บทที่ 21 - หนิวขุยในสายตาของเหล่าจื่อ

บทที่ 21 - หนิวขุยในสายตาของเหล่าจื่อ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

สิ้นความคิด หนิวขุยก็ใช้วิชาแบ่งภาคจำแลงกาย สร้างร่างแยกออกมาจากแผ่นหลังของร่างต้น แล้วบังคับร่างแยกขี่วัวมุ่งตรงไปทางทิศที่เหล่าจื่อกำลังมาทันที

ในเวลานั้น เหล่าจื่อกำลังมุ่งหน้าสู่เผ่ามนุษย์ด้วยท่าทีครุ่นคิด จู่ๆ เขาก็เห็นคนผู้หนึ่งขี่วัวเดินช้าๆ สวนทางมา ทำให้เหล่าจื่อต้องเพ่งตามอง เพื่อดูว่าอีกฝ่ายเป็นใครมาจากไหน

เมื่อสายตาของเหล่าจื่อตกกระทบลงบนร่างของหนิวขุย เขาก็สัมผัสได้ถึงแสงแห่งกุศลกรรมสีทอง แม้จะเทียบไม่ได้กับพวกเขาสามพี่น้อง แต่ในมหาพิภพพงไพรนี้ ก็นับว่าหาได้ยากยิ่งแล้ว

เหล่าจื่อจึงรำพึงในใจว่า "คนผู้นี้มีกุศลกรรมจากวิถีสวรรค์คุ้มกาย น่าจะเป็นผู้ที่มีวาสนาสูงส่ง แต่เหตุไฉนอาตมาถึงไม่เคยพบเห็นคนผู้นี้มาก่อน"

ยิ่งไปกว่านั้น เหล่าจื่อยังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายระดับกึ่งนักบุญจากตัวของหนิวขุย ตามหลักแล้วคนระดับนี้ ย่อมต้องเคยไปฟังธรรมที่ตำหนักเมฆาม่วง แต่ไม่ว่าจะในตำหนักเมฆาม่วง หรือที่แห่งใดในหล้า เหล่าจื่อกลับไม่เคยพบเห็นคนผู้นี้เลยแม้แต่ครั้งเดียว

ความสงสัยใคร่รู้เริ่มก่อตัวขึ้นในใจเหล่าจื่อ เขาจึงบังคับวัวเขียวป่านเจี่ยวพาหนะของตน ให้เดินตรงเข้าไปหาหนิวขุยโดยไม่รู้ตัว

ฝ่ายหนิวขุยเองก็จับจ้องเหล่าจื่ออยู่ตลอดเวลา เมื่อเห็นเหล่าจื่อติดกับดักเข้ามาหา ในใจก็ลิงโลดด้วยความยินดี

"มาแล้ว ในที่สุดท่านก็มา นี่ท่านเดินเข้ามาหาข้าเองนะ ถึงเวลานั้นถ้าข้าแบ่งเอากุศลกรรมของท่านไปบ้าง ท่านจะมาโทษข้าไม่ได้นะ"

คิดได้ดังนั้น หนิวขุยบนหลังวัวก็หันไปมองทางเหล่าจื่อ ทั้งสองสบตากัน หนิวขุยเผยรอยยิ้มกว้างออกมาทันที

หนิวขุยประสานมือคารวะเหล่าจื่อ แล้วเอ่ยทักว่า "ข้าพิจารณาดูแล้ว สหายธรรมท่านนี้มิใช่คนธรรมดาสามัญ ไม่ทราบว่าท่านมีนามว่ากระไร บำเพ็ญเพียรอยู่ ณ ขุนเขาแห่งใดหรือ"

เหล่าจื่อเองก็ไม่ได้ถือตัว เขารีบประสานมือตอบรับแล้วกล่าวว่า "อาตมาคือไท่ซ่างเหล่าจิน หรือเหล่าจื่อ บำเพ็ญเพียรอยู่ที่เขาคุนหลุน ไม่ทราบว่าสหายธรรมมีนามว่ากระไร"

หนิวขุยคาดไม่ถึงว่าเหล่าจื่อจะเป็นกันเองถึงเพียงนี้ ช่างแตกต่างจากเหล่าจื่อในนิยายที่เขารู้จักเสียเหลือเกิน เพราะในความทรงจำของหนิวขุย เหล่าจื่อคือตัวตนที่สูงส่งจนยากจะเข้าถึง

แต่ในเวลานี้ หนิวขุยไม่มีเวลามาขบคิดว่าสิ่งที่เหล่าจื่อแสดงออกมานั้น เป็นการเสแสร้งแกล้งทำ หรือเป็นนิสัยที่แท้จริงของเขากันแน่

