บทที่ 99 - การต่อสู้ในคืนมืด

บทที่ 99 - การต่อสู้ในคืนมืด

เวลาล่วงเลยมาถึงห้าทุ่ม

ถนนหน้าอพาร์ตเมนต์ไร้เงาผู้คน รถราแทบไม่มี เงียบสงัด ราวกับราตรีกาลได้หลับใหลไปแล้ว

แต่ในสายตาของเย่เทียน ความเงียบนี้กลับแฝงความตึงเครียด

ยิ่งใกล้เที่ยงคืน อันตรายยิ่งสูงขึ้น

เวลานี้เขานั่งอยู่หน้าคอมพิวเตอร์ จ้องมองภาพจากกล้องวงจรปิดเขม็ง ใส่หูฟังบลูทูธคุยกับเบตตี้ที่อยู่แมนฮัตตันเสียงเบา

แม้จะดึกดื่น แสงน้อย แต่ประสิทธิภาพของกล้องกลับไม่ด้อยไปกว่าตอนกลางวันเลย

ฟังก์ชันอินฟราเรดของกล้องทุกตัวถูกเปิดใช้งาน ครอบคลุมทุกพื้นที่ที่เกี่ยวข้อง ทั้งในและนอกอพาร์ตเมนต์ หน้าและหลังรถขายอาหาร หน้าประตูตึก และถนนหน้าตึก ไม่มีจุดไหนเล็ดลอด

โดยเฉพาะกล้องที่หน้าต่าง มองจากมุมสูงครอบคลุมพื้นที่หน้าประตูตึกทั้งหมด ไม่ว่าใคร จะเข้าหรือออกทางประตูหน้า ก็หนีไม่พ้นสายตาเย่เทียน

ที่แมนฮัตตัน เบตตี้และเจนนิเฟอร์ก็จ้องหน้าจอมอนิเตอร์ด้วยความอยากรู้อยากเห็นระคนตื่นเต้น รอคอยชมฉากบู๊ระห่ำกลางดึก

สองสาวสวยเตรียมพร้อมให้ความร่วมมือแล้ว ท่าทางดูตื่นเต้นนิดๆ ด้วยซ้ำ

ขอแค่อพาร์ตเมนต์ที่บรูคลินเกิดเรื่อง พวกเธอจะแจ้งตำรวจทันที พร้อมกับส่งภาพจากกล้องวงจรปิดขึ้นเน็ต ไลฟ์สดทิ้งหลักฐานการป้องกันตัวที่แน่นหนาที่สุดไว้ให้เย่เทียน

เรื่องนี้มันระทึกใจเกินไป ฟังยังไงก็เหมือนหนังฮอลลีวูด สองสาวไม่เคยเจอสถานการณ์แบบนี้ ย่อมตื่นเต้นเป็นธรรมดา

เย่เทียนคุยกับเบตตี้สักพักก็วางสาย เอนหลังพิงโซฟาผ่อนคลายร่างกายและประสาท

แต่สายตาเขาไม่เคยละไปจากหน้าจอคอมพิวเตอร์ เฝ้าดูภาพจากกล้องทุกตัว

ไอแพดวางอยู่ใกล้มือ หากเกิดเรื่อง นี่จะเป็นอุปกรณ์ดูกล้องวงจรปิดเคลื่อนที่ของเขา ซึ่งช่วยปกปิดพลังดวงตามองทะลุของเขาได้อย่างแนบเนียน

แมนฮัตตัน ห้องพักของเจนนิเฟอร์ สองสาวงามกำลังถกเถียงกันอย่างออกรส

"เบตตี้ เธอโชคดีชะมัด ได้แฟนที่ทั้งกล้าหาญ ทั้งแกร่ง แถมยังรวยและใจป้ำขนาดนี้ น่าอิจฉาสุดๆ

เมื่อกี้ตอนเขาใส่เสื้อเกราะ เอาอาวุธทั้งหมดมาติดตัว ภาพนั้นโคตรเท่เลย ดูเหมือนแรมโบ้จากเมืองจีนชัดๆ"

