บทที่ 9 เหยี่ยวพลิกตัว

บทที่ 9 เหยี่ยวพลิกตัว

กรงเล็บหนาใหญ่ของเจ้าเย่าจื่อเขียวแทงทะลุกล้ามเนื้อหลังของนกเขาใหญ่ได้อย่างง่ายดาย เพียงแค่ขยุ้มเดียว เลือดก็กระอักออกจากปากนกเขาแล้ว

ดูท่าทางเจ้าเย่าจื่อตัวนี้จะมีประสบการณ์ล่าเจ้านกเขาใหญ่จากในป่ามาโชกโชน ตอนจับไก่ป่าซาปั้นเมื่อวานมันยังไม่ออกแรงบีบหนักขนาดนี้ คงเพราะรู้ว่าขนนกเขามันหลวมหลุดง่าย ถ้าถูกล่ามันมักจะสลัดขนทิ้งเพื่อหนีเอาตัวรอด ในสายตาของเจ้าเย่าจื่อเขียว มันเลยต้อง 'จัดหนัก' โดยการบีบกรงเล็บให้ลึกและแน่นที่สุด เล่นเอาเหยื่อบาดเจ็บสาหัสตั้งแต่จังหวะแรก

เยว่เฟิงค่อยๆ สาว 'เชือกยาวนิรภัย' กลับมา แล้วนั่งยองๆ ปล่อยให้ลูกเหยี่ยวจัดการ 'ถอนขน' (ต๋าเหมา) นกเขาไปตามสบาย

พอถอนขนช่วงคอจนเกลี้ยง เจ้าเย่าจื่อก็ฉีกเนื้อติดเลือดกินไปสองสามคำ เยว่เฟิงก็ใช้วิธีเดิม เอาถุงมือข้างซ้ายคลุมปิดร่างนกเขาไว้

พอเหยี่ยวคลายกรงเล็บออก เยว่เฟิงก็ให้มันขึ้นมาเกาะมือขวา ส่วนมือซ้ายก็แอบเอานกเขาที่ซ่อนไว้ ยัดใส่กระเป๋าสะพายข้างที่สะโพก

หลังจากผ่านการทดสอบ 'เหยี่ยวเป็นงาน' มาหลายครั้ง สัญชาตญาณการล่าของมันก็พุ่งพล่านเต็มที่ เยว่เฟิงเห็นว่าได้จังหวะดี เลยอยากจะ 'จัดหนัก' เพิ่มระดับการฝึกให้มันสักหน่อย นกเขาที่เพิ่งจับได้เมื่อกี้เลยยังไม่ให้กินจนอิ่ม รีบเก็บซ่อนไว้ก่อน

ตอนนี้กระเพาะพักของเหยี่ยวยังว่างเปล่า ขอแค่ให้พักเหนื่อยสักไม่กี่นาที มันก็พร้อมออกล่าต่อได้ทันที ระหว่างนี้แค่ต้องคอยคุมเรื่องพละกำลัง อย่าฝืนให้มัน 'ล่าจนช้ำ' (ฟ่างผี) ก็พอ

ไม่ว่าจะเป็นการฝึกเหยี่ยวหรือฝึกหมาล่าเนื้อ หากสัตว์ตัวนั้นมีพรสวรรค์ติดตัวมาแต่กำเนิดอยู่แล้ว ทักษะการล่าส่วนใหญ่จะพัฒนาแบบก้าวกระโดดเมื่อได้ลงสนามจริง สิ่งที่พรานต้องทำก็แค่เข้าใจสภาพความพร้อมของคู่หู และคอยสร้างโอกาสหรือจัดหาจังหวะสวยๆ ให้พวกมันได้แสดงฝีมือก็เท่านั้น

เยว่เฟิงคอนเหยี่ยวเดินต่อไปอีกพักใหญ่ เขย่ากระติกน้ำป้อนให้มันจิบไปอึกหนึ่ง แล้วค่อยกำมันไว้ในมือ เริ่มมองหาเหยื่อเป้าหมายต่อไป

