บทที่ 18 - สองภารกิจ

บทที่ 18 - สองภารกิจ

“จุดประสงค์ของเจ้าคืออะไรกันแน่?” ชวี่หยางหอบหายใจแฮกๆ นอนแผ่หลากลางโคลนตม แต่ปากยังไม่วายเอ่ยถาม

ข้างกายเขา หลิวเจิ้งเฟิงกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “หากเป็นเรื่องที่ผิดต่อวิถีธรรมะ ต่อให้ต้องตายทั้งครอบครัว หลิวเจิ้งเฟิงก็จะไม่ยอมจำนนเด็ดขาด!”

การลอบสังหารคนของสำนักซงซานยังพออ้างได้ว่าเพื่อป้องกันตัว แต่ถ้าให้ไปทำร้ายห้าขุนเขากระบี่หรือเข่นฆ่าผู้ผดุงคุณธรรม นั่นคือการล้ำเส้นที่หลิวเจิ้งเฟิงรับไม่ได้

หลิวเจิ้งเฟิงนั้นทั้งลื่นไหลและหัวแข็ง ในความลื่นไหลนั้นทุกอย่างเจรจากันได้ แต่ในความหัวแข็งเขาก็ไม่ยอมถอยแม้แต่ก้าวเดียว

ฉู่มู่ศึกษาข้อมูลมาล่วงหน้าแล้ว ข้อเสนอที่เขายื่นให้จึงถูกคำนวณมาอย่างดีให้อยู่เหนือเส้นตายของทั้งสองคน

“วางใจเถอะ ข้าจะไม่ล้ำเส้นพวกท่านหรอก”

ฉู่มู่ยิ้มกว้างกล่าวว่า “แค่ขอให้พวกท่านช่วยทำสองเรื่อง แล้วบุญคุณความแค้นระหว่างเราถือเป็นอันหายกัน เรื่องแรก ต้องรบกวนท่านผู้อาวุโสชวี่ ริมทะเลสาบซีหูมีคฤหาสน์ชื่อ ‘เหมยจวง’ (คฤหาสน์ดอกเหมย) ที่นั่นมี ‘สี่สหายเจียงหนาน’ ซึ่งเป็นคนของพรรคเทพเช่นเดียวกับท่านอาศัยอยู่ พี่ใหญ่ของพวกเขา หวงจงกง เป็นคนรักในเสียงดนตรีเหมือนกับพวกท่าน”

“สิ่งที่ท่านผู้อาวุโสชวี่ต้องทำ คือเข้าไปตีสนิทกับหวงจงกงในฐานะคนคอเดียวกัน แล้วหาทางล่อ เฮยไป๋จื่อ น้องรองของสี่สหายเจียงหนาน ให้ออกมาจากเหมยจวง”

“ส่วนเรื่องที่สอง ก็ง่ายมาก ข้าต้องการอาศัยช่องทางของจอมยุทธ์หลิว ติดต่อกับเจ้าสำนักบูรพาเฉาเจิ้งชุน ขอแค่ทำเรื่องนี้ได้ เรื่องที่สองก็ถือว่าสำเร็จ ข้อเสนอนี้คงไม่กระทบเส้นตายของจอมยุทธ์หลิวหรอกนะ”

เดิมทีตั้งใจจะขอแค่เรื่องเดียว แต่พอรู้ว่าหลิวเจิ้งเฟิงมีเส้นสายกับตงฉ่าง ก็เลยงอกมาเป็นสองเรื่อง

สองเรื่องนี้ปฏิบัติจริงไม่ยากนัก และไม่ถือว่าผิดต่ออุดมการณ์ของทั้งคู่

ชวี่หยางไม่ได้มีความผูกพันกับพรรคสุริยันจันทราสักเท่าไหร่แล้ว การวางแผนเล่นงานคนในพรรคเดียวกันจึงไม่ใช่เรื่องใหญ่ ส่วนหลิวเจิ้งเฟิง ในเมื่อเขายอมติดต่อกับตงฉ่างแล้ว ชื่อเสียงจอมปลอมพวกนั้นเขาก็คงไม่แคร์แล้วล่ะ

เมื่อได้ยินเงื่อนไขของฉู่มู่ แม้จะสงสัยว่าทำไมมันถึงง่ายดายนัก แต่ทั้งสองก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

สองเรื่องนี้... ทำได้

หลังจากตกลงกันด้วยดี และช่วยกันจัดการศพเรียบร้อยแล้ว ทั้งสามก็ขี่ม้ากลับเข้าเมืองเหิงหยาง

