บทที่ 21 คัดเลือกสมาชิกทีมล่าด้วยเหยี่ยว

บทที่ 21 คัดเลือกสมาชิกทีมล่าด้วยเหยี่ยว

"พ่อครับ แม่ครับ! ซาลาเปาต้องกินตอนเพิ่งนึ่งเสร็จใหม่ๆ ถึงจะอร่อย พ่อกับแม่ไม่ต้องเก็บไว้ให้ผมกับน้องหรอกน่า!"

พอเห็นพ่อกับแม่ยอมกินกันแค่คนละลูกพอเป็นพิธี เยว่เฟิงก็รู้สึกปวดใจนิดๆ

พ่อแม่มักจะเก็บสิ่งที่ดีที่สุดไว้ให้ลูกเสมอ ความรักแบบนี้สะท้อนออกมาให้เห็นในทุกแง่มุมของการใช้ชีวิตประจำวัน

แต่ในทางกลับกัน ลูกๆ อาจจะไม่ได้ตอบแทนความรักนั้นอย่างสมน้ำสมเนื้อเสมอไป ลูกที่กตัญญูก็มีให้เห็นอยู่ แต่พวกลูกที่พอแต่งงานมีครอบครัวแล้วก็ลืมพ่อลืมแม่ ก็มีให้เห็นอยู่ถมไป

ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดก็คือ พี่ชายคนโตของเยว่เฟิงนั่นแหละ

เมิ่งอวี้หลานไม่ได้ต่อความยาวสาวความยืด เธอเอาหน้ากระดาษน้ำมันมาห่อซาลาเปาสามลูกที่เหลือแล้ววางไว้ตรงมุมโต๊ะ "เดี๋ยวสายๆ แกก็ต้องขึ้นเขาอีก เอาห่อซาลาเปานี้ติดตัวไปกินตอนกลางวันสิลูก!"

เยว่เฟิงไม่ได้เซ้าซี้เรื่องเล็กๆ น้อยๆ นี้ต่อ เขาพยักหน้า ก่อนจะหันไปพูดกับพ่อ "พ่อครับ ผมมีเรื่องอยากปรึกษาพ่อหน่อย!"

สองพ่อลูกไม่ค่อยได้มีบทสนทนาที่เป็นกิจจะลักษณะแบบนี้บ่อยนัก พอได้ยินลูกชายเกริ่นมา สีหน้าของเยว่เล่ยก็เปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นมาทันที

"เรื่องอะไรล่ะ?"

"ตอนที่อยู่ตลาดมืด ผมไปรู้จักกับพ่อครัวคนนึงที่เป็นฝ่ายจัดซื้อของโรงอาหารเหมืองแร่ เขาบอกว่ายินดีจะเหมาของป่าที่ผมล่ามาได้ทั้งหมดแบบไม่อั้นเลยครับ! พ่อคิดว่า เราควรจะไปดักเหยี่ยวเพิ่ม แล้วหาคนมาช่วยกันทำมาหากินสร้างรายได้เป็นกอบเป็นกำเลยดีไหมครับ?"

เยว่เฟิงที่ผ่านโลกมาสองชาติ มีวิสัยทัศน์กว้างไกลกว่าคนทั่วไปมาก อันที่จริงเขามีคำตอบในใจอยู่แล้ว ที่เอาเรื่องนี้มาปรึกษาพ่ออย่างเป็นทางการ ก็เพื่อให้พ่อรู้สึกว่าตัวเองมีส่วนร่วมในการตัดสินใจ และอยากลองฟังมุมมองของพ่อดูก่อน

เยว่เล่ยฟังจบก็ไม่ได้ตอบตกลงทันที แกขมวดคิ้วใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่ง

"จะหาคนมาร่วมทีมก็ได้ แต่ต้องคัดคนที่ไว้ใจได้และสัญดานดี ปากต้องหนักจำกัดความลับได้ แล้วก็... ทักษะการคุมเหยื่อวน่ะสอนกันได้ แต่วิธีการฝึกเหยี่ยวที่เป็นหัวใจสำคัญ ต้องเก็บเป็นความลับสุดยอดห้ามแพร่งพรายเด็ดขาด!"