เดินไปเดินมา เยว่เฟิงก็วนกลับมาที่ป่าละเมาะริมแม่น้ำอีกครั้ง

ตอนที่มาดักเหยี่ยวคราวก่อน เยว่เฟิงสังเกตเห็นร่องรอยของไก่ป่าซาปั้นแถวนี้เยอะมาก ถ้าเดาไม่ผิด แถวกอพุ่มไม้ริมแม่น้ำน่าจะมีฝูงไก่ป่าซาปั้นหากินอยู่

เยว่เฟิงกำเหยี่ยวเดินย่องเลียบตลิ่งอย่างระมัดระวัง เจ้าเย่าจื่อในมือก็เริ่มสอดส่ายสายตาหาเหยื่ออีกครั้ง

จู่ๆ เจ้าเหยี่ยวก็ชะงัก บิดคอหันขวับไปจ้องเขม็งที่พุ่มไม้ห่างออกไปหลายสิบเมตรแบบตาไม่กะพริบ

เยว่เฟิงรู้ทันทีว่ามีลุ้น เขาค่อยๆ ย่องตรงไปยังทิศทางที่เหยี่ยวจ้องอยู่

ตอนนี้สัญชาตญาณนักล่าของเหยี่ยวเต็มเปี่ยม แต่เพื่อให้ออกล่าได้เร็วที่สุด เยว่เฟิงจึงยังไม่ได้ 'ฝึกเรียกกลับ' (เจี้ยวหย่วน) จากระยะไกล ทำให้เวลาปล่อยเหยี่ยว ยังไงก็ต้องผูกเชือกยาวนิรภัยไว้เป็นหลักประกัน ไม่อย่างนั้นถ้าเหยี่ยวล่าพลาดหรือตกใจบินหนีขึ้นต้นไม้แล้วเรียกไม่กลับล่ะก็ บันเทิงแน่นอน

การผูกเชือกนิรภัยมีข้อดีคือเหยี่ยวไม่หาย แต่ก็มีข้อเสียเหมือนกัน

ถ้าระยะทางไกลเกินไป หรือสภาพภูมิประเทศซับซ้อน เชือกอาจจะไปพันกับกิ่งไม้หรืออุปสรรคอื่นๆ ได้ ดังนั้นเพื่อเพิ่มโอกาสสำเร็จ วิธีที่ดีที่สุดคือต้องเข้าไปให้ใกล้ที่สุดเท่าที่จะทำได้

ถ้าเหยื่อทุกตัวใจกล้าหน้าด้านเหมือนเจ้านกเขาอ้วนเมื่อกี้ อัตราความสำเร็จในการล่าคงสูงปรี๊ดจนน่ากลัว

แต่นั่นมันก็แค่กรณีพิเศษ ไม่ใช่เรื่องปกติที่จะเจอบ่อยๆ ส่วนใหญ่แล้วพรานต้องกำเหยี่ยวค่อยๆ ย่องเข้าไปใกล้ๆ เพื่อลดความเสี่ยงที่เชือกนิรภัยจะไปเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมจนทำให้เสียจังหวะ

เยว่เฟิงย่องเท้าเบากริบจนเข้าไปใกล้ในระยะไม่ถึงสิบเมตร แล้วจัดการ 'กำปล่อย' เหยี่ยวออกจากมืออย่างเด็ดขาด

เจ้าเย่าจื่อเขียวที่ร้อนวิชามานาน พุ่งทะยานออกไปเลียดยอดพุ่มไม้ พอถึงจุดหมายก็หักเลี้ยวฉับพลันแล้วทิ้งตัวดิ่งลงไปอย่างแรง

พรึ่บ พรึ่บ พรึ่บ!

