บทที่ 7 - เทศกาลส่งมอบเสื้อกันหนาว กอบโกยพลังชีวิต!

บทที่ 7 - เทศกาลส่งมอบเสื้อกันหนาว กอบโกยพลังชีวิต!

วันที่หนึ่งเดือนสิบ

อากาศเริ่มเย็นลง ลมหนาวพัดกรรโชก!

เว่ยหงอาศัยจังหวะมืดค่ำลัดเลาะตามตรอกซอกซอย มาถึงร้านเนื้อสกุลจูแต่หัววัน

ตอนนี้เพิ่งจะยามโฉ่วสามเค่อ (ประมาณตีหนึ่งสี่สิบห้า) แต่ภายในร้านกลับสว่างไสวเต็มไปด้วยผู้คน ไม่เพียงมือมีดสิบกว่าคนจะมากันครบ แม้แต่หัวหน้าสองและหัวหน้าสามที่ปกติมักจะออกไปข้างนอกก็ยังมาคุมงานด้วยตัวเอง

เห็นได้ชัดว่าเทศกาลส่งมอบเสื้อกันหนาวรอบนี้ เป็นวันสำคัญของร้านเนื้อจริงๆ

"คนมาครบแล้วใช่ไหม?" จูซื่อไห่ถือปั้นชาตามธรรมเนียม เอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า "วันนี้วันอะไรพวกเอ็งน่าจะรู้ดี เหลาอาหารกับบ้านเศรษฐีสั่งจองเนื้อไว้ล่วงหน้า อย่างน้อยต้องเชือดหมูสี่สิบตัว แพะอีกยี่สิบตัวถึงจะพอส่ง ถ้าตอนเช้าลูกค้าหน้าร้านเยอะอาจจะต้องเพิ่มจำนวนอีก"

"ข้าไม่สนว่าปกติพวกเอ็งจะอู้งานยังไง แต่วันนี้ใครกล้าทำตัวเหลวไหลให้ข้าเสียหน้า ก็เก็บข้าวของไสหัวออกไปได้เลย วิหารเล็กๆ แห่งนี้ไม่ต้อนรับพระพุทธรูปองค์ใหญ่ เข้าใจไหม?"

"ทราบ!"

ทุกคนรับคำเสียงดังฟังชัด

ต่อให้เป็นมือมีดที่ปกติทำตัวกร่างแค่ไหน วันนี้ก็ไม่กล้าลองดี

จูซื่อไห่กวาดสายตามองมาแล้วสั่งว่า "หลี่ต้าหนิว เว่ยหง พวกเอ็งสองคนช่วยกันฆ่าแพะ มีปัญหาไหม?"

"หัวหน้าใหญ่ไม่ต้องห่วง พวกเราทำได้!" หลี่ต้าหนิวรับคำทันที

"ดี!" จูซื่อไห่โบกมือ "ทำงานให้เต็มที่ ข้ามีรางวัลให้แน่นอน ลงมือ!"

สิ้นเสียงสั่ง ทุกคนก็เริ่มลงมือทำงานกันอย่างคึกคัก

หมูสี่สิบตัวแพะยี่สิบตัวฟังดูเหมือนไม่เยอะ

แต่การจะจัดการให้สะอาดเรียบร้อยพร้อมส่งเหลาอาหารไม่ใช่เรื่องง่าย

ลุงหลิวป้าหวังลูกมือในครัวต้มน้ำเดือดปุดๆ รอไว้แล้วหลายหม้อ!

เหล่ามือมีดจับคู่กัน ลากหมูอ้วนท้วนออกมาลงมืออย่างคล่องแคล่ว มีดขาวเข้าไปมีดแดงออกมา เสียงหมูร้องโหยหวนบาดแก้วหูระงมไปทั่ว

หลี่ต้าหนิวลากแพะภูเขาตัวสีดำออกมาจากคอก

มือหนึ่งมัดขาแพะ อีกมือจับมันโยนขึ้นบนเขียง

"รู้ไหมทำไมหัวหน้าใหญ่ให้พวกเราฆ่าแพะ?" หลี่ต้าหนิวอธิบายยิ้มๆ "เพราะแพะไม่ต้องขูดขน แค่ถลกหนังออกก็ขายเนื้อได้เลย ง่ายกว่าฆ่าหมูเยอะ แถมแพะยังเชื่องกว่า แรงน้อยกว่าหมู พวกเราสองคนเอาอยู่แน่"

