บทที่ 34 - ล่าพยัคฆ์ที่ภูเขาหูปัว

บทที่ 34 - ล่าพยัคฆ์ที่ภูเขาหูปัว

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ช่างเถอะ พรุ่งนี้เปลี่ยนสถานที่ดีกว่า

สวีชุนเหนียงคิดว่านางน่าจะลองเข้าไปให้ลึกกว่านี้อีกหน่อย การอยู่ที่สันเขาสิงโตขาวดูจะปลอดภัยเกินไปจนไม่ได้อะไร

ตัดสินใจแล้ว ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป ข้าจะไปที่ภูเขาหูปัว

เมื่อเทียบกับสันเขาสิงโตขาวแล้ว ระดับความอันตรายของภูเขาหูปัวนั้นสูงขึ้นไปอีกขั้น

ที่นั่นมีสัตว์อสูรที่ดุร้ายอย่างพยัคฆ์เมฆาอาศัยอยู่จำนวนมาก

พยัคฆ์เมฆาสักตัว อย่างต่ำที่สุดก็มีระดับลมปราณขั้นสี่ ว่ากันว่าในส่วนลึกของภูเขาหูปัวมีพยัคฆ์ราชันที่มีระดับสูงถึงลมปราณขั้นหก

พยัคฆ์เมฆาระดับลมปราณขั้นสี่นั้น ทั้งหนัง เนื้อ และกระดูกล้วนมีประโยชน์ ตัวหนึ่งมีมูลค่าถึงสี่สิบหรือห้าสิบก้อนหินปราณ

สวีชุนเหนียงคำนวณในใจ แม้นางจะไม่มีอาวุธวิญญาณ แต่มีสารพัดยันต์ติดตัว หากต้องสู้กับพยัคฆ์เมฆาระดับลมปราณขั้นสี่ ก็พอจะมีหนทางสู้ได้

อยากได้ลูกเสือก็ต้องเข้าถ้ำเสือ ขอแค่ล่าพยัคฆ์เมฆาได้สักสองตัว ก็ซื้ออาวุธวิญญาณได้แล้วหนึ่งชิ้น

หากล่าได้ถึงสามตัว เงินค่าพู่กันกับหมึกเขียนยันต์ก็คงไม่ใช่ความฝัน

หลังจากชั่งน้ำหนักดูแล้ว สวีชุนเหนียงก็เลิกไปสันเขาสิงโตขาว แล้วมุ่งหน้าสู่ภูเขาหูปัวแทน

ภูเขาหูปัวอยู่ห่างจากเมืองภูผาเขียวพอสมควร สวีชุนเหนียงเตรียมใจไว้แล้วว่าหากกลับมาไม่ทัน ก็จะค้างคืนในป่า

หลังจากเร่งเดินทางมาครึ่งวัน ในที่สุดสวีชุนเหนียงก็เข้าสู่เขตของภูเขาหูปัว

สัตว์อสูรในภูเขาหูปัวนั้นเทียบกับสันเขาสิงโตขาวไม่ได้จริงๆ ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าสู่ภูเขาหูปัว สวีชุนเหนียงก็ได้ยินเสียงคำรามกึกก้องจนหูอื้อ มีพยัคฆ์เมฆาพบร่องรอยของนางเข้าแล้ว!

นางมองไปทางต้นเสียง สีหน้าพลันเปลี่ยนไปเล็กน้อย มันคือพยัคฆ์เมฆาระดับลมปราณขั้นห้า!

สัตว์อสูรระดับลมปราณขั้นห้านั้นมีระดับสูงกว่าพลังที่แท้จริงของนางอยู่หนึ่งขั้น ต่อให้เอาชนะได้ ก็คงเป็นการต่อสู้ที่ดุเดือดเลือดพล่าน

สวีชุนเหนียงตัดสินใจอย่างเด็ดขาด นางใช้วิชาย่างก้าววิญญาณถอยหลังอย่างรวดเร็ว พร้อมกับปลดเคล็ดพรางปราณออก แล้วบีบอัดพลังข่มขวัญศัตรู

กลิ่นอายบนร่างของนางเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน จากระดับลมปราณขั้นสาม พุ่งขึ้นสู่ขั้นสี่ ตามด้วยขั้นห้า และท้ายที่สุดหยุดที่ระดับลมปราณขั้นหก!

แววตาของพยัคฆ์เมฆาฉายแววลังเล มันเริ่มหวาดระแวงและไม่กล้าบุกเข้ามา

อาศัยจังหวะนั้น สวีชุนเหนียงเร่งวิชาย่างก้าววิญญาณจนถึงขีดสุด รีบถอยหนีออกไปอย่างรวดเร็ว

จนกระทั่งวิ่งออกมาได้ห้าลี้ และมั่นใจว่าปลอดภัยแล้ว นางถึงได้หยุดฝีเท้าลง

"ฟู่ว โชคดีที่ข้าหนีไว!"

