดก็เรียกเสียงโห่ร้องยินดีจากฝูงชนได้ ไม่ว่าจะมาจากใจจริงหรือแค่โห่เอาสนุก เสียงปรบมือก็ดังขึ้นไม่ขาดสาย

“เฮ่อเฉิน ดื่มน้ำหน่อย!” เด็กสาวตัวเล็กสวมแว่นในชุดนักเรียนชุนเฟิงคนหนึ่งปรบมือเชียร์สุดแรงเกิด ก่อนจะยื่นขวดน้ำให้เฮ่อเฉิน

ภาพนี้ทำให้หร่วนหลิวเจิงและเฉียนซานอีที่แอบดูอยู่ตรงหัวมุม มีสีหน้าไม่สู้ดีนัก

“ขอบคุณ” เฮ่อเฉินไม่ปฏิเสธน้ำใจของเด็กสาวตัวเล็ก เขารับขวดน้ำแร่วาฮาฮามาจิบไปหนึ่งอึก ก่อนจะทอดสายตาไปยังคนทั้งสองที่ยืนมองอยู่ไกลๆ

เด็กสาวตัวเล็กมองตามสายตาของเขาไป ก็เห็นทั้งสองคนเช่นกัน เธอจึงรีบโบกมือทักทาย: “ศิษย์น้อง หร่วนหลิวเจิง พวกเธอก็อยู่ด้วยเหรอ! เดี๋ยวไปโรงเรียนพร้อม

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับยัยเด็กกะโปโลที่ไม่รู้จักเวล่ำเวลาคนนี้ หร่วนหลิวเจิงและเฉียนซานอีก็ได้แต่ทำใจ แต่ถึงอย่างนั้นก็พยักหน้าตอบรับ แล้วยืนมองเฮ่อเฉินเก็บหนังสือสองตั้งที่จงใจวางไว้ใต้ต้นสนใส่ลงกระเป๋า

หร่วนหลิวเจิงเคยบ่นเรื่องนี้ไปไม่รู้กี่รอบแล้ว แต่เฮ่อเฉินบอกว่านี่คือ "พิธีกรรม" มันต้องทำให้สอดคล้องกับบทกวีเปิดตัว ถ้าลอกเลียนแบบได้ก็ต้องทำให้เหมือนที่สุด

เหมือนกับที่เขายืนกรานจะไม่ฝึกที่บ้าน แต่ต้องมาหาต้นสน ฝึกท่ามกลางความเสี่ยงที่จะโดนคนอื่นหัวเราะเยาะนั่นแหละ

เฮ่อเฉินขี่จักรยานเข้ามาใกล้

ยัยเปี๊ยกหลินเมี่ยวเมี่ยวก็รีบปั่นขาสั้นๆ ตามมาจอดตรงหน้าทั้งสองคน มือตบเบาะท้ายรถเสียงดังป้าบๆ พร้อมเอ่ยชวนอย่างใจกว้าง: "หลิวเจิง ขึ้นมาเลย เดี๋ยวฉันพาไปเอง!"

"พอเถอะหลินเมี่ยวเมี่ยว แค่เธอขี่คนเดียวก็ลำบากจะแย่อยู่แล้ว!" เฉียนซานอีอดแขวะไม่ได้ "ยังจะคิดพาคนซ้อนอีก?"

"ขึ้นมาสิ" เฮ่อเฉินยิ้มพลางเอ่ยชวนน้องสาวบุญธรรมที่ไม่ค่อยจะลงรอยกับเขาสักเท่าไหร่ ก่อนที่เธอจะทันปฏิเสธ เขาก็เตือนดักคอไว้ก่อน: "ถึงตรงนี้จะห่างจากโรงเรียนไม่มาก แต่ก็หลายกิโลอยู่นะ"

"หลิวเจิง ถ้าเธอไม่อยากซ้อน..." หลินเมี่ยวเมี่ยวเห็นหลิวเจิงลังเล ก็รีบเสนอหน้าทันที: "งั้นเอารถฉันไปขี่ แล้วฉันซ้อนเฮ่อเฉินแทนก็ได้นะ ฮี่ๆๆ จะได้ประหยัดแรงด้วย"

"หลินเมี่ยวเมี่ยว วันนี้แค่ไปรายงานตัว พรุ่งนี้ถึงจะเป็นวันปฐมนิเทศรวมพลังเด็ก ม.6 เธออยากจะโดนเรียกผู้ปกครองตั้งแต่วันนี้เลยใช่ไหม?" เฉียนซานอีเตือนด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก

