บทที่ 7 การกลั่นแกล้งของผู้อำนวยการหลี่

เมื่อนึกถึงผลิตภัณฑ์บำรุงผิวที่ฮั่วฉงจวินซื้อกลับมาเมื่อวาน เจิ้งฮุ่ยก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา เธอรู้ดีว่าหากเทียบกับของที่เพื่อนร่วมงานเหล่านี้ใช้ ของชิ้นนั้นอาจจะไม่ได้แพงอะไรมากมาย แต่พอคิดถึงภาพที่ฮั่วฉงจวิน ผู้ชายตัวโตๆ ไปยืนเลือกซื้ออย่างตั้งอกตั้งใจในห้างสรรพสินค้า ในใจของเธอก็พลันรู้สึกหวานล้ำขึ้นมา

“อาจารย์เจิ้ง! ขอบคุณคราวก่อนที่ช่วยฉันตรวจการบ้านนะคะ พอดีแฟนฉันถูกส่งไปเรียนต่อที่ญี่ปุ่น ล่าสุดเขาเพิ่งกลับมาหา ฉันเลยให้เขาซื้อของมาฝาก ถือเป็นการขอบคุณนะ อย่ารังเกียจกันล่ะ!”

ทันทีที่เข้าห้องทำงาน เพื่อนร่วมงานคนหนึ่งของเจิ้งฮุ่ยก็พูดขึ้นพร้อมรอยยิ้ม

นั่นคืออาจารย์วิชาภาษาจีนที่อายุยี่สิบแปดเก้าปีแล้ว แม้คำพูดจะเป็นการขอบคุณ แต่รอยยิ้มบนใบหน้านั้น ใครๆ ก็ดูออกว่าเป็นการอวดแฟน บนนิ้วของเธอมีแหวนเพิ่มมาหนึ่งวง เวลาพูดเธอมักจะยกมือขึ้นอย่างตั้งใจหรือไม่ตั้งใจเสมอ

เจิ้งฮุ่ยยิ้มพลางพูดตอบรับไปตามมารยาท ก่อนจะนั่งลงที่โต๊ะของตัวเอง บนโต๊ะมีลูกอมห่อเล็กๆ วางอยู่ บรรจุภัณฑ์สวยงาม เต็มไปด้วยตัวอักษรญี่ปุ่นที่เธออ่านไม่ออก

เธอหยิบลูกอมออกมาหนึ่งเม็ดด้วยความอยากรู้อยากลองชิมดู รสชาติหวานมันเข้มข้นแต่ไม่เลี่ยน แถมยังผสมผสานด้วยรสขมอ่อนๆ ที่นุ่มลึก รสหวานแผ่ซ่านไปทั่วปากตามการละลายของลูกอม

“เป็นไง อร่อยไหม? ฉันว่ารสชาติก็ใช้ได้นะ”

อาจารย์วิชาภาษาจีนคนนั้นถามอย่างใจร้อน เจิ้งฮุ่ยเก็บถุงลูกอมเข้าลิ้นชักอย่างระมัดระวัง พลางคิดในใจว่าในเมื่อสุขภาพของแม่มีปัญหา ลูกอมถุงนี้ถ้าเอาไปขายต่ออาจจะได้เงินสักหนึ่งหยวนห้าเหมา ซึ่งน่าจะช่วยลดภาระที่บ้านได้บ้าง

แม้เมื่อคืนฮั่วฉงจวินจะหอบเงินกลับมามากมาย แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะใช้ชีวิตฟุ่มเฟือยได้

แม้รสชาตินี้จะทำให้เธออาลัยอาวรณ์ แต่ในใจของเจิ้งฮุ่ยก็ยังมีความคิดหนึ่งวนเวียนอยู่ ซึ่งคนอื่นอาจจะมองว่าเพ้อเจ้อ นั่นคือในอนาคตฮั่วฉงจวินจะทำให้เธอสามารถกินลูกอมแบบนี้ได้ทุกวันหากเธอต้องการ

“อืม อร่อยมากค่ะ!”

ฮั่วฉงจวินเข็นรถจักรยานมาถึงหน้าโรงงานเหล็กกล้า เขาเอ่ยทักทายเพื่อนร่วมงานที่คุ้นเคยสองสามคน ในใจเต็มไปด้วยความตื้นตัน

ในตอนนั้น เขาเคยนึกว่าตัวเองคงจะต้องใช้ชีวิตแบบนี้ไปตลอดชาติ แม้งานในโรงงานเหล็กกล้าจะดูเหมือนไม่มีความหวังในการเลื่อนตำแหน่งมากนัก แต่เมื่อเทียบกับงานอื่น นี่คือ ‘ชามข้าวเหล็ก’ ที่ใครๆ ต่างก็อิจฉา

ในตอนนั้น เขาไม่ได้คาดคิดเลยว่าอีกไม่กี่ปีข้างหน้า สถานการณ์จะเปลี่ยนแปลงไปอย่างฉับพลัน แม้แต่ชามข้าวเหล็กก็ยังมีวันถูกทุบทิ้ง!

