บทที่ 5 - ชิงวาสนา

บทที่ 5 - ชิงวาสนา

เฉินฉางอันมีความทรงจำที่ฝังลึกเกี่ยวกับเมืองเจียซิง เมืองแห่งนี้คือจุดกำเนิดของเนื้อเรื่องพิเศษหลายเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นหลังจากเกมเปิดตัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเหตุการณ์สำคัญอย่าง 'ศึกชิงเจ้ายุทธภพ' ซึ่งอุบัติขึ้นที่หอเยียนอวี่ในคืนก่อนวันไหว้พระจันทร์!

ครั้งนั้นมีผู้เล่นเข้าร่วมอย่างล้นหลาม จนกลายเป็นประเด็นร้อนแรงที่ถูกพูดถึงอย่างกว้างขวางในกระดานสนทนาออนไลน์

"มรดกวิชาพลังยุทธ์ระดับดินในเขตเจียซิงเท่าที่ข้ารู้ ที่พอจะช่วงชิงมาได้ง่าย ๆ ก็น่าจะมีเพลงทวนที่ศาลเจ้าทวนเหล็ก และวิชาลมปราณไร้นามที่หมู่บ้านตระกูลลู่ ส่วนที่เหลือล้วนต้องเข้าไปพัวพันกับเนื้อเรื่องหลักทั้งสิ้น"

เฉินฉางอันครุ่นคิดและสรุปเรื่องราวในใจ เขาหันกลับไปมองกระท่อมมุงจากอันทรุดโทรมเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะหันหลังเดินตรงไปยังถนนหลวงซึ่งอยู่ไม่ไกลนัก

บนถนนหลวงมีผู้คนสัญจรไปมาอย่างไม่หนาแน่นนัก ดูจากท่าทางแล้วส่วนใหญ่เป็นตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่น (NPC) แต่ก็มีผู้เล่นบางคนซึ่งสุ่มเกิดในหมู่บ้านละแวกใกล้เคียง กำลังมุ่งหน้าเข้าเมืองเจียซิงปะปนอยู่

ผู้เล่นเหล่านั้นต่างแสดงสีหน้าตื่นตาตื่นใจ มองซ้ายมองขวาด้วยความอยากรู้อยากเห็น ดูโดดเด่นท่ามกลางกลุ่มตัวละคร NPC อย่างชัดเจน ผิดกับเฉินฉางอัน ซึ่งท่วงท่าและกิริยาของเขาดูเป็นธรรมชาติ จนกลมกลืนไปกับยุคสมัยได้อย่างสมบูรณ์ ยากที่จะแยกแยะความแตกต่างได้

เฉินฉางอันยืนอยู่บนถนนหลวงครู่หนึ่ง จากนั้นสอบถามเส้นทางจากชายฉกรรจ์ผู้หนึ่งซึ่งกำลังจะเข้าเมือง เมื่อทราบทิศทางที่แน่ชัดแล้วก็กล่าวขอบคุณ แล้วออกวิ่งเหยาะ ๆ มุ่งหน้าสู่เมืองเจียซิงทันที

ณ อีกฟากหนึ่งของถนน เด็กสาววัยสิบเจ็ดสิบแปดปีในชุดกระโปรงผ้าป่าน กำลังมองดูท่าทางรีบร้อนของเฉินฉางอันด้วยความตื่นเต้น นางหันไปพูดกับชายวัยสามสิบปีที่อยู่ข้างกายว่า "พี่ใหญ่ ท่านคิดว่าคนเมื่อครู่นี้จะมีภารกิจให้เราทำหรือไม่?"