เจนกอดเบตตี้พูดอย่างตื่นเต้น แทบจะเต้นแร้งเต้นกา

"ฉันก็คิดไม่ถึงเหมือนกันว่าสตีเวนจะกล้าขนาดนี้ กล้าเผชิญหน้ากับอันตรายแบบนี้ แถมยังรอบคอบมาก นี่แหละคือความเหนือชั้นที่แท้จริงของเขา"

เบตตี้ตื่นเต้นพอกัน แต่หนักไปทางกังวลมากกว่า

"รอดูฉากเด็ดแทบไม่ไหวแล้ว ต้องมันหยดแน่ๆ"

เจนนิเฟอร์ตาเป็นประกาย

"ฉันกลับหวังให้ปลอดภัยไร้เรื่องราว ผ่านคืนนี้ไปอย่างเงียบสงบมากกว่า"

เบตตี้พูดด้วยความเป็นห่วง

...

ห้าทุ่มครึ่ง ภาพในจอมอนิเตอร์เกิดความเปลี่ยนแปลง

รถฟอร์ดปรากฏตัวอีกครั้ง ขับมาช้าๆ ตามถนนหน้าตึก หยุดที่หน้ารถขายอาหารไม่กี่วินาที เพื่อให้แน่ใจว่าเย่เทียนไม่ได้ขับรถออกไป แล้วก็เร่งเครื่องออกจากถนนไป

ในที่สุดก็มาจนได้

เย่เทียนลุกขึ้นยืน จ้องหน้าจอเขม็ง สีหน้าเคร่งเครียดระคนตื่นเต้น แววตาเป็นประกาย

คนพวกนี้ยังไม่ไปไหน พวกมันจะขับรถวนรอบบล็อก เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีรถตำรวจสายตรวจอยู่แถวนี้ แล้วจะลงมือทันที

อย่างเร็วสิบกว่านาที แขกไม่ได้รับเชิญเหล่านี้จะมาเยือน

และสิ่งที่พวกมันนำมาด้วย ไม่ใช่คำทักทายที่เป็นมิตร แต่เป็นปืนและความรุนแรง รวมถึงความโลภ

เมื่อรถฟอร์ดหายไปจากหน้าจอ เย่เทียนเริ่มติดตั้งอุปกรณ์ทันที

ปืน M9 สองกระบอกที่ทรงอานุภาพรุนแรงถูกรัดไว้ที่ต้นขาด้านนอก ปลดเซฟตี้แล้ว ขึ้นลำแล้ว ซองปืนเปิดออก เอื้อมมือชักออกมายิงได้ทันที เพียงพอจะทำให้ทุกคนขวัญผวา

ปืน CZ83 กะทัดรัดสองกระบอกอยู่ในซองปืนสะพายไหล่ใต้วงแขน ซองปืนเปิด ปลดเซฟตี้ ขึ้นลำ รอพ่นไฟแห่งความโกรธแค้นออกมา

แม็กกาซีนอีกสิบกว่าอัน เสียบอยู่ในเข็มขัดกระสุน เดี๋ยวคาดทับเสื้อเกราะก็เรียบร้อย

ต่อมาคือมีดทหาร มีดต่อสู้เยอรมันติดไว้ที่น่องขวาด้านนอก ยกขาขึ้นก็ชักออกมาโจมตีได้

มีดกุร์กคาเสียบไว้ที่เอวด้านหลัง เอื้อมมือไปชักออกมาฟันได้ทันที

สุดท้ายสวมเสื้อเกราะ คาดเข็มขัดกระสุน การติดอาวุธเสร็จสมบูรณ์

ตอนนี้รถฟอร์ดเฮงซวยคันนั้นยังไม่โผล่มา น่าจะวนเวียนอยู่แถวๆ นั้น

ต้องแจ้งเบตตี้แล้ว ให้พวกเธอเตรียมตัว

เย่เทียนเดินไปกลางห้องนั่งเล่น โบกมือให้กล้องอินฟราเรด แล้วกดหูฟังบลูทูธที่สวมอยู่ รับสายจากเบตตี้

สายเพิ่งตัด เสียงร้อนรนและกังวลของเบตตี้ก็ดังเข้ามาในหู

"ที่รัก พวกเขามาแล้วใช่ไหม ฉันเห็นรถคันหนึ่งขับผ่านหน้าอพาร์ตเมนต์ในกล้อง หยุดที่หน้ารถขายอาหารแป๊บหนึ่ง ใช่พวกเขาไหม"