พวกคนขี้เกียจสันหลังยาวที่เขาเคยดูถูกในตอนนั้น จู่ๆ ก็พลิกผันกลายเป็นเศรษฐีกันถ้วนหน้า

ส่วนตัวเขาที่ก้มหน้าก้มตาทำงานอย่างระมัดระวัง กลับมีชีวิตสู้คนเหล่านั้นไม่ได้เลย

หลังจากอายุสี่สิบ ฮั่วฉงจวินก็เคยถามตัวเองว่า ความซื่อสัตย์คือความผิดอย่างนั้นหรือ? หลายปีมานี้เขาถึงเพิ่งได้พบว่า ความซื่อสัตย์จะกลายเป็นข้อดีก็ต่อเมื่อมาคู่กับความฉลาดทางอารมณ์ที่สูงเท่านั้น

ส่วนในเวลาอื่น มันเป็นเพียงสัญลักษณ์ของการยอมให้คนอื่นข่มเหงรังแกก็เท่านั้นเอง!

“ฉงจวิน ได้ยินว่านายไม่ยอมสละสิทธิ์บ้านเหรอ?”

หวัง เอ้อร์ตั้น ชายหนุ่มรุ่นราวคราวเดียวกัน ทันทีที่เห็นเขามาถึงก็รีบเดินเข้ามาคล้องคอพลางเย้าแหย่ด้วยใบหน้ายิ้มกริ้ม

“ใช้ได้นี่นา ฉันก็นึกว่านายจะต้องยอมตามใจเขาซะอีก!”

หวัง เอ้อร์ตั้นคนนี้ ปกติไม่ได้สนิทสนมกับเขาเท่าไหร่

เป็นคนประเภทเข้ากับคนง่าย หัวไว หลังจากโรงงานเหล็กกล้าถูกยุบ เขาก็พยายามทำธุรกิจมาตลอด

ครั้งหนึ่งเคยชวนฮั่วฉงจวินทำด้วยกันแต่ถูกปฏิเสธ ซึ่งแน่นอนว่าคนแบบนี้ในบั้นปลายย่อมหาเงินได้ไม่น้อย และกลายเป็นคนละระดับกับเขาในตอนนั้นอย่างสิ้นเชิง

แต่ในตอนนี้ เขาเป็นเพียงชายหนุ่มผมเกรียนที่มีท่าทางกะล่อนเล็กน้อยเท่านั้น

ฮั่วฉงจวินแอบตำหนิในใจก่อนจะตอบกลับไป

“ทำไมนายรู้เร็วขนาดนี้ ผู้อำนวยการหลี่เที่ยวไปบอกใครต่อใครงั้นเหรอ?”

“เรื่องพรรค์นี้เขาจะกล้าเที่ยวบอกคนอื่นได้ไง! ที่บ้านเขาทะเลาะกันบ้านแตก จานชามแตกไปตั้งหลายใบ คนในตึกนั้นรู้กันหมดแหละ!”

หวัง เอ้อร์ตั้นรีบตอบด้วยน้ำเสียงซุบซิบ พลางตบไหล่ฮั่วฉงจวิน

“ทำดีมากเพื่อน ฉันจะบอกให้นะ หมอนั่นน่ะเชื่อถือไม่ได้! อย่าไปหลงเชื่อลูกไม้มันล่ะ ถ้าขืนนายยกบ้านให้เขาไปจริงๆ พอลับหลังเขาก็ลืมนายแล้ว! แต่นี่นายได้บ้านมาแล้ว ชีวิตคงจะรุ่งเรืองน่าดู เที่ยงนี้เลี้ยงสักมื้อไหม?”

พูดจบเขาก็หัวเราะแหะๆ เห็นชัดว่าตั้งใจจะหาโอกาสไถมื้อใหญ่สักมื้อ

ฮั่วฉงจวินรู้สึกจนปัญญา หมอนี่จะมาไม้ไหนอีกเนี่ย?

“ไว้วันหลังเถอะ พอทำเรื่องเสร็จฉันต้องลางานสองสามวัน”

เขารู้ว่าหมอนี่ปกติมีเล่ห์เหลี่ยมเยอะ ถ้าวันหลังเขาจะหาเงินจริงๆ หมอนี่อาจจะเป็นคนหนึ่งที่ใช้งานได้

หวัง เอ้อร์ตั้นรู้สึกประหลาดใจ เขาสำรวจฮั่วฉงจวินตั้งแต่หัวจรดเท้า

“ฉงจวิน ทำไมฉันรู้สึกว่านายเปลี่ยนไปเป็นคนละคนเลย? ถึงขั้นกล้าลางาน ปีที่แล้วนายไม่เคยลาเลยสักวันเดียว กิจกรรมลับๆ ในโรงงานนายก็ไม่เคยเข้าร่วมเลยนะ!”