ในยุคนี้ การจะเรียนรู้วิชาชีพสักอย่าง หลายๆ วงการยังต้องมีการกราบไหว้ฝากตัวเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการ วิชาการฝึกเหยี่ยวแม้อาจจะดูเป็นแค่ความสามารถปลายแถว แต่ถ้าทำเป็นและเก่งจริง การหากินอยู่ในอาณาเขตหมู่บ้านตัวเอง ก็ยังดีกว่าการก้มหน้าก้มตาทำนาไปวันๆ เป็นไหนๆ

เยว่เฟิงได้สืบทอดวิชาฝึกเหยี่ยวมาจากปู่ แต่ก่อนหน้านี้เยว่เล่ยไม่ค่อยอินกับการใช้เหยี่ยวตัวเล็กๆ ไปล่าสัตว์เท่าไหร่นัก

ในสายตาของเยว่เล่ย ต่อให้ไม่ได้ใช้เหยี่ยวเย่าจื่อ แต่เปลี่ยนไปใช้ 'เหยี่ยวต้าอิง' (เหยี่ยวชางอิงตัวเมียขนาดใหญ่) ที่ใช้จับกระต่าย มันก็ล่าได้แค่พวกไก่ป่า กระต่ายป่า หรือสัตว์ตัวเล็กๆ อยู่ดี เหนื่อยมาทั้งวันได้เนื้อมานิดเดียว สู้เดินขึ้นเขาไปวางแร้ว วางกับดักเท้า หรือวางกับดักเหล็ก ดักพวกสัตว์ใหญ่ๆ มาชำแหละกินทีเดียวไม่ได้ สะใจกว่าตั้งเยอะ

แน่นอนว่า กรอบความคิดนี้เกิดขึ้นภายใต้เงื่อนไขที่ว่า พวกไก่ป่า กระต่ายป่า ไก่เฟยหลง ที่ล่ามาได้นั้น ขายไม่ได้ราคาแพงนัก อย่างมากก็เอามาทำกินกันเองในครอบครัว

แต่ถ้ามีใครมาบอกเยว่เล่ยตั้งแต่แรกว่า ไก่เฟยหลงเป็นๆ ขายได้ตั้งตัวละหยวนกว่าๆ ป่านนี้แกคงปัดฝุ่นวิชาฝึกเหยี่ยวประจำตระกูลเอามาใช้ทำมาหากินไปตั้งนานแล้ว

ในยุคนี้ รายได้หลักของชาวบ้านตาสีตาสาก็คือเงินปันผลตอนสิ้นปีจากแต้มงานในกองผลิต ถ้าใครหัวก้าวหน้าหน่อย ก็จะเข้าป่าไปเก็บพวกเห็ดหูหนู เห็ดหัวลิง หรือของป่าอื่นๆ แล้วก็พวกสมุนไพรอย่างอู่เว่ยจื่อ เอาไปตากแห้งแล้วขายให้สหกรณ์ แต่ราคาก็โดนกดจนแทบไม่เหลือหลอ

คนที่มีหมาล่าเนื้อและมีปืนเพื่อเข้าป่าล่าสัตว์ก็ใช่ว่าจะไม่มี แต่ต้นทุนมันสูงเกินไป ครอบครัวธรรมดาๆ ไม่มีปัญญาหามาไว้ในครอบครองหรอก คนส่วนใหญ่แค่ข้าวจะกรอกหม้อให้ตัวเองกินยังแทบไม่พอเลย จะเอาข้าวที่ไหนไปเลี้ยงหมาล่าเนื้อล่ะ

เมื่อเทียบกันแล้ว การฉวยโอกาสช่วงฤดูใบไม้ร่วงที่เหยี่ยวอพยพ ดักเหยี่ยวมาสักสองสามตัว แล้วพาออกล่าสัตว์เล็กเพื่อเอาของป่าเป็นๆ ไปขาย ถือเป็นโมเดลธุรกิจที่ลงทุนน้อยแต่กำไรงามและคุ้มค่าที่สุดในตอนนี้แล้ว

