บทที่ 2 - ความลับในกองขยะ

บทที่ 2 - ความลับในกองขยะ

"เพื่อน นายไม่เข้าไปดูหน่อยเหรอ"

เจสันเดินเข้ามาถาม

เย่เทียนส่ายหน้า "ฉันขอยืนดูเฉยๆ ดีกว่า ไม่ได้คิดจะประมูล นายไปเถอะ ขอให้โชคดีนะ"

"ได้เลย ราชาแห่งการขุดสมบัติโกดังมาแล้ว"

เจสันตะโกนอย่างคึกคะนอง ถือไฟฉายเดินตรงไปยังหน้าประตูโกดัง

ช่วงเวลาดูของจบลงอย่างรวดเร็ว การประมูลเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

"ทุกคนคงเห็นแล้วว่าโกดังนี้มีอนาคตแค่ไหน ราคาเริ่มต้นที่ 100 ดอลลาร์ มีใครสนใจไหม 100 100..."

ผู้ดำเนินการประมูลยกมือขึ้นตะโกนก้อง

"100 ดอลลาร์" ชายอ้วนผิวขาวคนหนึ่งยกมือเสนอราคา

ผู้ดำเนินการประมูลชี้ไปที่ชายคนนั้นแล้วพยักหน้า ก่อนกวาดสายตามองคนอื่นๆ พร้อมพูดรัวเร็ว

"โอเค มีคนให้ 100 ดอลลาร์แล้ว 125 ดอลลาร์ ตอนนี้อยู่ที่ 125 ดอลลาร์ มีใครให้ 125 ไหม..."

"เย้"

เจสันยกมือตะโกนสู้ราคา

ผู้ดำเนินการประมูลพยักหน้าให้เขา แล้วรัวคำพูดออกมาเหมือนปืนกลเพื่อบอกราคาต่อไป

"พ่อหนุ่มคนนี้ให้ 125 ดอลลาร์ ตอนนี้ 150 ดอลลาร์ 150 ดอลลาร์ มีใครให้ไหม 150 ดอลลาร์..."

"มี" ป้าผิวดำคนหนึ่งยกมือตะโกน

การประมูลดำเนินไปอย่างดุเดือด คนเสนอราคาเริ่มเยอะขึ้น ผู้ดำเนินการประมูลก็ยิ่งพูดรัวเร็วขึ้นไปอีก

"โอเค สุภาพสตรีท่านนี้ให้ 150 ดอลลาร์ 175 175... โอเค ตอนนี้ 200 ดอลลาร์ 200 200..."

ช่วงแรกคนที่เสนอราคาส่วนใหญ่เป็นชาวบ้านแถวนั้น ราคายังไม่สูงมาก

แต่พอนักล่าสมบัติมืออาชีพกระโดดเข้ามาร่วมวง ราคาโกดังก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว แป๊บเดียวก็ทะลุ 1,000 ดอลลาร์

ราคานี้เขี่ยคนจำนวนมากตกรอบไปทันที การประมูลกลายเป็นการแข่งขันระหว่างนักล่าสมบัติมืออาชีพไม่กี่คน

เจสันเองก็โดนคัดออก เขาเดินกลับมาหาเย่เทียนด้วยสีหน้าผิดหวังและโกรธเคือง

"ฉันเกลียดไอ้พวกสวะพวกนี้ชะมัด พวกมันคือโจรชัดๆ ปล้นโกดังกับโอกาสรวยของฉันไป"

"โกดังนี้มีค่าขนาดนั้นเลยเหรอ หรือมีของที่นายอยากได้"

เย่เทียนถามด้วยความสงสัย

"นี่เป็นโกดังของพวกคนรักดนตรี จะเห็นเครื่องดนตรีกับเครื่องเสียง แล้วก็แผ่นเสียงเยอะแยะ รวมพวกของจิปาถะอื่นอีก น่าจะทำเงินได้พอสมควร

แต่ที่ฉันเล็งไว้คือจักรยานยี่ห้อชวินน์คันนั้น ผลิตยุคสี่ศูนย์ หายากมาก ร้านมือสองที่ฉันเคยทำงานด้วยเคยขายไปคันหนึ่ง ราคาตั้ง 1,500 ดอลลาร์แน่ะ"

"ไม่เลวเลย มิน่าพวกมืออาชีพถึงให้ราคาสูงขนาดนี้ คงตาดีเห็นจักรยานโบราณเหมือนกัน ทำไมนายไม่สู้ต่อล่ะ 1,000 ดอลลาร์ก็ยังคุ้มนะ"

