บทที่ 5 - ทะเลสาบจันทร์จม

บทที่ 5 - ทะเลสาบจันทร์จม

"น่าจะเป็นแดนทิวทัศน์ภายใน แม้โดยปกติแล้วต้องเป็นจินเหรินระดับอินเสินเท่านั้นถึงจะสร้างขึ้นได้ แต่ทุกอย่างย่อมมีข้อยกเว้น ลูกรักของฟ้าดินบางคนอาจเกิดมาพร้อมกับแดนทิวทัศน์ภายใน ข้าในตอนนี้ หรือเขาก่อนหน้านี้ ดูเหมือนจะเป็นหนึ่งในนั้น"

กระแสจิตรวมตัวกันอีกครั้ง จ้องมองไปยังทะเลสาบสีเงิน ความคิดในใจของจางฉุนอี้หมุนวนไม่หยุด ร่างเดิมดูเหมือนจะถูกโรคประหลาดรุมเร้า แต่แท้จริงแล้วกลับมีวาสนาอันยิ่งใหญ่ เพียงแต่ดูเหมือนวาสนาจะใหญ่เกินไปจนรับไม่ไหว โรคประหลาดของเขาอาจเกี่ยวข้องกับแดนทิวทัศน์ภายในแห่งนี้

"ถ้าทะเลสาบสีเงินนี้คือแดนทิวทัศน์ภายในจริงๆ แล้วมันมีความมหัศจรรย์อย่างไรกันแน่?"

เมื่อความคิดแล่นผ่าน จางฉุนอี้ส่งกระแสจิตดำดิ่งลงไป เพื่อสังเกตการณ์ทะเลสาบสีเงินแห่งนี้ให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

"ตกตะกอนพลังแสงจันทร์ หากปีศาจจมลงไป ขอเพียงยังไม่ตาย ก็สามารถหยุดยั้งอาการบาดเจ็บและค่อยๆ ฟื้นฟูพลังชีวิตได้"

เมื่อกระแสจิตแหวกว่ายอยู่ใต้ทะเลสาบ จางฉุนอี้ก็ได้คำตอบอย่างรวดเร็ว การรักษาอาการบาดเจ็บของปีศาจคือคุณสมบัติหลักของแดนทิวทัศน์ภายในแห่งนี้ แม้ดูธรรมดา ไม่ดุดันเท่า "ยอดเขาทองคำมังกรพยัคฆ์" ที่บัญชาสายฟ้าได้ แต่ในความเป็นจริงแล้วกลับพิเศษไม่แพ้กัน เผลอๆ อาจจะเหนือกว่าด้วยซ้ำ

ในการบำเพ็ญเพียรและการต่อสู้ การบาดเจ็บของปีศาจเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ และเมื่อบาดเจ็บ การจะรักษาก็ต้องใช้ทรัพยากรและเวลาไม่น้อย หากรุนแรงอาจกระทบถึงเส้นทางการบำเพ็ญหรือถึงขั้นเสียชีวิต แต่การปรากฏของทะเลสาบสีเงินแห่งนี้ช่วยขจัดความกังวลนี้ของจางฉุนอี้ไปได้อย่างสิ้นเชิง ขอเพียงปีศาจไม่ตายคาที่ เขาก็สามารถเก็บมันเข้าไปในแดนทิวทัศน์ภายในเพื่อให้ค่อยๆ ฟื้นตัวได้

ยิ่งไปกว่านั้น ความมหัศจรรย์ของแดนทิวทัศน์ภายในยังเชื่อมโยงกับผู้ฝึกตน ยิ่งจิตวิญญาณของจางฉุนอี้แข็งแกร่งขึ้น ความมหัศจรรย์ของทะเลสาบสีเงินก็จะยิ่งเพิ่มพูน

"รูปร่างเหมือนดวงจันทร์กลมโต ทั้งยังตกตะกอนพลังแสงจันทร์ งั้นตั้งชื่อแดนทิวทัศน์ภายในแห่งนี้ว่า 'ทะเลสาบจันทร์จม' ก็แล้วกัน"

เมื่อตัดสินใจได้ จางฉุนอี้ก็ตั้งชื่อให้กับแดนทิวทัศน์ภายในที่เพิ่งถือกำเนิดขึ้นใหม่

"แล้วนี่คืออะไร?"

ขณะแหวกว่ายอยู่ที่ก้นทะเลสาบ นอกจากน้ำแล้วก็ไม่มีสิ่งอื่นใด แต่ทันใดนั้น เงาสีดำขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นในสายตาของจางฉุนอี้

"ของสิ่งนี้มาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?"