เว่ยหงพยักหน้าอย่างเข้าใจ

จากการสังเกตมานาน เขาพบว่าหมูแพะในโลกนี้แข็งแกร่งกว่าบนโลกเดิมมาก

พวกมันเหมือนผ่านการวิวัฒนาการมา แรงเยอะจนน่าตกใจ

หมูตัวละร้อยกว่าชั่ง ผู้ชายตัวโตๆ หลายคนยังแทบกดไม่ลง

ต้องเป็นมือมีดที่ฝึกวิชายืนม้ามาแล้วช่วยกันจับคู่ ถึงจะจัดการได้รวดเร็ว

เจ้าแพะดำตัวนี้ดูตัวไม่ใหญ่ แต่ถ้าให้เว่ยหงไปจับเองในคอก เผลอๆ อาจโดนขวิดกระเด็น

"ฆ่าแพะไม่ยาก ดูไว้นะ!"

หลี่ต้าหนิวหยิบมีดปลายแหลมขึ้นมาลับเตรียมลงมือ

เว่ยหงรีบพูดขัดขึ้นว่า "ข้าทำเอง ปกติเห็นพวกเขาทำบ่อยๆ เรื่องเชือดเลือดข้าพอทำได้ เดี๋ยวพี่ค่อยสอนข้าถลกหนัง"

"เอางั้นเหรอ!" หลี่ต้าหนิวส่งมีดให้อย่างอารมณ์ดี

เว่ยหงเดาะมีดฆ่าหมูในมือ สีหน้าเรียบเฉย

ช่วงที่ช่วยงานในร้านเขาไม่ได้อยู่เฉยๆ มือมีดคนอื่นฆ่าหมูเชือดแพะยังไง ลงมีดตรงไหน เลาะกระดูกแล่เนื้อยังไง เขาจำได้หมดแล้ว ขาดแค่ลงสนามจริงเท่านั้น

แค่ฆ่าแพะ ไม่ยากหรอก!

เว่ยหงใช้มือซ้ายจับเขาแพะ มือขวาแทงมีดเข้าไปในลำคอ

"แบ๊ะๆๆ!"

แพะดำดิ้นรนสุดชีวิต

แต่เพราะขาถูกมัดไว้ แรงดิ้นรนจึงไร้ผล สุดท้ายเลือดสดๆ ก็พุ่งกระฉูดออกมาเหมือนน้ำพุ นองเต็มพื้น

ค่อยๆ แรงของมันก็น้อยลง

ผ่านไปหลายสิบอึดใจ กลุ่มแสงสว่างจ้าก็สว่างวาบขึ้นและถูกดูดกลืน

[ติ๊ง! พลังชีวิต +12]

เว่ยหงตาลุกวาว อดไม่ได้ที่จะยิ้มมุมปาก

แพะหนึ่งตัวได้แต้มเท่ากับไก่แก่สิบสองตัว กำไรมหาศาลจริงๆ

ว่าแต่พลังชีวิตพวกนี้มาจากไหน?

เนื้อแพะ เลือดแพะ ก็ยังอยู่ครบ หรือระบบจะดูดกลืนวิญญาณ?

หรือจะดูดกลืนอายุขัยที่มองไม่เห็น?

เว่ยหงคิดไม่ตก เลยเลิกคิดไปซะ

หลี่ต้าหนิวหิ้วซากแพะไปแขวนบนคานไม้ แล้วสอนอย่างกระตือรือร้นว่า "หนังแพะเป็นของดี ไม่ใช่แค่เอาไปทำเสื้อกันหนาว ยังทำหมวก รองเท้าบูท ได้สารพัด บางทีแพงกว่าเนื้ออีก เพราะงั้นตอนถลกหนังต้องระวังมากๆ"

"ก่อนถลกต้องกรีดเปิดแผลที่ขาแพะ แล้วใช้ท่อไม้ไผ่เป่าลมเข้าไปใต้ผิวหนัง ทำแบบนี้เนื้อกับหนังจะแยกออกจากกัน ทำให้ถลกง่ายขึ้น"

พูดจบเขาก็เริ่มลงมือทำให้ดู

เว่ยหงเคยเห็นคนอื่นทำมาบ้าง แต่พอได้ฟังหลี่ต้าหนิวสอนตัวต่อตัวก็ได้ความรู้เพิ่มขึ้นเยอะ บนหน้าต่างระบบก็มีทักษะใหม่โผล่ขึ้นมา — การชำแหละ <ขั้นเริ่มต้น, 1/100>

