บทที่ 40 บุกถิ่นจอมเวหา! ท้าดวล สโต๊ก ซิตี!

บทที่ 40 บุกถิ่นจอมเวหา! ท้าดวล สโต๊ก ซิตี!

บนแพลตฟอร์มวิดีโอสั้นอย่าง โต่วอิน (TikTok จีน) เหล่าครีเอเตอร์จำนวนมากต่างพากันอัปโหลดคลิปไฮไลต์ผลงานของเวสเปอร์ในเกมดวลกับ เวสต์บรอมวิช อัลเบียน

ทันทีที่คลิปถูกเผยแพร่ ยอดไลก์และคอมเมนต์ก็พุ่งกระฉูดราวกับเขื่อนแตก

คลิปที่มีคนกดไลก์สูงสุดมียอดทะลุ 10 ล้านครั้งไปแล้ว!

พร้อมด้วยคอมเมนต์อีกนับล้านข้อความ

“เวสเปอร์เก่งเกินปุยมุ้ย! 4 แอสซิสต์ของวิลลามาจากเขาคนเดียว! ขนาดซีดาน ชาบี หรือปีร์โล ตอนอายุ 17 ยังทำไม่ได้ขนาดนี้เลย!” (ยอดไลก์: 1,223,762)

“ถึงเวสเปอร์จะเป็นลูกครึ่งนอร์เวย์-จีน แต่เลือดในกายเขามีความเป็นจีนไหลเวียนอยู่! พูดได้เลยว่าเขาคือความภาคภูมิใจของชาวจีน!” (ยอดไลก์: 6,789,342)

“ด้วยระดับฝีเท้าของเวสเปอร์ตอนนี้ เขาเล่นให้พวกทีมหนีตกชั้นใน 5 ลีกใหญ่ยุโรปได้สบาย!” (ยอดไลก์: 3,312,983!)

“ถ้าเวสเปอร์ติดทีมชาตินอร์เวย์ไปลุยบอลโลก 2022 ที่กาตาร์ล่ะก็... นอร์เวย์จะเป็นทีมโปรดของฉันทันที!” (ยอดไลก์: 4,898,328!)

...

วันรุ่งขึ้น

เจ็ดโมงเช้า

ณ โรงแรมหรูในเมืองเบอร์มิงแฮม

หลังจากตื่นนอน ตี๋ลี่เร่อปา และคุณพ่อ มูราติ ก็รีบเดินทางด้วยรถไฟใต้ดินมุ่งหน้าสู่ลอนดอน เพื่อขึ้นเครื่องบินกลับประเทศจีน

บนเครื่องบิน

มูราติ เอ่ยถามลูกสาวด้วยความอยากรู้ “เมื่อคืนลูกไปกินข้าวกับเวสเปอร์มาเหรอ?”

“ใช่ค่ะพ่อ! เขาเป็นคนดีจริง ๆ นะ กว่าจะกินข้าวเสร็จก็ปาไปตีสองแล้ว เขายังอุตส่าห์เดินมาส่งหนูถึงโรงแรมก่อนจะกลับด้วย”

เร่อปาเจื้อยแจ้วให้พ่อฟังอย่างอารมณ์ดี

“แถมนะ! เวสเปอร์สัญญาแล้วด้วย! ถ้าวันหน้าเราไปดูเขาแข่งที่สนามอีก เขาจะหาตั๋วให้เราฟรีเลย!”

เมื่อเห็นสีหน้าเปี่ยมสุขของลูกสาว มูราติก็ยิ้มออกมาอย่างรู้ทัน

เบอร์มิงแฮม สนามซ้อมแอสตันวิลลา

การฝึกซ้อมวันใหม่เริ่มต้นขึ้น

หลังจากคว้าชัยชนะมา 5 นัดรวด ฟอร์มของแอสตันวิลลากำลังร้อนแรงถึงขีดสุด แม้อันดับในตารางจะยังคงอยู่ที่ 6 ก็ตาม!

แต่ช่องว่างคะแนนกับทีมอันดับ 5 เหลือเพียงแต้มเดียวเท่านั้น!

