บทที่ 17 - ข้าก็ไม่ใช่ปีศาจร้ายเสียหน่อย เซียวเฉินบุกท้าถึงประตู
บทที่ 17 - ข้าก็ไม่ใช่ปีศาจร้ายเสียหน่อย เซียวเฉินบุกท้าถึงประตู
บทที่ 17 - ข้าก็ไม่ใช่ปีศาจร้ายเสียหน่อย เซียวเฉินบุกท้าถึงประตู
หน้าประตูตำหนักจักรพรรดิสวรรค์
ไป๋อวี้เอ๋อร์ยังคงคุกเข่าอยู่กับพื้น เป็นเวลาครบหนึ่งปีเต็มโดยไม่ได้ลุกไปไหน
ชุดขนนกสีแดงบนร่างนางเต็มไปด้วยฝุ่นเกรอะกรัง
ใบหน้าขาวผ่องน่ารักบัดนี้ซีดเผือดไร้สีเลือด ดูอ่อนแอเปราะบางยิ่งนัก
แม้ไป๋อวี้เอ๋อร์จะเป็นอัจฉริยะ มีเพลิงเทพจูเชว่คุ้มกาย แต่การคุกเข่านานหนึ่งปีโดยไม่มีน้ำและอาหารตกถึงท้อง ก็ทำให้นางอ่อนแรงอย่างมาก
ตลอดหนึ่งปีมานี้ จวินเซียวเหยียนเข้าออกตำหนักจักรพรรดิสวรรค์หลายครั้ง แต่กลับไม่เคยชายตามองนางเลยสักครั้งเดียว
หัวใจของไป๋อวี้เอ๋อร์ ยิ่งนานวันก็ยิ่งจมดิ่งลงสู่ก้นเหว
นางคิดว่า จวินเซียวเหยียนคงไม่ให้อภัยนางแล้ว
นั่นหมายความว่า นางหมดโอกาสที่จะได้โอสถเทพอมตะจากจวินเซียวเหยียน และหมดหวังที่จะช่วยชีวิตเสด็จพ่อของนาง
ทางด้านอาณาจักรโบราณจูเชว่ เนื่องจากคำสั่งของจวินหลิงหลง จึงไม่ได้ส่งข่าวเรื่องราชาจูเชว่ได้รับโอสถเทพอมตะมาบอกไป๋อวี้เอ๋อร์
ไป๋อวี้เอ๋อร์ยังคงเข้าใจผิด คิดว่าตนเองหมดหนทางแล้วจริงๆ
นางเหมือนคนที่กำลังจมดิ่งลงสู่ก้นทะเลลึก ร่างกายและจิตใจแทบจะขาดอากาศหายใจ ดวงตาคู่สวยสีผลึกแดงฉายแววสิ้นหวัง
ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าแผ่วเบาก็ดังขึ้น
ไป๋อวี้เอ๋อร์เงยหน้าขึ้นมองตามสัญชาตญาณ ลมหายใจแทบสะดุด
ร่างที่นางเฝ้าคนึงหาทุกลมหายใจ บัดนี้กำลังเดินตรงมาหานางจริงๆ
จวินเซียวเหยียนสวมชุดขาวราวหิมะ บริสุทธิ์ไร้มลทิน ผิวพรรณเปล่งประกายเจิดจรัส
หนึ่งปีผ่านไป จวินเซียวเหยียนในวัยเก้าขวบ รูปร่างสูงโปร่งขึ้น เครื่องหน้าหล่อเหลาราวกับสวรรค์บรรจงสร้าง เริ่มฉายแววความงามสะท้านโลก
เขามีสีหน้าเรียบเฉย เดินมาหยุดตรงหน้าไป๋อวี้เอ๋อร์
จวินหลิงหลงเดินตามอยู่ด้านหลัง
“คารวะท่านเทพบุตร!”
