บทที่ 9 - ข้อมูลล่าสมบัติ

บทที่ 9 - ข้อมูลล่าสมบัติ

หลังจากออกมาจากพิพิธภัณฑ์เมโทรโพลิทัน เย่เทียนไม่ได้กลับบ้านทันที แต่เดินไปยังพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติที่อยู่ไม่ไกล เพื่อเดินสายทัวร์พิพิธภัณฑ์และอัดความรู้เรื่องของเก่าเข้าสมองต่อ

ข่าวเรื่องความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นที่เมโทรโพลิทันแพร่มาถึงที่นี่แล้ว บรรยากาศในพิพิธภัณฑ์จึงดูตึงเครียดนิดหน่อย

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยทุกคนดูเหมือนกำลังรับมือกับศัตรูตัวฉกาจ จ้องมองผู้เข้าชมเขม็งเพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน

เย่เทียนไม่กล้าใช้พลังมองทะลุกับอะไรอีกเลย กลัวว่าจะเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นอีก ได้แต่เดินดูและศึกษาอย่างสงบเสงี่ยมเจียมตัว

กว่าจะออกจากพิพิธภัณฑ์ หาข้าวกิน และกลับถึงบ้าน ก็ปาเข้าไปสามสี่ทุ่มแล้ว

แม้จะเดินมาเกือบทั้งวัน แต่เขากลับไม่รู้สึกเหนื่อยเลยสักนิด ยังคงตื่นตัวสุดขีด

พักผ่อนอยู่บ้านได้สิบกว่านาที เขาก็หิ้วเบียร์ที่ซื้อตอนขึ้นตึกมาด้วย เดินไปเคาะห้องเจสัน

เขาไม่ใช่ขี้เมา และก็ไม่ได้สนิทกับเจสันถึงขั้นคุยได้ทุกเรื่อง ทั้งคู่เป็นแค่เพื่อนบ้านที่พอคุยกันได้ เจอกันก็ทักทายถามไถ่กันนิดหน่อยเท่านั้น

ที่ขึ้นมาหาเจสัน เพราะเขามีจุดประสงค์

เจสันทำงานร้านขายของมือสองในแมนฮัตตัน น่าจะรู้ข้อมูลเกี่ยวกับของเก่าและการประมูลห้องเก็บของเยอะ

เย่เทียนอยากได้ข้อมูลพวกนี้จากเขา เพื่อจะได้ไปหาของเก่าราคาถูกมาช่วยฝึกฝนและเพิ่มพลังให้ดวงตา แถมยังหาเงินได้ด้วย

เอาเถอะ เรื่องหาเงินเป็นเหตุผลที่สำคัญกว่า

มีพลังวิเศษขนาดนี้ ถ้าไม่ใช้หาเงินเปลี่ยนชีวิตตัวเอง สวรรค์คงดูแคลนแย่

พอเห็นเย่เทียนหิ้วเบียร์บัดไวเซอร์มาหา เจสันก็แปลกใจนิดหน่อย แต่ใครจะปฏิเสธเรื่องดีๆ แบบนี้ล่ะ ตัวเขากรอบจนไม่มีอะไรจะให้ใครมาหลอกเอาไปได้อยู่แล้ว

เจสันเช่าห้องอยู่กับคนอื่น คนละห้อง ใช้ห้องนั่งเล่นร่วมกัน

พอเดินเข้าห้อง เย่เทียนก็ได้กลิ่นที่คุ้นเคย ภาพที่เห็นก็คุ้นตามาก

สภาพเหมือนห้องของเขาก่อนเมื่อวานไม่มีผิด รกเละเทะ กลิ่นก็ชวนเวียนหัว

ตอนอยู่ในสภาพแวดล้อมแบบนั้น เย่เทียนไม่รู้สึกอะไร ทำเป็นมองไม่เห็นได้ แต่พอกลับมาเห็นสภาพแบบนี้อีกครั้ง เขาก็เริ่มต่อต้าน เผลอขมวดคิ้วออกมา

คงจะเห็นสีหน้าของเขา เจสันเลยหัวเราะแก้เก้อแล้วพูดว่า

"สตีเวน อย่าถือสาเลย ห้องรกไปหน่อย แต่ก็พอมีที่ให้นั่งดื่มเบียร์ได้นะ"

พูดจบเขาก็โกยเสื้อผ้าสกปรกบนโซฟาโยนไปบนเตียง เคลียร์ที่นั่งให้

"ไม่เป็นไร ก่อนหน้านี้ห้องฉันก็รกเหมือนกัน ชินแล้วล่ะ"

เย่เทียนยิ้มนั่งลงบนโซฟา ยื่นเบียร์ขวดหนึ่งให้เจสัน

คุยสัพเพเหระกันสองสามประโยค เจสันก็ถามถึงสาเหตุที่เย่เทียนขึ้นมาหา เขาเข้าใจดีว่าเย่เทียนคงไม่ได้มาหาเฉยๆ แน่