เวลานี้ท้องฟ้ามืดสนิท ราตรีกาลมาเยือน เมื่อเข้าเมืองแล้ว ฉู่มู่ก็แยกตัวจากทั้งสองคน ไปยังที่ลับตาคนเพื่อเปลี่ยนร่างกลับเป็นเด็กหนุ่มคนเดิม แล้ววิ่งฝ่าฝนที่ยังไม่หยุดตกต่ออีกพักใหญ่ กว่าจะกลับไปถึงโรงเตี๊ยมเยว่ไหล

แต่เมื่อกลับมาถึงโรงเตี๊ยม เขากลับเห็นกลุ่มแม่ชีสวมชุดกันฝนวิ่งกรูกันออกมาจากโรงเตี๊ยม โดยมีคนของสำนักหัวซานตามมาติดๆ

พวกเขามุ่งหน้าไปยังใจกลางเมืองตามการนำทางของเซี่ยงต้านั้น ศิษย์ของหลิวเจิ้งเฟิง ดูท่าทางเหมือนกำลังจะไปที่จวนตระกูลหลิว

‘เกิดอะไรขึ้น?’

ฉู่มู่เกิดความสงสัย จึงรีบเร่งฝีเท้าไปดักหน้าเหลาเต๋อนั่วที่เดินรั้งท้ายอยู่หน้าประตูโรงเตี๊ยม แล้วถามว่า “ศิษย์พี่ เกิดเรื่องอะไรขึ้น? อาจารย์ล่ะ?”

เหลาเต๋อนั่วเห็นสภาพเปียกปอนเหมือนลูกหมาตกน้ำของฉู่มู่ ก็ดึงเขาเข้ามาหลบฝนใต้ชายคา แล้วเล่าว่า “ศิษย์พี่ใหญ่ก่อเรื่องอีกแล้ว นักพรตเทียนซงแห่งสำนักไท่ซานไปเจอเขากำลังนั่งดื่มเหล้ากับเถียนป๋อกวง โจรเด็ดบุปผาชื่อกระฉ่อนที่หอฮุยเยี่ยน แถมยังมีศิษย์น้องอี้หลินแห่งสำนักเหิงซานนั่งร่วมโต๊ะด้วย นี่ไง ผู้อาวุโสสำนักเหิงซานเลยมาหาเรื่องถึงที่ ตอนนี้พวกเรากำลังจะไปจวนตระกูลหลิวเพื่อเผชิญหน้ากับนักพรตเทียนซง”

“ส่วนอาจารย์ ท่านออกไปเยี่ยมเยียนสหายชาวยุทธ์ตั้งแต่บ่าย ป่านนี้ยังไม่กลับมาเลย”

???

ฉู่มู่งงเป็นไก่ตาแตก

เขาอุตส่าห์มาถึงเมืองเหิงหยางก่อนกำหนดตั้งสองวัน วันนี้ยังลากหลิวเจิ้งเฟิงกับชวี่หยางไปดักฆ่าคนมาอีก นี่มันยังไม่ทำให้เนื้อเรื่องเปลี่ยนไปอีกเหรอ?

แถมชวี่หยางโดนเขาดึงตัวไปฆ่าคน แล้วลิ่งหูชงจะตายไหมเนี่ย

อย่าเพิ่งนะ เก้ากระบี่เดียวดายยังไม่ได้เลย ต่อให้เจ้าจะตาย ก็ช่วยตายช้ากว่านี้หน่อยเถอะ

‘ตอนนี้ได้แต่ภาวนาให้ลิ่งหูชงดวงแข็งแล้วล่ะ’

ฉู่มู่คิดในใจ แล้วทำท่าจะตามไปที่จวนตระกูลหลิวด้วย

แต่ตอนที่กำลังจะก้าวเท้าออกจากธรณีประตู จู่ๆ เขาก็ฉุกคิดขึ้นได้ว่า ถ้าลิ่งหูชงไม่ตาย ก็แปลว่าอาจจะได้รับการช่วยเหลือจากชวี่เฟยเยียนที่ยังอยู่ในเมือง แล้วตามเนื้อเรื่อง เขาน่าจะถูกส่งไปรักษาตัวที่หอฉวินยวี่

และที่หอฉวินยวี่...

‘ตามพล็อตนิยายแฟนฟิคที่ข้าเคยอ่านก่อนข้ามภพมาสองปี ตงฟางปู้ป่ายเปลี่ยนจากกระเทยเฒ่ากลายเป็นสาวงามล่มเมืองไปแล้ว ถ้าข้าตามเบาะแสไปหาลิ่งหูชง จะเจอดีเข้ากับตงฟางปู้ป่ายไหมนะ?’

เมื่อคิดได้ดังนั้น ฉู่มู่จึงถามเหลาเต๋อนั่วว่า “ศิษย์พี่รอง ช่วงนี้หอฉวินยวี่มีนางโลมเข้าใหม่บ้างไหม?”

