บทที่ 4 ไดอารี่ข้ามเวลา

"...สงสัยจริงว่าเทพสุริยันบรรพกาลจะอบรมอามอนได้ดีแค่ไหน เฮ้อ... แต่ยังไงผมก็อยู่ที่นี่ต่อไม่ได้แล้วล่ะ"

โรลลินส่ายศีรษะ เก็บ 'หนอนกาลเวลา' ที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้นขึ้นมา และไม่อ้อยอิ่งอยู่ในพื้นที่นี้อีก เขารีบเก็บสัมภาระเตรียมตัวออกเดินทางทันที

แม้เทพสุริยันบรรพกาลจะผนึกมิติเอาไว้ตอนที่จัดการกับอามอน แต่ตอนนี้ผนึกได้คลายลงแล้ว ใครจะรู้ว่าพวก 'ผู้วิเศษทางการ' หรือร่างต้นของอามอนจะตามมาเจอหรือไม่? โรลลินคิดว่าย้ายไปอยู่ที่อื่นน่าจะปลอดภัยกว่า

ส่วนเรื่องการถูกแกะรอยทางไสยเวทนั้น... โรลลินไม่กังวลเลยสักนิด ในฐานะที่เป็นภาชนะรองรับพลังของ 'ไนอาลาโธเทป' คงเป็นเรื่องแปลกพิลึกหากผู้วิเศษในโลกนี้สามารถทำนายหาตำแหน่งของเขาเจอ

ส่วนร่องรอยทางกายภาพ โรลลินผู้เชี่ยวชาญด้านการหลบหนีย่อมรู้วิธีลบกลิ่นอายทิ้งอย่างหมดจด

เมื่อพวกผู้วิเศษทางการเริ่มรู้สึกผิดปกติและมาตรวจสอบที่พักเดิมของเขา โรลลินก็ได้กลมกลืนไปกับมหานครอันซับซ้อนอย่าง 'เบ็คแลนด์' ราวกับหยดน้ำในมหาสมุทรเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ในช่วงบ่ายวันนั้น บ้านหลังหนึ่งบนถนนในเขตฮิลล์สตันก็ได้ต้อนรับผู้อยู่อาศัยคนใหม่

หลังจากส่งสาวใช้ชั่วคราวที่จ้างมาทำความสะอาดห้องกลับไป โรลลินก็ปิดประตูหน้าต่างมิดชิด จัดเก็บอุปกรณ์เครื่องแก้วที่เพิ่งล้างทำความสะอาดเข้าที่ จากนั้นจึงหยิบกระเป๋าเดินทางใบเล็กออกมา ภายในบรรจุน้ำบริสุทธิ์ ใบมินต์ทองคำ สารสกัดจากดอกโคลชิคัม ดอกไม้เอลฟ์ และวัสดุอื่นๆ

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นวัตถุดิบเสริมสำหรับปรุง 'โอสถตัวตลก'

สุดท้ายเขาหยิบกล่องบุหรี่เหล็กออกมาจากกระเป๋า เมื่อเปิดออกก็พบ 'หนอนกาลเวลา' นอนสงบนิ่งอยู่ภายใน

แน่นอนว่าหลังจากร่างแยกของอามอนระเบิดตัวเอง ก็มีหนอนกาลเวลาหลงเหลืออยู่มากกว่าหนึ่งตัว แต่ตัวอื่นๆ ถูกโรลลินเก็บไว้ใช้ในอนาคต

ทว่าเขายังไม่รีบร้อนปรุงโอสถตัวตลก โรลลินหยิบสิ่งของชิ้นสุดท้ายออกมาจากกระเป๋า มันคือสมุดบันทึกเปล่าที่ถูกทำให้ดูเก่าอย่างจงใจ บนหน้าปกมีตัวอักษรจีนขนาดใหญ่เขียนไว้ว่า "อนุทินโรเซลล์"

โรลลินเปิดสมุดบันทึก สีหน้าดูครุ่นคิดราวกับกำลังแต่งเรื่องราวในหัว ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาก็ยกยิ้มที่มุมปากอย่างนึกสนุกและเริ่มลงมือเขียนลงในหน้าแรก:

"29 มิถุนายน แดดจัด

ผ่านมาสามวันแล้วตั้งแต่มารู้สึกตัวที่โลกนี้ ไม่ว่าจะไม่อยากยอมรับแค่ไหน แต่ก็ต้องยอมรับความจริงข้อหนึ่ง: ฉันข้ามมิติมาต่างโลกแล้ว และกลับไปไม่ได้แล้วด้วย