"สตีเวน นายมาหาฉันมีธุระอะไรเหรอ ถึงขนาดหิ้วเบียร์มาให้กลางดึก ทำเอาฉันเกรงใจแย่เลย"

เย่เทียนชนขวดกับเขา จิบเบียร์แล้วบอกจุดประสงค์

"นายก็รู้เรื่องเมื่อวาน ฉันพอทำเงินได้หน่อยจากการประมูลห้องเก็บของ แต่ตอนนี้ฉันไม่มีงานทำ ไม่มีรายได้ ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปคงนั่งกินนอนกินจนหมดตัว"

เจสันพยักหน้าไม่พูดอะไร เขาพอรู้สถานการณ์ของเย่เทียนอยู่บ้าง รู้ว่าเป็นเรื่องจริง

ตัวเขาเองก็ดีกว่าเย่เทียนตรงไหนกัน อย่างมากก็แค่มีงานทำ ไม่อดตาย แต่เงินเดือนก็ไม่เคยพอใช้ ไม่อย่างนั้นจะไปร่วมประมูลห้องเก็บของทำไม ก็เพราะอยากหาลำไพ่พิเศษนั่นแหละ

เย่เทียนพูดต่อ

"แทนที่จะอยู่เฉยๆ ไปสมัครงานแล้วโดนปฏิเสธ สู้หาอะไรทำดีกว่า ฉันเลยอยากประมูลห้องเก็บของต่อ นี่อาจเป็นช่องทางเปลี่ยนชีวิตก็ได้

ที่มาหานายก็เพราะเรื่องนี้ นายทำงานร้านมือสอง น่าจะเจอข้อมูลประมูลห้องเก็บของกับของเก่ามาเยอะ ถือว่าเป็นคนวงใน

ถ้าเป็นไปได้ ฉันอยากได้ข้อมูลประมูลห้องเก็บของพวกนี้ แน่นอนว่าไม่ให้ฟรีๆ ฉันมีค่าตอบแทนให้ ถ้านั่นเป็นข้อมูลที่มีประโยชน์และทำให้ฉันทำเงินได้"

พูดจบเย่เทียนก็มองเจสัน รอคำตอบ

เจสันนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดอย่างจริงจัง

"สตีเวน ฉันเข้าใจความหมายของนาย ฉันหาข้อมูลประมูลของบริษัทห้องเก็บของทั่วนิวยอร์กได้จริง เรื่องของเก่าก็ไม่มีปัญหา หูตาฉันกว้างขวางอยู่

แต่ฉันต้องบอกก่อนนะ วงการนี้ไม่ง่าย มีความเป็นมืออาชีพพอสมควร คนที่ทำกำไรเลี้ยงชีพจากการประมูลห้องเก็บของได้จริงๆ คือพวกนักล่าสมบัติมืออาชีพ คนอื่นก็ได้แค่วัดดวง

นายไม่เพียงต้องมีข้อมูลประมูล แต่ต้องมีความรู้เรื่องของเก่า เพื่อจะตีราคาได้แม่นยำ แล้วยังต้องมีช่องทางปล่อยของ เปลี่ยนของที่ได้มาเป็นเงิน ไม่อย่างนั้นต่อให้ได้ของดีมา มันก็เป็นแค่ขยะ"

เย่เทียนยิ้มพยักหน้า เจสันพูดถูกเป๊ะ ประสบการณ์ประมูลห้องเก็บของไม่กี่ครั้งของเขาก็พิสูจน์คำพูดพวกนี้ได้ดี

แต่ว่า ตอนนี้กับเมื่อก่อนมันต่างกันราวฟ้ากับเหว

ห้องเก็บของทุกห้องเปิดอ้าซ่าต่อหน้าเขาแล้ว ไม่มีความลับใดๆ อีกต่อไป เขาจะกอบโกยเท่าไหร่ก็ได้ จะรวยเละเทะแค่ไหนก็ได้

เห็นสีหน้ามั่นใจของเย่เทียน เจสันก็รู้ทันทีว่าเย่เทียนตัดสินใจแน่วแน่แล้ว แต่ในฐานะคนรู้จักก็ต้องเตือนกันหน่อย

"เมื่อวานนายโชคดีมากที่เจอของดี แต่เรื่องแบบนี้ไม่ได้เกิดขึ้นบ่อยๆ ผิดหวังกลับไปเป็นเรื่องปกติ นายยังอยากจะทำอยู่ไหม"

เย่เทียนยิ้ม

เก็บของตก สำหรับคนอื่นอาจจะไม่เกิดขึ้นบ่อย แต่สำหรับเขา เขาขุดสมบัติจากทุกห้องที่ประมูลได้แน่