ทั้งสองไม่ได้ยินบทสนทนาใด ๆ ของเฉินฉางอัน และมองไม่ออกว่าเขาเป็นผู้เล่น เด็กสาวนาม 'เคอหลิง' เพียงเห็นเขารีบร้อน จึงเข้าใจผิดไปเองว่าเขาเป็นตัวละคร NPC ที่กำลังจะมอบภารกิจ

เคอหยาง ชายวัยกลางคน ชำเลืองมองแผ่นหลังของเฉินฉางอันอย่างเย็นชา ก่อนจะเบ้ปากเล็กน้อยพร้อมกล่าวว่า "อาจจะมีอยู่บ้าง แต่ดูจากการแต่งตัวที่ดูมอซอขนาดนั้น ต่อให้มีภารกิจ รางวัลก็คงไม่คุ้มค่าเหนื่อยเท่าไหร่หรอก"

เคอหลิงเม้มริมฝีปาก บ่นพึมพำอย่างหงุดหงิด "เฮ้อ เกมนี้ช่างแปลกประหลาดจริง ๆ ไม่มีคู่มือสำหรับผู้เล่นใหม่ ไม่มีภารกิจเริ่มต้น ข้าไม่รู้เลยว่าควรจะต้องทำอะไรต่อไปดี"

เคอหยางหัวเราะในลำคอ กวาดสายตามองผู้คนที่เดินอยู่บนถนนอย่างบางตา ก่อนจะลดเสียงลงแล้วเอ่ยว่า "น้องเล็ก เจ้าต้องมองการณ์ไกลหน่อยสิ พวกเรามีวิชาประจำตระกูลระดับดำติดตัว นับว่ามีจุดเริ่มต้นที่สูงกว่าผู้เล่นคนอื่นตั้งเท่าไหร่ เราควรไปตั้งหลักที่เจียซิงก่อน แล้วมุ่งมั่นฝึกฝนวิชา เมื่อมีฝีมือแล้ว ในยุทธภพนี้พวกเราจะทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ"

เคอหลิงรับฟังและเห็นด้วย ความสับสนที่เคยมีพลันจางหายไป นางเอ่ยถามเสียงแผ่วเบา "พี่ใหญ่ เช่นนั้นพวกเราจะทำตามจดหมายสั่งเสีย ไปตามหาตัวละครที่ชื่ออารองนั่นเลยไหมเจ้าคะ?"

เคอหยางนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้าปฏิเสธ "ยังก่อน อีกสักสองสามวันค่อยสืบข่าวในเจียซิง ดูก่อนว่าเจ้า 'ค้างคาวเหิน' นี่เป็นใครกันแน่ ฉายาฟังดูไม่เหมือนคนดีเลย หากเขาเก่งกาจจริงพวกเราค่อยไปแสดงตัวว่าเป็นญาติ แต่ถ้าเขาเป็นแค่คนกระจอก ก็แกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่องไปซะ ไม่อย่างนั้นเดี๋ยวจะโดนเหมารวมว่าเป็นพวกมาร แล้วถูกฝ่ายธรรมะกวาดล้างไปด้วย"

"เช่นนั้นข้าเชื่อตามที่พี่ใหญ่ว่ามา"

เมื่อสองพี่น้องปรึกษากันเสร็จสิ้น พวกเขาก็เดินทางมุ่งหน้าสู่เจียซิง ระหว่างทางพวกเขาได้ผูกมิตรกับผู้เล่นคนอื่น ๆ ไว้ไม่น้อย เคอหยางภายนอกดูซื่อตรง ทว่าแท้จริงแล้วเจ้าเล่ห์เพทุบายยิ่งนัก เขาสามารถหลอกถามข้อมูลภูมิหลังของผู้เล่นเหล่านั้นได้อย่างแนบเนียนไร้ร่องรอย

เมื่อรู้ว่าในกลุ่มนี้ไม่มีใครใช้แคปซูลเกม เคอหยางก็แอบดูแคลนอยู่ในใจ ทว่าเมื่อนึกถึงแผนการในอนาคต เขาก็ยังคงปั้นหน้ายิ้มแย้มและเดินทางร่วมกับทุกคนต่อไปอย่างเป็นธรรมชาติ

ส่วนเฉินฉางอัน หลังจากเร่งฝีเท้าเดินทางรวดเดียวเป็นเวลาสองชั่วโมง ในที่สุดเขาก็มาถึงจุดหมาย

ศาลเจ้าทวนเหล็กแห่งเจียซิง

ศาลเจ้าทวนเหล็กตั้งอยู่ทางทิศใต้ของเมืองเจียซิง ห่างจากตัวเมืองไม่มากนัก ถือเป็นสถานที่สำคัญตามเนื้อเรื่องหลักของเขตเจียงหนาน