เขาจึงทำได้เพียงโค้งคารวะอีกครั้งแล้วกล่าวว่า "ที่แท้ก็เป็นท่านผู้อาวุโสไท่ซ่างนี่เอง ผู้น้อยหนิวขุย หากมีสิ่งใดเสียมารยาท ขอท่านผู้อาวุโสโปรดอย่าได้ถือสา"

เมื่อได้ยินว่าคนที่อยู่ตรงหน้าคือหนิวขุย ผู้ชี้แนะเจ้าแม่หนี่วาสร้างมนุษย์ หัวใจของเหล่าจื่อก็กระตุกวูบ เขาเริ่มรู้สึกตะหงิดๆ ว่าโอกาสแห่งการบรรลุธรรมของตน มาถึงแล้ว และมันต้องเกี่ยวข้องกับหนิวขุยผู้นี้อย่างแน่นอน

ดังนั้นเหล่าจื่อจึงรีบเอ่ยว่า "ที่แท้ก็คือสหายธรรมหนิวขุย พระอาจารย์ผู้ศักดิ์สิทธิ์แห่งเผ่ามนุษย์นี่เอง คิดไม่ถึงว่าอาตมาจะมีวาสนา ได้มาพบสหายธรรมหนิวขุย ณ ที่แห่งนี้"

"ไม่ปิดบังสหายธรรม การที่อาตมาลงมาท่องเที่ยวในครานี้ ก็เพื่อเผ่ามนุษย์ เพราะอาตมารู้สึกสังหรณ์ใจว่า โอกาสแห่งการบรรลุธรรมของอาตมา อยู่ที่เผ่ามนุษย์นี่เอง"

เมื่อได้ยินเหล่าจื่อพูดเปิดอกเช่นนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของหนิวขุยก็กว้างขึ้น เขาพยักหน้าให้เหล่าจื่อแล้วกล่าวว่า "ทุกสิ่งล้วนถูกกำหนดไว้แล้วในความมืดมน วิถีสวรรค์ย่อมมีลิขิต ดังนั้นผู้น้อยจึงมารอท่านผู้อาวุโสไท่ซ่างอยู่ที่นี่"

คำว่ามารออยู่ที่นี่ ทำให้เหล่าจื่อต้องตกตะลึงอีกครั้ง "หรือว่าคนผู้นี้จะสามารถหยั่งรู้อนาคต หรือล่วงรู้ชะตาฟ้าดิน แต่เดี๋ยวก่อนนะ นั่นมันเป็นความสามารถของอริยเจ้ามิใช่หรือ แล้วเขาทำได้อย่างไร"

"หรือว่าเขาจะเป็นร่างอวตารของวิถีสวรรค์ ที่มีเป้าหมายเพื่อชี้แนะเหล่าว่าที่อริยเจ้าให้กลับสู่บัลลังก์ ใช่ ต้องเป็นเช่นนั้นแน่ มิเช่นนั้นเขาจะรู้ได้อย่างไรว่าอาตมาจะมาที่เผ่ามนุษย์ ขนาดตอนที่อาตมาออกจากเขาคุนหลุน อาตมายังไม่ได้บอกน้องชายทั้งสองเลยด้วยซ้ำ"

หนิวขุยฝันก็ยังไม่กล้าฝันเลยว่า เหล่าจื่อจะมองเขาว่าเป็นร่างอวตารของวิถีสวรรค์ ตอนนี้เขากำลังคิดหาวิธีตะล่อมเหล่าจื่อ ให้รีบถ่ายทอดวิชาและตั้งนิกายเสียที จะได้ไม่ต้องเสียเวลาลองผิดลองถูก

เมื่อเห็นเหล่าจื่อนิ่งเงียบไป หนิวขุยจึงเอ่ยขึ้นอีกครั้ง "ในเมื่อท่านผู้อาวุโสไท่ซ่างมาถึงแล้ว ขอเชิญตามผู้น้อยไปนั่งพักที่ถ้ำในเผ่ามนุษย์สักครู่เถิด ให้ผู้น้อยได้ทำหน้าที่เจ้าบ้านที่ดีต้อนรับท่านสักครา"

เดิมทีเหล่าจื่อก็ตั้งใจจะมาดูเผ่ามนุษย์อยู่แล้ว ยิ่งตอนนี้เขาเข้าใจผิดว่าหนิวขุยเป็นร่างอวตารของวิถีสวรรค์ มีหรือที่จะปฏิเสธคำเชิญ เขาพยักหน้ารับทันที "ในเมื่อสหายธรรมหนิวขุยมีน้ำใจ อาตมาก็ขอรบกวนด้วย"

เมื่อเห็นเหล่าจื่อตอบตกลง หนิวขุยก็ผายมือเชิญ แล้วเดินนำทางพาเหล่าจื่อมุ่งหน้าเข้าสู่ใจกลางเผ่ามนุษย์