เจสันส่ายหน้าอย่างหดหู่

"ทั้งเนื้อทั้งตัวฉันมีอยู่ 300 ดอลลาร์ รวมเงินในธนาคารก็แค่ 1,200 ที่นี่รับแต่เงินสด ออกไปกดไม่ได้ เช็คก็ไม่รับ ฉันก็เลยตกรอบไง"

"น่าเสียดายแย่ แต่ไม่เป็นไร ยังเหลืออีกตั้งสามโกดัง อาจจะมีโอกาสรวยรออยู่ก็ได้"

เย่เทียนพูดปลอบใจเจสัน

"วันนี้คงหมดหวังแล้วล่ะ ถ้าโกดังไหนพอมีราคาหน่อย ก็โดนไอ้พวกนี้กวาดเรียบ พวกนี้ตาผีจะตาย แถมกระเป๋าหนักด้วย ฉันจะไปแย่งทันได้ยังไง"

เจสันบ่นอุบอย่างผิดหวัง

ระหว่างคุยกัน ราคาโกดังก็พุ่งไปแตะ 1,500 ดอลลาร์

"1,500 ดอลลาร์ สุภาพบุรุษท่านนี้ให้ 1,500 ดอลลาร์ ตอนนี้ 1,600 ดอลลาร์ 1,600 มีใครให้ไหม 1,600 ดอลลาร์ ท่านสุภาพบุรุษทั้งหลาย อย่ามาแพ้กันแค่เงิน 100 ดอลลาร์นะ..."

ผู้ดำเนินการประมูลพยายามยั่วยุให้นักล่าสมบัติคนอื่นสู้ราคา น้ำเสียงเต็มไปด้วยแรงกระตุ้น

แต่ราคานี้ดูจะเกินงบที่หลายคนประเมินไว้ พวกเขาเริ่มลังเลและครุ่นคิด ไม่มีใครรีบเสนอราคา

พอเห็นสถานการณ์แบบนี้ ผู้ดำเนินการประมูลก็รู้ว่าราคาโกดังนี้คงตันแค่นี้ ยากจะดันขึ้นไปอีก

นักล่าสมบัติหลายคนตัดสินใจได้ ก็ยกมือทำท่าปาดคอส่งสัญญาณให้ผู้ดำเนินการประมูลรู้ว่าขอถอนตัว

สายตาของผู้ดำเนินการประมูลรีบเบนไปหาคนอื่นๆ ในงาน เผื่อจะมีม้ามืดโผล่มา

แต่ราคามันสูงเกินไป ไม่มีใครสู้ต่อ ทุกคนต่างส่ายหน้า

"1,500 ครั้งที่หนึ่ง 1,500 ครั้งที่สอง 1,500 ครั้งที่สาม ขาย จบที่ 1,500 ดอลลาร์"

ผู้ดำเนินการประมูลตะโกนก้อง สุดท้ายก็ชี้มือไปที่นักล่าสมบัติที่เสนอราคา 1,500 ดอลลาร์ เป็นอันจบการประมูลโกดังนี้

โครม

นักล่าสมบัติที่ชนะการประมูลรีบเดินไปดึงประตูม้วนลงและล็อคกุญแจโกดังที่กลายเป็นสมบัติของเขาแล้ว

นับจากนี้อีกยี่สิบสี่ชั่วโมง กรรมสิทธิ์ในโกดังจะเป็นของเขา

เขาต้องเคลียร์ของในโกดังให้หมดภายในเวลานี้ ไม่ว่าจะเป็นของมีค่าหรือขยะ

ถ้าเกินเวลา ข้าวของในโกดังจะตกเป็นของบริษัททันที เงินค่าประมูลก็ไม่ได้คืน แถมยังต้องเสียค่ากำจัดขยะอีกต่างหาก

"โอเค เราไปโกดังต่อไปกันเลย โกดังหมายเลข 216 ที่ชั้นสอง"

ผู้ดำเนินการประมูลตะโกนบอก แล้วพาทุกคนเดินตรงไปที่ลิฟต์

ได้ยินเลขโกดัง เย่เทียนก็ยิ้มขื่นทันที

โกดังของเขาคือหมายเลข 218 อยู่ติดกับโกดังที่จะประมูลพอดี สงสัยต้องไปยืนดูเรื่องสนุกอีกรอบ