"ฉันมั่นใจมาก และเชื่อมั่นสุดๆ ว่าฉันต้องหาของดีจากห้องเก็บของได้แน่"

เจสันจะพูดอะไรได้อีก แถมความสัมพันธ์ของทั้งคู่ก็ไม่ได้ลึกซึ้งถึงขั้นต้องมาห่วงใยอนาคตกันขนาดนั้น

เขาหยุดคิดนิดหนึ่ง แล้วยิ้มพูดว่า

"งั้นก็ได้ ขอให้นายขุดเจอสมบัติจากห้องเก็บของไปเรื่อยๆ กลายเป็นราชาขุดสมบัติที่โด่งดังที่สุดในนิวยอร์กนะ"

"ขอบใจ เชื่อว่าต้องมีวันนั้นแน่"

เย่เทียนพยักหน้าอย่างมั่นใจ

"งั้นบอกข้อมูลให้นายอย่างหนึ่งก่อน ไม่เกี่ยวกับการประมูลห้องเก็บของ เป็นข้อมูลของเก่า พรุ่งนี้วันเสาร์ ตลาดนัดเปิดท้ายขายของเปิด

แถวบ้านเรามีสองที่ ใกล้ๆ นี่เอง ที่หนึ่งคือตลาดนัดเชลซีในแมนฮัตตัน อีกที่คือตลาดนัดดัมโบ้ อยู่ใต้สะพานบรูคลินนี่เอง"

"ตลาดนัดเชลซีเคยไปสองสามครั้ง ดัมโบ้เคยไปครั้งเดียว เหมือนจะขายเสื้อผ้ามือสองกับเฟอร์นิเจอร์เก่าเป็นหลักไม่ใช่เหรอ"

"งั้นนายคงไม่ได้เดินดูละเอียด สองที่นี้มีของดีเยอะนะ เผลอๆ มีของเก่าหายากด้วย อยู่ที่ตาของนายแล้วว่าจะหาเจอไหม

คนที่มาตั้งแผงในตลาดนัด มีทั้งคนทั่วไป ร้านมือสอง แล้วก็พวกนักล่าสมบัติมืออาชีพ ร้านมือสองของฉันพรุ่งนี้ก็ไปตั้งแผงที่ตลาดนัดเชลซี นายไปดูได้

แนะนำให้นายไปดูลาดเลาก่อน เช็คราคาของเก่าในตลาด จะได้สะดวกเวลาตีราคาตอนประมูลห้องเก็บของ แถมยังเป็นช่องทางปล่อยของที่ดีด้วย"

"โอเค พรุ่งนี้ฉันจะไปดู เผื่อจะได้อะไรติดไม้ติดมือ"

"ขอให้โชคดี ถ้านายมาตลาดนัดเชลซี ฉันจะเลี้ยงฮอทดอก ที่นั่นไม่ใช่แค่ตลาดนัดของเก่า แต่เป็นตลาดนัดของกินด้วย มีร้านฮอทดอกเจ้านึงอร่อยมาก"

"ขอบใจ ฉันจะไปชิม แต่ให้ฉันเลี้ยงดีกว่า ถือว่าขอบคุณสำหรับข้อมูล"

เจสันคลำกระเป๋าตัวเอง เงินทองขัดสนจริงๆ เลยไม่ได้ยืนยันจะเลี้ยงต่อ

คุยกันต่ออีกพักหนึ่ง ทั้งคู่ดื่มเบียร์ไปคนละสามสี่ขวด คุยกันถูกคอพอสมควร

ดูเวลาพอสมควรแล้ว เย่เทียนก็ลุกขึ้นเตรียมตัวกลับ

ตอนที่ลุกขึ้น สายตาเขาเหลือบไปเห็นหนังสือเล่มหนึ่งโยนอยู่บนเตียงเจสัน หนาปึ้ก หน้าปกสวยงาม ดูเก่าหน่อยๆ

พอเห็นชื่อหนังสือ ตาของเย่เทียนก็เป็นประกาย รีบชี้ไปที่หนังสือเล่มนั้นแล้วพูดว่า

"เจสัน สมุดภาพของเก่านั่นขอยืมดูหน่อยได้ไหม ฉันกำลังต้องการความรู้ด้านนี้ด่วนเลย ถ้าขายให้ฉันได้จะดีมาก ฉันให้ราคาที่นายพอใจแน่"

เจสันหันไปมองหนังสือเก่าบนเตียง แววตาฉายแววดีใจ

นี่เป็นหนังสือที่ร้านมือสองร้านก่อนให้มา ถ้าเปลี่ยนเป็นเงินได้ ทำไมจะไม่เอาล่ะ

แลกพิซซ่าได้สักถาดก็คุ้มแล้ว ที่ร้านปัจจุบันก็มีหนังสือแบบนี้ อยากดูเมื่อไหร่ก็ได้

