บทที่ 40 ในโชคร้ายยังมีโชค

“เพราะฉันมีแผนการที่ดีกว่าเดิมน่ะสิ” ความร่าเริงของฮั่วฉงจวินทำให้เจิ้งฮุ่ยคลายความกังวลลงได้บ้าง

เมื่อบ่ายวันนี้หลังเลิกงาน เมื่อไม่เห็นฮั่วฉงจวินขี่รถมารับ เธอจึงต้องนั่งรถเมล์กลับบ้านเอง ทันทีที่ก้าวเข้าสู่เขตบ้านพักพนักงาน เธอก็สังเกตเห็นหลายคนพากันชี้ชวนและซุบซิบนินทาเรื่องของเธอ

จนกระทั่งได้เจออาสะใภ้อู๋ที่อยู่ชั้นบน ปริศนาจึงกระจ่าง ฮั่วฉงจวินถูกโรงงานไล่ออกแล้ว!

ตอนที่ได้ยินข่าวนี้ เจิ้งฮุ่ยรู้สึกเหมือนโลกหมุนจนเกือบจะทรุดลงไปกองกับพื้น

แม้ว่าฮั่วฉงจวินจะมอบเงินให้เธอไว้กว่าสามหมื่นหยวนและฝากเข้าธนาคารเรียบร้อยแล้ว แต่การสูญเสียงานประจำที่มั่นคงมักจะทำให้คนรู้สึกไม่สบายใจ หัวใจของเธอจึงเต้นระรัวด้วยความกังวล

เมื่อได้ยินสามีบอกว่ามีแผนการที่ดีกว่าเดิม เธอจึงเอ่ยขึ้นว่า “ไม่ว่าจะมีแผนการอะไร แต่งานประจำก็ไม่ควรจะเสียไปนะจ๊ะ”

ฮั่วฉงจวินหัวเราะ “ยุคนี้มันไม่เน้นเรื่อง ‘ชามข้าวเหล็ก’ อีกต่อไปแล้วล่ะ ต่อไปเธอจะได้เห็นคนงานถูกเลิกจ้าง (เซี่ยกั่ง) อีกเป็นจำนวนมากเลย”

“เป็นไปได้ยังไง!” เจิ้งฮุ่ยไม่เชื่อ บ้านอื่นจะเป็นยังไงเธอไม่สน แต่ผู้ชายของเธอจะตกงานไม่ได้ แต่ในเมื่อเรื่องมันมาถึงขั้นนี้แล้ว...

“จริงๆ นะ ต่อไปไม่ใช่แค่คนงานที่ต้องออกจากงาน แต่โครงการอุตสาหกรรมทางทหารหลายอย่างของประเทศเราก็จะถูกระงับด้วย ต่อไปเราต้องผลิตเสื้อเชิ้ตถึง 800 ล้านตัว ถึงจะแลกเครื่องบินมาได้สักลำหนึ่ง”

“คุณนี่ชอบพูดจาเพ้อเจ้อจริงๆ!” เจิ้งฮุ่ยทำเสียงเง้างอดถามต่อว่า “แล้วต่อไปคุณกะจะทำยังไงล่ะ?”

“ฉันกะว่าจะ...”

ที่ฮั่วฉงจวินบอกว่ามีแผนการก็เพื่อปลอบใจเจิ้งฮุ่ยเท่านั้น ความจริงเขายังไม่ได้คิดไว้เลยว่าจะทำอะไรต่อไป เขาจะไปมีคำตอบทันควันได้อย่างไร

แต่แล้วสมองเขาก็แล่นวาบ จากเรื่องเสื้อเชิ้ตเขาก็คิดเชื่อมโยงไปถึงเรื่อง ‘เครื่องนุ่งห่ม’

ในตอนที่ใกล้จะเข้าสู่ยุคเก้าศูนย์ ซึ่งมีการเปิดประเทศมาเกือบสิบปี กระแสจากต่างประเทศหลั่งไหลเข้าสู่ภายในประเทศอย่างต่อเนื่อง มาตรฐานการแต่งกายของผู้คนเริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลง

เสื้อผ้าในช่วงปีเจ็ดศูนย์ถึงแปดศูนย์ดูเชยและล้าสมัยเอามากๆ ไม่ว่าชายหรือหญิงต่างก็ปรารถนาจะแต่งตัวให้ดูทันสมัยและเป็นสากลมากขึ้น