ไป๋อวี้เอ๋อร์สีหน้าตื่นตะลึงระคนดีใจ
ครบหนึ่งปีแล้ว ในที่สุดนางก็รอจนถึงวันนี้
จวินเซียวเหยียนพิจารณาไป๋อวี้เอ๋อร์ นางผอมลงไปมาก ดูท่าจะสำนึกผิดอย่างจริงใจแล้ว
แต่จวินเซียวเหยียนก็ยังไม่แสดงท่าทีอะไร เพียงแค่มองนางนิ่งๆ
ไป๋อวี้เอ๋อร์เห็นดังนั้น ก็กัดริมฝีปากแน่น โขกศีรษะให้จวินเซียวเหยียนอย่างแรงสามที “ท่านเทพบุตร อวี้เอ๋อร์รู้ผิดแล้ว ได้โปรดให้อภัยอวี้เอ๋อร์สักครั้งเถิดเจ้าค่ะ”
จวินเซียวเหยียนกล่าวเสียงเรียบ “รู้ผิดก็ดีแล้ว ลุกขึ้นเถอะ ยังไงข้าก็ไม่ใช่ปีศาจร้ายเสียหน่อย”
จวินหลิงหลงได้ยินแล้วก็อดค่อนขอดในใจไม่ได้
ไม่ใช่ปีศาจแต่ปล่อยให้คนเขาคุกเข่าอยู่ตั้งปีเนี่ยนะ?
แถมให้โอสถเทพอมตะไปแล้วยังปิดบังไป๋อวี้เอ๋อร์ ปล่อยให้นางคุกเข่าต่อไปอีก
“ขอบพระคุณท่านเทพบุตร” ไป๋อวี้เอ๋อร์พยายามยันกายลุกขึ้น แต่ขาทั้งสองข้างชาจนไร้ความรู้สึก ร่างกายโงนเงนจะล้มแหล่มิล้มแหล่
จวินเซียวเหยียนเห็นดังนั้น ก็ดีดนิ้วส่งโอสถระดับศักดิ์สิทธิ์ชั้นยอดเม็ดหนึ่งไปให้ไป๋อวี้เอ๋อร์
ไป๋อวี้เอ๋อร์ยิ่งรู้สึกซาบซึ้งใจจนทำอะไรไม่ถูก
โอสถระดับศักดิ์สิทธิ์ชั้นยอด หากนำไปประมูลข้างนอกย่อมมีราคาสูงลิ่ว แต่จวินเซียวเหยียนกลับโยนให้นางกินเล่นๆ
ชั่วขณะหนึ่ง ความขุ่นเคืองในใจที่ไป๋อวี้เอ๋อร์มีต่อจวินเซียวเหยียน ไม่เพียงมลายหายไปจนหมดสิ้น กลับกลายเป็นความซาบซึ้งใจแทน
นางกลืนโอสถศักดิ์สิทธิ์ลงไป เริ่มฟื้นฟูพละกำลัง
จวินเซียวเหยียนมุมปากยกยิ้มเย็นชา
กลยุทธ์ตบหัวแล้วลูบหลัง เขาถนัดนักล่ะ
ฤทธิ์ยาของโอสถศักดิ์สิทธิ์ช่างวิเศษนัก ไม่นานไป๋อวี้เอ๋อร์ก็หายจากอาการอ่อนเพลีย
แต่พอนึกถึงราชาจูเชว่ที่กำลังป่วยหนัก ไป๋อวี้เอ๋อร์ก็กำมือแน่น รู้สึกกระอักกระอ่วนใจที่จะเอ่ยปาก
แค่จวินเซียวเหยียนยอมให้อภัย ก็ถือเป็นเรื่องน่ายินดีเกินคาดแล้ว
นางจะกล้าหน้าด้านขอโอสถเทพอมตะจากจวินเซียวเหยียนอีกได้อย่างไร
คิดได้ดังนั้น ไป๋อวี้เอ๋อร์ก็สูดหายใจลึก คารวะจวินเซียวเหยียนหนึ่งครั้ง “ขอบพระคุณท่านเทพบุตรที่เมตตา อวี้เอ๋อร์ขอตัวลาเจ้าค่ะ”
ไป๋อวี้เอ๋อร์ถอนหายใจลึกในใจ สุดท้ายนางก็ไม่ได้โอสถเทพอมตะกลับไป
ทันใดนั้น จวินหลิงหลงก็หัวเราะเบาๆ “ไป๋อวี้เอ๋อร์ เจ้าไม่อยากได้โอสถเทพอมตะแล้วหรือ?”