เอาเถอะ ในโลกนี้มีผู้ข้ามมิติเยอะแยะ จะถึงคิวฉันบ้างก็คงไม่แปลกอะไร คิดในแง่ดี อย่างน้อยด้วยทรัพย์สินที่มีตอนนี้ ฉันก็ไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้อง สามารถนอนกินบ้านกินเมือง ประหยัดเวลาสร้างตัวไปได้หลายสิบปี"

"30 มิถุนายน เมฆมาก

ขอถอนคำพูดเมื่อวาน ปรากฏว่าโลกนี้มีพลังวิเศษอยู่จริง และแม้เปลือกนอกของตัวตนปัจจุบันจะเป็นแค่นายน้อยผู้ร่ำรวย แต่ความจริงแล้วฉันมาจากตระกูลนักวิชาการเก่าแก่ที่มีบรรพบุรุษรุ่งโรจน์ เป็นตระกูลลึกลับที่สมาชิกเป็นผู้วิเศษสืบทอดกันมารุ่นสู่รุ่น

ข่าวดี: ฉันสามารถเป็นผู้วิเศษได้ และเลือกเส้นทางได้ด้วยว่าจะเอา 'นักทำนาย', 'นักฝึกหัด' หรือ 'นักจารกรรม'

ข่าวร้าย: เพิ่งรู้ว่าตระกูลเรามีศัตรูโคตรเทพชื่ออามอน เจ้านั่นจะไล่กินสมาชิก 'ตระกูลโซโรอัสต์' ทุกคนที่เจอหน้าอย่างเท่าเทียม

ตลกชะมัด นอนกินบ้านกินเมืองไม่ได้แล้วสิ"

"1 กรกฎาคม ครึ้มฟ้าครึ้มฝน

ฉันตัดสินใจจะเป็น 'นักจารกรรม' เพราะนี่เป็นเส้นทางที่สมบูรณ์ที่สุดที่ตระกูลเราครอบครอง ส่วนนักฝึกหัดกับนักทำนาย ตระกูลมีแค่สูตรลำดับกลางถึงต่ำ ถ้าจะไปต่อคงยากลำบาก

ถึงจะไม่ได้คิดว่าจะต้องเป็นถึงครึ่งเทพ แต่ถ้ามีทางง่ายๆ ทำไมต้องหาเรื่องลำบากให้ตัวเองด้วยล่ะ?

อีกอย่าง ได้ข่าวว่าอามอนก็กินหมดไม่เลือกหน้า ไม่ว่าจะนักทำนาย นักฝึกหัด หรือหัวขโมย"

"2 กรกฎาคม ฝนตกหนัก

พระเจ้าช่วย! พระเจ้าช่วย! พระเจ้าช่วย!

ฉันเจออามอน! เกือบโดนกินแล้ว! โชคดีที่อามอนเป็นพวกขี้เล่น เลยตัดสินใจจะเลี้ยงฉันไว้ดูเล่นสักพัก กะว่าจะรอให้ลำดับสูงกว่านี้อีกหน่อยค่อยกิน

ฉันต้องคิดหาวิธีหนีให้รอบคอบก่อนจะโดนเจ้านั่นเขมือบ

ยังดีที่อามอนอ่านภาษาจีนไม่ออก ฉันเลยจดความคิดและแผนการเป็นภาษาจีนได้ คอยตรวจทานจุดบกพร่องอยู่ตลอดจะได้ไม่ลืม"

"เรียบร้อย!" โรลลินวางปากกาลง มองดูผลงานที่เพิ่ง 'ปรุงแต่ง' ขึ้นมาด้วยความพึงพอใจ จุดประสงค์ที่เขาเขียนบันทึกเหล่านี้แน่นอนว่าไม่ใช่เพื่อสิ่งอื่นใด แต่เพื่อปลอมแปลงเป็นบันทึกจักรพรรดิโรเซลล์แล้วนำไปขายให้แก่สมาชิก 'ชุมนุมทาโรต์' เป็นการหลอก... เอ้ย ไม่สิ เป็นการใช้บันทึกเพื่อเตือนสติว่าที่ 'มิสเตอร์ฟูล' ในอนาคตถึงอันตรายที่อาจต้องเผชิญ ถือเป็นการช่วยเหลือเล็กๆ น้อยๆ และถือโอกาสใส่ร้ายป้ายสีอามอนไปในตัว

แน่นอนว่าดูตามสถานการณ์แล้ว ภายหลังเขาอาจจะเขียนใส่ร้ายคนอื่นเพิ่มในบันทึกก็ได้

พูดตามตรง โรลลินสนใจในตัวไคลน์มากทีเดียว ตัวเขาเองไม่ใช่คนดีนัก จึงชื่นชมคนดีแท้จริงเป็นพิเศษ

การมีอยู่ของคนดีเหล่านี้ทำให้โรลลินรู้สึกว่าโลกใบนี้ไม่ได้เลวร้ายจนเกินไป และการมีชีวิตอยู่ก็ไม่ใช่เรื่องแย่นัก

ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะว่าที่ 'ราชันเร้นลับ' ในอนาคต ไคลน์ถือเป็นการลงทุนที่ยอดเยี่ยม หากสร้างความสัมพันธ์อันดีไว้ตอนนี้ อีกสามปีข้างหน้าโรลลินก็จะสามารถยืมพลังระดับกึ่งวันโอลด์มาใช้ได้อย่างสบายใจ ไม่วิเศษไปเลยหรือ?

