บทที่ 3 - รับมอบโอสถระงับหิว

บทที่ 3 - รับมอบโอสถระงับหิว

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

สวีชุนเหนียงตัดสินใจแน่วแน่ นางแสร้งทำเป็นมองไม่เห็นสายตารังเกียจเดียดฉันท์บนใบหน้าของผู้ดูแลจาง

นับตั้งแต่วันที่ถูกเด็กหญิงคนนั้นด่าทอโดยไม่มีสาเหตุ นางก็ได้เรียนรู้ว่าโลกของเซียนแม้จะแตกต่างจากโลกเดิมที่นางจากมา แต่ก็มีบางสิ่งที่เหมือนกันไม่มีผิดเพี้ยน

นั่นก็คือพวกเขามักจะตัดสินคนจากภายนอก รังเกียจเพียงเพราะนางหน้าตาอัปลักษณ์

แต่นางไม่สนหรอก

ตอนเด็กๆ เด็กในหมู่บ้านต่างพากันเรียกนางว่านังหนูขี้เหร่ แถมยังเอาหินปาใส่ แต่นางก็สู้ยิบตา ไล่ทุบตีพวกมันแบบไม่กลัวตายจนสุดท้ายเจ้าเด็กพวกนั้นก็ต้องยอมสยบ ไม่กล้ามาปากดีต่อหน้านางอีก อย่างมากก็แค่แอบนินทาลับหลัง

นางมีปานแดงบนหน้าแล้วอย่างไร หน้าตาอัปลักษณ์แล้วมันหนักหัวใคร ในเมื่อศิษย์พี่ผู้นำทางคนก่อนเคยบอกไว้ว่าโลกของผู้ฝึกตนวัดกันที่ความแข็งแกร่ง ใครหมัดหนักคนนั้นก็เป็นใหญ่

วันข้างหน้านางจะทุ่มเทฝึกฝน สั่งสอนคนพวกนี้ที่กล้าดูถูกนาง ให้พวกมันได้รู้ซึ้งว่าการตัดสินคนแค่เปลือกนอกนั้นน่ารังเกียจเพียงใด

จางตงไหลเริ่มแสดงสีหน้าหงุดหงิด "ข้าพูดกับเจ้าอยู่นะ หูหนวกหรือเป็นใบ้ไปแล้ว รีบส่งหินปราณมาเร็วเข้า"

"ข้าไม่จ่าย"

สวีชุนเหนียงกัดฟันตอบ ตัดสินใจทำสิ่งที่กล้าหาญที่สุด

ในเมื่อที่พักของคนอื่นถูกจัดสรรไปหมดแล้ว นางเป็นคนสุดท้าย ต่อให้จ่ายเงินไปก็คงไม่ได้ทำเลดีๆ เหลืออยู่แล้ว

"อะไรนะ เจ้าไม่จ่ายรึ"

จางตงไหลหรี่ตามอง "เจ้าคิดดีแล้วหรือ"

เขาได้หินปราณมาเต็มกระเป๋าแล้ว ขาดไปอีกแค่หกก้อนก็ไม่ได้เดือดร้อนอะไร

แต่การที่มีเด็กเมื่อวานซืนกล้ามาท้าทายอำนาจ เขาจะต้องทำให้นังเด็กขี้เหร่นี่รู้สำนึกว่าผลของการขัดขืนมันร้ายแรงกว่าแค่เรื่องเงินทอง

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว จิตใจของสวีชุนเหนียงกลับสงบนิ่ง "ถูกต้อง ข้าไม่จ่ายหินปราณ เชิญศิษย์พี่ผู้ดูแลจัดสรรที่พักให้ข้าเถอะ"

หินปราณที่ตกถึงมือนางแล้ว อย่าหวังว่าจะล้วงออกไปได้ง่ายๆ ไม่มีทางเสียหรอก

"ช่างไม่รู้จักดีชั่ว"

แววตาของจางตงไหลฉายประกายอำมหิตวูบหนึ่ง เขากางแผนที่ออกแล้วจิ้มนิ้วลงไปยังจุดที่ห่างไกลความเจริญที่สุด