ในความทรงจำของฮั่วฉงจวิน ช่วงไม่กี่ปีต่อจากนี้แหละที่จะเกิดกระแสฟีเวอร์เรื่องแฟชั่นเสื้อผ้า ทางตอนใต้จะมีการสร้างโรงงานแปรรูปเสื้อผ้ามากมาย และทางเหนือก็จะเริ่มมีตลาดขายส่งเสื้อผ้าผุดขึ้นราวกับดอกเห็ด

“ฉันกะว่าจะทำธุรกิจเสื้อผ้า!” เมื่อเจอทิศทางแล้ว คำตอบของฮั่วฉงจวินจึงดูมั่นใจมากขึ้น

เจิ้งฮุ่ยเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ จากธุรกิจของเก่ามาเป็นธุรกิจเสื้อผ้า นี่มันช่างก้าวกระโดดเหลือเกิน

คนที่มีความกล้าเด็ดเดี่ยวขนาดนี้ นอกจากผู้ชายของเธอแล้ว คงหาคนที่สองในใต้หล้าไม่ได้อีกแล้ว!

เมื่อกลับถึงบ้าน สองสามีภรรยาก็ไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้อีก หลี่ เอ๋อมีความคิดแบบคนรุ่นเก่า คงยอมรับข่าวเรื่องฮั่วฉงจวินถูกออกจากงานไม่ได้แน่ สู้ปิดบังท่านไว้ชั่วคราวก่อน รอให้ธุรกิจใหม่ของฮั่วฉงจวินเข้าที่เข้าทางค่อยบอกก็ยังไม่สาย

หลายวันต่อจากนั้น ฮั่วฉงจวินยังคงทำตัวเหมือนปกติ ตื่นแต่เช้ามืดไปส่งเจิ้งฮุ่ยทำงาน จากนั้นจึงเริ่มออกสำรวจเส้นทางใหม่ของตัวเอง

ก่อนยุคเก้าศูนย์ ตลาดขายส่งเสื้อผ้าในปักกิ่งมีเพียงย่านต้าหงเหมินเท่านั้น แต่ค่าเช่าอาคารพาณิชย์ที่นั่นแพงหูฉี่ พ่อค้ารายย่อยจำนวนมากจึงหันมาเช่าอาคารแถวรอบๆ เพื่อทำขายส่งแทน

เนื่องจากอยู่ใกล้กับสวนสัตว์ (ต้งอู้หยวน) เวลาคนพูดถึงตลาดขายส่งเสื้อผ้าจึงมักจะเรียกตามชื่อสถานที่ ตลาดขายส่งเสื้อผ้า ‘ต้าหงเหมินต้งอู้หยวน’ จึงเป็นที่รู้จักกันไปทั่ว

สวนสัตว์ตั้งอยู่บนถนนวงแหวนรอบที่สองฝั่งตะวันตก ซึ่งอยู่ไกลจากโรงงานเหล็กกล้าพอสมควร ขี่มอเตอร์ไซค์ต้องใช้เวลากว่าสี่สิบนาที

เมื่อฮั่วฉงจวินไปถึงที่นั่นก็เกือบจะสายแล้ว เขาเดินสำรวจและเก็บข้อมูลไปเรื่อยๆ

เวลาผ่านไปสิบกว่าวันอย่างรวดเร็ว แต่เขาก็ยังไม่เจอโครงการที่เหมาะสมและเป็นรูปธรรมเสียที

วันนี้หลังจากส่งเจิ้งฮุ่ยเสร็จเขากำลังจะมุ่งหน้าไปแถวสวนสัตว์อีกครั้ง แต่จู่ๆ ก็นึกเรื่องสำคัญขึ้นมาได้

คราวก่อนที่ติดต่อขายโลหะหนักไป ทางโรงงานบอกว่าจะส่งคนมาเจรจาในอีกครึ่งเดือน ซึ่งก็คือวันนี้นี่นา!