คิดได้ดังนั้น เขาก็เดินไปที่เตียง หยิบหนังสือส่งให้เย่เทียน

"ได้สิ ขายให้นายก็ได้ นายจะได้ศึกษาของเก่าส่วนใหญ่ในตลาดจากเล่มนี้ แล้วก็รู้ราคาคร่าวๆ ด้วย

นอกจากสมุดภาพของเก่า ฉันยังมีสารานุกรมของมือสองอีกเล่ม คิดว่านายคงจำเป็นต้องใช้ ขายให้ด้วยเลยละกัน ส่วนราคา ก็แล้วแต่จะให้ เท่าไหร่ก็ได้"

พูดจบ เขาก็เดินไปที่โต๊ะข้างๆ หยิบหนังสือหนาเตอะอีกเล่มมา

"ขอบใจมากเจสัน เชื่อว่าหนังสือสองเล่มนี้จะช่วยเพิ่มความรู้ให้ฉันได้เยอะ สองเล่มร้อยดอลลาร์เป็นไง ถ้าตกลง ฉันจ่ายเงินสดให้เลย"

เย่เทียนรับหนังสือมาขอบคุณ แล้วเสนอราคาทันที

ราคาที่เสนอสูงมาก เกินมูลค่าจริงของหนังสือสองเล่มนี้ไปไกล

นี่เป็นความตั้งใจของเขา อย่างแรกเขาจำเป็นต้องใช้หนังสือสองเล่มนี้จริงๆ อย่างที่สองคือต้องการกระชับความสัมพันธ์กับเจสัน เพื่อจะได้ข้อมูลจากเขามากขึ้นในอนาคต

"เย้ เยี่ยมไปเลย เพื่อน นายใจป้ำมาก นึกว่าอย่างมากก็ยี่สิบ ไม่คิดว่าจะขายได้ตั้งร้อยดอลลาร์"

เจสันตื่นเต้นจนเกือบกระโดดตัวลอย จะรออะไรล่ะ ไม่ตกลงก็โง่แล้ว

"โอเค สตีเวน มันเป็นของนายแล้ว"

"ขอบใจเจสัน นี่แบงก์แฟรงคลิน"

เย่เทียนยิ้ม หยิบกระเป๋าตังค์ดึงแบงก์ร้อยออกมาใบหนึ่ง ยื่นให้เจสัน

รับเงินไปเก็บอย่างตื่นเต้น เจสันยิ้มแก้มปริ แล้วเตือนเย่เทียนอีกสองสามประโยค

"รูปของเก่ากับของมือสองในหนังสือไม่มีปัญหา แต่ราคาประเมินอาจจะไม่ตรงแล้ว เวลาใช้ทางที่ดีเช็คราคาปัจจุบันในเน็ตดูอีกที เว็บประมูลหรืออีเบย์ก็ได้"

"รับทราบ วันนี้พอแค่นี้ก่อน ฉันต้องกลับไปพักผ่อนแล้ว เจอกันพรุ่งนี้"

เย่เทียนพยักหน้า แล้วอุ้มหนังสือสองเล่มเดินไปที่ประตู

"สตีเวน ขอบใจสำหรับเบียร์ แล้วก็แบงก์แฟรงคลินสีเขียวนะ ราตรีสวัสดิ์"

เจสันส่งเย่เทียนออกจากห้องอย่างกระตือรือร้น

...

กลับถึงห้องล้างหน้าแปรงฟันเสร็จ เย่เทียนก็พิงหัวเตียงเปิดหนังสือสองเล่มนั้นอ่าน เพิ่มพูนความรู้

เวลาผ่านไปรวดเร็ว เผลอแป๊บเดียวก็ห้าทุ่มครึ่ง

เขารู้สึกง่วงหน่อยๆ เลยโยนหนังสือไปข้างๆ เตรียมตัวนอน

ก่อนนอนวินาทีสุดท้าย เขาลองจ้องมองไปที่กำแพงอีกครั้ง ตั้งใจจะทดสอบพลังมองทะลุว่าเพิ่มขึ้นไหม

ที่เห็นยังคงเป็นสีเหลืองอ๋อยของดิน ยังมองทะลุกำแพงไม่ได้ แต่ดูเหมือนจะมองลึกเข้าไปได้มากกว่าเมื่อวานนิดหน่อย

"อ๊าส์..."

กำลังเพ่งสมาธิ เสียงครวญครางดังสนั่นจากข้างห้องก็ดังขึ้น ทำเอาเย่เทียนสะดุ้ง

"ไอ้บ้ากาม"

เย่เทียนด่าขำๆ แล้วครอบหูฟังนอน

พรุ่งนี้เป็นวันที่ดีสำหรับการล่าสมบัติ

[จบแล้ว]