บทที่ 13 ชัยชนะในศึกแรก
บทที่ 13 ชัยชนะในศึกแรก
เมื่อดวงตะวันลาลับ ย่านหลิวหลีฉ่างก็ค่อยๆ คึกคักขึ้นมา ผู้คนมากมายสัญจรผ่านไปมาไม่ขาดสาย
หลิวหลีฉ่างมักจะดึงดูดผู้คนได้มากในช่วงเวลานี้ ซึ่งส่วนใหญ่ตั้งใจมาเพื่อหาของถูก
มีคนเดินผ่านแผงของฮั่วฉงจวินแล้วหยุดชะงักลง
“เฮ้ พ่อหนุ่ม นายไม่ใช่คนที่ขายวิทยุคราวก่อนหรอกเหรอ? ยังมีของอีกไหม?”
ฮั่วฉงจวินเห็นลูกค้ามาถึงก็ยิ้มพลางตอบว่า “หมดแล้วครับ ถ้าพี่สนใจ ไว้อีกสักพักค่อยลองมาดูใหม่นะ ของพวกนี้หาอะไหล่ยากหน่อยครับ”
บ้านไหนมีของพังก็มักจะเสียดายไม่ยอมทิ้ง ธุรกิจนี้เขาต้องเดินสายรับซื้อเอง แต่ตอนนี้เขายังต้องทำงานประจำอยู่ จึงไม่มีเวลามากพอ
คนคนนั้นฟังจบก็มีแววตาผิดหวังวาบขึ้นมา เขาเหลือบมองจานชามที่ฮั่วฉงจวินวางอยู่บนผ้าปูที่นอนแล้วส่ายหน้าพลางบ่นพึมพำขณะเดินจากไป “ชามข้าวพวกนี้ ใครจะไปซื้อกัน!”
ขายเฟินเดียวก็ไม่มีใครเอา แถมยังไม่มีเป็นชุดอีก พ่อหนุ่มคนนี้กะจะอดตายหรือไง!
ฮั่วฉงจวินส่ายหน้า “เดินดีๆ นะครับ!”
คนที่ตาไม่ถึงย่อมมองไม่ออกว่าของพวกนี้คืออะไร แต่ฮั่วฉงจวินไม่รีบร้อน เขาเพียงแค่รอคนที่มีวาสนาต่อกันเท่านั้น
ด้านข้างซุน อู่ซิง เริ่มขายของได้แล้ว ฮั่วฉงจวินนั่งเฝ้าแผงโดยไม่ตะโกนเรียกลูกค้า เขารออยู่หนึ่งชั่วโมงจนฝูงชนเริ่มทยอยสลายตัวไป
ซุน อู่ซิง ขยับเข้ามาหา “วันนี้ดวงไม่ดีเลย เก็บของกลับเถอะ อีกเดี๋ยวคนก็หมดแล้ว”
ฟ้าเริ่มมืดแล้ว ตลาดนัดกลางคืนหลิวหลีฉ่างนี้เปิดได้อย่างมากก็สองชั่วโมง ถ้าไม่มีลูกค้าก็คือไม่มี
ฮั่วฉงจวินส่ายหน้า “รออีกนิด ไม่ต้องรีบครับ”
เขารู้ดีว่า ในชาติก่อนมีพ่อค้าของเก่าคนหนึ่งมักจะมาหาของที่หลิวหลีฉ่าง และมักจะเลือกมาตอนที่คนใกล้จะเก็บแผง เพราะเชื่อว่าตอนนั้นจะกดราคาได้ต่ำสุดๆ ที่ว่า ‘พ่อค้าไร้เล่ห์ก็ไร้กำไร’ ชาตินี้ฮั่วฉงจวินจึงเลือกทำตรงกันข้าม เพื่อรอให้คนคนนั้นปรากฏตัว!