สวีชุนเหนียงปาดเหงื่อบนหน้าผาก คิดไม่ถึงเลยว่าเพิ่งเข้าภูเขาหูปัวมา ก็เจอเข้ากับพยัคฆ์เมฆาระดับลมปราณขั้นห้าเสียแล้ว

ยังดีที่ตัวที่เจอไม่ใช่พยัคฆ์เมฆาวายุที่ขึ้นชื่อเรื่องความเร็ว

แต่ข่าวดีก็คือ สัตว์อสูรในภูเขาหูปัวนั้นไม่ว่าจะเป็นคุณภาพหรือปริมาณ ล้วนเหนือกว่าสันเขาสิงโตขาวมาก อย่างน้อยนางก็ไม่ต้องกังวลว่าจะไม่เจอสัตว์อสูรอีก

หลังจากพักปรับลมหายใจ สวีชุนเหนียงก็เก็บเคล็ดแสดงพลัง (เคล็ดขยายปราณ) เผยให้เห็นระดับพลังที่แท้จริงคือขั้นสี่ แล้วออกเดินทางเข้าสู่ภูเขาหูปัวอีกครั้ง

คราวนี้นางเปลี่ยนทิศทางเข้าเขา จงใจเลี่ยงบริเวณที่เจอสัตว์อสูรเมื่อครู่

ครั้งนี้นางเข้าสู่ภูเขาหูปัวได้อย่างราบรื่น ไม่ได้ดึงดูดสัตว์อสูรตัวไหนเข้ามา

สวีชุนเหนียงไม่กล้าเข้าไปลึกมากนัก จึงเลือกสำรวจบริเวณรอบนอกแถบนี้แทน

หลังจากสำรวจไปรอบหนึ่ง ยังไม่เจอพยัคฆ์เมฆา แต่กลับจับจิ้งจอกระดับลมปราณขั้นสองได้ตัวหนึ่ง

"ใช้จิ้งจอกตัวนี้เป็นเหยื่อล่อ ลองดูว่าจะล่อพยัคฆ์เมฆาออกมาได้ไหม"

สวีชุนเหนียงมัดขาจิ้งจอกไว้ แล้วกรีดแผลบนตัวมัน ก่อนจะไปซ่อนตัวอยู่ไม่ไกล

จิ้งจอกที่ถูกมัดดิ้นรนด้วยความหวาดกลัว ยิ่งดิ้นเลือดจากบาดแผลก็ยิ่งไหลออกมามาก ไม่นานกลิ่นคาวเลือดเข้มข้นก็ลอยฟุ้งไปทั่ว

สวีชุนเหนียงซ่อนตัวอยู่หลังก้อนหินนิ่งสนิท เตรียมพร้อมลงมือทุกเมื่อ

ในที่สุด พยัคฆ์เมฆาตัวที่อยู่ใกล้ที่สุดก็ถูกกลิ่นเลือดชักนำมา มันเดินตรงเข้ามาหาจิ้งจอก

สวีชุนเหนียงสะกดความตื่นเต้นในใจ ตัวที่มาคราวนี้เป็นพยัคฆ์เมฆาอัคคี ระดับลมปราณขั้นสี่ เป็นคู่ต่อสู้ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับนาง

นิ้วมือนางขยับวูบไหว พลังปราณพรั่งพรูออกมา บอลน้ำสามลูกปรากฏขึ้นกลางอากาศรอบตัวพยัคฆ์เมฆาอัคคี แล้วพุ่งเข้าโอบล้อมมันไว้

แต่พยัคฆ์เมฆาอัคคีกลับกระโจนตัวลอย กระโดดหนีออกจากวงล้อมของบอลน้ำทั้งสามได้อย่างง่ายดาย มันหันกลับมาอ้าปาก พ่นไฟลูกใหญ่ใส่บอลน้ำจนระเหยกลายเป็นไอไปจนหมด!

สวีชุนเหนียงหรี่ตาลง ทำลายวิชาพันธนาการวารีของนางได้ พยัคฆ์เมฆาอัคคีตัวนี้ร้ายกาจไม่เบา!

นางพลิกฝ่ามือ ยันต์สองแผ่นปรากฏขึ้นในมือทั้งสองข้าง แล้วซัดใส่พยัคฆ์เมฆาอัคคีอย่างรวดเร็ว!

ยันต์คมวายุสองแผ่นระเบิดออกเมื่อเข้าใกล้เป้าหมาย กลายเป็นใบมีดลมคมกริบสองสายเฉือนร่างของมัน

ทว่าใบมีดลมทำได้เพียงแค่ตัดขนของมันแหว่งไปเล็กน้อยเท่านั้น แต่ยันต์สองแผ่นนี้ก็ได้ซื้อเวลาให้สวีชุนเหนียง

พยัคฆ์เมฆาอัคคีโกรธจัด อ้าปากพ่นเปลวเพลิงลูกใหญ่ใส่สวีชุนเหนียง

สวีชุนเหนียงเบี่ยงตัวหลบวูบ ย้ายตำแหน่งไปอยู่อีกด้านในพริบตา บอลน้ำรุ่นปรับปรุงพิเศษสามลูกพุ่งเข้าใส่พยัคฆ์เมฆาอัคคี

คราวนี้ไม่เปิดโอกาสให้มันหนีรอด บอลน้ำมัดตัวมันไว้อย่างแน่นหนา

อาศัยจังหวะนี้ สวีชุนเหนียงรีบใช้วิชาระเบิดปราณ ข้ามขั้นการแบ่งตัวครั้งแรกไปสู่การแบ่งตัวครั้งที่สอง บีบอัดก้อนพลังระเบิดปราณออกมาสี่ลูก แล้วสั่งให้มันแบ่งตัวซ้ำอีกครั้ง!