ในชาติก่อน เกมได้ดำเนินมานานถึงยี่สิบหกปี เนื้อเรื่องก้าวหน้าไปไกลมาก เมื่อเฉินฉางอันย้อนเวลากลับมา ตัวละครสำคัญที่ไม่ใช่ผู้เล่น นามว่า ‘หยางกว้อ’ ก็มีความเกี่ยวพันกับศาลเจ้าแห่งนี้อย่างลึกซึ้ง

บิดามารดาของหยางกว้อถูกฝังอยู่ที่นี่ ในชาติที่แล้ว มีฉากหนึ่งที่หยางกว้อคลุ้มคลั่ง ทำลายรูปปั้นหวังยั่นจางในศาลเจ้าจนแตกละเอียด ต่อมามีผู้เล่นค้นพบคัมภีร์เพลงทวนระดับดินจากซากปรักหักพังดังกล่าว แล้วนำมาโพสต์แสดงอวดในกระดานสนทนา

เมื่อนึกถึงเรื่องราวของหยางกว้อในชาติก่อน เฉินฉางอันก็อดที่จะแสดงสีหน้าประหลาดใจไม่ได้

《เจินอู่》 เป็นเกมที่เน้นความสมจริงอย่างมาก ผู้เล่นสามารถแต่งงานกับตัวละครในเกมได้ หยางกว้อผู้นู้นได้รับฉายาในกระดานสนทนาว่า ‘มารราคะแห่งเจินอู่’ และเป็นขวัญใจของผู้เล่นหญิงทั่วโลก

มีเรื่องเล่าลือกันว่า ทันทีที่เขาก้าวเข้าสู่ยุทธภพ ก็โดนผู้เล่นหญิงสายมารคนหนึ่งจับตัวไป เสพสุขกันอย่างต่อเนื่องทุกค่ำคืน จนกระทั่งครึ่งปีให้หลังเรื่องราวถูกเปิดโปง หยางกว้อจึงได้รับความช่วยเหลือจากกัวจิ้ง ซึ่งเป็นตัวละครสำคัญคนหนึ่ง ภายหลังยังลือกันอีกว่า มีผู้เล่นหญิงมากมายเสนอตัวให้เขา จนผู้เล่นชายทั่วหล้าต้องกัดฟันด้วยความอิจฉาริษยา

"เมื่อได้คัมภีร์ที่ศาลเจ้าทวนเหล็กแล้ว ก็ต้องแวะไปหมู่บ้านตระกูลลู่ เพื่อไปรับวิชาลมปราณนั้นต่อ"

เฉินฉางอันมายืนอยู่หน้าศาลเจ้าทวนเหล็ก พร้อมกวาดสายตามองไปรอบบริเวณ

ที่นี่แตกต่างจากตอนที่เขามาเยือนในชาติก่อนมาก ตอนนั้นเวลาในเกมผ่านไปกว่าสิบปี หยางกว้อได้ทำลายรูปปั้นไปแล้ว ศาลเจ้าจึงอยู่ในสภาพรกร้างและทรุดโทรมเป็นอย่างยิ่ง แต่ตอนนี้ถึงแม้จะดูเงียบเหงาและไร้ผู้คนมาสักการะบูชา ทว่าก็ยังคงสะอาดสะอ้านเป็นระเบียบเรียบร้อย

เฉินฉางอันเดินเข้าไปภายในศาลเจ้า พลันเห็นกองฟางและเศษผ้าเก่า ๆ วางอยู่ตามมุมห้อง คาดว่าคงมีขอทานอาศัยอยู่ หรือไม่ก็มีผู้เล่นสุ่มมาเกิดในบริเวณนี้ แต่ตอนนี้กลับไม่เห็นแม้แต่เงาผู้คน ไม่รู้ว่าพวกเขาหายไปไหนกันหมด

หากมีผู้ใดเกิดที่ศาลเจ้าทวนเหล็กแห่งนี้ คัมภีร์ที่ซ่อนอยู่ในรูปปั้นคงจะกลายเป็นโชคชะตาของผู้นั้นไปแล้ว