ไม่นานทุกคนก็ขึ้นมาถึงหน้าโกดัง 216

เย่เทียนเร่งฝีเท้าเล็กน้อย เดินไปหยุดหน้าโกดังของตัวเองก่อนคนอื่น

แกร๊ก

แม่กุญแจโกดัง 216 ถูกตัด ประตูโกดังถูกเปิดขึ้น

"เชี่ย โกดังขยะชัดๆ ที่เฮงซวยแบบนี้ยังกล้าเอามาประมูลอีกเหรอ"

แทบทุกคนสบถออกมาด้วยความโกรธ

เย่เทียนชะโงกหน้าไปดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น พอเห็นของข้างใน เขาก็แทบหลุดขำ

น่าอนาถชะมัด ข้างในโล่งโจ้ง มีแค่ตู้เก่าๆ ประตูหลุดพังยับเยินตู้หนึ่ง กับถุงขยะสีดำสี่ห้าใบ

สภาพในตู้มองปราดเดียวก็รู้ว่าว่างเปล่า ถุงขยะดูตุงๆ แต่ดูจากของที่โผล่ออกมาก็รู้ว่าเป็นขยะครัวเรือน ไม่มีราคาค่างวดอะไรเลย

"ไม่เข้าใจจริงๆ ทำไมถึงมีคนยอมจ่ายเงินเช่าที่เก็บขยะ สมองเพี้ยนไปแล้วหรือไง"

เจสันบ่นอย่างไม่เข้าใจ ส่ายหัวแล้วหันหลังเดินหนี

คนอื่นๆ ก็เหมือนกัน ต่างเตรียมตัวรีบไปจากที่เฮงซวยนี่เพื่อไปดูโกดังถัดไป

ไม่มีใครสังเกตเห็นเลยว่า เย่เทียนกำลังจ้องมองถุงขยะพวกนั้นตาเขม็ง สีหน้าดูประหลาดพิลึก แววตาเต็มไปด้วยความตื่นตะลึงและหวาดกลัว

แวบแรกที่เห็นสภาพโกดัง เย่เทียนก็นึกขำเหมือนกัน แต่พอมองไปที่ถุงขยะบนพื้น เขาก็ต้องสะดุ้งโหยง

บนพื้นมีถุงขยะทั้งหมดห้าใบ สี่ใบแรกไม่มีอะไรผิดปกติ เป็นแค่ขยะธรรมดา แต่ใบสุดท้ายที่อยู่ด้านในสุดกลับมีแสงสว่างเรืองรองออกมา แม้จะไม่จ้ามาก แต่ก็เพียงพอจะดึงดูดความสนใจของเขา

ตอนแรกเย่เทียนนึกว่าทุกคนเห็นเหมือนกัน แต่ปฏิกิริยาของคนรอบข้างบอกเขาว่า มีแค่เขาคนเดียวที่เห็นแสงนี้ คนอื่นไม่รู้สึกรู้สาอะไรเลย

เรื่องนี้ทำให้เย่เทียนแปลกใจ แต่ก็ไม่มีเวลาคิดมาก บางทีคนอื่นอาจจะแค่ไม่ทันสังเกต

จากนั้นเขาก็เพ่งสายตาไปที่ถุงขยะที่เปล่งแสงใบนั้น

นั่นมันอะไรน่ะ

พอเพ่งสมาธิ ทันใดนั้น สายตาของเขาก็มองทะลุถุงขยะสีดำเข้าไปเห็นของข้างใน

นอกจากขยะทั่วไปแล้ว ข้างในดันมีกล่องปืนที่ดูประณีตซ่อนอยู่

และเขายังมองทะลุกล่องปืนเข้าไปเห็นปืนข้างในอีก เป็นปืนพกที่สวยงามมาก ปืนพกโบราณ แสงที่เรียกความสนใจของเขาเปล่งออกมาจากปืนกระบอกนี้นี่เอง

"เฮ้ย"

เย่เทียนอุทานออกมาด้วยความตกใจ ใบหน้าฉายแววตื่นตระหนก

เขาดันมองทะลุถุงขยะและกล่องปืนไปเห็นปืนข้างในได้ ปืนทำไมถึงเรืองแสง แล้วทำไมมีแค่เขาที่เห็นแสงนี้ คนอื่นมองไม่เห็นเลย

หรือว่าเขากลายพันธุ์ หรือดวงตาของเขาเกิดการเปลี่ยนแปลง

เย่เทียนแทบฉี่ราด

ชั่วพริบตา เขาก็นึกถึงแสงสีขาวที่พุ่งเข้าร่างตอนกระโดดแม่น้ำเมื่อกี้ มันน่าจะเป็นสาเหตุที่ทำให้เขาเกิดความเปลี่ยนแปลงนี้