เขาจึงรีบบิดมอเตอร์ไซค์ไปที่สถานีรับซื้อของเก่า เหล่าหยางรีบเดินเข้ามาหาทันที

“เมื่อกี้มีคนโทรมาที่ห้องทำงานครับ บอกว่ามาจากทางใต้จะขอพบคุณ”

“โทรมาเมื่อไหร่?”

“เมื่อห้านาทีก่อนนี่เองครับ”

ฮั่วฉงจวินไม่ทันได้จอดรถให้เรียบร้อย เขารีบส่งมอเตอร์ไซค์ให้เหล่าหยาง แล้วกึ่งวิ่งกึ่งเดินเข้าห้องทำงานเพื่อจะโทรกลับ ถึงได้นึกออกว่าโทรศัพท์ในยุคนี้ยังเป็นแบบหมุนเบอร์ ไม่มีการแสดงเบอร์ที่โทรเข้าและไม่มีฟังก์ชันโทรกลับ

ขณะที่เขากำลังคิดว่าจะติดต่ออีกฝ่ายได้อย่างไร เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้นพอดี

ฮั่วฉงจวินรีบคว้าสาย “ผมฮั่วฉงจวินครับ!”

“ผมน่ะเหล่าอู๋นะจ๊ะ มาจากกวางตุ้งทางโน้นน่ะเล่า!” อีกฝ่ายพูดด้วยสำเนียงจีนกลางปนกวางตุ้งที่ฟังดูเป็นเอกลักษณ์มาก

เยี่ยมไปเลย ไม่คลาดกัน!

แม้จะฟังอีกฝ่ายพูดได้ไม่ถนัดนัก แต่ในที่สุดฮั่วฉงจวินก็ได้พบกับ ‘เหล่าอู๋’ ตัวแทนที่เดินทางมา

เหล่าอู๋อายุประมาณสามสิบเศษ รูปร่างไม่สูงนัก แต่ออกไปทางผอมเกร็ง ใต้รักแร้หนีบกระเป๋าหนังสีดำไว้ใบหนึ่ง ท่าทางการทำงานของเขาดูปราดเปรียวและฉลาดหลักแหลมเหมือนรูปลักษณ์ภายนอกไม่มีผิด

ช่วงที่ผ่านมาไม่มีของเก่าเข้ามาเพิ่มเลย โลหะที่สกัดได้จึงมีเท่าเดิม ฮั่วฉงจวินไม่ได้ปิดบัง เขาเล่ารายละเอียดความจริงให้อีกฝ่ายฟังทั้งหมด

“ต่อไปผมอาจจะไม่ได้ร่วมมือกับโรงงานนั้นแล้ว ของพวกนี้พี่ช่วยตีราคาให้หน่อยเถอะครับ ถ้าเห็นว่าเหมาะสมผมก็พร้อมจะปล่อยเลย”

เหล่าอู๋กลับชูนิ้วหัวแม่มือให้ “คนซื่อสัตย์อย่างคุณฮั่วหาได้ยากแล้วจริงๆ ธุรกิจจะทำสำเร็จหรือไม่แต่มิตรภาพยังคงอยู่ ผมจะจ่ายให้ตามราคาที่พวกเราตกลงกันไว้ก่อนหน้านี้ครับ”

เหล่าอู๋ไม่พูดจาไร้สาระ หลังจากตรวจสอบสภาพและความบริสุทธิ์ของโลหะอย่างละเอียด เขาก็จ่ายเงินให้ตามราคาตลาด รวมเป็นเงินทั้งหมด 3,189 หยวน

“ทอนเงินมันลำบาก ปัดเป็น 3,200 หยวนไปเลยแล้วกันจ้ะ” เหล่าอู๋เปิดกระเป๋าหนังสีดำออก หยิบปึกธนบัตรใบละสิบหยวนออกมานับส่งให้ฮั่วฉงจวิน 3,200 หยวน

นี่เป็นครั้งแรกที่ฮั่วฉงจวินได้เจรจาธุรกิจกับพ่อค้าชาวใต้จริงๆ เหล่าอู๋ทำให้เขารู้สึกต่างจากข่าวลือที่เคยได้ยินมา ไม่เพียงไม่ขี้งกแต่ยังดูใจกว้างมากเสียด้วย

ในเมื่ออีกฝ่ายเป็นเช่นนี้ ฮั่วฉงจวินย่อมไม่ยอมน้อยหน้า “เพื่อเป็นการต้อนรับพี่ที่มาเยือนปักกิ่ง เที่ยงนี้ผมขอเป็นเจ้ามือเลี้ยงข้าวเองครับ!”