"งั้นเดี๋ยวผมหาเวลาไปดักลูกเหยี่ยวเพิ่มอีกสักสองสามตัว พ่อช่วยอยู่บ้านคอนเหยี่ยวฝึกพวกมันให้หน่อยได้ไหมครับ?" เยว่เฟิงเมื่อได้รับไฟเขียวจากพ่อ ก็รีบเสนอแผนขั้นต่อไปทันที

"ได้สิ! พ่ออยู่บ้านเฉยๆ ก็ไม่ได้ทำอะไรอยู่แล้ว เดี๋ยวพ่อช่วยกำเหยี่ยวฝึกให้เอง! แล้วนี่เอ็งเล็งใครไว้มาร่วมทีมหรือยัง?" เยว่เล่ยพยักหน้ารับอาสา

เยว่เฟิงมีคำตอบอยู่ในใจแล้ว "งั้นเดี๋ยวผมลองไปทาบทามบ้านลุงหลี่ดูดีไหมครับ? แล้วก็... สองพี่น้องตระกูลจาง จางเซี้ยวเหวิน กับ จางเซี้ยวอู่ ด้วย?"

สำหรับความสัมพันธ์ระหว่างครอบครัวเยว่กับครอบครัวหลี่เหวินถงและหลี่หมิงเทา คงไม่ต้องอธิบายให้มากความ ตั้งแต่สมัยเยว่เล่ยยังหนุ่ม สองครอบครัวนี้ก็สนิทสนมกันประหนึ่งพี่น้องคลานตามกันมา ในชาติก่อน ตอนที่เยว่เล่ยประสบอุบัติเหตุเสียชีวิตบนเขา ก่อนตายแกได้ฝากฝังภรรยาและลูกๆ ไว้กับหลี่เหวินถง

ตั้งแต่นั้นมา หลี่เหวินถงผู้เป็นเสมือนอาแท้ๆ ที่แม้จะไม่ได้มีความเกี่ยวพันทางสายเลือด ก็คอยดูแลครอบครัวเยว่เฟิงสามแม่ลูกมาโดยตลอด เวลาขึ้นเขาไปล่าสัตว์ ลุงหลี่ก็มักจะพาเยว่เฟิงไปเป็นลูกมือด้วยเสมอ และไม่ว่าเยว่เฟิงจะออกแรงไปมากน้อยแค่ไหน ลุงหลี่ก็จะแบ่งเนื้อที่ล่ามาได้ให้ครึ่งหนึ่งเสมอ ไม่เคยเอาเปรียบเลย

ตอนเยว่เฟิงสร้างบ้านใหม่และแต่งงาน ลุงหลี่นี่แหละที่เป็นธุระจัดการทุกอย่างให้ ทั้งออกเงินทั้งออกแรง วิ่งเต้นจัดการให้ประหนึ่งว่าเยว่เฟิงเป็นลูกชายแท้ๆ ของตัวเอง ดังนั้นเมื่อมีลู่ทางทำมาหากินดีๆ แบบนี้ เยว่เฟิงจึงนึกถึงลุงหลี่เป็นคนแรก

ส่วน 'จางเซี้ยวเหวิน' กับ 'จางเซี้ยวอู่' สองพี่น้องคู่นี้อายุห่างกันแค่ปีเดียว พวกเขาคือเพื่อนรักเพื่อนตายของเยว่เฟิงในชาติก่อน 'จางเต๋อเลี่ยง' พ่อของทั้งสองเคยเป็น 'คนเก็บของป่า' ประจำหมู่บ้าน แต่โชคร้ายถูกหมีดำตะปบตายคาป่าตอนไปเก็บของป่าในฤดูใบไม้ร่วง ทิ้งให้สองพี่น้องที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะต้องหาเลี้ยงแม่ที่ป่วยกระเสาะกระแสะและต้องกินยาเป็นประจำ