ซุน อู่ซิง เห็นดังนั้นก็ได้แต่ปล่อยเลยตามเลย
ผ่านไปไม่ถึงยี่สิบนาที ก็มีคนสองคนเดินตรงมาจากที่ไกลๆ เป็นชายอาวุโสกับชายหนุ่ม
ชายอาวุโสอายุประมาณห้าสิบกว่าปี เดินไขว้หลังพลางกวาดสายตาคมกริบไปตามแผงต่างๆ โดยเฉพาะเมื่อเห็นแผงที่มีของเก่า เขาก็จะหยุดยืนพิจารณาอยู่นาน
ฮั่วฉงจวินปรายตามองแล้วถอนสายตากลับ จนกระทั่งทั้งสองคนเดินเข้ามาใกล้แผงเล็กๆ ของเขา เขาจึงเห็นได้ชัดเจน
ชายอาวุโสสวมชุดจงซานอย่างประณีต รองเท้าหนังขัดเงาวับจนไร้ฝุ่น ดูจากท่าทางก็รู้ว่าเป็นคนมีฐานะ
ส่วนชายหนุ่มข้างกายแต่งกายคล้ายกับฮั่วฉงจวิน คือสวมเสื้อลายขวางกะลาสี กางเกงสีเขียวทหาร และรองเท้าผ้าใบ ดูทะมัดทะแมงดี
ฮั่วฉงจวินล็อคเป้าหมายในใจเงียบๆ ‘ใช่เขาจริงๆ ด้วย!’
เขายังคงนิ่งสงบ ชายอาวุโสย่อตัวลงหยิบชามใบหนึ่งขึ้นมาพิจารณาอย่างละเอียด ในดวงตาฉายแววยอมรับออกมาวูบหนึ่ง
จากนั้นเขาก็กวาดสายตาไปเห็นจอกเหล้าทองแดงคู่หนึ่ง หัวใจของเขาพลันกระตุก รูม่านตาหดตัวลงเล็กน้อย
ความเปลี่ยนแปลงทางสายตานี้ถูกฮั่วฉงจวินจับสังเกตได้ทันที จากนั้นก็ได้ยินชายอาวุโสถามขึ้นว่า “พ่อหนุ่ม ชิ้นนี้ขายยังไง?”
เขาชี้ไปที่ชามใบนั้น ฮั่วฉงจวินยิ้มแล้วตอบว่า “นี่เป็นชามเครื่องเคลือบลายครามสมัยราชวงศ์ชิงครับ ราคาธนบัตรสิบหยวนสามใบ” (สามร้อยหยวน)
ซุน อู่ซิง ที่อยู่ข้างๆ ได้ยินก็ถึงกับสะดุ้ง!
อะไรนะ? ชามใบเดียวสามร้อย?
ฮั่วฉงจวินบ้าไปแล้วแน่ๆ! แต่ชายอาวุโสกลับไม่ต่อราคาสักคำ เขาควักเงินออกมาทันที “พ่อหนุ่ม ชามนี้ฉันตกลงซื้อ ส่วนจอกเหล้าทองแดงคู่นี้ฉันว่ามันดูสวยดี แถมให้ฉันกลับไปดื่มเหล้าหน่อยได้ไหม?”
ฮั่วฉงจวินคาดไม่ถึงว่าชายอาวุโสคนนี้จะเจ้าเล่ห์ขนาดนี้ เขาจึงดึงชามใบนั้นกลับมาทันที
“ท่านอาวุโสครับ จอกเหล้าสลักลายมังกรคู่นี้เป็นของสมัยราชวงศ์ชิง อย่างน้อยมันต้องมีมูลค่าเท่านี้ครับ!”
ฮั่วฉงจวินชูนิ้วหัวแม่มือ นิ้วชี้ และนิ้วกลางมาประกบกัน เมื่อเห็นดังนั้น ชายหนุ่มที่มาด้วยก็ร้องโวยวายขึ้นมาทันที!
“เจ็ดร้อย? นายจะหน้าเลือดเกินไปแล้วมั้ง! นี่มันก็แค่จอกเหล้าเล็กๆ!”
