บทที่ 17 - ลูกอยากกลับไปพักรักษาตัว

บทที่ 17 - ลูกอยากกลับไปพักรักษาตัว

"ทำไม หรือว่าเจ้าไม่พอใจบทลงโทษของข้า"

บนบัลลังก์สูง จิ๋นซีฮ่องเต้เห็น หน้าบอกบุญไม่รับ ของอิ๋งหยวน แทนที่จะกริ้ว กลับถามย้อนกลับมา

นิสัยขี้เกียจของเจ้าลูกคนนี้ สมควรต้องดัดนิสัยบ้างแล้ว

พอได้ยินแบบนั้น สัญชาตญาณเอาตัวรอดจากสายเลือดก็ตื่นขึ้นทันที อิ๋งหยวนสะดุ้งโหยง รีบตอบว่า "กราบทูลเสด็จพ่อ ลูกมิกล้าไม่พอใจพะยะค่ะ"

"ได้ติดตามท่านอัครเสนาบดีหลี่เรียนรู้การตรวจฎีกา ช่วยแบ่งเบาภาระเสด็จพ่อ เป็นสิ่งที่ลูกปรารถนามาตลอด"

"ลูกกลับรู้สึกว่า เสด็จพ่อไม่ได้ลงโทษลูก แต่กำลังประทานรางวัลให้ลูกเสียด้วยซ้ำ หรือว่า"

อิ๋งหยวนกำลังจะไหลตามน้ำพูดว่า ขอเสด็จพ่อถอนรับสั่งเถอะ ก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ

กษัตริย์ตรัสแล้วไม่คืนคำ ยิ่งเป็นถึงจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่

ถ้าตอนนี้กล้าปฏิเสธ สิ่งที่จะได้รับต้องเป็น ความรักจากพ่อ แบบจัดหนักแน่นอน

คิดได้ดังนั้น อิ๋งหยวนก็เงยหน้าขึ้น พอดีสบเข้ากับสายตา ไม่ค่อยจะเป็นมิตร ของเสด็จพ่อ ก็รีบหดคอกลับ ไม่กล้าพูดต่อ

ส่วนขุนนางรอบข้างตอนนี้รู้สึกเหมือนจะเป็นประสาทตาย

ไม่ใช่สิ องค์ชายอิ๋งหยวน ท่านจะเกินไปแล้วนะ

พวกเราทุกคนก็ดูออกว่าฝ่าบาทกำลังให้รางวัลท่านไม่ใช่ลงโทษ แต่ท่านพูดออกมาเองแบบนี้ มันทำให้พวกเราดูโง่นะ

หรือท่านกำลังจะสื่อให้พวกเราเปิดปากทูลฝ่าบาทว่าอย่าทรงปกป้องท่านขนาดนี้

สวรรค์ ทำไมต้าฉินถึงมีองค์ชายแบบนี้ได้นะ การเป็นขุนนางในราชสำนักนี้ช่างยากลำบากเหลือเกิน

"แต่ว่า"

"เสด็จพ่อ เพื่อเขียนแบบแปลนชุดอุปกรณ์ม้าศึกนี้ เมื่อคืนลูกอดหลับอดนอนทั้งคืน บวกกับวันนี้ได้ตะลุมบอนกับดร.ฉุนอวี๋เยว่ ร่างกายอ่อนล้าเหลือเกิน"

"ไม่ทราบว่าลูกจะขอหน้าด้าน ทูลขอเสด็จพ่ออนุญาตให้ลูกเลิกประชุม กลับตำหนักไปพักรักษาตัวได้หรือไม่พะยะค่ะ"

ทันใดนั้น อิ๋งหยวนก็เปลี่ยนเรื่อง

ประโยคนี้ทำเอาขุนนางทั้งหลายไม่ใช่แค่จะเป็นประสาท แต่ขนลุกซู่ไปทั้งหัว

องค์ชายอิ๋งหยวน ท่านไม่ใช่แค่หน้าด้านแล้ว ท่านมันไร้ยางอายสิ้นดี

เมื่อคืนอดนอนหรือเปล่าพวกเราไม่รู้ อย่างน้อยในตาตาท่านก็ไม่มีแววเหนื่อยล้าเลยสักนิด

แต่ไอ้ที่บอกว่า ตะลุมบอน กับฉุนอวี๋เยว่ จนร่างกายอ่อนล้า แค่กระทืบไปไม่กี่ที ก็อ่อนล้าแล้วรึ

