บทที่ 22 - เส้นทางของเหล่าจื่อ ข้าเป็นผู้กำหนด

บทที่ 22 - เส้นทางของเหล่าจื่อ ข้าเป็นผู้กำหนด

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

หนิวขุยรีบส่ายหน้าด้วยความละอายใจแล้วกล่าวว่า "สหายธรรมฝูซีถือกำเนิดจากปราณแห่งการทำนายระดับก่อนกำเนิดจนบรรลุธรรม ผู้น้อยจะกล้าเอาตัวไปเปรียบเทียบกับท่านได้อย่างไร วิชาการคำนวณที่ผู้น้อยเชี่ยวชาญนั้น เป็นเพียงความรู้อันผิวเผินเท่านั้น"

เหล่าจื่อยิ้มพลางส่ายหน้า "สหายธรรมหนิวขุยถ่อมตัวเกินไปแล้ว เกรงว่าต่อให้เป็นสหายธรรมฝูซี ก็อาจจะไม่มีความสามารถในการทำนายอนาคตของเผ่ามนุษย์ได้แม่นยำเช่นนี้ แต่สหายธรรมกลับล่วงรู้ว่าจะมีผู้รับบัญชาสวรรค์มาถ่ายทอดธรรมให้แก่มนุษย์ เพียงแค่นี้ก็พิสูจน์ได้แล้วว่า วิชาการคำนวณของสหายธรรมหนิวขุยนั้นอยู่เหนือกว่าฝูซี"

หนิวขุยยิ้มและส่ายหน้าอีกครั้งพร้อมกล่าวว่า "ไม้บรรทัดยังมีช่วงที่สั้น นิ้วยังมีช่วงที่ยาว (หมายถึงทุกคนย่อมมีจุดอ่อนจุดแข็งต่างกัน) แต่ละคนล้วนมีความถนัดที่ไม่เหมือนกัน ผู้น้อยเพียงแค่มีความรู้ในด้านนี้เหนือกว่าสหายธรรมฝูซีเล็กน้อยเท่านั้น แต่ในด้านอื่นๆ แล้ว ผู้น้อยไม่อาจเทียบทาบรัศมีของท่านได้เลย"

เดิมทีหนิวขุยเพียงแค่ต้องการพูดถ่อมตัวตามมารยาท แต่กลับทำให้เหล่าจื่อตกอยู่ในห้วงความคิด พร้อมกับพึมพำประโยคนั้นซ้ำไปซ้ำมา "ไม้บรรทัดยังมีช่วงที่สั้น นิ้วยังมีช่วงที่ยาว..."

ท่าทีที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหันของเหล่าจื่อ ทำให้หนิวขุยถึงกับงุนงง เขาแอบบ่นในใจว่า "ข้าพูดอะไรผิดไปหรือเปล่า ก็แค่สุภาษิตที่ว่าไม้บรรทัดยังมีช่วงที่สั้น นิ้วยังมีช่วงที่ยาว แค่นี้ก็ทำให้เหล่าจื่อบรรลุธรรมได้เลยเหรอ ความสามารถในการเรียนรู้ของเหล่าจื่อจะน่ากลัวเกินไปแล้วกระมัง"

ในขณะที่หนิวขุยกำลังทอดถอนใจ เหล่าจื่อก็ลืมตาโพลงขึ้นทันที ใบหน้าที่เคยเรียบเฉยไร้อารมณ์ บัดนี้กลับเผยรอยยิ้มที่ไม่อาจปิดบังได้

พริบตาต่อมา เหล่าจื่อก็ลุกขึ้นคารวะหนิวขุยแล้วกล่าวว่า "ขอบใจสหายธรรมหนิวขุยที่ช่วยชี้ทางสว่าง ทำให้อาตมาได้รู้ว่า แม้เผ่ามนุษย์จะมีร่างกายอ่อนแอ แต่กลับมีสติปัญญาที่เผ่าพันธุ์อื่นไม่มี เหมือนดั่งที่สหายธรรมหนิวขุยกล่าวไว้ ไม้บรรทัดยังมีช่วงที่สั้น นิ้วยังมีช่วงที่ยาว"

"อาตมาตัดสินใจแล้ว ว่าจะถ่ายทอดวิถีแห่งจินตานให้แก่เผ่ามนุษย์ เพื่อช่วยให้เผ่ามนุษย์ค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้น และในขณะเดียวกัน ก็เพื่อปูทางสู่การเป็นอริยเจ้าของตัวอาตมาเองด้วย"

เมื่อเห็นว่าเหล่าจื่อคิดได้แล้ว แม้วิธีการคิดได้จะทำให้หนิวขุยตกตะลึงไปบ้าง แต่ในใจของหนิวขุยก็ยินดีเป็นอย่างยิ่ง แต่ทว่าในตอนนั้นเอง หนิวขุยก็เกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา

เขาจึงเอ่ยปากถามเหล่าจื่อไปตรงๆ ว่า "ท่านผู้อาวุโสไท่ซ่าง ผู้น้อยมีคำพูดประโยคหนึ่ง ไม่ทราบว่าสมควรพูดหรือไม่"