ตลอดทางที่เดินมา หนิวขุยไม่ลืมที่จะเล่าถึงสถานการณ์ของเผ่ามนุษย์ให้เหล่าจื่อฟัง โดยเฉพาะเรื่องที่มนุษย์มีร่างกายแห่งเต๋าแต่กลับอ่อนแอเปราะบาง หนิวขุยเล่าไปก็ถอนหายใจไปด้วยความเวทนา

ในตอนนั้นเอง เหล่าจื่อก็เอ่ยถามขึ้นว่า "อาตมาเห็นว่าสหายธรรมหนิวขุยก็มิใช่คนธรรมดา ตบะบารมีเข้าขั้นกึ่งนักบุญแล้ว ในเมื่อท่านห่วงใยเผ่ามนุษย์ถึงเพียงนี้ เหตุใดจึงไม่ถ่ายทอดวิชาการบำเพ็ญเพียรให้แก่พวกเขาเล่า"

หนิวขุยถอนหายใจแล้วส่ายหน้า "ในอดีตเจ้าแม่หนี่วาสร้างมนุษย์จนได้เป็นอริยเจ้า ผู้น้อยบังเอิญได้ช่วยเหลือนางเล็กน้อย จึงได้รับกุศลกรรมมาส่วนหนึ่ง"

"เพื่อชดใช้หนี้กรรมนี้ ผู้น้อยได้รับปากเจ้าแม่หนี่วาว่าจะปกป้องมนุษย์เป็นเวลาหนึ่งหมื่นปี ในตอนนั้นผู้น้อยได้ทำนายอนาคตของเผ่ามนุษย์ และรู้ว่ามนุษย์จะมีผู้มาโปรดเพื่อถ่ายทอดวิถีธรรมตามลิขิตสวรรค์ ซึ่งคนผู้นั้นมิใช่ผู้น้อย"

"หากผู้น้อยฝืนลิขิตสวรรค์ ถ่ายทอดวิชาให้มนุษย์โดยพละการ นอกจากจะไม่ช่วยให้มนุษย์เข้มแข็งขึ้นแล้ว ยังจะไปผูกกรรมหนักกับผู้ที่ฟ้าลิขิตมาคนนั้นอีกด้วย ลำพังแค่ผลกรรมนี้ ก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้น้อยแหลกสลายกลายเป็นเถ้าธุลีได้แล้ว"

ขณะที่พูด หนิวขุยก็แอบชำเลืองมองเหล่าจื่ออยู่หลายครั้ง ราวกับจะบอกใบ้ว่า คนที่ข้าพูดถึงก็คือท่านนั่นแหละ ท่านรีบถ่ายทอดวิถีแห่งจินตาน แล้วตั้งลัทธิมนุษย์เร็วๆ เข้า ข้าจะได้ขอลุ้นส่วนแบ่งกุศลกรรมด้วย

เหล่าจื่อเองก็ฉลาดเป็นกรด มีหรือจะฟังความนัยในคำพูดของหนิวขุยไม่ออก แต่เขาก็ยังไม่รีบตัดสินใจ กลับรู้สึกสนใจในตัวหนิวขุยที่ล่วงรู้เรื่องราวเหล่านี้มากกว่า

เขาจึงเอ่ยถามลองเชิงหนิวขุยว่า "หรือว่าสหายธรรมหนิวขุยจะเชี่ยวชาญศาสตร์แห่งการคำนวณหยั่งรู้ ไม่ทราบว่าวิชาของท่านเมื่อเทียบกับพี่ชายของเจ้าแม่หนี่วาอย่างฝูซีแล้ว เป็นอย่างไรบ้าง"

ในมหาพิภพพงไพรนี้ ใครบ้างไม่รู้ว่าผู้ที่เก่งกาจด้านการคำนวณที่สุดคือฝูซี ขนาดฝูซียังไม่สามารถทำนายอนาคตของเผ่าพันธุ์หนึ่งได้ แล้วหนิวขุยไปเอาความมั่นใจมาจากไหนถึงกล้าพูดเช่นนี้

ดังนั้นในใจของเหล่าจื่อตอนนี้ ยิ่งปักใจเชื่อว่าหนิวขุยคือร่างอวตารของวิถีสวรรค์ สิ่งที่หนิวขุยกำลังทำอยู่ ก็เหมือนกับตอนที่ชี้แนะเจ้าแม่หนี่วา คือกำลังชี้ทางให้เขาค้นพบหนทางแห่งการเป็นอริยเจ้านั่นเอง

เหล่าจื่อจึงค่อยๆ หลอกถามหนิวขุยทีละน้อย หวังให้หนิวขุยหลุดปากบอกใบ้ถึงโอกาสแห่งการบรรลุธรรม เพื่อที่เขาจะได้กลายเป็นอริยเจ้าองค์ที่สองของมหาพิภพพงไพร ต่อจากหงจวินผู้เป็นบูรพาจารย์

[จบแล้ว]