"หลิวเจิงกับเฮ่อเฉินเขาเป็นพี่น้องกัน จะขี่จะซ้อนกันก็ไม่แปลก แต่ถ้าเธอซ้อนเขาเข้าไปในโรงเรียน ฉันพนันได้เลยว่าเธอจะโดนอาจารย์ลากลงจากรถตั้งแต่หน้าประตูแน่"

"หมดกัน!" หลินเมี่ยวเมี่ยวรู้ว่าที่เขาพูดมาคือเรื่องจริง เลยได้แต่คอตกอย่างหมดอาลัยตายอยาก

สุดท้ายหร่วนหลิวเจิงก็ยอมขึ้นซ้อนท้ายรถของเฮ่อเฉิน จักรยานทั้งสามคันทยอยปั่นออกจากหมู่บ้าน มุ่งหน้าสู่โรงเรียนมัธยมชุนเฟิง

"นายเลิกฝึกไอ้นั่นได้ไหม? อย่างน้อยก็อย่าไปฝึกต่อหน้าคนอื่นได้รึเปล่า?" หร่วนหลิวเจิงนั่งอยู่เบาะหลัง ได้กลิ่นกายชายหนุ่มที่ลอยตามลมมาปะทะจมูก เธออดไม่ได้ที่จะดึงชายเสื้อเฮ่อเฉินเบาๆ แล้วกระซิบขอร้อง

"ยังไม่ชิน แถมยังรู้สึกขายหน้าอยู่อีกเหรอ?" เฮ่อเฉินหัวเราะอย่างเข้าใจ แต่ก็ปฏิเสธอย่างเด็ดขาดเช่นเคย

ทำเอาความรู้สึกแปลกๆ ที่เพิ่งก่อตัวขึ้นในใจของหร่วนหลิวเจิงถูกเหยียบจนเละไม่มีชิ้นดี เธอโกรธจนอยากจะกระโดดลงจากรถ เลิกซ้อนไอ้หมอนี่ให้รู้แล้วรู้รอด

ตอนปิดเทอมฝึกก็เรื่องหนึ่ง แต่เปิดเทอมแล้วยังจะฝึกอีก ระดับความน่าอายมันเท่ากันที่ไหนเล่า?

เฮ่อเฉินไม่ต้องหันไปมองก็รู้ว่าน้องสาวต่างสายเลือดคนนี้กำลังทำหน้าบอกบุญไม่รับขนาดไหน แต่เขาไม่สะทกสะท้าน

ต่อให้น้องสาวคนนี้จะมีใบหน้าสวยราวกับพิมพ์เดียวกับ 'หลิวอี้เฟย' และน่าจะเป็นนางเอกซีรีส์ดราม่าน้ำเน่าสักเรื่อง

แต่เมื่อเทียบกับ วิถีแห่งการฝึกตนเพื่อความเป็นอมตะ แล้ว... ผู้หญิงมีแต่จะทำให้ความเร็วในการชักดาบช้าลงเท่านั้น

อย่าว่าแต่หลิวอี้เฟยเสิ่นเจิ้นเลย ต่อให้ตัวจริงมายืนอ้อนวอนขอให้เขาเลิกทำ เขาก็ไม่เปลี่ยนใจหรอก

หลังจากแวะซื้ออาหารเช้าที่แผงลอยข้างทางและเริ่มกิน เฮ่อเฉินก็เมินเฉยต่อสีหน้าบึ้งตึงของหร่วนหลิวเจิง แล้วจมดิ่งเข้าสู่หน้าต่างระบบในความคิดของตัวเองขณะเคี้ยวตุ้ยๆ

[ชื่อระบบ: ระบบสุ่มพลังรายซีซั่น]

[ผู้ใช้งาน: เฮ่อเฉิน]

[อายุ: 17 ปี (17/35+)]

[พลังประจำฤดูใบไม้ร่วง ปี 2011: อายุยืนดุจกระเรียนและเต่า (เห้อซ่วนกุยหลิง)]

[สกิลติดตัว: ไม่มี]

ถูกต้อง!