สองพี่น้องคู่นี้ขึ้นชื่อเรื่องความกตัญญูในหมู่บ้าน

เมื่อหลายปีก่อน ตอนที่ทั้งคู่เพิ่งจะอายุสิบสามสิบสี่ มีบ้านหนึ่งในหมู่บ้านจัดงานแต่งงาน พี่น้องคู่นี้ก็ไปช่วยงาน เจ้าภาพเลี้ยงข้าวกลางวัน พอตกเย็นตอนกลับบ้าน ทั้งสองคนก็ล้วงเอาปลาไหลทอดที่ซ่อนไว้ในเสื้อกลับมาให้แม่กินคนละชิ้น

ในยุคที่แร้นแค้น อาหารในงานเลี้ยงก็มีจำกัดจำเขี่ย โดยเฉพาะเมนูหรูๆ อย่างปลาไหลทอด แขกแต่ละคนจะได้ส่วนแบ่งแค่คนละชิ้นเท่านั้น แต่สองพี่น้องคู่นี้กลับยอมอดเปรี้ยวไว้กินหวาน ไม่ยอมกินส่วนของตัวเอง แต่ห่อกลับมาฝากแม่ที่บ้าน

นอกจากจะกตัญญูแล้ว สองพี่น้องยังเป็นคนรักเพื่อนและมีน้ำใจนักกีฬา ในชาติก่อน เยว่เฟิงเคยพาพวกเขาสองคนขึ้นเขาไปล่าหมีที่จำศีลอยู่ในถ้ำ แต่เกิดเหตุไม่คาดฝัน หมีดำพุ่งพรวดออกมาจากถ้ำ ปืนแก๊ปที่เตรียมไปดันด้านยิงไม่ออก เยว่เฟิงโดนหมีดำตะปบทับจนเกือบเอาชีวิตไม่รอด

ในวินาทีเฉียดตาย สองพี่น้องตระกูลจางไม่ได้วิ่งหนีเอาตัวรอด แต่กลับคว้า 'หอกหลาว' พุ่งเข้าใส่หมีดำอย่างไม่คิดชีวิต หลังจากต่อสู้อย่างดุเดือด พวกเขาก็ช่วยชีวิตเยว่เฟิงออกมาได้ แต่ทั้งเซี้ยวเหวินและเซี้ยวอู่ต่างก็ถูกหมีดำตะปบจนเป็นแผลเหวอะหวะที่หน้าอกและแผ่นหลัง ต้องนอนพักรักษาตัวอยู่เป็นเดือนกว่าจะหาย

นั่นคือบุญคุณช่วยชีวิตที่ยิ่งใหญ่ แต่ในชาติก่อน เยว่เฟิงกลับไม่มีโอกาสได้ตอบแทนบุญคุณของทั้งสองเลย เมื่อได้กลับมาเกิดใหม่ ชาตินี้เขาตั้งปณิธานไว้ว่าจะต้องตอบแทนบุญคุณนั้นให้จงได้

ตอนนี้ปี 1980 สองพี่น้องเพิ่งจะโตเป็นหนุ่มเต็มตัว เมื่อขาดเสาหลักของบ้านอย่างพ่อไป ทั้งสองต้องคอยดูแลแม่ที่ป่วยออดๆ แอดๆ ชีวิตความเป็นอยู่จึงยากลำบากแสนสาหัส

เยว่เฟิงรู้ดีว่าสองพี่น้องคู่นี้เป็นคนซื่อสัตย์และไว้ใจได้ เมื่อมีช่องทางทำเงิน เขาจึงอยากจะดึงทั้งคู่มาร่วมทีมด้วย ต่อให้ตัวเองจะต้องยอมเฉือนเนื้อแบ่งกำไรให้สองคนนี้มากกว่าปกติ เยว่เฟิงก็ไม่เสียดายเลยแม้แต่น้อย

"บ้านลุงหลี่เอ็งน่ะไม่ต้องห่วง ไว้ใจได้อยู่แล้ว ส่วนไอ้หนูสองคนบ้านตระกูลจาง ก็ถือว่าใช้ได้!" เยว่เล่ยพยักหน้าเห็นด้วยกับตัวเลือกของลูกชาย