ฮั่วฉงจวินยิ้มพลางตอบ “จะมีมูลค่าหรือไม่ ท่านอาวุโสย่อมเป็นคนตัดสินครับ ท่านเป็นคนตาถึง”
ตั้งแต่เริ่มต้น ชายอาวุโสคนนี้ก็เล็งจอกเหล้าคู่นี้ไว้แล้ว แต่แสร้งทำเป็นถามราคาชามก่อน ชามของฮั่วฉงจวินใบนี้เขาจงใจบอกราคาเผื่อไว้เพื่อหยั่งเชิง ไม่นึกว่าชายอาวุโสจะตกลงทันทีแล้วหันมาขอจอกเหล้าเป็นของแถม จะมีเรื่องดีๆ แบบนั้นได้อย่างไร?
เมื่อเห็นฮั่วฉงจวินไม่ยอมถอย ชายหนุ่มก็ดึงแขนชายอาวุโส “ท่านต่ง ผมว่าเจ้าเด็กนี่ตั้งใจขูดรีด เห็นท่านเป็นพวกเศรษฐีใจปล้ำแน่ๆ! จอกเหล้าพวกนี้ดูยังไงก็มาจากโรงงานแถวหลังหลิวหลีฉ่างนี่แหละ ให้เต็มที่เลยคู่ละหยวนเดียวก็หรูแล้ว!”
ได้ยินดังนั้นฮั่วฉงจวินก็ยิ้มอย่างมีเล่ห์นัย “ท่านต่งท่านนี้ตาถึง ย่อมต้องทราบดีว่า จอกเหล้าสลักลายมังกรสมัยราชวงศ์ชิง ขอบเคลือบทอง ก้นชามมีตราประทับจากเตาหลวง นี่ไม่ใช่ของเกรดต่ำจากโรงงานแถวนี้แน่นอน”
“ชุดหนึ่งมีห้าใบ ถ้าสะสมครบชุดราคาจะพุ่งขึ้นอีกหลายเท่า ท่านต่ง ผมพูดถูกไหมครับ?”
ต่ง เทียนเจ๋อ มองสำรวจฮั่วฉงจวิน เห็นอีกฝ่ายท่าทางสะอาดสะอ้าน ไม่นอบน้อมจนเกินไปและไม่จองหอง คำพูดคำจามีพลัง แววตาเด็ดเดี่ยว ดูไม่ออกเลยว่ากำลังพูดโกหก
อีกอย่าง จอกเหล้าคู่นี้เป็นของดีจริงๆ ต่ง เทียนเจ๋อจึงเริ่มลังเล
“ซุ่นจื่อ ตรวจของ”
ซุ่นจื่อ หรือชายหนุ่มคนนั้น ได้ยินคำสั่งของต่ง เทียนเจ๋อก็รู้สึกประหลาดใจ
แต่เขาก็ยังหยิบถุงมือออกมายื่นให้ต่ง เทียนเจ๋อสวม ต่ง เทียนเจ๋อหยิบจอกเหล้าขึ้นมาอย่างระมัดระวัง พลิกดูซ้ายขวาแล้วพยักหน้าไม่หยุด “จริงด้วย ขอบเคลือบทอง ลายครามสลักลายมังกร เฉพาะแค่งานฝีมือก็เป็นของสมัยราชวงศ์ชิงจริงๆ แต่มันไม่ครบชุด สองใบเจ็ดร้อย... แพงไปหน่อย”
“แล้วท่านต่งคิดว่าควรเป็นเท่าไหร่ครับ?”
ฮั่วฉงจวินถามกลับ ต่ง เทียนเจ๋อยื่นมือออกมา ฮั่วฉงจวินชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะนึกได้ว่านี่คือ ‘การต่อราคาแบบแตะมือซ่อนเร้น’ (Moshou)
ฮั่วฉงจวินจึงรีบใช้เสื้อนอกพาดไว้บนข้อมือทันที ทั้งสองคนเริ่มทำการต่อราคาผ่านการสัมผัสมือภายใต้เสื้อผ้า
ในชาติก่อน ฮั่วฉงจวินเคยดูทีวีตอนว่างๆ จนเรียนรู้วิธีการต่อราคาแบบสัมผัสมือนี้มา
นิ้วหัวแม่มือแทนเลขหนึ่ง สี่นิ้วงอลงคือเลขหก นิ้วเดียวงอขึ้นคือเลขเก้า
ตอนนี้ ต่ง เทียนเจ๋อให้ราคามาที่หกร้อยหยวน ฮั่วฉงจวินย่อมยินดี
“ตกลงครับ!”