สำหรับเหล่าจื่อในตอนนี้ ทุกคำพูดของหนิวขุยล้วนมีโอกาสทำให้เขาเข้าใกล้ความเป็นอริยเจ้ามากขึ้น มีหรือที่เขาจะไม่ให้หนิวขุยพูด ดังนั้นเขาจึงรีบตอบว่า "สหายธรรมหนิวขุย มีอะไรก็เชิญกล่าวมาได้เลย"

"ท่านผู้อาวุโสไท่ซ่าง สิ่งที่ผู้น้อยอยากจะถามคือ การที่ท่านจะถ่ายทอดวิถีแห่งจินตานให้แก่เผ่ามนุษย์นั้น ท่านทำเพื่อที่ตนเองจะได้เป็นอริยเจ้าเร็วขึ้น หรือท่านต้องการช่วยให้เผ่ามนุษย์เติบโตแข็งแกร่งขึ้นจากใจจริง"

คำถามนี้ของหนิวขุย ทำให้เหล่าจื่อต้องกลับมาขบคิดอย่างหนัก ถึงขั้นถามใจตัวเองว่า "นั่นสินะ ที่เราถ่ายทอดวิถีแห่งจินตานให้มนุษย์ แท้จริงแล้วเพื่อตัวเราเอง หรือเพื่อมนุษย์กันแน่"

เมื่อเห็นสีหน้าครุ่นคิดของเหล่าจื่อ หนิวขุยก็รีบตีเหล็กเมื่อยังร้อน "ไม่ว่าเจตนาของท่านผู้อาวุโสไท่ซ่างจะเป็นเช่นไร ทางเลือกนี้ของท่านก็นับว่าถูกต้องที่สุดแล้ว เพราะศักยภาพของเผ่ามนุษย์นั้น ยิ่งใหญ่กว่าที่เห็นภายนอกมากนัก"

"เพียงแต่ว่า เจตนาที่แท้จริงของท่านผู้อาวุโสไท่ซ่าง จะเป็นตัวกำหนดสิ่งที่จะเกิดขึ้นในภายภาคหน้า ดังนั้นท่านผู้อาวุโสไท่ซ่างอย่าเพิ่งรีบตอบผู้น้อย ขอให้ท่านไตร่ตรองให้รอบคอบเสียก่อน แล้วค่อยตอบออกมาจากหัวใจที่แท้จริง"

เมื่อได้ยินหนิวขุยกล่าวเช่นนี้ เหล่าจื่อก็เริ่มวิเคราะห์ในใจ "เขาบอกว่าความคิดของข้า จะเป็นตัวกำหนดอนาคต หรือว่าเจตนาของข้า จะส่งผลต่อระดับพลังหลังจากที่ข้าเป็นอริยเจ้า"

ยิ่งคิด เหล่าจื่อก็ยิ่งรู้สึกว่ามีความเป็นไปได้สูงมาก ถึงขั้นเชื่อสนิทใจว่าหนิวขุยกำลังชี้แนะเขาในช่วงเวลาสำคัญ เพราะกลัวว่าเขาจะเดินทางผิด จนไม่อาจบรรลุเป็นอริยเจ้าได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ดังนั้นสายตาที่เหล่าจื่อมองหนิวขุยในตอนนี้ จึงเต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจ เขาคอยย้ำเตือนตัวเองตลอดเวลาว่าต้องทำเพื่อเผ่ามนุษย์อย่างแท้จริง เพราะมีเพียงวิธีนี้เท่านั้น ที่จะทำให้เขาได้รับพลังที่แข็งแกร่งที่สุด

สุดท้ายเหล่าจื่อก็เอ่ยกับหนิวขุยว่า "ขอบใจสหายธรรมหนิวขุย อาตมาคิดได้แล้ว ทุกสิ่งที่อาตมาทำ ไม่เพียงเพื่อการบรรลุธรรมเป็นอริยเจ้าของตนเองเท่านั้น แต่ยังทำเพื่อช่วยให้เผ่ามนุษย์แข็งแกร่งขึ้นอย่างแท้จริงด้วย"

หนิวขุยพยักหน้ารับ "ในเมื่อท่านผู้อาวุโสไท่ซ่างให้ความสำคัญกับเผ่ามนุษย์ถึงเพียงนี้ ไฉนจึงไม่ลองเปิดกว้างรับศิษย์ที่เป็นมนุษย์มาสั่งสอนสักหลายคนเล่า หากมีศิษย์คอยช่วยท่านผู้อาวุโสไท่ซ่างเผยแพร่ธรรม วิถีธรรมของท่านย่อมแพร่กระจายไปในหมู่มนุษย์ได้ดียิ่งขึ้น"

แม้เหล่าจื่อจะตัดสินใจถ่ายทอดวิถีแห่งจินตาน และตั้งใจจะช่วยให้มนุษย์แข็งแกร่งขึ้นจากใจจริง แต่เขาไม่เคยมีความคิดที่จะรับมนุษย์เป็นศิษย์มาก่อนเลย แต่พอได้ยินคำแนะนำของหนิวขุย ในหัวของเขาก็เหมือนมีสายฟ้าฟาดเปรี้ยงลงมา