แม้จะรู้ว่าอีกฝ่ายดูไม่ออกแน่ๆ แต่ถูกจ้องด้วยสายตาแบบนั้น ฮั่วฉงจวินก็ยังรู้สึกไม่สบายใจ เขาจึงพูดบ่ายเบี่ยงไปสองสามคำแล้วรีบไปทำเรื่องเอกสารให้เสร็จ

ขั้นตอนก็ง่ายๆ แค่เซ็นเอกสารของหน่วยงานไม่กี่ฉบับ คนอื่นๆ ที่ได้รับจัดสรรบ้านรอบเดียวกับเขาต่างก็เซ็นกันไปหมดแล้ว แต่หลังจากผู้อำนวยการหลี่มาหาที่บ้าน ฮั่วฉงจวินที่กำลังลังเลจึงได้ชะลอเรื่องนี้ไว้ชั่วคราว

เมื่อเห็นเขามาเซ็นชื่อ ฝ่ายบัญชีที่ดูแลเรื่องนี้ก็รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง

ความจริงเรื่องที่ผู้อำนวยการหลี่มาหาเขานั้น คนทั้งโรงงานเหล็กกล้าต่างก็รู้กันหมด ทุกคนมองออกชัดเจนว่านั่นคือกลลวง แต่ก็ไม่มีใครกล้าบอกฮั่วฉงจวินที่ตอนนั้นมุ่งมั่นแต่จะเลื่อนตำแหน่งเพียงอย่างเดียว

เพราะถ้าถูกผู้อำนวยการหลี่ ‘สวมรองเท้าคับ’ (กลั่นแกล้ง) ให้ล่ะก็ มันไม่คุ้มเลย!

เขาคิดไม่ถึงว่าจู่ๆ ฮั่วฉงจวินจะหูตาสว่างขึ้นมา

ฮั่วฉงจวินไม่ได้สนใจสายตาของคนอื่น เขาเซ็นชื่อเสร็จอย่างรวดเร็วแล้วเดินเข้าห้องทำงานข้างๆ ทันที

คนที่ดูแลเรื่องงานบุคคลและการลางาน ก็คือผู้อำนวยการหลี่ที่เพิ่งจะทะเลาะกับเมียอย่างหนักเมื่อคืนนี้นั่นเอง

เขาอายุมากกว่าฮั่วฉงจวินเพียงไม่กี่ปี และใช้เส้นสายจนถูกย้ายมาอยู่ในตำแหน่งนี้ ตามระเบียบเดิมแล้ว การจัดสรรบ้านไม่มีส่วนของเขา

เขาจึงต้องใช้วิธีนี้มาบีบฮั่วฉงจวิน

เมื่อเห็นฮั่วฉงจวินเดินเข้ามาในห้องทำงาน ผู้อำนวยการหลี่ที่กำลังลูบรอยเขียวช้ำบนแขนอยู่ก็ตาเป็นประกายในตอนแรก แต่พอได้ยินว่าอีกฝ่ายจะมาขอลางาน มุมปากของเขาก็อดไม่ได้ที่จะกระตุก เขาอุุตส่าห์นึกว่าเรื่องบ้านจะมีความหวังขึ้นมาเสียอีก

ฮั่วฉงจวินดันมาตบปากรับคำแล้วก็กลับคำกลางคัน ทำให้ครอบครัวเขาไม่สงบสุข แน่นอนว่าเขาคงไม่ใจกว้างพอที่จะอนุมัติวันลาให้ง่ายๆ

เขาแสร้งกระแอมไอหนึ่งครั้งแล้วส่ายหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

“ไม่ได้ ช่วงนี้โรงงานของเรากำลังขาดคนพอดี การลางานในตอนนี้ถือเป็นการหลีกเลี่ยงภารกิจการผลิต!”

“พวกเรากำลังเร่งผลิตเหล็กกล้าอยู่ ทุกคนต่างก็ทำงานล่วงเวลากันทั้งนั้น ฮั่วฉงจวิน ฉันไม่ได้มีความลำเอียง หรือตั้งใจจะเจาะจงเล่นงานนายหรอกนะ แต่ถ้านายมาขอลางานกะทันหันแบบนี้ เพื่อนร่วมงานคนอื่นเห็นเข้าย่อมต้องรู้สึกไม่พอใจแน่นอน!”

จบบท