ไป๋อวี้เอ๋อร์ยิ้มขมขื่น “ได้รับอภัยจากท่านเทพบุตรก็นับว่าโชคดีแล้ว อวี้เอ๋อร์ไม่กล้าหวังสูงเจ้าค่ะ”
“แล้วทำไมเจ้าไม่ลองติดต่อทางอาณาจักรโบราณจูเชว่ดูล่ะ?” จวินหลิงหลงส่งสายตาเป็นนัย
ไป๋อวี้เอ๋อร์ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะหยิบหยกสื่อสารขึ้นมา
ทางด้านอาณาจักรโบราณจูเชว่ก็ส่งข่าวตอบกลับมา
“ตระกูลจวินส่งโอสถเทพอมตะมาให้ตั้งแต่เมื่อก่อนแล้ว ทั้งหมดนี้เป็นพระคุณของท่านเทพบุตร”
“อาการบาดเจ็บของฝ่าบาทไม่เพียงหายดี ตอนนี้ยังเก็บตัวฝึกฝน เพื่อทะลวงสู่ระดับที่สูงขึ้น”
“ทั้งหมดนี้เป็นพระมหากรุณาธิคุณของท่านเทพบุตรทั้งสิ้น!”
ข่าวสารแต่ละประโยค ทำให้สมองของไป๋อวี้เอ๋อร์ขาวโพลนไปชั่วขณะ
จากนั้นใบหน้าก็แดงระเรื่อด้วยความตื่นเต้น แทบไม่อยากเชื่อหูตัวเอง
“ท่านเทพบุตร เป็นท่าน...”
ไป๋อวี้เอ๋อร์มองจวินเซียวเหยียนด้วยแววตาร้อนแรงและตื้นตัน น้ำเสียงสั่นเครือสะอื้นไห้
“เปิ่นเสินจื่อ (ข้าผู้เป็นเทพบุตร) บอกแล้วไง ว่าข้าไม่ใช่ปีศาจร้ายเสียหน่อย” จวินเซียวเหยียนยิ้มบางๆ
วินาทีนี้ ภาพลักษณ์ของจวินเซียวเหยียนได้ประทับลึกลงในใจของไป๋อวี้เอ๋อร์
หัวใจดวงน้อยถูกประทับตราจวินเซียวเหยียนไว้อย่างแน่นหนา ชั่วชีวิตนี้คงยากจะลบเลือน
ความรู้สึกนี้ เหมือนคนที่จมอยู่ในความสิ้นหวังดำมืด จู่ๆ ก็ได้รับแสงสว่างแห่งความหวัง
และแสงสว่างเหล่านั้น ล้วนเป็นจวินเซียวเหยียนที่มอบให้นาง
“อวี้เอ๋อร์ยินดีจะปรนนิบัติรับใช้ท่านเทพบุตรไปชั่วชีวิต เป็นข้าทาสบริวาร มิกล้าขัดขืน หากผิดคำสาบาน ขอให้ฟ้าผ่าตาย!”
ไป๋อวี้เอ๋อร์คุกเข่าลงต่อหน้าจวินเซียวเหยียน กล่าวคำสัตย์ปฏิญาณอย่างหนักแน่น
หากก่อนหน้านี้นางทำเพื่อขอขมา แต่ตอนนี้ นางยอมสยบต่อจวินเซียวเหยียนด้วยใจจริง
และประจวบเหมาะในเวลานั้นเอง เสียงที่เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวก็ดังมาจากนอกประตูใหญ่ตระกูลจวิน
“เทพบุตรตระกูลจวินอยู่ที่ไหน รังแกสตรีอ่อนแอถือเป็นความสามารถหรือไง ถ้าแน่จริงมาสู้กับข้า!”