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เจ้าก็จงไปอยู่ที่หอพักท้ายเขานั่นซะ ข้าหวังดีเตือนเจ้าสักหน่อยนะว่าท้ายเขาแม้จะดูปลอดภัย แต่ก็ไม่แน่ว่าอาจจะมีสัตว์อสูรโผล่ออกมาเดินเล่น ถ้าโดนจับกินเข้าก็อย่ามาโทษกันล่ะ หึหึ"

ใบหน้าของสวีชุนเหนียงซีดเผือดลงเล็กน้อย แต่นางก็ไม่ได้พูดอะไร ได้แต่ยื่นมือไปรับกุญแจมากำไว้แน่น

คนอื่นๆ ที่เห็นฉากนี้ต่างพากันลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก รู้สึกว่าหินปราณที่จ่ายไปนั้นคุ้มค่าแล้ว

เมื่อครู่พวกเขามองเห็นชัดเจนว่าตำแหน่งที่ผู้ดูแลจางชี้ไปนั้น นอกจากจะอยู่ติดป่าหลังเขาแล้ว ยังอยู่คนละยอดเขากับคนอื่นอีกด้วย บริเวณนั้นมีหอพักตั้งโดดเดี่ยวอยู่หลังเดียว ไกลปืนเที่ยงและดูอันตรายสุดๆ แค่คิดว่าจะไปไหนมาไหนก็ลำบากแล้ว

ศิษย์พี่บนเรือเหาะเคยบอกว่าศิษย์ใหม่ต้องเข้าเรียนวิชาต่างๆ หากที่พักอยู่ไกลขนาดนั้น การเดินทางไปกลับคงเสียเวลาไปมากโข

ขืนเป็นแบบนี้นานเข้า การเรียนการสอนคงตามคนอื่นไม่ทันแน่

พวกที่ยอมจ่ายเงินเป็นกลุ่มแรกๆ ยิ่งรู้สึกโชคดีเป็นทวีคูณ เพราะพวกเขาได้ทำเลที่ดีที่สุด เดินทางไปหอประสิทธิ์วิชา หอโภชนา หรือหอคัมภีร์ได้สะดวกสบาย

สวีชุนเหนียงรับกุญแจแล้วก็เดินดุ่มๆ ออกจากหอโถงโดยไม่สนใจสีหน้าสมน้ำหน้าของคนรอบข้าง

สำหรับนางแล้ว เดินไกลหน่อยก็ไม่เห็นเป็นไร อย่างมาก... ก็แค่ตื่นให้เช้าขึ้น ออกแรงเดินให้มากขึ้นอีกนิด

เพียงแต่เพิ่งมาถึงก็ดันไปล่วงเกินผู้ดูแลจางเสียแล้ว...

สวีชุนเหนียงส่ายหัว สลัดความกังวลทิ้งไป อย่างไรเสียเขาก็ไม่ได้ชอบขี้หน้านางอยู่แล้ว ต่อให้ยอมจ่ายหินปราณไปสถานการณ์ก็คงไม่ดีขึ้นสักเท่าไหร่ เก็บเงินไว้กับตัวย่อมอุ่นใจกว่า

นางวางเรื่องรกสมองลงชั่วคราว หยิบแผนที่ออกจากถุงมิติมาดูตำแหน่งที่พัก มันช่างไกลแสนไกลจริงๆ

ถ้าเดินเลยไปอีกนิดคงหลุดออกนอกเขตสำนักเสวียวยาวแล้วกระมัง

นางลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจมุ่งหน้าไปที่หอโภชนาก่อน ตอนนี้นางเริ่มหิวแล้ว กองทัพต้องเดินด้วยท้อง กินอิ่มแล้วค่อยไปดูที่หอประสิทธิ์วิชา

ระหว่างทางไปหอโภชนา สวีชุนเหนียงเก็บความตื่นเต้นไว้แทบไม่อยู่ ตั้งแต่วันนี้นางได้กลายเป็นศิษย์สายนอกของสำนักเสวียวยาวอย่างเต็มตัว

ในช่วงสามปีแรกของการเป็นศิษย์ใหม่ สถานที่อย่างหอโภชนาและหอประสิทธิ์วิชาจะเปิดให้ใช้บริการฟรี พ้นสามปีไปแล้วถึงจะต้องใช้แต้มความดีความชอบแลก