ต่ง เทียนเจ๋อหัวเราะร่าพลางนับธนบัตรสิบหยวนหกสิบใบ (หกร้อยหยวน) ส่งให้ฮั่วฉงจวิน จากนั้นจึงห่อของไว้อย่างดีและส่งให้ซุ่นจื่อถือ
ซุ่นจื่อยังคงมีสีหน้าไม่พอใจ จอกเหล้าเล็กๆ อะไรจะราคาตั้งหกร้อยหยวน แพงเกินไปแล้ว เจ้าเด็กนี่ตาเป็นประกายเชียว คงจะภูมิใจมากสิที่ต้มตุ๋นได้สำเร็จ
แต่ท่านต่งไม่ใช่พวกเศรษฐีใจปล้ำที่ดูคนผิดแน่ๆ
ด้านข้างซุน อู่ซิง เห็นเหตุการณ์ทั้งหมดก็ได้แต่ยืนตาค้าง!
จอกเหล้าเล็กๆ แค่นี้ ขายได้ถึงหกร้อยหยวน!
เงินเดือนคนงานเดือนละไม่กี่สิบหยวน นี่มันเท่ากับเงินเดือนสองปีเลยนะ!
เจ้าหนุ่มคนนี้... มีอนาคตไกลจริงๆ!
“ท่านต่ง พบกันครั้งแรก ถือว่าทำความรู้จักกันไว้นะครับ ชามใบนี้ท่านรับไปด้วยเถอะ!”
ซุน อู่ซิง ถึงกับอึ้งไปอีกรอบ เมื่อกี้เพิ่งบอกว่าชามใบนี้มีค่าเท่ากับธนบัตรสิบหยวนสามใบไม่ใช่เหรอ ทำไมจู่ๆ ถึงยกให้ฟรีๆ ล่ะ? เสียดายของชะมัด!
ต่ง เทียนเจ๋อเห็นดังนั้นก็อดขำไม่ได้พลางชี้นิ้วไปที่ฮั่วฉงจวิน “พ่อหนุ่มนายนี่มันร้ายจริงๆ ฉันว่านายน่ะฉลาดยิ่งกว่าลิงเสียอีก!”
ฮั่วฉงจวินหัวเราะแหะๆ “ท่านต่งพูดเกินไปแล้วครับ วันนี้วันแรกที่ผมเปิดแผงก็ได้พบกับท่านต่ง ท่านคือเทพเจ้าแห่งโชคลาภของผม วันหน้ายังต้องรบกวนท่านต่งช่วยดูแลธุรกิจด้วยนะครับ”
ยังไม่ทันที่ท่านต่งจะพูดอะไร ซุ่นจื่อที่อยู่ข้างๆ ก็พึมพำขึ้นมา “รู้ก็ดีแล้ว ได้พบกับท่านต่ง ถือว่าเป็นวาสนาของแกแท้ๆ!”
ต่ง เทียนเจ๋อโบกมือห้าม ซุ่นจื่อจึงถอยไปอยู่ด้านข้างแล้วเงียบลง
จากนั้นต่ง เทียนเจ๋อก็รับชามไปและยื่นนามบัตรให้ใบหนึ่ง “วันหลังถ้ามีของดีๆ ให้ไปหาฉันได้โดยตรง ที่ถนนหลังหลิวหลีฉ่าง ประตูที่สาม ร้านเก่าแก่... จวี้เป่าไจ!”
ฮั่วฉงจวินรับนามบัตรมาพลางพยักหน้าหงึกๆ “ท่านสบายใจได้ครับ ถ้ามีของดีผมจะเอาไปให้ท่านต่งแน่นอน เชิญท่านเดินดีๆ นะครับ”
ต่ง เทียนเจ๋อมองฮั่วฉงจวินด้วยสายตามีเล่ห์นัย ก่อนจะหันหลังเดินจากไป เจ้าหนุ่มนี่น่าสนใจดี รับคำได้เด็ดขาด ในมือคงมีของดีอยู่อีกแน่ หนทางยังอีกยาวไกล ไว้ค่อยว่ากัน!
จบบท