ดังนั้นในแผนของโรลลิน เขาตั้งใจจะติดต่อกับไคลน์อยู่แล้ว และไม่รังเกียจที่จะช่วยเหลือเท่าที่ทำได้ อีกทั้งรอบตัวไคลน์มักมีเรื่องสนุกๆ และพวกขาใหญ่โผล่มาไม่ขาดสาย ซึ่งตอบโจทย์ความต้องการทั้งสองข้อของเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ทุกคำ ทุกประโยค ทุกย่อหน้า เนื้อหาทั้งหมดสมบูรณ์แบบ!

โรลลินถึงกับวางแผนว่าจะแอบเปิดเผยตัวตนว่าเป็น "ผู้ข้ามมิติจากบ้านเกิดเดียวกัน" ตอนที่ติดต่อไคลน์ เพื่อรอดูปฏิกิริยาของอีกฝ่าย

เขาคงจะตกใจน่าดู แต่คงไม่ยอมรับทันที น่าจะแอบสังเกตการณ์ดูก่อน?

ยังไงซะ มิสเตอร์ฟูลก็เป็นคนขี้ระแวงนี่นะ!

เมื่อคิดได้ดังนั้น โรลลินก็หัวเราะเบาๆ ปิดสมุดบันทึกแล้ววางไว้ด้านข้าง ก่อนจะหยิบบีกเกอร์ขึ้นมา มือขวาของเขาลอยอยู่เหนือปากแก้ว วินาทีถัดมา พร้อมกับเสียง ป๊อป เบาๆ วัตถุกึ่งโปร่งแสงสีฟ้าอ่อนขนาดเท่าฝ่ามือเด็กทารกก็ตกลงไปในบีกเกอร์ มันคือ 'ตะกอนพลังลำดับตัวตลก' ที่ถูกแยกออกมาโดยยอก

โรลลินจ้องมองตะกอนพลังวิเศษที่งดงามชิ้นนี้อยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงเริ่มลงมือปรุงโอสถตัวตลกอย่างพิถีพิถัน เขาเติมน้ำบริสุทธิ์ สารสกัดโคลชิคัม และวัสดุเสริมอื่นๆ ลงในบีกเกอร์ตามลำดับ เมื่อส่วนผสมธรรมดาครบถ้วนแล้ว เขาจึงหย่อน 'หนอนกาลเวลา' ของอามอนตามลงไป

ทันทีที่หนอนกาลเวลาสัมผัสกับของเหลว สารละลายในบีกเกอร์ก็แปรเปลี่ยนเป็นพื้นผิวประหลาด ราวกับอัญมณีเหลวบางชนิด สีหน้าของโรลลินไม่เปลี่ยน เขาจัดการใส่ตะกอนพลังตัวตลกซึ่งเป็นส่วนผสมสุดท้ายลงไปอย่างคล่องแคล่ว

ปุด... ปุด...

ราวกับเกิดปฏิกิริยาเคมี โอสถในบีกเกอร์เปลี่ยนสภาพกลายเป็นความมืดมิดที่โกลาหลในชั่วพริบตา แต่สีดำสนิทนั้นคงอยู่เพียงวินาทีเดียว ก่อนจะถูกแทนที่ด้วยสีเงินขาวสว่างไสว ลวดลายในแก้วเวลานี้ดูคล้ายดอกไม้ที่กำลังเบ่งบาน หรืออาจเป็นดวงดาราบนฟากฟ้า โอสถทั้งแก้วนำเสนอความงดงามที่ดูสับสนวุ่นวายแต่ก็น่าหลงใหล

"ดูสวยงามทีเดียว แต่หน้าตาไม่เหมือนของที่กินได้เลยแฮะ" โรลลินวิจารณ์ตามจริงขณะมองดูโอสถตัวตลกที่ปรุงเสร็จแล้ว ทว่าเขาก็ไม่ได้ลังเลแม้แต่น้อย ยกแก้วขึ้นจรดริมฝีปากและดื่มโอสถทั้งหมดลงไปรวดเดียว