เสียงนี้ดังก้องดุจสายฟ้าฟาด สั่นสะเทือนไปทั่วฟ้าดิน
คนตระกูลจวินจำนวนมากต่างตกใจ
องครักษ์ตระกูลจวินนายหนึ่ง เดินเข้ามารายงานจวินเซียวเหยียน
“เรียนท่านเทพบุตร มีเด็กหนุ่มมาเอะอะโวยวายอยู่หน้าประตู คาดว่าเป็นคนของอาณาจักรโบราณชิงหลงขอรับ”
“หึ... ดูเหมือนคู่หมั้นคนนี้ จะยังไม่รู้จักเจียมตัวสินะ...” จวินเซียวเหยียนลอบยิ้มเย็นในใจ
เขากล่าวเสียงเรียบ “ปล่อยเขาเข้ามา เรื่องนี้ข้าจัดการเอง”
“ขอรับ” องครักษ์รับคำแล้วถอยไป
ส่วนไป๋อวี้เอ๋อร์ที่คุกเข่าอยู่ สีหน้าเริ่มซีดเผือด
จวินเซียวเหยียนเพิ่งจะยอมให้อภัยนาง ตอนนี้คู่หมั้นดันมาหาเรื่องถึงที่
นี่มันหาเรื่องใส่ตัวให้นางชัดๆ
ในใจของไป๋อวี้เอ๋อร์ เริ่มเกิดความไม่พอใจในตัวเซียวเฉินขึ้นมาบ้างแล้ว
“ท่านเทพบุตร ข้า...” ไป๋อวี้เอ๋อร์หวาดกลัวจับใจ รีบจะเอ่ยปากแก้ตัว
“ไม่เป็นไร” จวินเซียวเหยียนโบกมือ
ไม่นานนัก เด็กหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาเกลี้ยงเกลา สวมชุดคลุมลายมังกรเขียว ก็มาถึงที่นี่
เมื่อเขาเห็นไป๋อวี้เอ๋อร์คุกเข่าอยู่ต่อหน้าจวินเซียวเหยียน ดวงตาก็ลุกเป็นไฟ รังสีอำมหิตพวยพุ่งออกมาทันที
เปลี่ยนเป็นผู้ชายคนไหน ก็คงรับไม่ได้ที่เห็นคู่หมั้นตัวเองไปคุกเข่าต่อหน้าชายอื่น
“อวี้เอ๋อร์ เจ้ารีบลุกขึ้น คนผู้นี้บังอาจบีบคั้นเจ้าถึงเพียงนี้เชียวรึ!” เซียวเฉินตะคอกด้วยความโกรธ
“เซียวเฉิน หุบปากนะ เจ้ากล้าเสียมารยาทต่อท่านเทพบุตรได้อย่างไร!” ไป๋อวี้เอ๋อร์รีบตวาดกลับทันควัน
เซียวเฉินตะลึงงัน มองไป๋อวี้เอ๋อร์ด้วยสายตาไม่อยากจะเชื่อ
“อวี้เอ๋อร์ ข้ามาช่วยเจ้านะ ทำไมเจ้าถึงเข้าข้างมัน?” เซียวเฉินงุนงงสับสน
“พอได้แล้ว ข้าสมัครใจคุกเข่าเอง ท่านเทพบุตรยอมให้อภัยข้า ข้าดีใจยังไม่ทันไร เจ้าจะมาสอดรู้สอดเห็นทำไม?” ไป๋อวี้เอ๋อร์กล่าวเสียงเย็น
เดิมทีนางก็มีความรู้สึกดีๆ ให้เซียวเฉินที่เป็นเพื่อนสมัยเด็กอยู่บ้าง
แต่อาณาจักรโบราณชิงหลงกลับผิดสัญญา ไม่ยอมมอบโอสถเทพอมตะให้อาณาจักรโบราณจูเชว่
นางเคยขอร้องเซียวเฉิน เซียวเฉินก็รับปาก แต่จนป่านนี้ก็ยังไม่เห็นแม้แต่เงาของโอสถ
หากไม่ใช่จวินเซียวเหยียนมอบโอสถเทพอมตะให้ ป่านนี้เสด็จพ่อของนางคงอาการทรุดหนักจนกู่ไม่กลับแล้ว
ลองถามดูสิว่าระหว่างจวินเซียวเหยียนกับเซียวเฉิน ใครกันแน่ที่มีบุญคุณต่อไป๋อวี้เอ๋อร์?
“อวี้เอ๋อร์ ทำไมเจ้าถึงคิดแบบนั้น หรือว่าเป็นเพราะมันบีบบังคับเจ้าจนเป็นแบบนี้?”
เซียวเฉินกัดฟันกรอด ในใจยิ่งสุมไฟโกรธโชนแสง
[จบแล้ว]