เมื่อเข้าไปใกล้และเห็นรูปร่างของเงาดำชัดเจน จิตใจของจางฉุนอี้ก็สั่นสะเทือน รูม่านตาหดเกร็งฉับพลัน

มันมีสามขา สองหู ส่วนบนเรียว ส่วนล่างอวบ ทำจากทองแดงโบราณที่มีคราบสนิมเขียวเกาะพราว เต็มไปด้วยร่องรอยความเก่าแก่ บนขาทั้งสามมีรูปสลักพยัคฆ์หมอบ บนหูทั้งสองมีรูปสลักมังกรแท้ ชัดเจนว่าเป็นเตาหลอมยาใบหนึ่ง

"เตาเทียนจวิน (เตาเทพ)"

จางฉุนอี้เอ่ยออกมาทีละคำ ยืนยันที่มาของเตาหลอมยาใบนี้ เพราะเขาคุ้นเคยกับมันเป็นอย่างดี

เตาเทียนจวิน สมบัติสืบทอดแห่งเขาหลงหู่ เล่าลือกันว่าในอดีตอันไกลโพ้น มีเตาหลอมยาตกลงมาจากฟากฟ้า ปรมาจารย์เขาหลงหู่ได้รับมันมา จึงสามารถหลุดพ้นจากความเป็นปุถุชน กลายเป็นเซียน และก่อตั้งเขาหลงหู่ขึ้นในภายหลัง

แม้เขาหลงหู่จะมีชื่อเสียงเรื่องวิชาสายฟ้า แต่รากฐานที่แท้จริงคือวิถีแห่งการปรุงยา นี่ไม่ใช่แค่การหลอมยาทำโอสถ แต่ยังเป็นวิธีการบำเพ็ญเพียรแบบหนึ่ง แม้แต่วิชาสายฟ้าในตอนแรกก็มีไว้เพื่อช่วยในการหลอมยาเท่านั้น แต่ภายหลังค่อยๆ เปลี่ยนแปลงไป

แน่นอนว่าเรื่องราวเหล่านี้เป็นเพียงตำนานที่ไม่อาจพิสูจน์ได้ เพราะในยุคของจางฉุนอี้ เซียนเทพไม่หลงเหลืออยู่แล้ว ดินแดนบรรพชนเขาหลงหู่กลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวระดับ 5A ของประเทศ เตาเทียนจวินก็กลายเป็นจุดชมวิวที่มีชื่อเสียง แต่เตาใบนั้นเป็นเพียงของทำเลียนแบบในยุคหลัง ส่วนของจริงหายสาบสูญไปนานแล้ว

"หรือว่าที่ข้าทะลุมิติมาที่โลกนี้ เป็นเพราะเตาเทียนจวิน?"

ขณะพิจารณาเตาเทียนจวิน ความคิดนี้ก็ผุดขึ้นมาในหัวจางฉุนอี้อย่างช่วยไม่ได้ ในฐานะทายาทเขาหลงหู่ เขามีความผูกพันพิเศษกับเตาใบนี้

กระแสจิตแผ่ออกไปสัมผัสเตาเทียนจวิน แต่กลับไม่ได้รับการตอบสนองใดๆ

"ไม่มีปฏิกิริยา เป็นเพราะข้าไม่มีพลังเวทหรือเปล่า?"

จางฉุนอี้ดึงกระแสจิตกลับมา ขณะพิจารณาเตาเทียนจวินที่จมอยู่ก้นทะเลสาบ ความคิดในหัวก็แล่นเร็วรี่

ร้อยแปดจำพวกล้วนเป็นปีศาจได้ วัตถุสิ่งของก็รวมอยู่ในนั้น เรียกว่า "ปีศาจวัตถุ" และเพื่อให้การบำเพ็ญเพียรราบรื่น ผู้ฝึกตนจึงได้แรงบันดาลใจจากปีศาจวัตถุ นำวัสดุวิเศษจากฟ้าดินมาสร้าง "อาวุธวิเศษ" (ฟาชี่) ขึ้นมา โดยการสลักค่ายกลลงไป

อาวุธวิเศษแบ่งคร่าวๆ เป็นสี่ระดับ คือ ฟาชี่ (อาวุธวิเศษ), เป่าชี่ (อาวุธล้ำค่า), เต้าชี่ (อาวุธแห่งเต๋า) และ เซียนชี่ (อาวุธเซียน) แต่อาวุธวิเศษเป็นเพียงตัวช่วย การจะแสดงอานุภาพที่แท้จริงต้องใช้พลังเวทกระตุ้น ดังนั้นส่วนใหญ่ผู้ใช้อาวุธวิเศษจึงไม่ใช่ตัวผู้บำเพ็ญเอง แต่เป็นปีศาจที่พวกเขาเลี้ยงดู

หากจะพึ่งพาตนเองโดยไม่ยืมพลังภายนอก ผู้บำเพ็ญต้องอุดรอยรั่วทางกาย สร้างกายาแห่งธรรม และมีอิทธิฤทธิ์ในตัวเสียก่อน จึงจะใช้อาวุธวิเศษได้จริงๆ และในตำนาน เตาเทียนจวินก็คืออาวุธวิเศษ แถมไม่ใช่ธรรมดา แต่น่าจะเป็นถึงระดับ "อาวุธเซียน"