แล้วไอ้เหตุผลข้อสุดท้ายนั่นมันอะไร

กลับตำหนักไปพักรักษาตัว

ทุกคนมองดูรอยเลือดซึมๆ ที่เริ่มแห้งตกสะเก็ดบนเล็บนิ้วก้อยข้างขวาของอิ๋งหยวน แล้วรู้สึกสงสัยในชีวิต

มีความจำเป็นต้องรักษาตัวด้วยรึ แผลมันหายเองไปแล้วมั้ง

ถ้าจะมีคนต้องไปพักรักษาตัวจริงๆ น่าจะเป็นไอ้แก่นั่นที่ยืนเลือดกำเดาไหลทะลัก อกสั่นขวัญแขวน หน้าแดงก่ำอย่างฉุนอวี๋เยว่มากกว่าไหม

ขุนนางหลายคนถึงกับทนดูไม่ได้ รู้สึกอับอายแทน

เรื่องนี้ถ้าถูกบันทึกลงในหน้าประวัติศาสตร์ พวกเขาที่เป็นขุนนางร่วมสมัยคงได้มีชื่อเสียเหม็นโฉ่ไปด้วย

กลับกัน อิ๋งหยวนทำหน้า เจ็บปวด ได้สมจริงสุดๆ

โบราณว่า สิบนิ้วเจ็บถึงหัวใจ นี่มันเกี่ยวกับหัวใจเลยนะ ข้าขอระวังตัวหน่อย กลับไปนอนพักรักษาตัว มีอะไรผิดตรงไหน

อีกอย่าง จะให้เข้าประชุมดีๆ ไม่มีทางเสียหรอก ต้องมาสายกลับก่อนเท่านั้น ถึงจะเป็นวิถีแห่งการอู้งาน

วันข้างหน้าไม่รู้จะมีข้ออ้างดีๆ แบบนี้อีกไหม ตอนนี้มีโอกาสต้องรีบคว้าไว้

"หยวนเอ๋อร์ กลับไปได้"

"เอกสารจากจวนอัครเสนาบดี บ่ายนี้จะให้คนไปส่ง"

บนบัลลังก์สูง จิ๋นซีฮ่องเต้พยักหน้าเบาๆ

รู้ลูกไม่เท่าพ่อ

นิสัยขี้เกียจของอิ๋งหยวน ขืนไปบีบคั้นมากเกินไป เดี๋ยวจะพาลเทกระจาด เผลอๆ จะลงไปดิ้นร้องว่า เจ็บ กลางราชสำนักเอาได้

ถ้าเป็นแบบนั้น หน้าตาของต้าฉินคงโดนเจ้าเด็กนี่ทำลายจนหมดสิ้น

เพราะต้าฉินสร้างชาติด้วยการทหาร กระดูกเหล็กของชาวฉินเลื่องลือไปทั่วหล้า

องค์ชายต้าฉินแค่เล็บฉีกก็ร้องห่มร้องไห้หาพ่อหาแม่ จิ๋นซีฮ่องเต้ต่อให้ยิ่งใหญ่แค่ไหน ก็คงรู้สึกเสียหน้าแย่

พอได้ยินคำอนุญาต อิ๋งหยวนก็ดีใจจนเนื้อเต้น รีบทำความเคารพ "ขอบพระทัยเสด็จพ่อ ลูกขอทูลลา"

จากนั้นก็ถอยหลังกรูดๆ อย่างไว เดินจ้ำอ้าวออกจากตำหนักกิเลนไป

ที่นี่เขาไม่อยากอยู่ต่อแม้แต่วินาทีเดียว

เพราะระบบอู้งานยังอยู่ ต้องรีบไปปั่นแต้มอู้งาน

มองตามหลังอิ๋งหยวนที่เดินจากไป ขุนนางทั้งหลายรู้สึกสับสนงุนงง

องค์ชายอิ๋งหยวน เลิกประชุมไปแบบนี้เลยรึ

เข้าประชุมมาสองวัน วันแรก ขอเลิกประชุมดื้อๆ

วันที่สอง เพราะ ตะลุมบอน เลยขอกลับไปรักษาตัว

นี่มันมาดูงานอะไร นี่มันส่งองค์ชายอิ๋งหยวนเข้ามา แล้วให้พวกเราดูงานเขามากกว่ามั้ง

"กราบทูลฝ่าบาท การนำชุดอุปกรณ์ม้าศึกไปใช้ในกองทัพ นอกจากกองทหารรักษาการณ์เมืองเสียนหยางแล้ว ควรเริ่มติดตั้งให้เมืองไต้ทางเหนือเป็นอันดับแรก"