ฝูงไก่ป่าซาปั้นแตกฮือบินหนีออกจากใต้พุ่มไม้แทบจะพร้อมๆ กัน และในวินาทีนั้นเอง เสียงร้องโหยหวนของไก่ป่าที่ถูกตะปบก็ดังลั่นออกมาจากใต้กอไม้

คราวนี้เจ้าเย่าจื่อเขียวจับไก่ป่าซาปั้นตัวผู้ที่อ้วนท้วนสมบูรณ์ได้ กรงเล็บข้างหนึ่งตะปบหัวไก่ไว้แน่น ส่วนอีกข้างก็เหยียบโคนปีกไว้ นกสองชนิดที่มีน้ำหนักตัวพอๆ กัน แต่กลับแสดงให้เห็นถึงความห่างชั้นของพลังรบอย่างสิ้นเชิง ความมหัศจรรย์ของการสร้างสรรค์ธรรมชาติช่างน่าทึ่งจริงๆ

เมื่อเห็นว่าจับได้ชัวร์ เยว่เฟิงก็ล้วงเอาซากนกเขาใหญ่ตัวเมื่อกี้ออกมาจากกระเป๋า เอาถุงมือคลุมกรงเล็บเหยี่ยว แล้วยื่นนกเขาไปจ่อตรงหน้า พอเห็นเนื้อแดงๆ ของนกเขา เจ้าเย่าจื่อก็ยอมปล่อยกรงเล็บจากไก่ เปลี่ยนมากระทืบนกเขาแล้วเริ่มฉีกเนื้อกินต่อ

เยว่เฟิงฉวยโอกาสหยิบไก่ป่าออกมา ล้วงถุงเท้าจากกระเป๋ามามัดไก่ป่าซาปั้นไว้แน่นหนาเหมือนที่เคยมัดเหยี่ยว แล้วยัดใส่กระเป๋าสะพาย

พอเหยี่ยวได้รางวัลจากการล่าไปสักพัก เยว่เฟิงก็ใช้ถุงมือคลุมเหยื่ออีกครั้ง ดึงนกเขาออกจากกรงเล็บ

เขาให้เหยี่ยวขึ้นมือ ป้อนน้ำให้มันอีกอึก รอพักเหนื่อยสักสามถึงห้านาที พอเห็นเหยี่ยวเริ่ม 'คลายขน' (พองขนออกแสดงว่าหายเหนื่อย) ก็จับมันกำไว้ในมือ แล้วเดินหน้าต่อ

ไก่ป่าซาปั้นเป็นนกที่บินได้ไม่ไกลนัก มักจะวนเวียนหากินอยู่ในถิ่นที่คุ้นเคย ฝูงเมื่อกี้กะด้วยสายตาน่าจะมีราวๆ สิบตัว พอโดนโฉบไปตัวหนึ่ง พวกที่เหลือก็พากันบินหนีไปซ่อนตัวในพุ่มไม้อีกฝั่งของลำธาร

ด้วยประสบการณ์การล่าเหยี่ยวอย่างโชกโชนในชาติก่อน เยว่เฟิงรู้พฤติกรรมของพวกมันดี พอเหยี่ยวหายเหนื่อย เขาก็กำเหยี่ยวแกล้งเดินวนไปรอบๆ ก่อนจะค่อยๆ ตีวงเข้าใกล้พุ่มไม้ที่ฝูงไก่ซ่อนตัวอยู่อีกครั้ง

การล่าสำเร็จติดๆ กันสองครั้งเมื่อเช้า ช่วยเสริมความมั่นใจให้เจ้าเย่าจื่อเขียวอย่างมหาศาล แถมเนื้อนกเขาที่ตกถึงท้องเมื่อครู่ แม้จะไม่ทำให้อิ่ม แต่ก็ช่วยฟื้นฟูเรี่ยวแรงได้เป็นอย่างดี

เจ้าเย่าจื่อที่สัญชาตญาณนักล่ากำลังพุ่งปรี๊ด กลับมาสอดส่ายสายตาหาเหยื่ออย่างบ้าคลั่งอีกครั้ง