เฮ่อเฉินคือผู้ข้ามมิติที่มีระบบติดตัวมาด้วย

เขาเพิ่งทะลุมิติมายังโลกที่เป็นศูนย์รวมซีรีส์จีนแนวชีวิตประจำวันแห่งนี้ได้ไม่ถึงเดือน

หลังจากลองผิดลองถูกมาพักใหญ่ เขาก็รู้ว่าระบบนี้จะสุ่ม 'พลังพิเศษ' ใหม่มาให้ทุกครั้งที่เปลี่ยนฤดูกาล หากใช้งานได้อย่างเหมาะสม ก็จะสามารถเปลี่ยนพลังนั้นให้กลายเป็น 'สกิลติดตัว' ถาวรได้

มิเช่นนั้น เมื่อเปลี่ยนฤดู พลังก็จะถูกรีเซ็ตหายไป

และพลังแรกในตอนนี้คือ 'อายุยืนดุจกระเรียนและเต่า' ซึ่งมาพร้อมกับวิชาสองชุด คือ วิชานกกระเรียน (เซียนเฮ่อกง) และ วิชาลมหายใจเต่า (กุยซี๊กง)

วิชานกกระเรียนก็คือท่าที่จักรพรรดิเจียจิ้งในเรื่อง ราชวงศ์หมิง 1566 ฝึกนั่นแหละ

ถึงเจียจิ้งจะฝึกแล้วดูเหมือนตัวตลกหรือคนบ้า แต่ทุกครั้งที่เฮ่อเฉินตั้งใจฝึกจนจบ ระบบจะแจ้งเตือนว่า [อายุขัย +1 วัน]

วิชาลมหายใจเต่าก็เช่นกัน ทั้งหมดเป็นวิชาชี่กงสายเต๋าแห่งบู๊ตึ๊ง

เช้า-เย็นฝึกวิชานกกระเรียน ก่อนนอนกลางวัน-กลางคืนฝึกวิชาลมหายใจเต่า วันหนึ่งก็ได้อายุขัยเพิ่มมา 4 วัน

การเพิ่มอายุขัยแบบนี้ สมกับชื่อพลังที่ว่าอายุยืนดุจกระเรียนและเต่า ยิ่งฝึกก็ยิ่งแข็งแรงอายุยืนยาว

แค่เหตุผลนี้ข้อเดียว ก็เพียงพอจะทำให้เขาซึ่งมาสิงอยู่ในร่างเดิมที่อายุสั้น (ตามค่าสถานะ 17/35) มีแรงใจในการฝึกเต็มเปี่ยม โดยไม่สนสายตาชาวบ้าน

ยิ่งไปกว่านั้น พอฝึกไปนานเข้า เขาก็เริ่มสัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่ "ไม่ธรรมดา" ขึ้นมาจริงๆ

"น้ารหร่วนไม่ได้ทำอาหารเช้าให้กินเหรอ?" หลินเมี่ยวเมี่ยวที่กินมาจากบ้านแล้ว แต่ยังมายืนรอกินพร้อมเฮ่อเฉิน อดถามขึ้นมาไม่ได้

แต่พอถามจบ ไม่ทันที่พวกเฮ่อเฉินจะตอบ เธอก็ตบหน้าผากตัวเองดังเพียะ: "โอ๊ย สมองฉันนี่นะ! น้ารหร่วนสวยขนาดนั้น สมัยสาวๆ ต้องเป็นดาวโรงเรียนเหมือนหลิวเจิงแน่ๆ คนสวยระดับนั้นจะเหมือนแม่ฉันได้ไง วันๆ เอาแต่ขลุกอยู่ในครัว"

พอได้ยินประโยคนี้ คิ้วของเฮ่อเฉินก็ขมวดมุ่นโดยไม่รู้ตัว

ไม่ใช่ว่าเขาคิดว่าคำพูดนั้นมีปัญหาอะไร

สิ่งที่หลินเมี่ยวเมี่ยวพูดคือความจริงล้วนๆ

หร่วนหลิวเจิงอาจจะแค่พอถูไถว่าเป็นดาวโรงเรียน แต่ 'น้ารหร่วน' สมัยสาวๆ นี่คือดาวโรงเรียนของแท้ร้อยเปอร์เซ็นต์ เผลอๆ จะสวยระดับนางเอกแห่งยุคด้วยซ้ำ

เพียงแต่... ความงามย่อมร่วงโรย หญิงงามย่อมแก่เฒ่า ต่อให้เคยสวยสะพรั่งแค่ไหน ก็ต้านทานกาลเวลาไม่ได้