"เมืองไต้มีการตั้งศาลาตรวจการณ์ ในช่วงไม่กี่ปีมานี้มีสิบเจ็ดแห่ง แต่เพราะระยะทางวิ่งของม้า ทำให้ไม่กล้าออกไปไกลเกินห้าสิบลี้นอกกำแพงเมือง"

"ตอนนี้มีชุดอุปกรณ์ม้าศึกแล้ว การตั้งศาลาตรวจการณ์ สมควรขยายออกไป"

ทันใดนั้น หวังเจี่ยนก็เอ่ยขึ้นช้าๆ

ประโยคเดียว ดึงสติทุกคนกลับมาที่เรื่องราชการ

ต้องยอมรับว่า ชุดอุปกรณ์ม้าศึกที่องค์ชายอิ๋งหยวนเอาออกมา มีความหมายยิ่งใหญ่มาก

ไม่ใช่แค่การเพิ่มพลังรบ แต่เกี่ยวข้องกับแผนลับสุดยอดที่รู้กันเฉพาะขุนนางชั้นผู้ใหญ่ นั่นคือ การโต้กลับซยงหนู

การสร้างกำแพงเมืองยาว ไม่ใช่แค่เพื่อป้องกัน หากใครสังเกตดีๆ จะพบว่าต้าฉินได้ตั้ง ศาลา ตรวจการณ์ไว้นอกกำแพง และยังมีจุดเก็บเสบียงกระจายอยู่ใกล้กำแพง

นี่คือก้าวเล็กๆ ของการขยายอิทธิพลออกไป เพื่อรอวันโต้กลับซยงหนู

ตอนนี้อิ๋งหยวนเอาชุดอุปกรณ์ม้าศึกออกมา ทำให้ทหารม้าต้าฉินมีความสามารถในการไล่ล่าทัพหมาป่าของซยงหนูได้ (การรบกับซยงหนูเหมือนสู้กับโจร สู้ตรงๆ ไม่ได้ก็ลอบกัด แล้วใช้อาศัยความกว้างใหญ่ของทุ่งหญ้าและความเร็วม้าหนี ทหารฉินกลุ่มน้อยไล่ตามก็โดนล้อม ทหารกลุ่มใหญ่ไล่ตามก็ไม่ทัน)

"อนุญาต"

"นอกกำแพงเมือง ให้ตั้งศาลาเพิ่มอีกสามสิบแห่ง ให้ทหารม้าเบาประจำสามสิบศาลานี้ ติดตั้งชุดอุปกรณ์ม้าศึกเป็นกลุ่มแรก"

บนบัลลังก์สูง สุรเสียงทรงอำนาจของจิ๋นซีฮ่องเต้ดังขึ้น

ปีที่หกของจิ๋นซีฮ่องเต้ ซยงหนูบุกรุก ยึดครองฝั่งตะวันตกของเขาอินซานและเหอเท่า เหมิงเถียนนำทัพสามแสนขึ้นเหนือไปตีซยงหนู แต่ก็ไม่อาจบุกเข้าไปในทุ่งหญ้าได้ลึกนัก

ความอัปยศนี้ จิ๋นซีฮ่องเต้จะทนได้อย่างไร

ในความคิดของชาวฉิน ความอัปยศ ต้องล้างด้วยเลือดเท่านั้น

นอกตำหนักกิเลน อิ๋งหยวนรู้สึกว่าลมวันนี้เย็นสบายเป็นพิเศษ

ช่วยไม่ได้ ได้กระทืบไอ้แก่สารเลวนั่น จิตใจจะไม่เบิกบานได้ยังไง

จะว่าไป ต้าฉินล่มสลาย ส่วนหนึ่งก็เพราะไอ้แก่ฉุนอวี๋เยว่นี่แหละ พี่ใหญ่ฝูซูก็โดนมันเป่าหูเรื่อง เสนอระบบศักดินา จนเสียคน

"อย่าให้พูด ตอนกระทืบไอ้แก่นั่น สัมผัสเท้าดีชะมัด"

อิ๋งหยวนยิ้มกระหยิ่ม ถึงขั้นนวดมือบริหาร

ทันใดนั้น เสียงเครื่องจักรที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นในหัว

【ติ๊ง ตรวจพบโฮสต์เลิกงานก่อนเวลา และในเวลาทำงานไม่ตั้งใจทำงาน ทั้งตบตีและด่าทอคน ครบเครื่องเรื่องอู้งาน มอบรางวัลแต้มอู้งาน...】

[จบแล้ว]