บทที่ 15 - การเกลี้ยกล่อม

บทที่ 15 - การเกลี้ยกล่อม

ยังคงเป็นลานบ้านหลังเดิม และยังคงเป็นสองคนเดิม

เมื่อฉู่มู่ได้พบกับชวี่หยางและหลิวเจิ้งเฟิงอีกครั้ง เขาเห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นของทั้งคู่ ซึ่งไม่สามารถปิดบังได้ แสดงว่าการหยั่งเชิงสำนักซงซานของพวกเขาได้ผลลัพธ์เป็นที่ประจักษ์แล้ว

“ดูเหมือนทั้งสองท่านจะยืนยันข้อมูลของข้าได้แล้วสินะ” ฉู่มู่กล่าวด้วยรอยยิ้ม “แล้วไม่ทราบว่าทั้งสองท่านมีแผนจะรับมือศัตรูอย่างไรบ้าง?”

“ถ้ายังไม่มีแผนดีๆ ข้าขอเสนอวิธีหนึ่ง”

สีหน้าของเขาค่อยๆ เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม หน้ากากหนังมนุษย์คุณภาพเยี่ยมแสดงอารมณ์และทักษะการแสดงออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ “ฆ่าคนของสำนักซงซานทิ้งเสีย พอคนตาย ก็ไม่มีใครมาขวางงานล้างมือในอ่างทองคำได้แล้ว หลังจากนั้นต่อให้จั่วเหลิงฉานอยากจะสืบหาสาเหตุการตาย ก็ไม่มีหลักฐานโยงมาถึงพวกท่านหรอก แผนนี้เป็นไง?”

การฆ่าคนของสำนักซงซานอาจจะยากสักหน่อย แต่นี่คือวิธีที่ตรงไปตรงมาที่สุด

เมื่อหลิวเจิ้งเฟิงล้างมือในอ่างทองคำได้สำเร็จ ตามกฎยุทธภพแล้วถือว่าเขาตัดขาดจากยุทธภพแล้ว อย่างน้อยในที่แจ้ง สำนักฝ่ายธรรมะอย่างซงซานก็ไม่สามารถมาหาเรื่องได้

จากนั้นค่อยไปเจรจากับเจ้าสำนักเฉาแห่งตงฉ่าง ทำให้ตำแหน่งนายกองกลายเป็นของจริง หลิวเจิ้งเฟิงก็จะได้รับการคุ้มครองจากราชสำนัก

ทว่า หลิวเจิ้งเฟิงกลับไม่อยากเลือกวิธีนี้

“ความหวังดีของท่าน หลิวขอน้อมรับด้วยใจ” หลิวเจิ้งเฟิงกล่าว “แต่หลิวเจิ้งเฟิงจะไม่มีวันทำเรื่องผิดต่อคุณธรรมน้ำมิตร หากหลิวไปดักฆ่าคนของสำนักซงซาน แล้วจะต่างอะไรกับคนพวกนั้น?”

หลิวเจิ้งเฟิงเป็นพ่อค้า โดยเนื้อแท้แล้วย่อมมีความพลิกแพลง มิฉะนั้นคงไม่คิดวิธีซื้อตำแหน่งขุนนางออกมาได้ แต่ถึงจะพลิกแพลง เขาก็ยังยึดมั่นในความถูกต้อง ตอนที่เขาคบหากับชวี่หยาง เขาเคยให้ชวี่หยางสาบานว่าจะไม่ทำร้ายคนฝ่ายธรรมะ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงนิสัยของเขาได้เป็นอย่างดี

“ถูกต้อง” ชวี่หยางเสริม “ข่าวของท่าน ข้าและน้องหลิวซาบซึ้งใจยิ่งนัก แต่เรื่องพรรค์นี้อย่าได้เอ่ยถึงอีกเลย เจ้าสำนักเยว่แห่งหัวซาน นักพรตเทียนเหมินแห่งไท่ซาน และแม่ชีติ้งอี้แห่งเหิงซาน ก็มาถึงกันแล้ว น้องหลิวในเมื่อรู้แผนชั่วของสำนักซงซานแล้ว ก็แค่ขอความช่วยเหลือจากทั้งสามท่านล่วงหน้า ให้ช่วยปกป้องครอบครัวตระกูลหลิวก็พอ”

ส่วนตัวชวี่หยางเองและหลิวเจิ้งเฟิงนั้น ไม่ได้ห่วงชีวิตตัวเองเท่าไหร่นัก

แต่ฉู่มู่จะยอมให้พวกเขาทำตามใจชอบหรือ?