เหล่าจื่อสัมผัสได้ชัดเจนว่า ปราณม่วงกำเนิดจักรวาลภายในกายของเขา กำลังปั่นป่วนอย่างรุนแรง ราวกับถูกแรงดึงดูดบางอย่าง และพร้อมที่จะพุ่งทะยานออกมาได้ทุกเมื่อ

เมื่อมีความรู้สึกเช่นนี้ เหล่าจื่อก็รู้ทันทีว่าวาสนาของตนมาถึงแล้ว ความปิติยินดีเอ่อล้นขึ้นมาในหัวใจของเหล่าจื่ออย่างเปี่ยมล้น

เขารีบคารวะหนิวขุยอีกครั้งแล้วกล่าวว่า "ขอบใจสหายธรรมหนิวขุยที่ชี้ทางสว่าง บัดนี้อาตมาค้นพบแล้ว ว่าวิถีแห่งเต๋าของอาตมาอยู่ที่ใด"

จากนั้น เหล่าจื่อก็ตบเบาๆ ที่หัวของวัวเขียวป่านเจี่ยว ทันใดนั้นใต้เท้าทั้งสี่ของวัวเขียวก็บังเกิดเมฆหมอก แบกรับร่างของเหล่าจื่อลอยขึ้นสู่กลางอากาศ

บนท้องนภา เหล่าจื่อนั่งสงบนิ่งอยู่บนหลังวัวเขียว โคจรพลังระดับกึ่งนักบุญขั้นสูงสุด แล้วเปล่งเสียงประกาศก้องไปทั่วเผ่ามนุษย์ว่า "อาตมาคือไท่ซ่างเหล่าจิน ผู้สืบทอดสายเลือดแท้แห่งป้านกู่ บัดนี้อาตมาเล็งเห็นว่าเผ่ามนุษย์มีวาสนาต่อกัน จึงจะขอเปิดการแสดงธรรมเทศนา ณ เชิงเขาปู้โจวเป็นเวลาหนึ่งร้อยปี"

"มนุษย์ทุกคนสามารถมาฟังธรรมได้ หลังจากครบหนึ่งร้อยปี อาตมาจะคัดเลือกผู้ที่มีรากฐานโดดเด่นจากผู้ที่มาฟังธรรม เพื่อรับเป็นศิษย์ถ่ายทอดวิชา และสืบทอดเจตนารมณ์แห่งสำนักไท่ซ่างของอาตมาสืบไป"

เสียงของเหล่าจื่อดังกึกก้องไปทั่วทั้งเผ่ามนุษย์ มนุษย์นับไม่ถ้วนเงยหน้ามองขึ้นไปบนฟ้า บางคนถึงกับรีบออกเดินทางมุ่งหน้าไปยังทิศทางที่เหล่าจื่ออยู่ เพื่อเตรียมตัวฟังธรรม

เพียงไม่กี่วัน มนุษย์จำนวนมหาศาลก็มารวมตัวกันที่เชิงเขาปู้โจว ในจำนวนนั้นรวมถึงเสวียนตู และกลุ่มมนุษย์รุ่นแรกที่เจ้าแม่หนี่วาสร้างขึ้นกับมือ แม้แต่หวงหลงและสามบรรพชนมนุษย์ ก็มาร่วมฟังธรรมในครั้งนี้ด้วย

เมื่อเห็นมนุษย์มารวมตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ ใบหน้าของเหล่าจื่อก็เผยรอยยิ้มแห่งความพึงพอใจ เพราะยิ่งมีคนมาฟังธรรมมากเท่าไหร่ สิ่งที่เขาจะได้รับกลับคืนมาก็ยิ่งมากเท่านั้น

แต่ทว่าเมื่อหนิวขุยและเหล่าจื่อปรากฏตัวขึ้น เผ่ามนุษย์กลับพากันคุกเข่าลงกราบไหว้หนิวขุยก่อนเป็นอันดับแรก พร้อมทั้งตะโกนสรรเสริญพระอาจารย์หนิวขุย แล้วค่อยหันไปทำความเคารพไท่ซ่างเหล่าจิน

เมื่อเห็นมนุษย์กราบไหว้หนิวขุยก่อนตน เหล่าจื่อก็รู้สึกตะขิดตะขวงใจอยู่บ้าง เพราะวันนี้คนที่จะมาแสดงธรรมคือเขาเหล่าจื่อ ไม่ใช่หนิวขุยเสียหน่อย

แต่พอนึกขึ้นได้ว่าหนิวขุยมีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นร่างอวตารของวิถีสวรรค์ การที่มนุษย์กราบไหว้หนิวขุยก่อน เหล่าจื่อก็รู้สึกว่าไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร แถมยังคิดว่าดีต่อตัวเองด้วยซ้ำ เพราะต่อหน้าตัวแทนแห่งวิถีสวรรค์ เขาไม่กล้าทำตัวข้ามหน้าข้ามตาแม้แต่น้อย

[จบแล้ว]