คนในยุคนี้ให้ความสำคัญกับชื่อเสียงเกียรติยศมาก ด้วยข้อจำกัดของยุคสมัย หลายๆ เรื่องต้องอาศัยการรวมกลุ่มพึ่งพากันและกันถึงจะสำเร็จได้ ชื่อเสียงที่ดีก็คือเครื่องการันตีถึงอุปนิสัยและคุณธรรม ซึ่งใครๆ ก็อยากคบค้าสมาคมกับคนดีๆ ทั้งนั้น

แม้เซี้ยวเหวินกับเซี้ยวอู่จะอายุยังน้อย แต่ความกตัญญูของทั้งคู่ก็เป็นที่ประจักษ์แก่สายตาชาวบ้าน แม้ฐานะทางบ้านจะยากจนข้นแค้น แต่ก็ไม่ค่อยมีใครรังเกียจเดียดฉันท์พวกเขา ถึงขนาดยังมีคนรวยจากหมู่บ้านอื่นหลายเจ้าจ้าง 'ป้าหวังปากเหล็ก' แม่สื่อตัวยง มาทาบทามให้เซี้ยวเหวินคนพี่ไปแต่งเข้าบ้านเป็นเขยแต่งเข้า แต่เซี้ยวเหวินก็ปฏิเสธไปทุกราย

"งั้นเดี๋ยวผมหาเวลาไปคุยกับพวกเขานะครับ?" เยว่เฟิงถามต่อ

"จะไปเสนอตัวทื่อๆ มันก็ดูจะง่ายไป เอางี้..." เยว่เล่ยโบกมือเรียกให้ลูกชายขยับเข้ามาใกล้ แล้วกระซิบกระซาบสอนแผนการบางอย่างที่ข้างหู

"ได้ครับ! เชื่อพ่อเลย!! แม่ครับ! ใส่หมั่นโถวเพิ่มในกระเป๋าให้ผมอีกหน่อยนะ!" เยว่เฟิงพยักหน้ารับคำอย่างกระตือรือร้น

ถึงเยว่เฟิงจะพอมีภาพรวมในหัวว่าควรจัดการเรื่องนี้ยังไง แต่ในแง่ของรายละเอียดและลูกล่อลูกชน ยังไงก็ต้องพึ่งความเก๋าเกมของเยว่เล่ยผู้เป็นพ่อ พอได้ฟังคำแนะนำชี้แนะ แผนการในหัวของเยว่เฟิงก็สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ

เมื่อตัดสินใจได้ เยว่เฟิงก็พันผ้าพันขา สะพายกระเป๋า กำเหยี่ยว แล้วเดินออกจากบ้าน

วันนี้เขาไม่ได้มุ่งหน้าขึ้นเขาทันที แต่เดินตรงไปที่บ้านของลุงหลี่เพื่อนบ้านที่อยู่ข้างหน้าแทน

"เสี่ยวเทา! วันนี้ว่างไหม? ถ้าไม่มีอะไรทำ ไปเป็นเพื่อนพี่หน่อยสิ พี่จะพาไปดูตอนปล่อยเหยี่ยวล่าไก่!"

"ได้เลยพี่เฟิง! รอแป๊บนึงนะ ผมขอพันผ้าพันขาก่อน! เดี๋ยวตามออกไป!"

ที่บ้านตระกูลหลี่เพิ่งจะกินมื้อเช้าเสร็จ พอเสี่ยวเทาได้ยินเยว่เฟิงชวนไปดูการปล่อยเหยี่ยว เขาก็ตกปากรับคำทันทีอย่างไม่ลังเล

เสี่ยวเทาเป็นเด็กที่วิ่งตามก้นเยว่เฟิงมาตั้งแต่เด็ก แม้จะเป็นคนมุทะลุและเลือดร้อนไปบ้าง แต่เรื่องความซื่อสัตย์และเชื่อฟังคำสั่งนั้นถือว่าเต็มร้อย เขาเป็นอีกคนหนึ่งที่เยว่เฟิงสามารถฝากชีวิตไว้ด้วยได้เสมอ

[จบตอน]