คู่แข่งรายต่อไปของแอสตันวิลลาคือ... สโต๊ก ซิตี

ปัจจุบัน สโต๊ก ซิตี รั้งอันดับ 9 ของตารางแชมเปียนชิป

พูดตามตรง

อันดับของสโต๊ก ซิตี ดูจะไม่สมศักดิ์ศรีกับชื่อชั้นของทีมสักเท่าไหร่

ในฐานะทีมเก่าแก่ของอังกฤษ สโต๊ก ซิตี โลดแล่นอยู่ในพรีเมียร์ลีกมาอย่างยาวนาน

ด้วยสไตล์การเล่นที่เน้น “การโจมตีทางอากาศ” เป็นพิเศษ ทำให้พวกเขาได้รับฉายาว่า “ช่างปั้นหม้อ”  หรือที่นิยายจีนมักเปรียบเปรยว่าเป็น “สกาย ซิตี” (ทีมจอมเวหา)

เวสเปอร์เองก็มีความทรงจำที่ผูกพันกับสโต๊ก ซิตี อยู่บ้าง

เพราะฟอร์มอันยอดเยี่ยมในนัดที่เจอกับ สโต๊ก ซิตี U17 นั่นแหละ ที่ทำให้ จอห์น เทอร์รี ประทับใจจนต้องไปแนะนำให้ ดีน สมิธ ดึงเขาขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่

หลังเลิกซ้อม ดีน สมิธ เรียกนักเตะชุดใหญ่ทุกคนมารวมพล

“ไอ้หนูเอ๊ย! เราเข้าใกล้เป้าหมายแชมป์แชมเปียนชิปเข้าไปทุกทีแล้ว! อีกไม่กี่วันเราต้องไปเยือน สโต๊ก ซิตี! บอกเลยว่างานหิน!”

“ทีมนี้มีนักเตะฝีเท้าดีอยู่เพียบ! แถมเกมหน้าฉันลงไปคุมข้างสนามไม่ได้ด้วย! แต่ถึงอย่างนั้น ฉันเชื่อมั่นว่าพวกนายจะบุกไปคว้าชัยชนะกลับมาได้!”

หนึ่งวันก่อนการแข่งขัน

ขุนพลแอสตันวิลลาเดินทางด้วยรถบัสไปยังเมืองสโต๊ก-ออน-เทรนต์

ในงานแถลงข่าวก่อนเกม

ดีน สมิธ เลือกที่จะ “บอยคอต” ไม่เข้าร่วม และส่งผู้ช่วยอย่าง จอห์น เทอร์รี มาขัดตาทัพแทน เหตุผลเดียวที่ดีน สมิธ ปฏิเสธการเข้าร่วมคือ... เพื่อประท้วงคำตัดสินของสมาคมฟุตบอล (FA)

หลังจากจบเกมกับเวสต์บรอมวิช สโมสรแอสตันวิลลายื่นอุทธรณ์คำตัดสินที่ไม่เป็นธรรมต่อ FA ทันที

แต่ทว่า... FA ปัดตกคำร้องอุทธรณ์ของวิลลา

ไม่มีการยกเลิกใบแดงของ ดีน สมิธ และ เฮาส์ แถมยังไม่มีบทลงโทษใด ๆ ต่อผู้ตัดสิน

เรื่องนี้ทำให้ดีน สมิธ โกรธจนควันออกหู!

ดังนั้นแมตช์นี้ เขาจึงปฏิเสธการให้สัมภาษณ์สื่อทุกกรณี

ทางด้าน จอห์น เทอร์รี ยังคงรักษาความเยือกเย็นในการตอบคำถาม

“แม้ทีมเราจะเจอการตัดสินที่ไม่ยุติธรรมในนัดที่แล้ว แต่ทุกอย่างมันผ่านไปแล้วครับ สิ่งที่เราต้องทำตอนนี้คือโฟกัสกับเกมตรงหน้า”

“สโต๊ก ซิตี เป็นทีมที่แข็งแกร่ง สมัยผมเป็นนักเตะ ผมดวลกับสโต๊กในพรีเมียร์ลีกแทบทุกปี!”