แล้วเขาก็นึกถึงหนังเรื่องเอเลี่ยน นึกถึงภาพสัตว์ประหลาดสยองขวัญที่บุกยึดร่างมนุษย์ ความหนาวเหน็บก็แล่นพล่านไปทั่วไขสันหลัง

หรือว่าเขาโดนสิ่งมีชีวิตลึกลับยึดร่างไปแล้ว

"พ่อหนุ่ม เป็นอะไรหรือเปล่า"

ผู้ดำเนินการประมูลที่อยู่ข้างๆ หันมาถาม สีหน้าไม่ค่อยสู้ดีนัก

เขาคิดไม่ถึงเลยว่าโกดังนี้จะสภาพทุเรศขนาดนี้ อย่าว่าแต่ค่าคอมมิชชันเลย โกดังขยะแบบนี้เผลอๆ จะขาดทุนเอา สีหน้าจะดีได้ยังไงไหว

"ไม่เป็นไรครับ แค่ตกใจสภาพโกดัง เลยเผลอกัดลิ้นตัวเอง"

เย่เทียนรีบแก้ตัวพร้อมรอยยิ้มเจื่อนๆ สีหน้าดูขัดเขินเล็กน้อย

เขาพยายามกดความตื่นตระหนกในใจเอาไว้ ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาวิเคราะห์ความผิดปกติของร่างกาย เดี๋ยวกลับไปถึงห้องค่อยว่ากัน

"ฮ่าๆๆ"

พอได้ยินว่าเย่เทียนกัดลิ้นเพราะตกใจโกดัง ทุกคนก็ระเบิดเสียงหัวเราะ

หน้าของผู้ดำเนินการประมูลยิ่งดำคล้ำเข้าไปใหญ่ แต่ในเมื่อเปิดโกดังแล้ว การประมูลก็ต้องดำเนินต่อไป

"เอาล่ะ ทุกคนเห็นโกดังแล้ว การประมูลเริ่มได้ ราคาเริ่มต้นที่ 25 ดอลลาร์ มีใครสนใจไหม..."

"พอเถอะ เฒ่าเฮนรี่ เลิกตะโกนได้แล้ว ไม่มีใครเอาหรอก ใครจะบ้าซื้อกองขยะ"

นักล่าสมบัติคนหนึ่งพูดแซวขำๆ

"ฮ่าๆๆ"

เสียงหัวเราะดังขึ้นอีกระลอก ทุกคนเห็นด้วยกับคำพูดนี้ ไม่มีใครเสนอราคา

หน้าของเฒ่าเฮนรี่ดำมืดสนิท ทำได้แค่ลดราคาลงเพื่อประมูลต่อ

"10 ดอลลาร์ 10 ดอลลาร์ มีใครสนใจไหม..."

ยังคงเงียบกริบ ทุกคนเอาแต่หัวเราะและส่ายหน้า

"5 ดอลลาร์ 5 ดอลลาร์ มีใครสนใจไหม เอาล่ะ 1 ดอลลาร์ ซื้อเถอะน่า 1 ดอลลาร์จะเสียอะไรนักหนา เผื่อข้างในมีเซอร์ไพรส์นะ"

เฒ่าเฮนรี่พยายามกล่อมทุกคน หวังจะมีคนรับช่วงต่อ

ขอแค่ปล่อยโกดังนี้ออกไปได้ จะราคาเท่าไหร่ก็ช่าง ยังดีกว่าปล่อยให้ขยะพวกนี้รกที่ ถ้าได้โกดังคืน บริษัทก็ปล่อยเช่าทำเงินได้ทันที

"อย่าตลกน่า เฒ่าเฮนรี่ ของในนี้ขายแม่กุญแจยังไม่ได้เลย แถมต้องเสียค่ากำจัดขยะอีก ใครซื้อก็บ้าแล้ว รีบจบๆ เถอะ ไปดูโกดังต่อไปดีกว่า"

"ใช่ รีบๆ จบเถอะ"

พวกนักล่าสมบัติพากันพูดกลั้วหัวเราะ

ดูท่าโกดังนี้จะขายไม่ออกจริงๆ คงต้องปล่อยให้ขยะพวกนี้รกที่ต่อไป รอจนหมดช่วงประมูล บริษัทถึงจะเอากลับมาเคลียร์ทิ้งได้ ซวยชะมัด

คิดได้ดังนั้น เฒ่าเฮนรี่ก็เตรียมจะปิดการประมูลเพื่อไปโกดังถัดไป

ทันใดนั้น ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นจากข้างๆ "1 ดอลลาร์ ผมเอาเอง"

[จบแล้ว]