หลายวันก่อน แป้งจี่และน้ำดื่มที่นางพกติดตัวมาหมดเกลี้ยง ศิษย์พี่ผู้นำทางจึงแจกยาลูกกลอนสีดำๆ เม็ดหนึ่งให้ บอกว่าเป็น "ยาอิ่มทิพย์" กินแค่วันละเม็ดก็จะไม่หิวไม่กระหาย

ตอนแรกนางยังระแวง เม็ดจิ๋วแค่นั้นจะไปอิ่มได้อย่างไร

ที่ไหนได้ พอหิวจนตาลายแล้วลองกินเข้าไปเม็ดหนึ่ง ความหิวโหยกลับหายเป็นปลิดทิ้งจริงๆ

ตลอดการเดินทางบนเรือเหาะทุกคนต่างกินยาอิ่มทิพย์ประทังชีวิต แม้จะไม่หิวแต่สวีชุนเหนียงกลับรู้สึกโหวงๆ ในท้องเหมือนขาดอะไรไป ไม่ค่อยจะชินสักเท่าไหร่

ไม่รู้ว่าที่หอโภชนาจะมีของอร่อยอะไรบ้าง คงไม่ใช่เจ้าเม็ดสีดำนั่นอีกหรอกนะ

บริเวณหอโภชนาผู้คนค่อนข้างบางตา นานๆ จะมีคนเดินผ่านมาสักคน ทั้งหมดล้วนสวมชุดคลุมยาวสีเขียวแบบเดียวกัน ท่าทางรีบร้อน

สวีชุนเหนียงตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่ เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าควรเปลี่ยนชุด นางรีบหยิบชุดคลุมสีเขียวที่สำนักแจกให้ออกมาจากถุงมิติ

แม้ชุดนี้จะดูตัวใหญ่โคร่ง แต่นางเป็นศิษย์สายนอกแล้วก็ควรแต่งกายให้ถูกระเบียบ ไม่อย่างนั้นเกิดใครเข้าใจผิดคิดว่าเป็นคนนอกแล้วไล่ตะเพิดออกไป นางคงไม่มีที่ให้ร้องไห้

ทว่าเรื่องมหัศจรรย์ก็เกิดขึ้น ทันทีที่นางสวมชุดสีเขียวลงบนร่าง เสื้อผ้าตัวโคร่งกลับค่อยๆ หดเล็กลงจนพอดีตัวราวกับสั่งตัดมาเฉพาะ

สวีชุนเหนียงเบิกตาโพลงด้วยความตื่นตะลึง ไม่นึกเลยว่าเสื้อผ้าตัวเดียวจะปรับขนาดเองได้ โลกของผู้ฝึกตนนี่ช่างเต็มไปด้วยเรื่องเหลือเชื่อจริงๆ

เซียนที่เหยียบกระบี่บินได้ เรือที่เหาะเหินเดินอากาศ ยาเม็ดเดียวที่ทำให้อิ่มท้อง ถุงใบจิ๋วที่จุของได้ตั้งเยอะ แถมยังมีเสื้อผ้าที่ปรับขนาดได้เองอีก...

สวีชุนเหนียงตกหลุมรักโลกใบใหม่นี้เข้าเต็มเปา นางสูดหายใจลึก ข่มความตื่นเต้นไว้แล้วก้าวเท้าเข้าไปในหอโภชนา

ภายในหอโภชนาขนาดไม่ใหญ่นัก มีโต๊ะวางเรียงรายอยู่หลายสิบตัว แต่กลับไม่มีใครนั่งกินข้าวเลยสักคน ที่ช่องหน้าต่างมีชายชราอ้วนท้วมนั่งสัปหงกอยู่

สวีชุนเหนียงกวาดตามองไม่เห็นของกินสักอย่าง ผิดจากที่จินตนาการไว้ลิบลับ นางนึกว่าหอโภชนาจะเหมือนโรงเตี๊ยมในตลาดเสียอีก

ชายชราร่างท้วมปรือตามอง เห็นคนแปลกหน้าก็ทัก "มาใหม่รึ"