“ถึงสโต๊กจะตกชั้นมาเล่นแชมเปียนชิปเหมือนวิลลา แต่รากฐานและขุมกำลังของพวกเขายังน่ากลัว เกมพรุ่งนี้จะเป็นงานหนักสำหรับวิลลาแน่นอน แต่พวกเราพร้อมแล้วครับ”

เทอร์รีตอบคำถามด้วยท่าทีถ่อมตน

ตัดภาพไปที่ นาธาน โจนส์ กุนซือหนุ่มวัย 40 ปีของสโต๊ก ซิตี ที่มาพร้อมกับความมั่นใจและความดุดัน

เขาให้สัมภาษณ์ก่อนเกมอย่างไม่เกรงกลัว

“ฤดูกาลนี้สโต๊กแพ้ในเกมที่ไม่ควรแพ้มามากเกินพอแล้ว ผมได้ทำการปฏิรูปทีม และจากนี้ไป สโต๊กจะกลับมาอยู่ในเส้นทางที่ควรจะเป็น”

“ถึงแอสตันวิลลาจะชนะมา 5 นัดรวด และอยู่อันดับ 6 ดูเหมือนจะเก่งกาจ แต่ในสายตาผม... ทีมนี้ไม่มีอะไรน่ากลัว”

“ไม่ว่าจะ กรีลิช, ไอ้เด็กนอร์เวย์เชื้อสายจีนวัย 17 ปี, หรือ อับราฮัม... ไม่มีใครเจาะแนวรับของเราเข้าหรอก”

“คอยดูเถอะ คืนพรุ่งนี้ สโต๊ก ซิตี จะหยุดสถิติชนะรวดของแอสตันวิลลาไว้ที่นี่”

วันแข่งขัน

บริทานเนีย สเตเดียม (Bet365 Stadium)

19.15 น.

แฟนบอลสโต๊ก ซิตี ทยอยเข้าสู่สนามเพื่อรอชมบิ๊กแมตช์

ขณะเดียวกัน ในห้องส่งของ ตงฉิว

สองนักพากย์คู่ขวัญ จ้านจวิน และ จางลู่ เริ่มแนะนำรายชื่อผู้เล่น

“บิ๊กแมตช์แชมเปียนชิป นัดที่ 34! สโต๊ก ซิตี เปิดบ้านรับการมาเยือนของ แอสตันวิลลา!”

“ตอนนี้สโต๊กอยู่อันดับ 9 ครับ! ฤดูกาลนี้ฟอร์มอาจจะไม่เปรี้ยงปร้าง แต่ขุมกำลังถือว่าหรูหราไฮโซมากสำหรับระดับลีกรอง”

“นาธาน โจนส์ จัดทัพมาในระบบ 4-3-3”

“ผู้รักษาประตูเป็น บัตแลนด์”

“กองหลังสี่คน: ทอม เอ็ดเวิร์ดส์, แดนนี บาธ, มาร์ตินส์ อินดี และ แซม คลูคัส!”

“กองกลางสามคน: จอมเก๋าอย่าง ชาร์ลี อดัม คุมจังหวะตรงกลาง, ขนาบข้างด้วยอดีตห้องเครื่องลิเวอร์พูลอย่าง โจ อัลเลน ทางขวา และมิดฟิลด์ทีมชาติไนจีเรีย ปีเตอร์ เอเตโบ ทางซ้าย!”

“สามประสานแดนหน้า: โธมัส อินซ์, แซม โวคส์ และ โบยาน เกร์กิช!”

“ส่วนทีมเยือน แอสตันวิลลา มีการเปลี่ยนแปลงเพียงตำแหน่งเดียวจากนัดที่แล้วครับ คือ เฮาส์ ที่ติดโทษแบนใบแดง ถูกแทนที่โดย นีล เทย์เลอร์”

“ผู้รักษาประตู ลอฟเร คาลินิช”

“กองหลังสี่คน: ฮัตตัน, เอลฟิค, มิงส์ และ นีล เทย์เลอร์”

“กลางรับตัวเดียว: ไมล์ เยดินัค”

“แผงกลางรุกสี่คน: เวสเปอร์, ฮูริฮาน, แม็คกินน์ และ กรีลิช”

“หน้าเป้า: อับราฮัม!”