“หึๆ” ฉู่มู่หัวเราะเบาๆ “แต่ข้าคงไม่ยอมให้พวกท่านทำแบบนั้นหรอก ข้าแค่ไปโผล่หน้าในจวนตระกูลหลิว แล้วไปฆ่าศิษย์สำนักซงซานสักคน พวกท่านก็หมดสิทธิ์จะขอความช่วยเหลือจากสามสำนักนั้นแล้ว”

แผนของชวี่หยางดีไหม? ก็ดีแหละ

นักพรตเทียนเหมินและแม่ชีติ้งอี้ต่างก็เป็นคนรักความยุติธรรม เยว่ปู้ฉวินแห่งหัวซานแม้จะเป็นวิญญูชนจอมปลอม แต่ตอนนี้เขายังไม่ได้ลงมือทำเรื่องชั่วร้ายอย่างจริงจัง คำว่า “จอมปลอม” จึงยังใช้ไม่ได้เต็มปาก

หากได้ทั้งสามฝ่ายมาช่วยคุ้มครองคนตระกูลหลิวล่วงหน้า ย่อมป้องกันไม่ให้สำนักซงซานใช้พวกเขาเป็นข้ออ้างเล่นงานได้แน่นอน

แต่แผนนี้ก็ถูกทำลายได้ง่ายมากเช่นกัน เพียงแค่ทำตามที่ฉู่มู่บอก ไปฆ่าคนของสำนักซงซานสักคน แล้วโยนความผิดให้หลิวเจิ้งเฟิง สำนักซงซานก็จะยัดเยียดข้อหานี้ให้หลิวเจิ้งเฟิงทันที ไม่ว่าจะเป็นเรื่องจริงหรือเท็จ

สิ้นเสียงของฉู่มู่ บรรยากาศก็เปลี่ยนเป็นตึงเครียดทันที ทั้งหลิวเจิ้งเฟิงและชวี่หยางต่างเกิดจิตสังหารขึ้นมาในชั่วขณะ

ทว่า ฉู่มู่เพียงแค่ขยับตัวเล็กน้อย ท่าร่างที่พัฒนาขึ้นไปอีกขั้นก็ทิ้งภาพติดตาไว้ตรงหน้าพวกเขาหลายร่าง เพียงเท่านี้ก็ทำให้พวกเขาล้มเลิกความคิดที่จะรั้งตัวฉู่มู่ไว้

เพราะรั้งไว้ไม่ได้

ไม่ว่าวรยุทธ์ของอีกฝ่ายจะสูงส่งแค่ไหน แต่ท่าร่างนี้ช่างพิสดารและวิชาตัวเบาก็เป็นเลิศจริงๆ พวกเขาสองคนอาจจะเอาชนะอีกฝ่ายได้ แต่ถ้าจะจับตัวไว้... หึๆ แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

ฉู่มู่ตีเหล็กเมื่อยังร้อน รีบกล่าวต่อ “พวกท่านอาจจะไม่รู้ จั่วเหลิงฉานมีความทะเยอทะยานสูงส่ง เขาได้ส่งไส้ศึกไปแทรกซึมในทุกสำนัก ลู่เหลียนหรงในสำนักของท่านก็เป็นคนของจั่วเหลิงฉาน ท่านคิดว่าคนพวกนี้ยังนับเป็นวีรบุรุษผู้ผดุงคุณธรรมอยู่อีกหรือ? พวกท่านไม่อยากให้คนชั่วพวกนี้ได้รับผลกรรมบ้างหรือไง?”

กลุ่มคนที่คิดจะเล่นงานครอบครัวของตัวเอง กับชีวิตของครอบครัวตัวเอง เมื่อชั่งน้ำหนักดูแล้ว ฝ่ายไหนสำคัญกว่ากัน?

คำตอบนั้นชัดเจนในตัวมันเองอยู่แล้ว

คำพูดของฉู่มู่ ทั้งข่มขู่และเกลี้ยกล่อม ทุกประโยคล้วนทิ่มแทงใจดำ หลิวเจิ้งเฟิงยังคงลังเล แต่ชวี่หยางเริ่มคล้อยตามแล้ว

“งั้นให้ข้าเป็นคนลงมือสังหารคนของสำนักซงซานเองเถอะ ยังไงข้าก็เป็นคนพรรคมาร หนี้แค้นท่วมหัวอยู่แล้ว เพิ่มอีกสักหน่อยจะเป็นไรไป” ชวี่หยางเสนอตัว

“เฟ่ยปิน, ติงเหมี่ยน, ลู่ไป่ สามคนนี้เป็นถึง 13 ผู้ยิ่งใหญ่แห่งซงซาน ไม่มีใครรับมือได้ง่ายๆ หรอก” หลิวเจิ้งเฟิงยิ้มขื่น “พี่ใหญ่ไม่ต้องเกรงใจข้าหรอก เป็นข้าเองที่คิดมากเกินไป”