เขาเฝ้าหอโภชนามานาน เจอคนมานับไม่ถ้วน เห็นปานบนหน้าเด็กน้อยก็ไม่ได้รู้สึกรังเกียจหรือแปลกใจอะไร

สวีชุนเหนียงพยักหน้า "ข้ามารับอาหารเจ้าค่ะ ไม่ทราบว่ารับได้ที่ตรงนี้ใช่ไหมเจ้าคะ"

ชายชราเลิกเปลือกตาขึ้นนิดหนึ่ง "ศิษย์ใหม่รับยาอิ่มทิพย์ฟรีสามปี รับได้เดือนละครั้ง ครั้งละหนึ่งขวด ในขวดมีสามสิบเม็ด พ้นสามปีไปแล้วต้องใช้หินปราณซื้อ หินปราณหนึ่งก้อนซื้อได้สองขวด"

สวีชุนเหนียงเดาะลิ้นในใจ ยาอิ่มทิพย์นี่ราคาเอาเรื่องเหมือนกัน ขวดละตั้งครึ่งหินปราณ ปีหนึ่งต้องใช้ถึงหกก้อน

โชคดีที่สามปีแรกแจกฟรี ไม่อย่างนั้นหินปราณที่สำนักแจกมาสิบสองก้อนคงหมดไปกับค่ากินครึ่งหนึ่งแน่ๆ

ชายชราเคาะโต๊ะ "เอาป้ายประจำตัวศิษย์มา"

สวีชุนเหนียงรีบเอาถุงมิติแนบหน้าผาก หยิบป้ายสีดำออกมาส่งให้ "ใช่อันนี้ไหมเจ้าคะ"

ชายชรารับป้ายไปทำรายการครู่เดียวก็ส่งคืน พร้อมกับยื่นขวดหยกสีขาวมาให้ "นี่คือส่วนของเดือนนี้"

สวีชุนเหนียงรับของมาแล้วพิจารณาป้ายในมืออย่างอยากรู้อยากเห็น ด้านหน้าป้ายมีอักขระหน้าตาประหลาดสองตัว ด้านหลังมีอีกสามตัวที่เล็กกว่า

นางเพิ่งนึกขึ้นได้ รีบพลิกถุงมิติดู ที่มุมขวาล่างก็มีอักขระสามตัวเหมือนกันเปี๊ยบ พลิกอีกด้านก็เจออักขระสองตัวเหมือนหน้าป้ายไม่มีผิด

ชายชราเห็นท่าทางพลิกดูไปมาของนางก็ร้องอ๋อ "เจ้าไม่รู้หนังสือรึ"

อักขระยึกยือพวกนี้คือตัวหนังสือหรือนี่ มิน่าล่ะนางถึงดูไม่ออก สวีชุนเหนียงส่ายหน้า "ข้าอ่านไม่ออกเจ้าค่ะ"

อย่าว่าแต่นางที่เป็นเด็กบ้านนอกเลย ในหมู่บ้านสกุลสวีทั้งหมู่บ้านก็มีแค่หัวหน้าหมู่บ้านคนเดียวที่รู้หนังสือ

คนไม่รู้หนังสือมีถมเถไป ชายชราจึงไม่ได้ดูถูกอะไร

"ทางหอประสิทธิ์วิชามีสอนอ่านเขียน แต่พวกศิษย์พี่สายในเขาไม่สอนเรื่องพื้นๆ พวกนี้หรอกนะ ถ้าเจ้าอ่านไม่ออกก็ต้องไปเรียนตัวหนังสือให้รู้เรื่องก่อน ถึงจะไปนั่งฟังศิษย์พี่เขาสอนได้ ไม่อย่างนั้นไปฟังก็เสียเวลาเปล่า ไม่รู้เรื่องหรอก"

สวีชุนเหนียงใจหายวาบ ดูเหมือนนางต้องรีบเรียนหนังสือให้เป็นเสียแล้ว ไม่อย่างนั้นคงฟังคำสอนไม่รู้เรื่อง อย่าว่าแต่จะฝึกวิชาเซียนเลย

[จบแล้ว]