เย่เทียนยิ้มพยักหน้าให้กล้อง

"ใช่ คือพวกมัน เห็นอาวุธบนตัวผมไหม ผมเตรียมพร้อมแล้ว ขอแค่พวกมันกล้าบุกเข้ามาในห้องนี้ จะต้องเจอกับการตอบโต้สายฟ้าแลบแน่

พวกคุณต้องคอยดูกล้องให้ดี ขอแค่ไอ้พวกสารเลวนี่พยายามบุกเข้าอพาร์ตเมนต์ ก็โทรแจ้งตำรวจทันที และอัปโหลดภาพที่นี่ลงเน็ต เผื่อเกิดเหตุฉุกเฉิน"

"โอเค เราเตรียมพร้อมแล้ว คุณระวังตัวด้วย"

"วางใจเถอะ ผมมั่นใจเต็มร้อย ไม่มีปัญหาแน่ จากนี้ไปมือถือต้องเปิดตลอดนะ ผมต้องการให้คุณสั่งการระยะไกล แบบนี้ถึงจะไร้พ่าย"

"ที่รัก ฉันจะเป็นดวงตาที่สว่างที่สุดของคุณ ให้พวกมันไม่มีที่ซ่อน"

เบตตี้พูดอย่างมั่นใจ เธอได้ร่วมปฏิบัติการจริงๆ แล้ว

"ผมจะปิดไฟแล้วนะ ต่อไปจะเป็นภาพอินฟราเรดทั้งหมด พวกคุณรีบปรับตัวให้ชิน"

จากนั้น ไฟในห้องก็ดับลงอย่างรวดเร็ว รวมถึงคอมพิวเตอร์ด้วย

เย่เทียนเหลือแค่ไอแพดติดตัว เป็นอุปกรณ์ดูกล้องเคลื่อนที่

บรรยากาศตึงเครียดขึ้น กลิ่นดินปืนเริ่มคละคลุ้ง การต่อสู้จวนเจียนจะระเบิด

"ว้าว แมนสุดๆ น่าหลงใหลชะมัด"

เจนนิเฟอร์อุทาน ทำหน้าเคลิ้มเหมือนคนบ้าผู้ชาย

"แม่สาวน้อย ดูท่าต้องประกาศอย่างเป็นทางการซะแล้ว สตีเวนมีแฟนแล้ว คือฉัน สาวสวยที่นั่งข้างเธอนี่ไง เธอทำหน้าหื่นออกนอกหน้าไปไหมเนี่ย"

เบตตี้มองบนแล้วแซวเล่น สีหน้าภูมิใจมาก

"ฮ่าๆๆ ที่รัก ฉันไม่แย่งแฟนเธอหรอก แบ่งกันใช้ไหมล่ะ"

มุกของเจนนิเฟอร์ดูจะแรงกว่าเยอะ

"ไปตายซะ อย่าแม้แต่จะคิด"

เบตตี้ตาเขียวด่ากลับ

...

มาแล้ว

ยี่สิบนาทีต่อมา รถฟอร์ดปรากฏตัวอีกครั้ง จอดที่หน้าตึก

คนสี่คนลงจากรถอย่างรวดเร็ว ถือกระเป๋าเดินจ้ำอ้าวเข้าประตูอพาร์ตเมนต์

เย่เทียนตึงเครียดขึ้นมาทันที และตื่นเต้นยิ่งกว่าเดิม

จากนั้นเขาใช้ตาเอกซเรย์ตรวจเช็กอุปกรณ์บนตัวอย่างรวดเร็ว พอแน่ใจว่าไม่มีปัญหา ก็ทุ่มสมาธิไปที่ประตู

ปืน M9 กระบอกหนึ่งอยู่ในมือขวาทันที มือซ้ายถือไอแพดที่หรี่แสงลง

"ที่รัก ไอ้พวกสารเลวมาแล้ว พวกคุณดูกล้องไว้"

เตรียมพร้อมรับมือเสร็จ เย่เทียนเตือนสองสาวปลายสาย

"เราเห็นแล้ว คุณระวังตัวด้วย"