คำว่า 'ยังคงเค้าความงาม' ที่ใช้ชมผู้หญิงวัยกลางคน ก็เป็นแค่คำปลอบใจ

ไม่ได้เห็นเหรอว่าใน Love Apartment (ไอพาร์ทเมนต์หนุ่มซ่าสาวแสบ) เวลาไอ้คนเจ้าชู้อย่างริชาร์ดชมหูอีเฟยกับเพื่อนๆ ว่าสวยสง่า พวกเธอก็ยิ้มแก้มแทบปริกันทั้งนั้น

แต่สำหรับหญิงงามที่เคยเฉิดฉายในอดีต การเปลี่ยนจาก 'งดงามสะท้านเมือง' มาเป็นเหลือแค่ 'เค้าความงาม' มันก็ไม่ต่างอะไรกับการร่วงหล่นจากสวรรค์สู่ดินโคลน

ที่เขาขมวดคิ้ว ไม่ใช่เพราะอาลัยอาวรณ์ความงามที่ร่วงโรย แต่เป็นเพราะอารมณ์รุนแรงบางอย่างในร่างนี้ถูกกระตุ้นขึ้นมาอย่างควบคุมไม่ได้ต่างหาก

"เถ้าแก่! เอาขนมจีบหนึ่ง! ซาลาเปาสอง! แล้วก็เกี๊ยวอีกชุด!"

หลินเมี่ยวเมี่ยวที่แค่บ่นเปรยๆ พอเห็นเฮ่อเฉินกินอย่างเอร็ดอร่อย เธอก็กลืนน้ำลายเอื๊อก ไม่สนแล้วว่ากินข้าวเช้ามาจากบ้านแล้ว ยื่นมือไปสั่งของกินเพิ่มมายัดใส่ปากทันที

ภาพนี้ทำเอาเฉียนซานอีที่ยืนรออยู่เงียบๆ ถึงกับส่ายหน้า ในใจก็นินทายัยตัวกินจุคนนี้

ถ้าไม่ใช่เพราะต้องเข้าเรียน ยัยนี่คงยัดของกินเข้าปากได้ตลอดเวลาแน่ๆ

สองปีก่อน ยัยนี่ถึงขั้นแอบกินขนมในห้องเรียนทุกครั้งที่มีโอกาสด้วยซ้ำ

พอกินเสร็จ ทั้งสี่คนก็เดินทางต่อ พอขี่เข้ามาในเขตโรงเรียนมัธยมชุนเฟิง กำลังจะเลี้ยวไปโรงจอดจักรยาน ก็ได้ยินเสียงบีบแตรไล่หลัง ตามมาด้วยเสียงเครื่องยนต์คำรามกระหึ่ม

"เชรดดด!" หลินเมี่ยวเมี่ยวไม่คิดว่าในโรงเรียนจะมีรถเครื่องยนต์แรงๆ ขับจี้ตูดมาด้วยความตกใจเลยหันขวับไปมอง ทำให้เสียหลัก ขาสั้นๆ ยันพื้นไม่ถึง เกือบจะล้มคว่ำทั้งจักรยาน

เฮ่อเฉินที่ขี่นำหน้าเหมือนมีตาหลัง เขาเบรกกึก ยื่นมือกลับหลังมาคว้าแฮนด์รถของหลินเมี่ยวเมี่ยวไว้ได้ทันท่วงที ล็อครถไว้อย่างมั่นคง ช่วยให้เธอไม่ล้มหน้าคะมำ

หร่วนหลิวเจิงหน้าแดงรีบกระโดดลงจากรถ มือหนึ่งกุมหน้าอก อีกมือช่วยประคองหลินเมี่ยวเมี่ยวที่ยังขวัญเสีย

ทุกคนหันกลับไปมองพร้อมกัน ก็เห็นรถสปอร์ตเฟอร์รารี่สีแดงสุดจะแสบตาค่อยๆ เคลื่อนผ่านไป ภายในห้องโดยสาร คนขับเป็นเด็กหนุ่มสวมชุดนักแข่งรถเต็มยศ เขาปรายตามองกลุ่มของเฮ่อเฉินด้วยสายตาเย็นชาและเย่อหยิ่ง ก่อนจะขับรถมุ่งหน้าต่อไป...

[จบบท]