เฉินฉางอันคาดคะเนเช่นนั้น เพื่อไม่ให้เป็นการเสียเวลา เขาหยิบก้อนหินขนาดเท่าอิฐขึ้นมา แล้วตรงไปยังโต๊ะบูชา ก่อนจะกระโดดขึ้นไปทันที

แม้จะยังไม่ได้ฝึกฝนวิชาตัวเบาหรือวิชาลมปราณใด ๆ แต่ด้วยค่าสถานะกำลังแขนและท่าร่างแรกเริ่มที่สูงลิบลิ่ว เขาก็กระโดดขึ้นไปยืนข้างรูปปั้นได้อย่างง่ายดาย

เฉินฉางอันสำรวจรูปปั้นอย่างละเอียดถี่ถ้วน ใช้ก้อนหินเคาะไปตามจุดต่าง ๆ จนกระทั่งเมื่อเขาเคาะไปที่ข้อมือข้างที่ถือทวน เสียงที่สะท้อนกลับมาฟังดูแปลกไปจากส่วนอื่น รอยยิ้มยินดีจึงปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

รูปปั้นหวังยั่นจางนี้ทำมาจากดินปั้น เมื่อเฉินฉางอันทุบซ้ำที่ข้อมือสามสี่ครั้ง ก็เกิดรอยร้าวขึ้น และเมื่อเขาออกแรงกระแทกอีกสองสามหน ข้อมือของรูปปั้นก็แตกกระจายลงในที่สุด

และเป็นไปตามที่คาดการณ์ไว้ ท่ามกลางกองเศษดินและหินที่แตกกระจาย ก็มีแผ่นหนังสัตว์ม้วนหนึ่งดูโดดเด่นสะดุดตาขึ้นมา

เฉินฉางอันกระโดดลงจากโต๊ะบูชา และหยิบม้วนหนังสัตว์ที่ซ่อนอยู่ท่ามกลางกองเศษอิฐนั้นออกมา

"ได้รับยอดวิชาชั้นเลิศ 【ทวนราชันมังกรพยัคฆ์】!"

【ทวนราชันมังกรพยัคฆ์】 --กระบวนท่าระดับปฐพี--

เล่าขานว่าเป็นเพลงทวนที่สร้างชื่อให้กับขุนพลแห่งราชวงศ์เหลียง 'หวังยั่นจาง' ทวนราชันร่ายรำ ฟาดฟันขวางเวหา เสียงคำรามแห่งมังกรพยัคฆ์กึกก้อง กองทัพนับหมื่นไม่อาจต้านทานได้!

เงื่อนไขการฝึกฝน: กำลังแขน 30, ท่าร่าง 17, โครงสร้างร่างกาย 20, ปฏิภาณไหวพริบ 19

หมายเหตุ: กำลังแขนเพิ่มความเสียหาย คัมภีร์นี้ได้บันทึกเคล็ดลับการฝึกฝนทวนราชันมังกรพยัคฆ์ไว้โดยเฉพาะ จึงลดเงื่อนไขค่าสถานะลง 5 แต้ม และเพิ่มความเร็วในการฝึกฝน 10%!

"ไม่เลวเลย"

แม้จะเป็นเพียงวิชาชั้นเลิศระดับทั่วไป แต่วิชาสายทวนนั้นนับว่าหายากยิ่งนัก ยิ่งไปกว่านั้นคัมภีร์เล่มนี้ยังมีบันทึกเคล็ดลับการฝึกฝนมาให้ด้วย หากเจอผู้เล่นที่เชี่ยวชาญด้านทวน เฉินฉางอันมั่นใจว่าสามารถโก่งราคาขายได้ไม่ต่ำกว่าหนึ่งล้านแน่นอน เพราะหากขายน้อยกว่านี้ถือว่าขาดทุนอย่างมหันต์

เมื่อเฉินฉางอันเก็บคัมภีร์ใส่กระเป๋าเรียบร้อยแล้ว เขาก็รีบออกจากศาลเจ้าทวนเหล็กทันที ก่อนจะแวะซื้อเสบียงและน้ำดื่มในเมืองเจียซิง จากนั้นจึงมุ่งหน้าต่อไปยังหมู่บ้านตระกูลลู่

(จบแล้ว)