ถ้าตงฟางปู้ป่ายไม่ใช่กระเทย นางก็น่าจะปลอมตัวเป็นนางโลมอยู่ที่หอฉวินยวี่เพื่อสืบข่าว แม้จะไม่เข้าใจว่าทำไมระดับประมุขพรรคถึงต้องลงทุนปลอมตัวเป็นนางโลมด้วยตัวเอง ทั้งที่มีลูกน้องให้ใช้เป็นเบือ แต่ฉู่มู่ไม่สนหรอก เขาสนแค่ว่าตงฟางปู้ป่ายมาที่เมืองเหิงหยางแล้วจริงหรือเปล่า

เหลาเต๋อนั่วได้ยินคำถามก็ถึงกับตะลึง ก่อนจะยิ้มขื่นๆ ตอบว่า “ศิษย์น้อง ข้าแก่ป่านนี้แล้ว เจ้าคิดว่าข้ายังจะไปสนใจเรื่องนางโลมใหม่ในหอนางโลมอยู่อีกรึ? อีกอย่าง กฎสำนักเราเข้มงวดมาก ปกติแค่พูดถึงสถานที่แบบนั้นเรายังไม่กล้า แล้วจะไปรู้เรื่องของ... เอ่อ หอฉวินยวี่นั่นได้ยังไง”

ถ้าเยว่ปู้ฉวินได้ยินศิษย์คุยกันเรื่องสถานที่เริงรมย์ โดนโบยสามสิบไม้ยังถือว่าเบาไป

ฉู่มู่คิดดูก็เห็นจริง เพื่อความปลอดภัย เขาจึงตัดสินใจอย่างรวดเร็วว่า ไม่ไปดีกว่า

แม้การกระทำที่ผ่านมาของฉู่มู่จะดูบ้าบิ่นท้าฟ้าลิขิต แต่จริงๆ แล้วเขาใช้ความกล้าเฉพาะในเรื่องที่ควรใช้เท่านั้น

การดักสังหารคนของสำนักซงซาน อยู่ในขอบเขตความสามารถที่ทำได้ ย่อมทำโดยไม่ลังเล แต่การไปเจอตงฟางปู้ป่าย...

ช่างหัวมันเถอะ

ฉู่มู่ตั้งปณิธานแน่วแน่ว่า ก่อนที่ตัวเองจะเก่งกล้าสามารถในระดับหนึ่ง เขาจะหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับยอดฝีมือระดับท็อปให้ได้มากที่สุด ต่อให้อีกฝ่ายจะสวยแค่ไหนก็ไม่มีความหมาย

หากเป็นผู้ข้ามภพทั่วไป ต่อให้ไร้วรยุทธ์ก็อาจจะอยากลองของไปจีบประมุขพรรคมารดูสักตั้ง เผื่อฟลุค แต่ฉู่มู่แม้แต่จะพิสูจน์เพศของอีกฝ่ายยังไม่คิดจะทำ เลือกที่จะถอยห่างไว้ก่อน

บุคคลอันตรายใดๆ หลีกเลี่ยงได้เป็นดี มั่นคง รอบคอบ รักตัวกลัวตาย นี่คือคติประจำใจของฉู่มู่

‘เหอะ ผู้หญิง มีแต่จะทำให้ข้าชักกระบี่ช้าลง’

คิดได้ดังนั้น ฉู่มู่จึงบอกเหลาเต๋อนั่วว่า “ข้าตากฝนจนเปียกโชกไปหมดแล้ว คงไม่ไปจวนตระกูลหลิวแล้วล่ะ ขอขึ้นไปอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อน ถ้าอาจารย์กลับมา ข้าจะเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นที่นี่ให้ฟังเอง”

“เข้าใจแล้ว” เหลาเต๋อนั่วรับคำ แล้วรีบกางร่มเดินออกไปตามหลังฝูงชน

‘หวังว่าคนคงไม่เป็นอะไรนะ’

ฉู่มู่ภาวนาในใจอีกครั้ง แล้วเดินขึ้นห้องไปอาบน้ำ

แม้เนื้อเรื่องจะเละเทะไปแล้ว และฉู่มู่ก็ไม่คิดจะเดินตามบท แต่ลิ่งหูชงยังมีประโยชน์มาก

ไม่ใช่แค่เรื่องเก้ากระบี่เดียวดาย แต่ตัวลิ่งหูชงเองก็มีส่วนสำคัญในการผลักดันเนื้อเรื่องบางอย่าง หากขาดเขาไป เรื่องกระบี่เย้ยยุทธจักรคงต้องประกาศจบก่อนกำหนด

[จบแล้ว]