ถ้าชวี่หยางไม่พูด หลิวเจิ้งเฟิงก็ยังลังเล แต่พอชวี่หยางพูดขึ้นมา กลับช่วยให้หลิวเจิ้งเฟิงตัดสินใจได้เด็ดขาด

“ท่านจอมยุทธ์ ลำพังข้ากับพี่ชวี่ อาจจะไม่สามารถจัดการกับสามผู้ยิ่งใหญ่ได้” หลิวเจิ้งเฟิงจ้องมองฉู่มู่เขม็ง

ฉู่มู่เข้าใจความหมายของเขาดี จึงตอบกลับว่า “ข้าก็น่าจะพอช่วยเพิ่มโอกาสให้พวกท่านได้บ้าง”

แม้เขาจะเพิ่งทะลวงชีพจรพิเศษได้เพียงสองเส้น แต่ด้วยความพิสดารและความอำมหิตของเพลงกระบี่ปราบมาร เขาน่าจะพอรับมือกับผู้ยิ่งใหญ่แห่งซงซานสักคนได้

หากสบโอกาสเหมาะๆ อาจจะทำให้บาดเจ็บสาหัส หรือถึงขั้นสังหารได้เลย

ทั้งสองฝ่ายตกลงกันได้ในที่สุด ว่าจะจัดการสามผู้ยิ่งใหญ่นี้ หรือแม้กระทั่งกวาดล้างคนของสำนักซงซานที่มาเมืองเหิงหยางให้สิ้นซาก

ทั้งสามปรึกษากันแล้วเห็นว่าควรรีบลงมือ ต้องดักฆ่าคนของสำนักซงซานก่อนที่พวกมันจะเข้าเมือง

ตอนนี้ในเมืองมียอดฝีมือมาชุมนุมกันหลายร้อยคน ห้าขุนเขากระบี่นอกจากซงซานก็มากันครบ ถ้าเกิดเรื่องใหญ่โตในเมือง คิดดูสิว่าคนอื่นจะช่วยใคร ระหว่างสำนักซงซาน กับพวกนักฆ่าปิดหน้าปิดตาอย่างพวกเขา

“ต้องลงมือวันนี้ ฆ่าพวกมันซะ” เมื่อฉู่มู่รู้ว่าคนของสำนักซงซานมาถึงตำบลใหญ่แห่งหนึ่งที่ไม่ไกลจากเมืองเหิงหยางแล้ว เขาก็ตัดสินใจทันที

อีกสองคนก็เห็นพ้องต้องกัน หลิวเจิ้งเฟิงสั่งให้ศิษย์คนสนิทเตรียมม้าเร็วสามตัวไว้นอกเมือง หลังจากปลอมตัวเล็กน้อย พวกเขาก็ลอบออกจากเมือง ขี่ม้าเร็วตรงไปยังตำบลหงเหอ

เวลานี้ ท้องฟ้ามืดครึ้มลงอีกครั้ง ดูเหมือนฝนฤดูใบไม้ผลิที่ตกๆ หยุดๆ มาหลายวันกำลังจะตกลงมาอีกระลอก

ฉู่มู่มองดูท้องฟ้า แล้วอุทานในใจด้วยความชื่นชม ‘อากาศดี เหมาะแก่การฆ่าคนจริงๆ’

น้ำฝนจะชะล้างร่องรอยทั้งหมด ขอแค่จัดการศพให้ดี ก็แทบจะไม่เหลือหลักฐานอะไรแล้ว

‘แต่ด้วยความสามารถของเรือนพิทักษ์มังกร อาจจะยังพอหาเบาะแสได้บ้าง ดังนั้นแผนของข้าต้องรีบดำเนินการแล้ว ตราบใดที่ขั้นตอนนี้สำเร็จ ต่อให้ถูกจับได้ว่ามีความผิดปกติ ข้าก็มีศักยภาพพอที่จะรักษาชีวิตร่างนี้ไว้ได้’

เมื่อฉู่มู่ได้ใกล้ชิดกับชวี่หยางและหลิวเจิ้งเฟิง แผนการขั้นต่อไปก็ยิ่งชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

เดิมทีฉู่มู่ตั้งใจจะเดินตามเนื้อเรื่อง แต่ดูเหมือนว่าเนื้อเรื่องในโลกที่หลอมรวมนี้อาจจะไม่เป็นไปตามที่เขารู้มาทั้งหมด ดังนั้นเขาจึงต้องเตรียมหลักประกันไว้เผื่อกรณีที่ต้องฉีกบท

[จบแล้ว]