เหล่าอู๋ตอบตกลงทันที “ถ้าอย่างนั้นคงต้องรบกวนคุณฮั่วแล้วล่ะจ้ะ”

ทั้งคู่เป็นคนในวงการธุรกิจเหมือนกัน เมื่อมานั่งที่โต๊ะอาหารจึงไม่มีความเคอะเขิน หลังจากผ่านไปสองสามแก้ว ทั้งคู่ก็กลายเป็นเพื่อนที่คุยกันได้ทุกเรื่อง

“ผมโดนคนสองคนนั้นใส่ร้ายจนต้องออกจากงาน ของเก่าตอนนี้ก็รับซื้อไม่ได้แล้ว กะว่าจะเปลี่ยนไปทำธุรกิจเสื้อผ้าแทนครับ” ตั้งแต่เกิดเรื่องมา นี่เป็นครั้งแรกที่ฮั่วฉงจวินได้ระบายความอัดอั้นตันใจให้คนอื่นฟัง พอได้พูดออกมาก็รู้สึกเบาสบายใจขึ้นเยอะ

“ในโลกนี้ไม่มีทางตันหรอกจ้ะ ขึ้นอยู่กับว่าคนจะเลือกเดินยังไง” เหล่าอู๋ช่วยแนะนำทางสว่าง “ที่กวางตุ้งบ้านผมมีโรงงานเสื้อผ้าเยอะแยะไปหมด คุณสนใจจะลองไปสำรวจดูที่นั่นบ้างไหมล่ะ?”

ดวงตาของฮั่วฉงจวินเป็นประกายขึ้นมาทันที นี่เป็นไอเดียที่ยอดเยี่ยมมาก!

ไม่ว่าจะเป็นที่ย่านต้าหงเหมินหรือที่สวนสัตว์ เสื้อผ้าส่วนใหญ่ล้วนถูกขนส่งมาจากทางกวางตุ้งทั้งนั้น เขาสามารถไปสำรวจที่นั่นก่อน แล้วค่อยกลับมาเป็นตัวแทนจำหน่ายรายใหญ่ในปักกิ่งก็ได้

“แต่ผมไม่คุ้นเคยกับทางกวางตุ้งเลยครับ”

“ไม่เป็นไรหรอกจ้ะ เดี๋ยวผมจะเป็นคนชี้ทางให้เอง”

หลังมื้ออาหารและการพูดคุย เรื่องนี้จึงถูกตัดสินใจลงอย่างรวดเร็ว

คืนนั้น ฮั่วฉงจวินกลับมาปรึกษากับเจิ้งฮุ่ยที่บ้าน

หากเขาต้องเดินทางลงใต้ อย่างน้อยคงต้องไปไม่ต่ำกว่าหนึ่งเดือน ภาระทุกอย่างในบ้านต้องตกอยู่ที่เจิ้งฮุ่ยคนเดียว

“คุณไปเถอะค่ะไม่ต้องห่วง เรื่องทางบ้านฉันจัดการเองได้!” คำตอบของเจิ้งฮุ่ยทั้งอ่อนโยนและซึ้งใจ

ได้ภรรยาแสนดีขนาดนี้ ชาตินี้ยังจะต้องการอะไรอีก!

ฮั่วฉงจวินสวมกอดเจิ้งฮุ่ยไว้แน่น สองสามีภรรยาซึมซับไออุ่นก่อนการเดินทางที่กำลังจะมาถึง

เพื่อไม่ให้หลี่ เอ๋อต้องเป็นห่วง พวกเขาจึงตกลงกันว่าจะยังไม่บอกเรื่องนี้แก่ท่าน โดยใช้ข้ออ้างว่าฮั่วฉงจวินต้องเดินทางไปดูงานต่างถิ่นทางภาคใต้แทน

เช้าวันรุ่งขึ้น ฮั่วฉงจวินร่ำลาแม่และภรรยา ก่อนจะออกเดินทางมุ่งหน้าสู่ทางใต้พร้อมกับเหล่าอู๋ด้วยขบวนรถไฟ

จบบท