นางทำสำเร็จในการแบ่งตัวพลังปราณธาตุไม้ถึงสามครั้งภายในเวลาอันสั้น

ในขณะเดียวกัน พยัคฆ์เมฆาอัคคีก็คำรามลั่น สลัดหลุดจากบอลน้ำยักษ์ทั้งสาม แล้วกระโจนเข้าใส่สวีชุนเหนียง!

สวีชุนเหนียงใช้วิชาย่างก้าววิญญาณเบี่ยงหลบไปทางขวา หลบพ้นกรงเล็บมรณะ แล้วควบคุมก้อนพลังระเบิดปราณให้พุ่งเข้าใส่ร่างของพยัคฆ์เมฆาอัคคี

พยัคฆ์เมฆาอัคคีสัมผัสได้ถึงอันตราย กำลังจะถอยหนี แต่ก้อนพลังระเบิดปราณก็ระเบิดขึ้นพร้อมกันในวินาทีนั้น!

"ตูม!"

ก้อนพลังระเบิดปราณแปดลูกระเบิดใส่ลำคอของพยัคฆ์เมฆาอัคคีจนแหลกเละ เกิดเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ มันสิ้นใจตายคาที่ทันที

"โชคดีที่เล็งจุดอ่อน ไม่อย่างนั้นอาจจะฆ่ามันไม่ได้ในทีเดียว"

หลังฆ่าพยัคฆ์เมฆาอัคคีได้ สวีชุนเหนียงรีบเข้าไปเก็บซากมันใส่ถุงมิติ โดยไม่สนใจเลือดที่นองอยู่บนพื้น แล้วรีบผละออกจากที่นั่นทันที

เพราะภูเขาหูปัวไม่ใช่สันเขาสิงโตขาว ที่นี่เต็มไปด้วยอันตรายรอบด้าน ไม่มีเวลาให้นางมานั่งเก็บเลือดอย่างใจเย็น

การตัดสินใจของสวีชุนเหนียงนั้นถูกต้องที่สุด เพราะหลังจากนางจากไปไม่นาน พยัคฆ์เมฆาสามตัวก็ปรากฏตัวขึ้นตรงจุดที่นางเพิ่งฆ่าพยัคฆ์เมฆาอัคคี พวกมันคำรามด้วยความเกรี้ยวกราด

สองในสามตัวนั้น เป็นถึงพยัคฆ์เมฆาระดับลมปราณขั้นห้า

หากสวีชุนเหนียงยังรั้งรออยู่ที่เดิม จุดจบของนางคงไม่สวยแน่

หลังจากถอยออกมาจากภูเขาหูปัว สวีชุนเหนียงก็กลับมาถึงเขตปลอดภัยในพื้นที่รอบนอกของเทือกเขาร้อยอสูร

ใบหน้าของนางซีดเผือดเพราะพลังปราณเหือดแห้ง แต่สีหน้ากลับเต็มไปด้วยความตื่นเต้นยินดี

การขึ้นภูเขาหูปัวครั้งนี้ถือว่าคุ้มค่ามาก นอกจากจะได้ซากพยัคฆ์เมฆาอัคคีระดับลมปราณขั้นสี่แล้ว ในสภาวะวิกฤตยังช่วยกระตุ้นศักยภาพ ทำให้นางร่ายวิชาระเบิดปราณได้เร็วขึ้นอีกด้วย

สัตว์อสูรระดับลมปราณขั้นสี่แม้จะรับมือยาก แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะสู้ไม่ได้

เพียงแต่รอบหนึ่งนางรับมือได้แค่ตัวเดียว ถ้ามาเยอะกว่านั้นก็ต้องเผ่น

สวีชุนเหนียงสลัดความคิดฟุ้งซ่าน เลือกต้นไม้ใหญ่ที่มีกิ่งก้านหนาทึบต้นหนึ่ง แล้วขึ้นไปนั่งขัดสมาธิฟื้นฟูพลัง

ตอนนี้นางพลังหมดเกลี้ยง ต่อให้อยู่รอบนอกเทือกเขาร้อยอสูรก็ยังอันตราย สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องฟื้นพลังให้เต็มก่อน

เมื่อฟื้นฟูพลังปราณจนเต็มเปี่ยม ท้องฟ้าก็มืดสนิทแล้ว

เสียงคำรามของสัตว์อสูรดังแว่วมาเป็นระลอกๆ จากที่ไกลๆ

[จบแล้ว]