เบตตี้ตอบกลับ เธอตื่นเต้นสุดขีด เสียงสั่นเครือไปหมด

เจนนิเฟอร์ที่เมื่อกี้ยังตื่นเต้นรอชมฉากเด็ด ตอนนี้ก็ตื่นเต้นจนเอามือปิดปาก ดูเหมือนจะไม่กล้ามองจอแล้ว

รอไม่นาน

ไม่ถึงสิบนาที เย่เทียนก็เห็นผ่านกล้องว่ามีเงาคนปรากฏขึ้นที่โถงทางเดินชั้นนี้

คนหน้าสุดคือผู้ดูแลอพาร์ตเมนต์ที่ตัวสั่นงันงก ดูจากท่าทางเดินเซไปเซมา เห็นได้ชัดว่าโดนซ้อมมาน่วมแน่

ข้างหลังเขามีคนสี่คน ใส่หมวกไหมพรมคลุมหน้า ดูไม่ออกว่าเป็นใคร

คนหนึ่งเดินตามหลังผู้ดูแลติดๆ มือขวายกขึ้นระดับอก

ถึงจะมองไม่เห็นว่าถืออะไร แต่ไม่ต้องถามเลย ปืนแน่นอน กำลังจ่อหลังผู้ดูแลอยู่

คนขวามือถือกระเป๋า ดูหนักเอาเรื่อง เก้าสิบเปอร์เซ็นต์เป็นอุปกรณ์พังประตู หรือไม่ก็ปืนยาว

อีกสองคนมือเปล่า แต่ดูจากเอวที่ตุงๆ น่าจะเหน็บอาวุธไว้

เห็นกระเป๋าใบนั้นในกล้อง หัวใจเย่เทียนหล่นวูบทันที

อย่าเป็นปืนยาวนะโว้ย นั่นรับมือยาก

พวกมันยังอยู่ห่างจากประตูห้องสิบกว่าเมตร เลยมองทะลุของในกระเป๋าไม่ได้ ต้องเดาจากภาพในกล้องเอา

เพื่อความปลอดภัย เย่เทียนเดินไปยกฟูกที่นอนขึ้นมา ขวางประตูห้องนอนไว้

เชื่อว่าแบบนี้ต่อให้อีกฝ่ายมีปืนยาว ก็คงคุกคามเขาไม่ได้มากนักในชั่วระยะเวลาหนึ่ง

"สตีเวน แจ้งตำรวจได้หรือยัง"

เสียงสั่นๆ ของเบตตี้ดังมาจากหูฟัง

สองสาวโดนภาพในกล้องทำเอาขวัญผวา หนังกับความจริงมันคนละเรื่องกันเลย ตอนนี้พวกเธอโดนความกลัวครอบงำไปหมดแล้ว

"ยังไม่ถึงเวลา รอพวกมันเตรียมพังประตู ถึงตอนนั้นค่อยแจ้งตำรวจและไลฟ์สด"

เย่เทียนพูดอย่างใจเย็น

สมองเขาตอนนี้กำลังแล่นเร็วปรื๋อ ความคิดแจ่มชัด รู้ดีว่าตัวเองควรทำอะไร จะรับมือสถานการณ์ตรงหน้ายังไง

"ปัง ปัง"

เสียงเคาะประตูดังขึ้น ตามด้วยเสียงสั่นๆ ของผู้ดูแลอพาร์ตเมนต์

"สตีเวน อยู่ไหม ผมพอลนะ มีเรื่องจะคุยด้วย"

เย่เทียนไม่ตอบ แต่ใช้ตาเอกซเรย์มองคนหน้าประตู

ไอ้สี่ตัวนั่นแยกกันหลบอยู่สองข้างประตู ตอนนี้พวกมันไม่มีความลับอีกแล้ว คือไอ้กุ๊ยสี่คนที่สะกดรอยตามเขามาวันนี้

ไอ้มืดกำลังใช้ปืนกล็อก 17 จี้ผู้ดูแล สั่งให้เรียกอีกรอบ

กุ๊ยลาตินถือปืน M1911 ลำกล้องใหญ่ ไอ้หนุ่มผิวขาวคนขับถือปืนลูกโม่โคลท์

ส่วนอาวุธในมือไอ้อ้วนผิวขาวอีกคน ทำเอาเย่เทียนอดสบถออกมาไม่ได้

"ฟัค เรมิงตัน M870"

(จบตอน)