"แพะภูเขาตัวหนึ่งหนักประมาณเจ็ดแปดสิบชั่ง ถลกหนังตัดหัวควักเครื่องใน เนื้อก็เอาไปวางขายได้แล้ว ง่ายกว่าฆ่าหมูไหมล่ะ?" หลี่ต้าหนิวถามยิ้มๆ

เว่ยหงพยักหน้าเห็นด้วย

เพราะฆ่าหมูไม่ต้องถลกหนัง แต่ต้องขูดขนซึ่งเป็นงานละเอียด

ขูดขนเสร็จต้องมาแล่เนื้อแบ่งขาย ขั้นตอนยุ่งยากกว่าฆ่าแพะเยอะ ขนาดพวกเขาสองคนจัดการแพะเสร็จไปหนึ่งตัว มือมีดคู่อื่นยังทำหมูไม่เสร็จครึ่งตัวเลย

จากนั้นทั้งสองก็แบ่งงานกันทำต่อ

เว่ยหงอาสาเป็นคนลงมีดเชือดแพะทุกครั้ง ทำให้กอบโกยพลังชีวิตได้รัวๆ แถมยังได้ลองถลกหนังเอง ความชำนาญทักษะการชำแหละก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ โดยไม่รู้ตัว

"ทำได้ดี!"

จูซื่อไห่เดินมาหยุดดูอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้าอย่างพอใจ

ไม่ว่าจะเป็นหลี่ต้าหนิวหรือเว่ยหง ทั้งคู่ขยันขันแข็งคล่องแคล่ว ถึงแรงและฝีมือจะยังสู้มือมีดคนอื่นไม่ได้ แต่นับว่าคุ้มค่าที่จะปั้น

เห็นทั้งสองจัดการแพะเสร็จไปอีกตัว!

จูซื่อไห่เลิกคิ้วสั่งว่า "ต้าหนิว ไปลากหมูขนดำตัวเล็กที่สุดในคอกออกมา พวกเอ็งสองคนจัดการซะ!"

"ครับ! ได้เลย!"

หลี่ต้าหนิวดีใจจนเนื้อเต้น

หัวหน้าใหญ่สั่งแบบนี้แสดงว่าอยากจะสนับสนุนเขา

ถึงแรงแขนเขาจะมีแค่ร้อยแปดสิบชั่ง แต่ถ้าเลือกหมูตัวผอมหน่อยก็น่าจะไหว แถมยังมีเว่ยหงช่วยอีกแรง

ขอแค่ได้ฝึกมือ อีกไม่เกินเดือนสองเดือนเขาต้องได้เลื่อนขั้นเป็นมือมีดเต็มตัวแน่

"ยินดีด้วย พี่ต้าหนิว" เว่ยหงแสดงความยินดี

"เฮะๆ!" หลี่ต้าหนิวเกาหัวแก้เขิน "ไป! ไปฆ่าหมูกัน!"

พูดจบทั้งคู่ก็มุ่งหน้าไปที่คอกหมู

กลั้นหายใจสู้กลิ่นเหม็นกวาดตามองรอบหนึ่ง หลี่ต้าหนิวก็ล็อคเป้าหมูขนดำตัวผอมแห้ง แล้วเข้าไปอุ้มเอวมันขึ้นมา

ใช่แล้ว อุ้ม!

วิธีการฆ่าหมูของโลกนี้มันดิบเถื่อนแบบนี้แหละ

เพราะหมูตัวโตๆ มันดุร้าย ถ้าใช้วิธีลากจูงซึ่งหน้าอาจจะโดนชนเจ็บตัวได้ การยกมันลอยขึ้นไม่ให้ขาแตะพื้นจึงเป็นวิธีที่ดีที่สุดที่จะหยุดการดิ้นรนของมัน

"น้องหง ลงมือ!"

หลี่ต้าหนิวกดหมูลงบนเขียง

ใช้ทั้งตัวทับไว้แน่น ไม่ว่ามันจะร้องจะดิ้นแค่ไหนก็ดิ้นไม่หลุด

และนี่ก็เป็นจังหวะทองที่เว่ยหงจะได้ลงมือ!

[จบแล้ว]