แม้จะอยู่ห่างออกไปหลายสิบเมตร แต่มันก็ล็อคตำแหน่งฝูงไก่ป่าซาปั้นได้อีกรอบ เยว่เฟิงใช้วิธีเดิม ค่อยๆ ย่องเข้าไปใกล้ แล้ว 'กำปล่อย' เหยี่ยวออกจากมืออีกครั้ง

บทเรียนจากการถูกจู่โจมเมื่อครู่ ทำให้ฝูงไก่ป่าเริ่มระวังตัว ทันทีที่เจ้าเย่าจื่อเขียวพุ่งออกจากมือ พวกไก่ป่าซาปั้นก็กระพือปีกบินหนีออกจากพุ่มไม้ทันที

แต่วินาทีต่อมา ภาพที่ทำให้เยว่เฟิงตื่นเต้นจนแทบหยุดหายใจก็ปรากฏขึ้น

เจ้าเย่าจื่อเขียวพุ่งทะยานเข้าหาฝูงไก่ที่กำลังบินหนี มันพลิกตัวกลางอากาศวูบหนึ่งด้วยท่า 'เหยี่ยวพลิกตัว' (Yaozi Fanshen) กรงเล็บอันทรงพลังพุ่งเข้าตะปบไก่ป่าซาปั้นกลางอากาศไว้ได้แน่นหนา!

"เชี่ยเอ๊ย!!"

สำนวน 'เหยี่ยวพลิกตัว' ใครๆ ก็เคยได้ยิน แต่จะมีสักกี่คนในชีวิตจริงที่เคยเห็นเหยี่ยวตัวเป็นๆ แถมยังได้เห็นมันโชว์ลีลาพลิกตัวตะปบเหยื่อกลางอากาศอันสุดแสนจะยากเย็นนี้ด้วยตาตัวเอง

บอกเลยว่า ต่อให้เป็นในหมู่เหยี่ยวสายพันธุ์เดียวกัน โอกาสที่ 'เหยี่ยวเย่าจื่อ' (ตัวเมีย) จะทำท่าพลิกตัวตะปบเหยื่อแบบนี้ได้ก็มีน้อยมาก ส่วนใหญ่แล้วจะเป็น 'เหยี่ยวอกแคบ' (เหยี่ยวชิคราตัวผู้) ซะมากกว่าที่เป็นยอดฝีมือด้านนี้ บินพลิ้วไหว ล่าเหยื่ออย่างมีศิลปะ

เมื่อได้เห็นกระบวนท่าเหยี่ยวพลิกตัวกับตา เยว่เฟิงก็ตื่นเต้นจัด รีบสาวเชือกวิ่งตามไปดูทันที

พอไปถึง ไก่ป่าซาปั้นก็ถูกเจ้าเย่าจื่อเขียวกดจมดินไปเรียบร้อยแล้ว ด้วยท่าประจำตัวคือตีนซ้ายเหยียบหัว ตีนขวาเหยียบโคนปีก

ออกล่าเช้าเดียว ได้เหยื่อมาถึงสามตัว ถือว่าบรรลุเป้าหมายที่ตั้งไว้แล้ว เยว่เฟิงหยิบซากนกเขานักแสดงหน้าเก่าออกมา แล้วสลับเอาไก่ป่าซาปั้นตัวที่สองออกมาอย่างคล่องแคล่ว

ตามแผนที่วางไว้ หลังจากนี้เขาจะให้เหยี่ยวกินจนอิ่ม แล้วพากลับบ้านไปพักกระเพาะ คอนมือให้ชินคนต่อไป

แต่หลังจากที่ได้เห็นท่า 'เหยี่ยวพลิกตัว' อันสุดยอดเมื่อครู่ จู่ๆ เยว่เฟิงก็เกิดความคิดที่จะเปลี่ยนแผนการฝึกเหยี่ยวที่เคยวางไว้เสียแล้ว

[จบตอน]