"สงสัยต้องรอให้บงการปีศาจสักตัวได้ก่อน แล้วค่อยมาลองใหม่"

หลังจากลองอีกหลายครั้งแต่ไร้ผล จางฉุนอี้ก็ออกจากจุดจูเชี่ยว ตอนนี้เขาเพิ่งเปิดจุดจูเชี่ยวได้ไม่นาน จิตวิญญาณยังอ่อนแอ ไม่เหมาะที่จะสิงสถิตอยู่ข้างในนานเกินไป

กลับสู่โลกความจริง อาศัยแสงสว่างจากไข่มุก จางฉุนอี้พิจารณาหน้าตาของตนเองในกระจกเงา นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นร่างนี้อย่างชัดเจน

หน้าตาคมคาย ผิวพรรณขาวผ่อง จัดว่าหล่อเหลา แต่เพราะเจ็บป่วยมานาน บุคลิกจึงดูอ่อนแออิดโรย มีเพียงดวงตาสีดำสนิทคู่หนึ่งที่ดูมีชีวิตชีวาเป็นพิเศษ นี่เป็นสัญญาณของการเพิ่งเปิดจุดจูเชี่ยว พลังจิตจึงเอ่อล้นออกมา ดวงตาคือหน้าต่างของหัวใจ

"เพิ่งทะลุมิติมาไม่นาน การเปลี่ยนแปลงยังไม่มาก กุญแจสำคัญหลังจากนี้คือการหาปีศาจที่เหมาะสมสักตัว"

ละสายตาจากกระจก จางฉุนอี้เริ่มวางแผนในใจ ด้วยการสั่งสมจากชาติก่อน เขาจึงไม่กังวลเรื่องการล็อคเจตภูตดวงแรก

หนานฮวงกว้างใหญ่ไพศาล เผ่ามนุษย์ครอบครองเพียงมุมเล็กๆ ในป่าลึกบึงใหญ่นั้นไม่ขาดแคลนปีศาจ แต่ปีศาจที่เหมาะกับผู้บำเพ็ญเพียร โดยเฉพาะมือใหม่ที่เพิ่งก้าวสู่เส้นทางเซียนนั้นมีไม่มาก

ปีศาจมีนิสัยดุร้าย นี่คือธรรมชาติ หรือจะกล่าวว่าการที่ผู้บำเพ็ญเปลี่ยนจิตวิญญาณตนเป็นต้นไม้ใหญ่ แล้วหยั่งรากลงในวิญญาณปีศาจที่เป็นดั่งผืนนาเพื่อดูดซับสารอาหาร ย่อมกระตุ้นให้ปีศาจต่อต้านตามสัญชาตญาณ

ความสัมพันธ์ระหว่างผู้บำเพ็ญกับปีศาจนั้นขัดแย้งกันโดยธรรมชาติและไม่เท่าเทียม สิ่งที่ผู้บำเพ็ญต้องทำคือ "การหลอมรวมปีศาจ" (เลี่ยนเยา) ไม่ใช่แค่การบงการ คำว่า "หลอมรวม" หมายถึงการสลายสัญชาตญาณสัตว์ป่าของปีศาจ เปลี่ยน "ตัวตนอื่น" ให้กลายเป็น "ตัวตนเรา"

ปีศาจที่เติบโตตามธรรมชาติจะมีความป่าเถื่อนเต็มเปี่ยม จิตวิญญาณแข็งแกร่ง และดุร้าย หากผู้บำเพ็ญมือใหม่ฝืนหลอมรวม ผลสุดท้ายย่อมถูกปีศาจเล่นงานกลับ

สำหรับผู้บำเพ็ญที่เพิ่งล็อคเจตภูตได้ดวงเดียว ปีศาจที่เหมาะสมที่สุดคือปีศาจแรกเกิด ซึ่งมีความใสซื่อ สติปัญญายังไม่พัฒนา เหมาะแก่การหลอมรวมที่สุด

"ตอนนี้ชางชิงจื่อเป็นตายร้ายดีไม่รู้ แม้อารามชางชิงจะเลี้ยงนกกระเรียนคอดำฝูงหนึ่ง แต่ก็ไม่มีตัวไหนกลายเป็นปีศาจ จะหวังพึ่งในระยะสั้นคงไม่ได้ ร่างเดิมนอกจากจางจงที่เป็นบ่าวชราแล้ว ก็ไม่มีขุมกำลังอื่น ต่อให้อาศัยบารมีอารามชางชิง การจะหาปีศาจแรกเกิดสักตัวในเวลาอันสั้นก็คงไม่ง่าย"

"ดูท่าคงต้องพึ่งตระกูลจางแล้ว"

คิดได้ดังนั้น จางฉุนอี้ก็เดินเข้าห้องหนังสือ แล้วจรดพู่กันเขียนจดหมายฉบับหนึ่ง

[จบแล้ว]